傍晚时分,夕阳西下,微风吹拂。苏柔婉刚走到家门口,看到皇帝身边的太监正从府衙出来上了马车,扬长而去。
柔婉赶忙跑进府衙,到了会客厅看到苏成正拿着圣旨看,叫道:“哥,皇上是不是又罚你了?”
苏成抬头,露出宠溺的笑容,道:“你哥我就这么倒霉啊!”
苏柔婉上前接过圣旨,看了起来,突然叫道:“都察院左都御史,从一品,哥哥……你……你这是升官了呀!连升两级哪!”说完合住圣旨,道:“今晚,我们要好好庆祝一下,我去叫萧妹妹,灵绣,锦娘过来,给你庆祝!”
“庆祝什么……”苏成话没说完,苏柔婉早就一溜烟跑了,苏成只能无奈的笑笑。
夏日夜晚,流萤飞舞,月色如水,微风中带着些许清凉,院里亮着灯笼,月季花散发着阵阵幽香,幽香飘到凉亭内,凉亭内摆着一桌酒席,苏柔婉拉着苏成入席,把他按到椅子上。这时,许管家,厨房吴妈妈上了最后两个菜,苏灵绣,锦娘端了酒壶,酒杯过来。
苏柔婉道:“大家忙活了半天,赶紧入席吧!吴妈,许管家你们也坐。”
苏成向来不讲究什么规矩,时常让厨房吴妈许管家陪自己一处吃饭,因此大家也习惯了,纷纷入席。
苏成道:“麻里麻烦的,搞这一大桌子干啥,怪累人的。”
吴妈是个心直口快的中年女人,高兴道:“大人升官这等的好事,吴妈我愿意做一百道拿手菜给大人吃,这都还少了呢,要不然明儿我再做它七八十道来。”
苏成拱手玩笑道:“哎呦!谢谢吴妈的一片心意,七八十道菜就免了,照这样吃,你大人我呀!没两天就得喝西北风了。”
许管家道:“大人平日的辛苦,我等都看在眼里,今日大人升官,我们都替大人开心。苍天有眼,保佑大人这样的好官。”说完眼睛有些湿润。
苏成听得心理暖洋洋的,苏柔婉给大家倒满酒,举杯道:“我们一起敬哥哥,祝他仕途坦荡,脑袋不掉。”
苏成一听“脑袋不掉”,无奈道:“这是什么话。”
“不管了,干杯。”苏柔婉道。几人起身举杯,苏成也赶忙拿起酒杯,几人同时向苏成碰完杯,一饮而尽。
“都坐下,赶紧吃饭吧,菜都要凉了。”苏成道。
几人坐下,锦娘站着拿起酒壶臻了一杯酒,对着苏成道:“大人,锦娘给你添麻烦了,给你赔不是了。”说完一饮而尽。
苏成看着她,摆摆手,温和道:“过去的事就不要想了,以后好好生活。”
“可是我骗了大人,心里愧疚,你就让我自罚三杯吧。”锦娘含泪再次举杯一饮而尽。
苏成看着她,叹道:“说起来,我也有故意骗你,咱俩啊,算扯平了,你以后不要再动不动用死吓我就成了,我最怕的就是女人流眼泪用死吓唬我了。”
苏灵绣笑道:“原来大人也有软肋啊,这我得记住了。”
“你们可别一起对付我啊!我也是男人,这温柔乡,不见得次次能把握住。”苏成无奈道。
锦娘破涕而笑,道:“这么说,我还有机会了?”
“这……”苏成没法回答了。
几人都被锦娘逗乐了,吴妈道:“姑娘家家的,怎就没个遮拦,说出去人会笑话的。”
锦娘道:“吴妈我看你现在也是风韵犹存,年轻时候肯定俊的很,是不是那十里八乡一枝花。”
说的吴妈娇羞起来,道:“小妮子,说什么呢!”
大家都乐着给苏成夹菜,苏成自是知道萧逸歌没来,但是他又开不了口问柔婉,于是微微叹了口气。
“院中如此热闹,有美相伴,看来我是来的不是时候啊!御史大人。”有声音道。
苏成一惊回神,抬头看远处,正是户部尚书沈吉,连忙起身,微笑拱手道:“尚书大人光临寒舍,真是有失远迎!”苏柔婉等赶忙起身行礼,道“见过尚书大人。”
“见过苏大人。”说话的正是跟在沈吉后面的沈府二公子。
苏成当然认识这位二公子,笑道:“二公子不必多礼。”
“苏大人与我年岁相仿,却得圣上赏识,官居人臣,是我等羡慕不来的。”二公子拱手道。
“你怎么和苏大人比起来了,不知天高地厚。”沈吉道。
“父亲教训的是。”二公子低头道。
苏成笑道:“不妨事,沈大人,二公子,快请入座。”说完挥手示意许管家几人先离开,几人转身出了凉亭,二公子叫道:“柔婉小姐请留步。”
苏柔婉自是没见过这位二公子,转身道:“不知公子有何吩咐?”
