方才还是烈日灼灼，转瞬之间，夏日浓云已如泼天墨迹般，重重覆压于洛阳宫阙的琉璃碧瓦之上。四下里骤然昏暗，唯闻沉雷自云深处闷闷碾过。
裴太皇太后，似乎真的病了。上阳宫外禁军环伺，宫门深锁，已隔绝所有外人探视。
到底是权势煊赫的崔晦明，纵使是这般僵持的时机，也无人敢当真以冷食怠慢。
御前早有特旨，赐他于偏殿用膳，虽非珍馐，却也是热汤热食。然而，那碗在旁人看来已是殊遇的热汤，他也只是目光疏淡地一扫，指尖在案几上轻叩了两下，示意侍从撤下。
见崔晦明对饭食未加一箸，尚义眸光微动，缓步上前，躬身谨慎问道：“崔大人，可是今日的菜肴有何不合心意之处？”
崔晦明闻言，只斜睨了尚义一眼，并不接话。他执起银箸，在那温良的菜肴中随意夹起一口，送入唇间略作品味，随即他便将筷子随意撂。
“尚可。”他吐出两个字，面色淡漠。
尚义脸上却不见丝毫被怠慢的愠色，反而笑意更深了些，从容地躬身退后一步，“大人满意便好。”
尚义依言退开半步，正欲转身。
“尚义。”崔晦明忽然撂下银箸，任其在碗沿磕出一声清响，他抬眸望去，“陛下也以此等残羹冷炙果腹？”
尚义脚步顿住，转过身来，“崔大人若是觉得不合胃口，奴婢这就去吩咐尚食局，再为您特意准备几道清爽可口的小菜来，您看可好？”
“不必了。”崔晦明将筷子重重掷在案上，发出刺耳声响，“若今夜膳桌上再见此等货色，莫怪本官奏明圣上，教训你们这些不长眼的奴才。”
尚义神色不变，只依礼深深一揖。
尚义刚一退下，身影消失在殿外廊柱的阴影里，崔晦明便倏然站了起来。
方才那碗羹汤早已凉透，油花在表面凝成腻白的纹路。他看也未看，径直走向窗边。含元殿内官员的喧嚣已被隔绝在身后，窗外是洛阳宫城层叠的殿宇飞檐，在夏日午后沉郁的乌云下，静默得如同一幅墨迹未干的画卷。
他负手而立，目光掠过重重宫阙，最终遥遥投向禁军严守的上阳宫方向——裴太皇太后……
新呈上的御膳在案几上散着温热香气，裴太皇太后却瞧也不瞧，枯瘦的手抬起，一把攥住了明空道长的手腕，力道大得指节泛白。
“如何？”她声音嘶哑，眼底却燃着某种近乎癫狂的光。
明空道长垂眸，坐在了裴太皇太后对面，“娘娘，您该用膳了。”
裴太皇太后的手缓缓松开，五指却仍维持着用力的姿势，微微颤抖。浑浊的眼底燃起一股被搪塞的怒火，死死钉在明空道长波澜不惊的脸上。
“明空，”她声音嘶哑，每个字都淬着冰冷的恨意，“本宫如今被陆扶摇囚禁于此，如同瓮中之鳖。这，便是你们当日为哀家想出的……‘好’计策！”
明空道长对她的怒火恍若未闻，径自为她布好菜式，方抬眸平静道：“当日之策，于当时形势，已是唯一生门。娘娘是明白人，何必自困愁城？”
宴席未开，陆扶摇已将他们筹谋多年的计策挑眉。
反，尚可搏一个从龙之功，富贵滔天。
不反，便等着引颈就戮，九族同诛。
然而放眼这九重宫阙，文武百官竟尽是些酒囊饭袋！太后谋害先帝的罪行昭然若揭，满朝冠带竟无一人敢挺身诘问。
念头至此，裴太皇太后腕上骤然发力，将玉筷重重掷于案面，“如今本宫与你，一同被囚于此地了。”
面对裴太皇太后话语间的绵里藏针，明空道长却仍是一派霁月清风。他唇角笑意温润如初，恍若春山照水，：“棋局未定，乾坤待辨，娘娘此刻心躁，怕是为时尚早。”
他语气稍缓，“朝堂之上虽尽是庸碌之辈，池浅王八多。然则，娘娘，这天下又何止一座洛阳城？”
“四海之广，必有风雷蕴藏其间。”
“四海之大，偏偏你我，只能困于这洛阳方寸之地，作茧自缚。”
话语间，裴太皇太后只觉一股无名火灼上心头，愈烧愈旺。
早知如此，当初就不该听信那群蠢材的昏招！如今倒好，没能扳倒陆扶摇不说，反倒让自己成了那台上演疯癫戏码的丑角。
明空道长小心翼翼地趋近，裴太皇太后手腕一抬，扬手便是一记凌厉的巴掌携风而去。
“滚。”
硬生生受了裴太皇太后一记耳光，明空道长只是微微偏过头去，随即竟缓缓折腰，行了一礼。
她抬起脸时，唇角仍挂着那抹温润的笑意，轻声道：“娘娘的教诲，宫外的人自是知晓的。宫墙再高，也总拦不住风。”
