自南姜建立，姜国与娀羌的战争几乎没停过。
永安三年姜国试图议和，但失败了。如今六年过去，边境军饷一直是悬在朝廷头上的一片乌云。早在开春之时，议和便已提上日程，议和之书由使节送往娀羌，但被画上一个大大的叉送回。
原书上写的是，姜娀两国约为姊妹，每年由姜国向娀国送绢十万匹，茶叶十万斤。
但娀羌对此并不满意，她们要求姜国尊她们的后母为姨母，且每年输送丝十万匹、绢二十万匹、茶叶十五万斤。
“简直是异想天开！”太女殿下姜铢在说起此事时，抑制不住的怒火，“母字为尊，我大姜怎可称夷族为母？！”
“殿下息怒，这娀羌确实是狮子大开口，且不说这称呼的问题，一下将岁币提升接近一倍，全然无议和之态度。”姚念皱着眉头，慢慢说道。
“可陛下似乎议和之心已决。”姚忘叹息道。
姚府书房里，此话一落，便只余窗外阵阵风声。
姜铢沉默片刻，又开口道，“两位大人，本宫今日来便是与两位商量可否有法子，阻止议和。”
“使团不日便将启程，怕是来不及了。”姚念犹豫道，“况且陛下性子虽温和，但认定之事不会轻易改变。”
“太傅大人，您是两朝重臣，如今朝廷的主心骨，连您也偏向主和一派了么？“
“殿下，户部已经支撑不了年年庞大的军费开销，议和是最好的结果。”
“可您不是说，娀羌无议和之心吗？就这样将脸凑上去，让别人打么？！”姜铢目光灼灼，她心有不平。
姚念没说话，或者说她无话可说。
此前在使团决定出发之前，朝廷便因为主战与主和的问题吵得不可开交。
数日前的早朝。
皇帝端坐于燕椅，将手中的议和之书丢在案几上，问道，“诸位卿，对议和之事有何看法？”
“回陛下，为今之计，议和是最佳之策。”丞相顾准最先站出来。
“可娀羌提出的岁币数额，户部恐怕无力承担。”户部侍郎姚念开口道。
“岁币一事还可再行商议，或将拨往东城、柳州的军饷减额，以填岁币之差。”
礼部尚书姚忘窥见太女殿下的脸色已沉沉如昏暝。她开口道：“那娀羌要求称她们后母为姨母一事呢？”
顾准沉吟道，“称夷人为母，确实不妥。”她看向姚忘，“不知姚尚书有何看法？”
顾准这话虽是对着姚忘说的，但她的眼神却在姜铢的身上。
“依我看，应暂停议和。”
顾准故作诧异，“姚尚书这是何意？莫非姚尚书还想要继续向娀羌出兵？？”
“非也，只是暂停议和。从娀羌提出的各种条件看来，娀人全无议和之心。”
“议和之事已经拖了太久，若再暂停，又是不了了之。”顾准不赞同道。
“那丞相的意思是，即便娀人骑在我大姜头上猖狂，也依旧要议和吗？”姜铢终于忍不住开口。
“老臣不敢。”顾准嘴上这么说，但对姜铢丝毫没有尊敬之意，“早在永安三年便议过战与和，那时太女殿下力主出兵，如今六年过去，可有成效？”
顾准年近六十，鬓边早已染霜，气势重如泰山，说这话时似笑非笑，让人感到压抑。
“顾准你这话是何意！”年轻的太女殿下自然经不住挑衅，眼中怒火似要喷薄而出。
“好了。”皇帝叹了口气，“议和之事已定。”
“母皇！！”姜铢不忿道，“一步退，步步退，若是就这样屈辱和谈，六州就真的成为娀人之地！六州百姓可还在殷殷期盼着我大姜朝廷呢！”
“若无一人可战，本宫可亲自披挂上阵！！”
皇帝看着自己宁折不弯的女儿，只感觉头疼。
铢儿还是太年轻了。
顾准心中得意，她继续反驳道，“难道便要倾国力而战？六州百姓是姜人，那十三州百姓便不是姜人了吗？？”
姜铢咬牙，还欲再开口驳斥。另一道声音却横穿进来。
“倾国力倒是用不上，毕竟丞相府的一次宴饮便顶得上一年军饷，哪用国力二字？”
顾准对这番插话十分不满，她皱眉看向说话之人，乃是御史中丞林之州。
“林御史可不要血口喷人，本相虽称不上两袖清风，但到底不是追求奢靡之人。”
姜铢经过这番打岔，已经冷静下来。只是她仍旧坚持自己的立场，“还请陛下对议和之事三思。”
皇帝长叹一声，“退朝吧。”
但在下朝后，皇帝发了一道诏令，命二殿下姜钰作为持节使，中书舍人楚宪作为持节左使，神威卫将军梁仲凡为持节右使，率领使团前往娀羌商议和谈条件。
姚念将这一场廷议尽收眼底。
太女殿下还是年轻气盛，三两句便被顾准那个老不死的挑动情绪，议和之事已是板上钉钉，若因此开罪陛下，折损了在陛下心中的地位才真是得不偿失。
她抬眼看着姜铢毫无所觉，仍旧沉浸在议和一事中，心中摇头。
奈何如今姚氏已是与太女殿下绑在同一条船上的蚂蚱。
一荣俱荣，一损俱损。
“大主母，老祖宗来话，寿宴就要开始了。”门口的丫鬟前来传话。
“去回老祖宗，我等即刻便来。”
“是。”
打发完丫鬟后，姚念安抚姜铢道，“太女殿下，议和一事已无异议，多思无益。况且休养生息以待来日，也未尝不是件好事。”
“嗯。”姜铢点头，无论内心如何想法，至少她表面上咽下了这口气，“两位大人，寿宴既至，我们便走吧。”
姜铢到了正厅，见到姜钰已经落座，便循着方位，去到她身边。
待她落座，姜钰都没有转头，就一直盯着一个地方。
“在看什么？”姜铢好奇地跟随着姜钰的视线望去，只是两陌生女子在聊天而已。
“啊，皇姐来了。”姜钰转过头，笑得有些灿烂。
“笑得这么开心，有什么好事？”姜铢屈指敲了敲她脑门。
“唔。”姜钰捂着脑袋，“不要敲我脑门，皇姐你都多大了！”
“我是你皇姐，多大了都能敲。”姜铢理直气壮。
“好吧。”姜钰放下手，“你敲吧！”
“今天怎么这么听话？”姜铢奇道，“平常不都对你皇姐我敬而远之？”
“这不是看你心情不好么？”姜钰又咧开嘴笑，像个傻子。
姜铢一时语塞。
她举起手，看见姜钰眨着眼睛，强忍住不躲的样子，突然就笑了。
“算了，这次先记着。”
阿钰总是这样，看似粗枝大叶，其实心思比谁都细腻。
她又想起这次出使，其实这并不是一个好差事，娀羌对议和的敷衍是因为她们早已对姜国虎视眈眈，并不想轻易议和。
不从姜国身上撕下一块肉，这群豺狼是不会善罢甘休的。
但是若无皇室之人出使，娀羌怕是又有借口开战了。
总之此行所受到的刁难绝不会少。
阿钰……希望你一切顺利。
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