“少将军，去西安府和延安府的人都还没有回来，我去把他们都抓回来。”
“不用，等等看吧。”顾缙摇摇头，“他们进京述职已经晚了一些时日，这样可以了。”
“等谁？”
“看一看朝廷的态度。”顾缙望着天，今日恐怕要下雪了，这些难民在城外活不了的。
近万人涌进盛京城，黑压压的一片，像是潮水一般涌进了城池，转而四散开来，消失在各个角落。
顾妤倚在临街酒楼的窗棂前，看着下面像是无头苍蝇一般乱撞的难民，和紧急出动维护秩序的东厂便衣与锦衣卫，神色平静。
先前她需要有人在难民里传递消息，但是也知道若是难民进了城，东厂和锦衣卫的人一定会来查，所以她要一枚死棋。
一命换一命，这是场交易。
“顾小姐，你这次找我们可是为了难民的事？”
东方弘耀这些天在盛京混得愈发开了，他在醉心楼诗会一战成名，家中有背景又出手大方，结交了不少举子。
她今日再次邀魏琮和东方弘耀到酒楼一聚，是因为她需要东方弘耀在河间府的士族名声以及魏琮的文章。
“二位也知道，我的兄长兼管五城兵马司，这些难民一入京郊，他便出面安抚，只是这事尚不能上达圣意，只能落在他手上。”
“他日日劳心操神，我也忧心，所以我需要二位的帮助。”顾妤伸手接住了一片鹅毛大的雪花，雪水消融在她的掌心，“下雪了，这些人，熬不过这个冬天......”
“我和魏兄不是不想帮忙，而是不知道该做些什么。”
东方弘耀无奈地摊手，他知道现在这些灾民要的是粮食，但是盛京的粮食不多，而且价格高昂，每石米已经达到了二两白银的高价。
他即使手上有钱也买不了多少。
“东方公子出身河间府东方家，族中长辈应给也有人经商，结识不少商队吧，我想要公子派人回去传个信，顾家要从河间府买米接济难民，价格可以给到二两二钱每石。”
顾妤给到这个价格是算上了商队运来的路费，以及损耗。
这个价格对于运程只有十日而且不缺粮食的河间府，已经足足翻了一倍，定会有人愿意来运米。
若不是漕运运程太长，再加上天气恶劣，她更想去坑一把江南的富商大贾。
“顾小姐，我有些不明白，盛京的米价现在不过是二两，为何你愿意从河间府运粮回来，价格还愿意出得更高。”
“盛京住的都是达官显贵，粮铺现在得知城中缺粮，已经开始屯粮不卖，想要等价格更高一点再卖出，我也是别无他法。”顾妤苦笑道，“所以现在不仅难民吃不起饭，普通百姓也要买不起米了。”
东方弘耀微微叹气，问道，“小姐想要多少。”
“我只要一千石，算下来够这些难民吃一个月左右。”只要度过这个最寒冷的年关，这些难民就能返乡，也能活命。
她并没有直接从侯府的账上支取银子，现在拿出的钱是先前存下，再加上典当了一些首饰才拿出的钱。
“......但是盛京城此次缺粮必定会造成百姓恐慌，若是商队运来的粮食的价格低于城中米铺，他们会自发地屯粮......”
“为何只要一个月？”东方弘耀对于商事不通，接触的人都是研究学问的大儒。
魏琮想通了其中的关窍，“因为一个月后，米价必定会跌......”
顾妤点头，“城中一个月的缺口是万石无虞，但是若是那些商队想要更多的利头，必然会运更多的粮食，粮食一多，价格高者卖不出去，盛京城的粮铺也不得不降价......米价必然会降，而且会比原来还低。”
“所以那些运米过来的商队最后反而还会亏损？”
“对。”顾妤继续道，“你只说要一千石米，那些商队定然能算出现在粮食的缺口，而且这一千石米，你要现粮，越快越好，不能让他们有屯粮的机会，还要分别从几支商队去买，几支要是有名的商号，多的是那些小商队。”
三十日的时间，即使下了雪，这些商队也能跑许多趟了。
“我明白了。”东方弘耀点头，“顾小姐好成算，心里念着百姓，是个大义良善之人，我愧不如你.....”
