引言
唐宣宗大中元年，朝廷政局趋于稳定，隐有海清河晏之势。
民间盛传，新皇“隐忍数十载，雷霆一击间”，贬权相、清朋党、抑宦官，紫宸殿内百官俯首屏息——昔日世人眼中愚钝可欺的“傻王爷”转瞬间竟稳坐朝堂，一时间长安街头争相传唱“龙椅之上非庸懦，譬如古剑出北辰……”
自此，科举寒士破格擢升者比比皆是，政令昼夜飞驰州县。
天下有才有能之士无不为之振奋，如过江之鲫奔赴长安，求施展一身抱负，这晚唐盛世画卷在天下英雄手中徐徐铺开……
第1章湛氏郎君
唐，会昌四年。
春三月，汉水之滨，晨光初现，江面上粼粼波光，均州城内已是舟车往来一派繁忙景象。
“舳舻相接，风帆远扬，好一个繁华均州！”
江边码头客船上一青衣男子长身玉立遥望均州城，疏朗的嗓音带着几分笑意。
身后的小厮呲牙咧嘴扛着大包小包行李嘟嘟囔囔，“郎君咱们快准备下船吧。”
进了均州城，一路商铺林立，酒旗布幌迎风招展。
二人安顿好后，筹划在这久负盛名的均州城游玩一番。脚步刚迈出客栈，一阵醇香随风飘来，“青山，听说这汉水之滨盛产酂白酒，味道清甜甘冽……”
青衣男子正欲招呼身后小厮踏进一家酒肆，却隐隐听得街道尽头由远及近传来挽歌鼓乐，周围人窸窸窣窣聚集到街边张望。
“谁家死人了?”
“你不知道啊，裴家。”精通消息的路人某低声透露。
“哪个裴家？”
“裴家你都不知道啊，裴别驾！”路人某意味深长。
“嗷～”询问者拖着长长的尾音，一副了然的样子。
“裴别驾怎么了，他家有什么特殊吗？”青山挤在人群中孜孜以求。
奈何其他人一副讳莫如深的样子就是不展开说下去，急得他抓耳挠腮在人群中上蹿下跳也没个结果，只得自己扯着脖子向街道尽头看去。
一杆丈高的铭旗在队伍的最前方，巨大的白幡在这春日暖风中无力地翻滚着，就是展不开。
铭旗后是四名身着玄衣、头戴四目面具的方相氏，八名壮丁抬着的灵柩盖着玄色帷帐，其上隐约可见纹章，其后长长的仪仗、明器队伍映入眼帘。浩荡的队伍蠕动着向前，啜泣声、哀嚎声逐渐清晰起来。
随着队伍的靠近，方才围观骚动私语不断的人群也逐渐肃穆。
白幡上可见“大唐故均州别驾……府君”字样，领头举幡者系一年轻男子，身材高大，面容憔悴脚步虚浮。
莫悲他人悲。
青衣男子神色淡然，此时早已在酒楼阁子里品酒，任由自家小厮在街边蹿蹦。
杯中佳酿入口甘甜，齿颊间米香回甘，醇厚悠长，一扫旅途疲惫。
青衣男子这才饶有兴致地向窗下看去，队伍已到了女眷部分。
几辆帷车里哭声凄厉，帷车旁一缟素步行女子，布总裹着乌发束在脑后，脊背瘦削笔直，麻衣宽大地罩在肩膀上，手持布巾缓步前行。
看装束是死者的女儿。
她白皙的指节似乎隐隐泛青，也许是感受到了目光，那女子抬头朝这边看来，平静的面庞无悲无喜，苍白的面容上一双黑白分明的眼睛看得人心头一凛。
日暮时分，暖风熏人。
“郎君，就在那儿，蜜满堂，”青山指着两棵垂柳后的糖水铺子，“我去问问及第糕还有没有。”
他此遭是前往长安求一个锦绣前程，博一身功名，既然雄主出世，他这一身抱负也有望施展。
青衣男子眉目沉静，“怕是你自己想吃吧。”
“图个好彩头嘛，而且我打听了一路，这均州城内他家的糕点若称第二，那便没有其他店铺敢称第一啦。”青山手中提着背囊，各种小食把背囊塞得鼓鼓囊囊。
在这掌灯时分，糖水铺子里没有什么客人，掌柜的招呼主仆二人入座后，甩着裙摆迅速消失在门帘后，整个大堂只听得青山絮絮叨叨在说这一天的新奇见闻。
青衣男子漫不经心地把玩起腰间玉佩，顺着前方视线望去，转角的隔间座头上一女子正埋头苦吃。
由于脑袋低着，双肩高耸起，时不时几声咳嗽，只见她略微抬起头，抹了抹嘴巴后又低下头去，细细的脖子吊着个圆圆的脑袋几乎垂进盘中。
这姑娘有趣，青衣男子暗自忖度。
“掌柜的再来一份！”清脆的嗓音响过后，掌柜的一阵风似地又端上来一盘油亮亮的猪肘子。
猪肘子？这不是糖水铺吗?