二公子折扇一收,微笑道:“不敢,在下沈文彬,前些日子,家父受伤,是小姐给家父包扎的伤口,家父回来便对小姐相貌人品赞不绝口,今翻前来,我是专门来答谢小姐的,还请小姐一同入座,让在下敬小姐几杯。”
“子曰:文质彬彬,然后君子。公子好名字。我是一名大夫,给病人看病天经地义,道谢就不必了。”苏柔婉说完就要走。
苏成笑道:“柔婉,沈大人专门来感谢你为他治伤,还不过来再给沈大人把把脉,看有没有留下什么后遗症之类的。”
苏成走出凉亭拉着柔婉进来,四人终于坐下,苏成吩咐吴妈撤了桌上的碗筷酒杯,另换两套干净的来,许管家去了前门,锦娘灵绣都去了后院歇息。
苏柔婉看看沈吉的面相,懒洋洋地语气道:“面相红润,不用把脉,就能看出大人身体康健,已痊愈。”
沈二公子看着灯光映照下苏柔婉的脸庞,不施粉黛,清丽可人,不禁有些看呆。
苏成笑道:“沈大人前来拜访,应该提前告知我,我好准备酒席款待,现在这般仓促,都没好酒好菜招待。”
沈吉笑道:“沈某和苏大人一样贫苦出身,最不讲究吃穿,我看这桌就顶丰盛了。”吴妈送来了酒杯,沈吉接过,拿起酒壶倒了一杯酒,道:“恭贺苏府尹荣升都察院左都御史,你我以后同殿为官,要相互提点着啊。”
苏成也倒了一杯酒,道:“那是自然,干杯。”
一杯酒下肚,沈吉道:“清甜润喉,好酒啊,苏大人哪里得来的好酒,我可从没喝过,是不是圣上赏赐的御酒?”
苏成笑道:“这酒就是街上卖的普通酒,近来老百姓最爱的酒,苏某也是偶尔体察民情时,在一户农人家里喝到的,就问了酒在哪里买的。乡野之酒,自有一份野趣。”
“大人和公子若喜欢,我可买些送到府上去。”苏柔婉道。
“那就谢谢苏小姐了。”沈二公子道。
柔婉起身道:“对不住两位大人了,小女子身体不适,又不胜酒力,先去歇息了。”
苏成知道柔婉找借口离开,想着招呼也打了,是没必要让妹妹陪着,温和道:“让吴妈熬点醒酒汤,你喝了再休息,去吧。”
二公子一直看着柔婉远去的背影出神,苏成咳嗽一声,道:“二公子,我们喝酒。”
沈文彬回神,拿起酒杯,道:“苏大人的府里未免太冷清了,连个唱曲的都没有,听,远处有歌管声,下次啊,我请大人去听曲喝酒。”
苏成笑道:“我家妹子喜欢安静,不喜欢吵吵闹闹的,府里就没那些。”
沈吉道:“此良辰美景,不如我们对对子,对不出的改天请客。”
“好啊!大人先出。”苏成笑道。
沈吉望望天上的明月,再看看庭前水缸里的水,随口道:“水底月如天上月。”
苏成看着沈吉道:“眼中人是面前人。”
“好。这次苏大人出上联。”
“沈大人,听好了,日在东,月在西,天上生成明字。”
“子在右,女在左,世间配定好人。”
“我来,上有心,下有心,上下同心,何必忐忑不安。”沈吉道。
“左是人,右是人,左右皆人,定能左右逢源。”苏成道。
苏成拿着一根筷子,看着沈吉,微微一笑道:“尚书大人,听好了,我的上联是:暑鼠凉梁,提笔描猫惊暑鼠 。”
沈吉思索片刻对不出,沈文彬笑道:“我来对苏大人,你有鼠,我有鸡,饥鸡盗稻,呼童拾石打饥鸡。”
苏成哈哈笑起来,举杯道:“好对,我敬文彬兄。”
沈吉摸着胡须轻念道:“暑鼠凉梁,提笔描猫惊暑鼠;饥鸡盗稻,呼童拾石打饥鸡。”
苏成笑道:“大人管理户部,粮食颇多,可是要经常防这些老鼠和鸡来吃啊!”
沈吉恍然,一笑道:“我也送苏大人一副联。世事难料皆因祸从口出;官运亨通要懂难得糊涂。都察院这官说好当也好当,说难当也难当的很,皆在一个字……”
“什么字?请大人明示。”苏成道。
“口,皆在一个口字。子安年轻气盛,要懂得病从口入祸从口出的道理。说话三思而后行,这顶乌纱帽才戴的稳哪!”沈尚书语重心长道。
苏成起身拱手道:“谢大人提点,子安会记在心里。”
“老夫,还有最后一句,上联是:静坐常思已过。子安出个下联。”说着沈吉站起了身子,走到苏成跟前。
苏成道:“闲谈莫论是非……”
沈吉拍拍苏成的肩膀,笑道:“闲谈莫论是非呀!天色已晚,老夫也该告辞了,子安早点休息。”说完示意儿子走。
苏成赶忙跟上道:“我送大人。”
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