早晨的阳光越发炽烈，在前厅地板上投下明亮的光斑。薇拉已换上女仆装——上身是紧身束腰的白色短衫，搭配一条浅蓝色长裙，整个人显得精神十足。旁边的安妮拉着她转了个圈，看着自己的“杰作”，开心地露出两颗小虎牙：“薇拉你怎么这么好看呀，”她搓着手，挑眉道，“我都舍不得让你跟我一起干活了。”
薇拉望着安妮红彤彤的脸蛋，心想这大夏天的太阳实在太毒，把小姑娘都晒红了。她立刻从小包里掏出一些白色花瓣、黄色花蕊的干花，又拿出一块纱布，将干花包进去递给安妮：“这是洋甘菊，你用热水煮沸放凉后敷脸，能缓解晒红的脸蛋。”
安妮拿着洋甘菊，开心地原地蹦了蹦：“薇拉，你真是最好的‘巫婆’，太谢谢你啦！”
“这么快就谢我？不怕我给你的是毒药吗？”薇拉故意扮作坏女巫的样子吓唬她。
“才不怕呢，”安妮俏皮地眨眨眼，“你都跟小姐一起睡了，一张床哪能睡出两种人。”
这话让薇拉顿时语塞，这小女孩不知从哪儿学来的机灵话。前厅里还有其他侍女在忙碌，安妮的“劳动之魂”按捺不住，让薇拉在这儿等着，自己先忙活去了。
另一边，克罗伊正坐在长餐桌中间的位置。餐桌上铺着白色亚麻桌布，花瓶里插着侍女们清晨刚采摘的新鲜玫瑰，整齐排列着，克罗伊一进来就闻到了馥郁的花香。等了片刻，一位威严的老人拄着镶黑曜石杖头的拐杖走了进来，克罗伊礼貌鞠躬：“爷爷早安。”老人颔首，在主位坐下。又过了一会儿，其他人都到齐了，唯独缺了德克西，爷爷说他去威廉家做客了。
餐厅里的银烛台燃着冷光，将众人的影子拉得狭长。主位上的爷爷奥德里奇刚放下咖啡杯，拐杖头的黑曜石就在桌面投下一块菱形的暗斑。
“西里斯的黑豹昨晚撕碎了三阶防御卷轴？”卡斯帕用银叉敲着餐盘，酒红色马甲上的金扣晃得人眼晕，“我就说这孩子随我，天生带着战宠血脉。哪像某些人，养只黑猫整天躲在图书馆，不知道的还以为是谁家的书呆子。”
十三岁的西里斯立刻挺起腰板，脚边的黑豹幼崽配合地弓起背：“老师说黑猫在魔兽图鉴里连评级都没有，顶多算宠物。克罗伊，你那猫会抓老鼠吗？要是不会，不如送给厨房当摆设。”
伊琳娜对着小镜子抿了抿唇，浅紫色蕾丝裙随着她的笑声轻轻晃动：“二哥这话太损了，黑猫多‘特别’啊——毕竟整个家族，也就克罗伊能养出这种……嗯，不起眼的魔兽。”她放下镜子，眼尾扫过克罗伊时带着几分促狭。
克罗伊正用银刀切开煎蛋，闻言抬眼，睫毛上还沾着点面包屑，眼神却亮得像淬了冰：“西里斯，你黑豹撕卷轴的时候，怕是忘了前天被花园的白孔雀追得钻进灌木丛吧？”她将刀叉轻放在盘边，发出清脆的碰撞声，“图鉴里没写的，未必就没用。上周你丢在训练场的魔法石，还是我的黑猫从排水沟里给你叼出来的。”
西里斯的脸瞬间涨红：“那是意外！而且它凭什么碰我的魔法石——”
“凭它比某些魔兽聪明。”克罗伊打断他，指尖轻点桌面，她的黑猫从脚边跳上椅子，优雅地舔了舔爪子。“至于战宠血脉，”她看向卡斯帕，嘴角勾起一抹弧度，“二叔当年的鬃狼，好像到二十五岁才突破三阶吧？西里斯还有十二年，急什么。”
