晌午的太阳烈起来了，要入夏了，感觉衣裳都有些穿不住，热得很，迈进阴面的书房里才觉得凉爽些。
许县令坐在书案前，一手拿着把蒲扇在扇风，一手端茶，低头看着面前的一卷文书，看到有人进来，抬眼一瞧，见是宋准，放下手里茶盏问道：“惟衡，又来啦？”
宋准对他行了个礼，说：“是，叨扰夫子了。是今日查出线索了，来跟夫子说说。”
“哦？说来听听。”许县令指指旁边的椅子，“坐着说。”
“多谢夫子。”
宋准落了座，将昨夜里柳晏回来说的那些和今日查账所得一一都告诉了他，最后又说：“只是学生想不明白，他们既然已经可以拐卖孩童，为何还单独要百姓自愿献什么八字属阴的童男童女呢？”
许县令抿了一口茶，手指无意识地在手上的青瓷茶盏沿上轻轻敲打，眼神看向了面前的文书，那是州府今早刚发来的，潭州从下月开始会子改革。
“惟衡。”许县令叫了宋准一声，说，“他们的目的并不是叫百姓自愿献出孩子，而是叫百姓自愿供奉香火钱。”
“这又是从何说起呢？”宋准不解。
许县令用手中蒲扇隔空指点着他的脑袋：“我是该说你大智若愚还是真笨？你是不是忘了你之前说的，百姓听说自家孩子八字不符合，便说要多捐香火钱聊表敬意？他们想要的就是这个结果，孩子是不是八字属阴并不重要，重要的是能让更多的百姓觉得自己不够诚心，要用钱去弥补。”
“啊？！竟然是这样！”
许县令这么一点拨，宋准彻底想明白了，怪不得，难怪会如此呢。
“好了，剩下的你按着你的计划做就好。还有一件事，你替我办一下。”许县令招招手把宋准唤到自己身边，把州府来的文书给他看。
“下月开始，潭州也要开始改革会子了，以一贯新会子兑两贯旧会子，并且要求商户缴税时也必须用旧会子，每一季每石粮食和每贯税额再加五十文的称提钱，州府指定了县里的李氏钱庄协助会子兑换。这公告，你替我写了张贴到市集上去。”
宋准拿起那封文书，盯着看了许久，问：“是为了筹措军费吗？”
“是，也不是。”许县令说，“军费只是一方面，从前多发行的会子需要回收回来，否则财政动荡，国库空虚，若放任不管，国将不国啊。”
“可这样只会叫百姓负担更重，这些钱，都要从百姓身上来啊，称提钱，也不一定会全用在称提上。”
【注：“称提”是南宋时期为防止纸币贬值而采取的一种金融措施，即朝廷及时以金属币收兑跌价的纸币，限制纸币发行量，规定纸币的使用的界限以及按期调换等等，以维持纸币的购买力。（该解释来自百度百科）】
“惟衡，这不是你我能左右的事情。”许县令摆了摆手，“去贴告示吧，也叫百姓提前有个准备，也算提醒他们别一个劲儿往傩戏班子砸钱。”
宋准的手指紧紧捏着那文书的一角，紧咬牙关，手指尖因为用力而泛白，许久，他才说：“知道了夫子，我这便去。”
在书房的另一张书案上拟好了告示，许县令看过无误后，盖上了官印。
宋准拿着那卷起来的告示，带着李二郎和另一个捕快往集市的布告板处走，路上神情一直很凝重，一句话也没说。
布告板上还贴着寻男尸身份的告示，这么多日了，仍旧没人知道他是谁，甚至连周边各县也没有任何消息。
直到将那告示贴好，有不少百姓开始围观。
“什么？又要加税？！这几年都加了几次了？还要不要人活了！”
“两贯旧会子才换一贯新会子？”
“大巫说得不错！就是奸相祸乱朝纲！”
……
百姓们的议论和不满如潮水一般涌入耳朵，宋准却没什么力气张开嘴解释，他知道解释也无用，该改的总会改，该加的税总会加，不是下月，也会是下下月，也会是明年。
浑浑噩噩的，又返回了衙门。
快到衙门口就远远看见白兔正靠在门口的石狮子上编草兔子玩儿，见到宋准一行过来，他赶忙扔了手里的草兔子，快跑几步迎上来。