“东方公子真是说笑了，只是为兄长解困，大义良善这类溢美之词，压在我一个小小女子身上，还真是过誉了。”
东方弘耀原本还想张口说些什么，但是看了眼她的神色，缄默不语。
顾妤转头看向魏琮，直言不讳，“我想要魏公子的文章，盛京城需要有人出面抨击那些屯粮涨价的商人，此举可能会让公子得罪不少人，公子可愿意？而且这文章传得越广越好......”
周边府县都要知道京中缺粮的事。
“魏某得小姐多次相助，只是实事论事，这文章自然能写。”
魏琮点点头，他没有接受顾妤百两白银的好意，但是却愿意帮她。
况且顾妤所做之事不管动机如何，目的是利于百姓，与他想做之事并无冲突，他自然不会推拒，反而对顾家的好感更甚。
两人走之前，顾妤单独留了东方弘耀，“东方公子，除了米之外，我还要一些东西，数量越多越好，你将它们装到粮食的袋中就好，不能让旁人看出不对。”
“是什么东西？”东方弘耀饶有兴趣地看着她，心中揣摩她到底想要做何事。
“你附耳过来。”
顾妤见他红了脸，笑意不减，径直拉近了两人的距离，说了三个字。
东方弘耀挑眉，确实在想不出她要着这两样东西做什么。
“好，我知晓了。”
顾妤将算好的银票递给了东方弘耀，“若是不够，再跟我说。”
魏琮回到文轩居立马开始构思文章，提笔蘸墨：
“河间府举子魏琮撰于盛元庚戌冬月，
幸得入城居住月余，不幸见得，九门风雪埋冻骨 ，米肆朱门两重天 。
惜叹！此非皇城，实乃修罗道场！昔年左公柳今作白骨幡，拒马铁索竟成生死界。
嗟乎！ 朱门鼎沸烹龙髓，冻骨无声化磷火 。
吾辈寒窗十年，岂独为功名乎？
天寒地坼，非笔砚冻彻，实肝胆结冰！
诸君若见稚子目中之饥火，当知此火可焚书卷、可燎殿阁、可烬山河！
......
愿苍天垂泪，化雪为齑。 ”
文罢，他将文章誊写多份，贴在了文轩居等各处举子居住之地还有盛京的国子监。
难民入城有此感慨的并非只有魏琮一人，他要做的就是将他们心中所想都引出来，集众人之力，上达天听。
顾妤与东方弘耀以及魏琮商议好了以后，立马乘了马车出城，将这事告诉了顾缙，既为了让顾缙安心，也顺便知会他一声她攒了这么多年的零用都花了出去......
顾缙虽然那惊讶居多，但还是怜惜她，让府中给她支了两千两银子，让她去赎回自己的首饰。
顾妤对那些首饰并不感兴趣，但是却需要这些银两。
她走出帅营，城外其实还有不少难民，她们多是老弱妇孺，抢不到吃食，也没有力气再往城中跑了。
大多数难民进了城，缓解了顾家军驻地的大部分压力，剩下来的粮食足够她们支撑到半月以后。
顾妤绕了一圈，总算找到了自己上次送给那女人的披风，那个叫阿囡的小孩守在那里，披风下是枯瘦女人的尸体。
她是饿死的，因为她将所有的粮食都留给了自己的孩子。
也可能是病死的，因为她本身就病得很重。
顾妤伸手摸了摸那孩子油糟糟的脑袋，“阿囡，跟我走吧，你娘亲将你托付给我了。”
她看了眼女人冻僵的躯体和闭上的眼睛，“我会派人好生安葬她的......”