卡斯帕的笑容僵在脸上，刚要开口，爷爷的拐杖在地面顿了顿：“吃饭时，口舌之争没意思。”他看向克罗伊，眼神里多了丝审视，“但你说得对，魔兽的价值不在评级。”
伊琳娜轻哼一声，用银勺搅着红茶：“克罗伊这嘴皮子倒是练得溜，可惜魔法课上怎么不见这么机灵？上次元素测试，风系掌控才勉强及格。”
“总比某些人只会用治愈术给自家侄子的魔兽包扎好吧。”克罗伊端起牛奶杯，喝了一口才慢悠悠地说，“姑姑上周给黑豹处理抓伤时，用错了止血草，差点让伤口发炎——这事，爷爷知道吗？”
伊琳娜手里的银勺“当啷”一声掉在盘里。
奥德里奇忽然低笑一声，拐杖头的黑曜石微微发亮：“看来这半年没白练。”他看向卡斯帕，“你大哥总说克罗伊性子软，我看是没到较真的时候。”
克罗伊没再接话，只是伸手摸了摸黑猫的头。黑猫蹭了蹭她的手心，喉咙里发出满足的呼噜声。长餐桌旁的空气依旧算不上暖和，但这一次，那些带刺的话，总算被她原封不动地挡了回去。
没过多久，克罗伊从主堡二楼餐厅下来，身边的玛莎看到薇拉在，便放心离开了。
克罗伊带着薇拉下楼离开主堡，去往后花园练剑——说是练剑，实则两人在商讨如何找寻诅咒的真相。
晨间的剑刃破空声惊起了花园里的白鸽。克罗伊的练习剑在阳光下划出银色弧线，突然变招，挑开了薇拉的束腰系带。
“你走神了。”剑尖抵住薇拉心口，克罗伊的呼吸扫过她的耳垂，“刚才那瞬间，你看到了什么？”
薇拉喘息着按住太阳穴。就在两剑相击的刹那，她确实看见了——七岁的克罗伊跪在雪地里，怀中抱着一只咽气的黑猫，鲜红的血在雪地上蜿蜒成荆棘图案。
“其实昨天我喝了你的血，能看到一些记忆碎片，感觉是你母亲的。”薇拉的声音有些颤抖，“或许，你可以给我施法，让我看到更多真相。”
克罗伊点头，带她走进花园的密室。“可能是你体内的巫女血脉产生了共鸣。”她刺破指尖，用鲜血在薇拉眉头画了个符号，“我会用魔法辅助你，要是太痛就立刻退出，别强撑。”
薇拉闭上眼，剧痛如潮水般涌来，她看见：
月光下的水晶密室里，穿钴蓝裙子的女人正往婴儿克罗伊的心口画符咒；
地板上用银粉绘制的迷宫地图，中心标记着血色荆棘徽记；
突然闯入的黑影举起镶黑曜石的拐杖……
薇拉尖叫着挣脱幻象，发现克罗伊正用浸过药草的手帕擦拭她的鼻血。她把看到的一切告诉克罗伊时，窗外的钟楼敲了一声——已是正午时分。克罗伊听到安妮的呼唤，立刻用魔法给薇拉补充能量，自己则默默承受了反噬。她转身时面露一丝苦涩，随即又恢复了平静。
“你先跟安妮去吃饭吧，我也去用餐了，下午再商讨。还有我父亲这段时间不在。”说完，克罗伊打开密室门走远了。
安妮立刻从门口钻进来，打趣道：“你和小姐真是亲密呢。”说着便拉着薇拉往古堡一楼走，进了侍女们的餐厅。
侍女们捧着陶碗，围坐在厨房角落的长桌旁，麦粥的热气混着烤土豆的焦香在空气中弥漫。莉娜刚讲完一个“磨坊主和鹅”的笑话，逗得众人直拍大腿。安妮趁机撞了撞薇拉的胳膊：“哎，白天光顾着带你认路，还没跟你说咱们家族和其他几家的底细呢——就像咱们堡里分管事房、厨房似的，整个帝国的地盘也各有各的差事。”