诚然，陆扶摇以铁腕将满朝文武尽数囚于含元殿，又命四门紧闭，落钥封城。
可这世间，何曾有过密不透风的墙？不过半日功夫，种种惊心动魄的流言，已化作无数曲折的俚俗小调，在洛阳城的酒坊巷陌间悄然传唱。
庙堂之上的衮衮诸公惧她雷霆手段，然而市井坊间的长舌妇、说书人，又何曾怕过王权富贵？照此情形，只怕不出半月，天下“义师”便可借着清君侧之名，自四方而起，兵临城下了。
而四方烟尘之中，最称得上师出有名、势不可挡的，当属那自长安东来的煌煌王师。毕竟，那里是高祖皇帝的龙兴之地，掌天下之枢，占尽了人心与大义名分。
“之后呢？”裴太皇太后径直截断了明空道长尚未尽数道出的谋划。那些心思她早已洞悉，然而眸中神色却依旧幽深难测。
明空道长闻言，唇角微扬，竟上前一步轻轻扶住裴太皇太后的双肩，姿态亲昵如故友，“之后？之后或许该换一换称谓，或许该称您一声镇国长公主殿下了。”
“镇国长公主？”裴太皇太后嗤笑一声，“罢了，横竖是我裴家……”
她指尖轻叩案几，“只是镇国二字，这些镇国之类的虚名，于我不过是负累。”
“娘娘三思！”明空道长慌忙跪伏于地，“娘娘万不可推辞！这世上岂有第二人，能如您一般与国公爷同心同德？来日大业成败，全系于您一身啊！”
此话落定，裴太皇太后依旧沉默。她只微微垂眸，睨着下方的明空道长，眼神古井无波。
明空道长深吸一口气，压低声音：“诸如江南……”
“兄长见外了。”裴太皇太后眼睫微抬，眸中锐利顷刻间敛去无踪，只余一派风过无痕的平静。她目光落回满案珍馐，淡然一语，“先用膳吧。”
王砚知仔细盥净双手，方行至案前，在兄长王允身侧敛袍端坐。
王允目光掠过王砚知清瘦的侧影，缓声道：“行过笄礼之人，便是大人了。”
他随即扭头吩咐侍从，“为姑娘布菜。如此清减，成何体统。”
王砚知和婉一笑，抬手虚虚一挡，止住了侍女的银箸，“兄长好意心领了，”
她声气柔和，“是砚知自身脾胃孱弱，与旁人无尤。”
望着眼前玉盘珍馐，王砚知却觉喉头梗塞，满桌佳肴亦如嚼蜡。她思绪早已飞远，尽数系于兄长那看似周全，实则步步惊心的泼天狂谋之上。
父兄母亲皆已默许，族中亲从纷纷卷入，唯祖父一人蒙在鼓里……王砚知指节微微泛白，将裙裾攥出深深褶皱。
那句关乎家族存亡的话在唇齿间辗转千回，最终却化作喉间一声无声的叹息。
她又能如何？众人皆醉，她区区一句问话，不过是螳臂当车……
“砚知，你心有疑虑，尽可直言。”
她正心乱如麻，堂兄却已瞧出端倪。
“我是在想……”王砚知的声音细弱得几不可闻，羽睫低垂，不敢直视对方，“倘若……太后娘娘忽然病重，无法再垂帘听政……兄长以为，朝局当如何？”
“什么？”王允动作一顿，他并未提高声量，周遭的空气却骤然凝固。
王砚知倏地向前倾身，将声音压得极低，却字字清晰：“我看见了，陆扶摇手上有箭伤。”
“兄长，若她当真因此一病不起……你这‘清君侧’的大义，还讨伐给谁看？”王砚知一字一顿，“兄长，娘娘当真无事？”
“什么箭伤？”王允眸色一沉，手中银箸缓缓搁在了碗碟之上。他目光如炬，直直锁住王砚知。
王砚知眼睑微垂，将眸中一闪而过的诧异尽数敛于长睫之下，面上神色依旧波澜不惊。
“不过是那贼人误伤了娘娘的手。” 王砚知端起茶盏，状若无意地避开目光，声线平直听不出起伏，“母亲竟未向兄长言明？”
“你母亲此刻，正在祖父跟前侍奉。”王允端起茶盏，氤氲热气模糊了他此刻的神情。
“哦。”
方才的对话戛然而止，茶香袅袅中，兄妹二人默然对坐，每一次呼吸都清晰可闻。
王允垂眸看着杯中沉浮的茶叶，王砚知则无意识地用指尖摩挲着袖口的刺绣。
王允终于抬眸，眼底情绪深沉难辨，“砚知，为兄有一事，思虑再三，非你不可。”
作者有话说
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第85章 第 85 章
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