阿囡呆呆地看着自己的阿娘，她今日刚醒就发现阿娘走了，她想不明白，明明现在每日都能吃上粥，为什么母亲还会死？
直到一只洁白温暖的手碰到了她的脑袋，她才缓缓转过头去，“姐姐......姐姐，我认得你，你偷偷给了我娘亲那些糕饼，姐姐你是个好人。”
顾妤叹息道，“我并不是好人，是你娘亲帮了我，所以我要带你走。我不会让你饿肚子的，你放心。”
阿囡听不懂什么叫做她的阿娘帮了姐姐，但是她听懂了这个好心的姐姐带她走，要给她一个活命的机会。
“好......姐姐，我跟你走。”阿囡站了起来，她揉了揉已经麻木的双腿，跟着顾妤回到了马车。
“阿囡，你今年几岁？”
“我......”她掰着指头数了数，“快十四岁了。”
顾妤原以为她不过十岁，没想到因为饥荒，活像是个十岁的稚儿。
“我身边不需要丫鬟，阿囡，我给你两个选择。一是我在府里给你安排差事，你在府里做些杂活。
二是，我送你入我兄长的军营，你作男子打扮，同他们一块操练，待他们要走时，你不用同他们一块走，留在我身边即可。
我不逼你，你选择哪个都可以。”
顾妤不需要丫鬟，但是需要护卫，如果是女护卫行事会更方便。
所以她并没有按照先前许诺阿囡娘亲那般让她有饭吃就好，而是夹杂了自己的私心，她希望阿囡选第二条路。
她需要帮手，但是她的帮手绝对不能羸弱到没有自保的能力。
阿囡喜欢这个姐姐，因为她在她和娘亲就要饿死的时候，给了她们希望，她想要待在她的身边。
虽然第二个选择很辛苦，但她看了看那些魁梧的士兵们，如果她有保护自己，和保护自己想要保护的人的力量，是不是会更好。
“姐姐......”阿囡扯了扯她的衣摆，却发现自己污糟的手在她的衣裙留下了印子，尴尬地抽回了手。
“嗯？”顾妤温柔地看着她，将一早准备好的吃食递给了她，“阿囡想好了吗？”
她狼吞虎咽地咽下所有的糕点，又接过顾妤递来地水囊，里面竟然装着的是热水。
“我想好了......”她喝了口热水，心里暖洋洋的，“我想入军营去学本领。”
顾妤得到了她想要的答案，微微点头，“好，我会托兄长照顾你的，现在先跟我回府好好修养。你现在的身子骨，可是一碰就倒。”
“等过些日子......”顾妤伸手将马车的缝隙合拢得严严实实，省得北风卷着雪花一块往马车里钻。
年后雪霁必须要开战了，顾缙很快就要走了，否则开春北狄战马喂得膘肥体壮，大盛必败。
回到府里，顾妤并没有想要瞒着春月和秋菊的想法，阿囡如果护卫在她身边的话，总会露出马脚。
等春月和秋菊给她洗浴完毕以后，她亲自给阿囡浣发。
不知怎的，她看到阿囡瘦瘦小小的背影时想起了已经故去的幼弟，他也是这般小，还喜欢叫她姐姐。
“阿囡，以后你的名字便叫做唐楠吧。”
阿囡原本就没有姓氏，甚至没有名字，阿娘喜欢叫她阿囡，因为她是家里最小的孩子，她其他的兄弟姐妹都被饿死了。
“姐姐，我喜欢这个名字，但是我不识字，我想要知道这两个字怎么写？”
“我会教你的，阿囡，我们还有时间。”顾妤手中拿着碧玉梳一点一点，细致地为她理顺打结的头发。
*
难民涌入外城，与难民同住了五日的县令，也一块跟着他们跑。
朱胡喜一边跑，一边说道，“文水兄莫怕，我们上头不是还有那些大人们罩着吗？我们还写了信回去，赈灾的粥棚也设了，最多被治个赈灾不力的罪名，应该惹不上杀身之祸。”
张文水有些奇怪，“朱大人，不知道你说的大人是指谁？”
“沈大人，还有管大人呀？我这么多年的孝敬钱可都是按时交的，他们肯定会保下我们的。”
张文水叹了一口气，“朱大人有所不知，这冬天的碳敬，夏天的冰敬，都是惯例，上面的大人可能都不记得我们的名字。”
朱胡喜闻言还是不怕，他这官可与他们不同，是买来的，就算沈大人不认得他，管大人肯定是认得他的。
按照大盛律法卖官鬻爵可是死罪，管易云肯定是要保下他的，毕竟他的官可是从他手上买来的。
这三年来他额外给管易云送了那么多孝敬钱，他可都有本子记着呢。
管易云不敢不管他。
等到了吏部，五位县令交了东西，这才去给地方官员住宿的驿站，只是除了朱胡喜，其他四位县令都忧心忡忡。
朱胡喜放下东西，就拿着带来的银票去买古董字画，然后提着礼物去管府拜访。
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