“县尉，您可算是回来了，今日那大巫开始说什么奸相祸乱朝纲了。”
“什么？”宋准一惊，“哪个奸相？是李涉丞相？”
“是。大巫说，改革会子，加收称提钱，这便是丞相提出来的，为的是搜刮民脂民膏，填充他李氏的私库，大巫叫百姓们趁还没开始改，赶紧将手中的旧会子都用出去，以免给李氏送荣华富贵。”
“你听到的可都是那大巫亲口所说？确保一字不差吗？”宋准问。
难怪方才听到人群中有百姓嚷嚷什么大巫说得对，原来又是因为那个大巫在说梦话。
白兔用力点点头：“嗯！一字不差，还有些旁的，我不知道是真是假，楼主说叫我告诉你，去问问县令。”
“那江湖骗子嘴里有一句真话吗？还要去问县令？”宋准眉头拧成个深深的“川”字，从鼻子里呼出长长一口气来，“罢了，听你们楼主的，去问问县令也好，跟我来。二郎先带弓兵去演武场练兵吧，我过会儿就来。”
李二郎领命离开，宋准便带着白兔穿过前堂和院子，又进了县令的书房，许县令一抬头，见又是宋准，无奈地笑了一声：“又怎么了小祖宗？”
宋准对许县令行了一礼：“又叨扰夫子了，白兔今日听到大巫在宣扬奸相害国，来问问您是不是真的。”
“嗯，白兔小友直说就是。”
白兔站到了宋准身侧，对许县令行了一礼之后开始说大巫今日宣扬的东西，除了会子改革是丞相牵头外，还有好几件事情。
说是丞相在临安默许官员丈量程氏田产时虚报数字，就是见程氏门阀天下，好多从程氏收税，且他残害忠良，在皇城司里大搞什么文字狱，叫不少清官好官就因为一字之差被削了官爵，进了牢房。
还说李丞相如今在临安只手遮天，连皇上都要给他几分薄面，才会对他的所做作为睁一只眼闭一只眼，朝中跟随李丞相的官员越来越多，大宋江山都要姓李了。
听白兔说完，许县令还没说什么，宋准就大吼了一声：“简直是放屁！”
“惟衡！”许县令厉声制止了他的粗语，“以后这种粗话少说，怎么说也是朝廷命官，污言秽语难登大雅之堂！”
宋准不服气：“夫子，他们这样造谣，还不许我生气了？我才从临安回来一个月都不到，还见过李丞相，我怎么不知临安已经姓李了？这分明就是仗着百姓们离京城远，消息不通，才这样刻意挑起民愤。”
许县令站起身，走到宋准面前，说：“惟衡，有时候你自己的判断不一定是对的，不要太先入为主。据我所知，大巫所说的似都确有其事，只是没有那么夸张。”
“什……什么？”宋准有些不敢相信自己的耳朵，二十多天前才见过的丞相，怎么会是这样的人？
“改革会子是丞相提出的不假，要多从程氏收税也是真的，至于所谓的文字狱残害忠良，最近朝中确实有一些官员因为说错话被削去了官职，关进牢里，但我不清楚这是否和李丞相有关。”
许县令看着宋准，又说了一句：“我们身在局中，自然知道另有隐情，但在局外人看起来，确实就是大巫说的那样。”
宋准紧紧抿着嘴唇，一个字也说不出，眼睛失神地看着许县令衣裳领口的那一圈纹样。
许县令拍了拍他的肩膀：“在尽失民心之前，尽快把案子解决，不要叫事态往严重了发展。皇城司里的事情我们管不着，只能管好攸县这一亩三分地，明白吗？”
“明白。”宋准点点头，认命般叹了口气，又抬头问道，“夫子可知道李丞相是何出身和底细？”
“怎么突然问这个了？”
“见他时觉得他眼熟，却想不起来在哪里见过。”
许县令想了想，说：“我知道的也不多，李氏是从前皇城还在汴梁时就势力不小的门阀，虽然在南迁时伤了些根基，但还是不差的。李丞相同你一样，早年是锁厅试考中进士出的仕，他母亲是皇后的亲姑姑，父亲是前吏部尚书，已经故去很多年了。”
“他看着年岁不大，如何做了丞相呢？”
“据说李丞相幼时就天资聪颖，学什么都一点即通，不满二十岁就考中进士了，又会做人，仕途自然是一帆风顺了，自然其中可能也有他父亲的手笔在，他今年也该有四十多岁了吧。”