“掌柜的，为什么她都上第二份了，我们的呢?”青山扭头盯着远处的猪肘子，手中抱着啃了一半的胡麻饼，按捺不住追问起来。
“客官您担待，你们点的呀都是小店最费功夫的糕点，请稍后，我这就去后厨催一催。”掌柜的笑意盈盈，带着阵阵香风又消失在门帘后。
“竟然是她，有意思。”青衣男子低语，想不到这本应缟素清斋，为父守丧的女子竟然吃得比青山还欢。
“是她？郎君您认识掌柜的？”青山暗自狐疑，转念又摇头，“不可能呀，您也是第一次来均州呀。”
难道是，啃猪肘子的那位？看着自家郎君的视线绕在转角处，青山再次扭头看去。
那埋头苦干的女子换下了一身缟素，长发在脑后随意挽了一个发髻，换上了一身鹅黄色襦裙。
青衣男子摩挲着指尖玉佩，清晨还在送葬，傍晚时分却身着常服在铺子里大快朵颐，几分探究攀上他的眉头。
还未及细想，店铺门口传来脚步声。
“你们在门口候着！”两名随从应声在店铺门口站定，一身着银灰色圆领袍的公子哥儿命令着，随即快步走进铺子大堂，几下扫视后朝转角的隔间座头走去。
“哎！哎！这不是……”青山惊讶地瞪圆了眼睛，看向自家郎君，迟疑着开口。
青衣男子点头，示意他安静。
只见银灰色圆领袍的公子哥儿径直走到女子对面坐下，俯身低语。女子背对着主仆俩，看不见神情，慢条斯理放下啃了一半的肘子，低低说了些什么。
圆领袍的公子哥儿状似勃然大怒着拍案而起，“你胡说，爹怎么可能给你！”目光却往主仆二人这边冷冽扫视着。
“二哥，现在东西在我手上，你若是想要，就坐下来咱们好好谈。”女子不轻不重的声音响起，有一种超越年龄的老成。
公子哥儿思考后缓缓坐下，招呼门口的随从，“你们两个，进来！”
随意瞥了一眼远处的主仆俩，摆手道“把他俩赶走。”说得像赶走两只苍蝇一样轻松。
两名随从得令后朝主仆俩走来。
“郎君，他是在说我们吗？嘿！”青山起身，正想要理论，青衣男子抬手示意他稍安勿躁，“青山，让掌柜打包我们的糕点，走。”
“郎君，他们太过分了，他们……”青山气得鼓起了腮帮子，余光瞅了眼自家郎君泛着寒意的眼神，心里一颤，话音渐弱乖乖听吩咐行事。
他还是不敢违逆自家郎君的，他生气起来可不得了。
掌柜娘子满脸歉意，“郎君啊真是抱歉，您不知道，那是我们这儿裴别驾家的二郎君，那端的一个霸道啊。”
一路送着主仆二人到巷子口，“今天真是不好意思了，我们小店免费赠您一份及第糕以表歉意，祝您呐进士及第，您要是下次来，酒水也给您免了。”
“掌柜的您真会做生意，难怪您这儿是均州糕点第一呢。您回，您回。”青山抱着糕点喜笑颜开，方才的不满一扫而空。
掌柜娘子见客人安抚得不错，行礼后匆匆往回走。
此刻天已经完全黑下来，身后蜜满堂门口的幌子随风簌簌作响。
“青山，你看出了什么？”青衣男子问道。
“那个纨绔就是咱们早上看见的送葬队伍里，最前边举白幡那个!”青山塞着糕点含糊不清地说着，语气笃定。
“还有呢？”
“这可是要抓进去坐牢的！郎君，方才我们要是不走，即便闹起来让官府的人来，那个纨绔守丧期间脱孝服逛商铺，怎么也能判他个十恶不孝!”青山咽下糕点，滔滔不绝说起来。
如今这世道，藩镇割据，各路豪强乡绅蠢蠢欲动，什么朝廷法度哪里还管得了权贵人家。
青衣男子凝神低语，“这兄妹俩不简单。”
“兄妹？郎君您说刚刚那俩？”青山满脸问号，不知道自家郎君又看出了什么。
不过他只疑惑了一瞬间，一转头又开开心心的了。他只需要跟着自家郎君行事，照顾好郎君的起居，其他费脑的事都交给郎君就好。