坐在对面的玛莎正用木勺刮着碗底，闻言抬头笑道：“咱们德克西家就不用多说了吧？整个帝国就咱家擅长魔法，连我们这些下人，多少也得懂点护身小法术。你刚来穿的那件灰布裙，领口绣的就是防烫符文，还是小姐让绣房特意加的呢。”
“可不是嘛，”负责烧火的胖厨娘端着锅凑过来，往薇拉碗里加了块黄油面包，“前阵子西里斯少爷来巡查，我远远瞧见他身后跟着只老虎似的魔兽，走一步带一阵风，吓得莉娜把刚烤好的馅饼都掉地上了。”
莉娜脸一红，拍了下厨娘的胳膊：“那可是魔兽！德克西家的孩子满十六岁就会觉醒这个，西里斯的黑豹据说是百年难遇的猛兽，族里都把他当未来家主疼呢。”她忽然压低声音，“不过克罗伊小姐就差点意思，觉醒的是只黑猫，你说邪门不邪门？上次她来送魔法卷轴，那猫蹲在她肩膀上，瞪着绿眼睛看我切菜，族里的随从背地里都笑她‘捡了只家猫充数’。”
薇拉正咬着面包，闻言好奇地眨眨眼：“黑猫不好吗？看着挺机灵的。”
“在咱们家可不行，”安妮撇撇嘴，“德克西家论资排辈，全看魔兽凶不凶。卡斯帕老爷——就是西里斯他爹，觉醒的是巨狼，当年差点把老家主的狮子都比下去。克罗伊小姐一个姑娘家，带着只猫，难怪总被堂哥压一头。”
玛莎见薇拉听得入神，又指着窗外说：“往南走是塞西莉娅家的地盘，那可是女领主掌权的地方。听说他们家的法庭连国王都插不上嘴，上次有个骑士强抢民女，跑到塞西莉娅的地界躲着，结果被女领主的亲卫捆着送回来，打了三十大板还不算，愣是罚他给那姑娘家种了三年地。所以塞西莉娅家掌管着帝国的司法，在她那儿才真是‘法律面前人人平等’。”
“种地的话，该找威廉家啊，”莉娜抢过话头，“他们家的田地里能长出金麦穗！去年咱们堡里粮食不够，小姐去借了两马车燕麦，那颗粒饱满得，煮出来的粥都比平时香。听说威廉老爷最宝贝他的耕地，走路都怕踩坏田埂，家里的佃户要是把地种荒了，能被他念叨到半夜。”
说到四大伯爵领主里的维克托家，众人都笑了。安妮舀了勺粥笑道：“他们家守着海边，倒是富得很，鱼干、海盐，还有挖出来的亮晶晶石头，一车车往外卖，可架不住海盗天天来‘串门’。前阵子维克托家的公子来咱们堡，眼眶上还带着淤青，说是跟海盗打了一架，抢回半船鳕鱼呢。”
玛莎摇摇头，“他的脾气跟他们家的海风似的，说刮就刮。之前来跟小姐联姻议亲，却和小姐吵了一架，惹得小姐不愉快。不过听说他们家的船可结实了，甲板上都装着铁炮，海盗一般也不敢真硬碰硬——毕竟谁不想捞点好处，犯不着跟不要命的拼啊。”
窗外的钟楼敲了两下，厨房的火把噼啪响了两声。安妮擦了擦嘴站起身：“好啦，说来说去，咱们守好这古堡就行。那些家族再厉害，不也得靠咱们烧火做饭、缝补浆洗？走，薇拉，该去给小姐送下午茶了。”
[害羞][害羞]这章3000字给我自己耗尽惹
作者有话说
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第4章 day 2
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