“四十？”宋准问，“我见他时觉得他也就三十出头，才觉得奇怪。”
“人的年岁与长相有些时候不那么能对上，看看你自己，今年也有二十五了？行为举止还像个舞韶少年。”
宋准撇撇嘴：“夫子别开玩笑了，我往后会长进的。”
“行了，你想知道的都知道了，快去查你的案子去，我还有一摞子文书没看。”
“知道了夫子，那学生告退了。”宋准又对许县令一礼，带着白兔出了书房。
一阵穿堂风吹过来，凉飕飕的挺舒服，带着院子里香樟树的气味，叫人心里的烦躁少了许多，宋准动了动有些发僵的脖子，骨头都“咔咔”作响。
他转头问白兔：“你们楼主还跟你说什么了没？”
白兔两手一摊，道：“没了，就说叫我跟你说这些，再去问问许县令，他在大巫身边，不便一直给我们递消息，不过您放心，看样子楼主似乎都快成那大巫的亲信了。”
“他倒真有本事，难怪能做你们楼主呢。”宋准看着白兔那张漂亮的脸，不免又问，“你和青雀如今日日帮我做事，可会觉得厌烦？我一个芝麻小官，也给不了你们什么好处。”
白兔闻言笑了，说：“县尉真是客气，我们若不替您做事，也要替楼主做事，楼主又不曾苛待我们，我们又怎么会觉得厌烦呢？再说了，要是您给好处我们才帮忙，楼主第一个就把我们扔出去了。”
“总之是多谢你们，若没有你们，我都不知道该如何是好。”
“县尉别谦虚了，您本事大着呢，我们只是做自己能做的，略尽绵力。”
宋准朝他胳膊上拍了一掌：“你小小年纪上哪儿学的这些阿谀奉承之词？你们楼主教的？”
“诶呀！”白兔往后躲着宋准，笑着说，“县尉这不是明知故问吗！”
“好了，不跟你说笑了，大巫的传教若散了，你便和青雀回去吧，我要去演武场一趟，弓兵的训练我得看看。”宋准说。
白兔对宋准行了一礼道：“属下遵命！”
出衙门往西走，出西城门就是演武场，用木桩和围起来的两亩大的平地，看着很小，但这也是城外为数不多的平地了。
弓兵们正在李二郎的指挥下射靶子，李二郎看到宋准过来，小跑着过来行礼。
“县尉议完事了？今日弓兵们训练得不错，不少人的射术都有进益。”
“不错，你这个弓兵长当得尽责，过两日的傩祭上，叫大家都把精神提起来，若是有民众暴动，得压制得住。”
“明白！”
宋准又再交代了几句，正准备回城去，就瞥见不远处的小道上有个穿得破破烂烂的孩子在往这边跑，看着已经筋疲力尽。
说是跑，那速度也和走差不多，再定睛一瞧，那孩子摔倒在地一动不动了。
“哎！小孩儿！”宋准喊了一声，往那小道上跑去找那孩子，李二郎也跟了上去。
走近了才看出是个七八岁的小姑娘，脸上脏兮兮的，虽然倒在了地上，却还在努力往前爬，身上穿的绛红色褂子蹭的全是土，好几处破洞，不知道是从哪儿来的。
宋准将她扶起来，问：“你是哪家的孩子？怎么会在这儿？”
那小姑娘见到宋准和李二郎，身上发着抖，眼睛里都是警惕，用力挣脱着宋准扶住她的手，紧闭着嘴不说话。
宋准见状便说：“别害怕，我是攸县县尉，这是攸县的弓兵长，你若有什么难处，都可说出来，啊。”
“你怎么证明你是县尉？”那小姑娘语气冷冷的，盯着宋准问。
宋准无奈地笑笑，从腰间取下腰牌递给她：“喏，县尉的腰牌，可认识上面的字吗？”
“认识。”小姑娘说，“你既是县尉，是否应该为百姓主持公道？”
“那是自然，你是遇到了什么不平的事？”宋准看着这小姑娘，年龄不大，说出的话却像是大人似的，不由得对她多了几分好奇。
“我叫囡囡，家住城西风平坊，我娘叫吴三妹，我爹叫王大，我是从歹人关孩子的地方逃出来的。”
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