他家郎君可是袁州湛氏数一数二的才子，不仅才学过人，这样貌更是一表人才，总之他家郎君就是人中龙凤、才中才。想着想着，他脑海中不禁冒出了他家郎君高中状元，一路鲜花掌声，他也跟着鸡犬升天的美好生活画面。
“傻笑什么呢，回客栈。”
“来啦！”青山抱着一怀的糕点小跑着跟上。
夜色渐浓。
蜜满堂转角的隔间里，裴家兄妹俩已达成共识。
“二哥，那我静候佳音了。”女子嘴角一抹笑意，却不达眼底。
公子哥儿眯起眼睛，眼底的精明一闪而过，“三妹，你倒是让我刮目相看呐。”随后站起身，招呼起两名随从，“走！” 三人的身影逐渐淹没在夜色中。
女子长舒了一口气，放松下身子，转头看向远处柜台上的掌柜娘子，“三娘，来一杯玉露冰酿。”
三娘却身形未动，紧紧盯着女子，“你今晚吃了正餐，还吃了一碟环饼、两碟梅子酥、一碗酥酪、两个酱猪肘子，现在你还说要玉露冰酿。”
“三娘，我真的饿。”
女子泄了气似的瘪着嘴趴倒在餐桌上，天知道她饿了几天了，那个爹活着没有管她冷暖饥饱，死了还要害她饿那么多天，好不容易等下葬了偷跑到三娘这里吃顿饱饭，结果她这个暗藏奸诈的二哥还来搅一通，说得她是口干舌燥，现在急需一杯玉露冰酿顺气。
看她露出了小女儿撒娇情态，三娘暗自收起担心，“好，等着。”
女子趴着，斜着头望向窗外的夜空，正值十五，圆月散发着清冷的光辉，初春时节的江风带着丝丝凉意吹拂着女子鬓边的碎发，女子不禁打了个寒战。今春汉水边的夜风似乎比往年冷些。
“来了，呐！”三娘端上一杯冒着热气的果饮。
“啊，怎么不是玉露冰酿啊！”女子鼓囊着腮帮子抱怨起来。
“这时节喝什么冰酿啊！就红豆的，爱喝不喝。”三娘说罢作势要拿走，女子赶紧一把抱住，“喝喝喝！”说完仰头咕咚喝下一大口。
一阵谷物的醇香和着温热入喉，驱走了寒意，连指尖也逐渐暖起来。
女子低头思索片刻沉声问道，“刚刚那两个人没有什么问题吧？”
“是过路的，从未来过这里，小厮还和我打听来福客栈的路，应该没有问题。”三娘整理衣摆在女子对面坐下，“倒是你这个二哥，今日突然找上门来，不会是知道了什么？”
“今日是我引他前来，总归是要借他之手，在别处谈我不放心。”女子的眉眼在烛光下明灭不定。“三娘，事成后为了避免拖累你，我会离开一段时间。”
“呸！我要是怕拖累，我就不帮你办这事。”三娘的眼神坚定，眉心的梅花花钿殷红欲滴，利落的乌黑螺髻仅以一支白玉云头簪固定着。
女子盯了三娘的发簪半晌后一笑，轻声说道，“是我怕，柳姨。”
二人的神色逐渐凝重起来。
“啪”烛芯爆得火焰一下子窜起来。
女子似是刚回过神来，“三娘，托你帮忙问的那个刘妈妈怎么样？”
“我打探过了，刘妈妈可是远近闻名的有手段，只是说服她很费了一番功夫。”
“好，那就按计划行事。”女子神色冰冷，清丽的容颜上看不出情绪。
门前垂柳柔柔摇晃，翻动的水花拍打着岸边乱石，成片的蓼草在风中摇摆沙沙作响，交织着水花声传向远处，深蓝色的江面上粼粼水波推行出层层密网，像无数个纵横交错的人生，江尽头客船商船顺流而下直至襄阳。
“梆——梆——”
两声钝响，竹梆子的尾音散入夜风，一盏昏黄的灯笼摇晃着在巷子里挪移，老更夫扯着沙哑的嗓子报更。
“亥时二更，关门关窗，防偷防盗——”
V后每周一至周五19:00更新噢。
作者有话说
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第1章 湛氏郎君
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