萧墨玉心说这真是个克星，面上不露风云，迎着乌锦夜审视的目光，习以为常地，还扯出一丝无辜的虚弱：“十三叔在说什么？陆将军不是早已被您斥退了吗？深更半夜，他怎会在侄儿房里？”
“哦？是吗？”乌锦夜低笑，那笑声却没什么温度，“可本王方才进来时，似乎瞥见窗边有个影子一闪而过，瞧着倒像是男人的身形。”
他非但没有松开捏着萧墨玉下颌的手，另一只手反而随意地搭在了床沿，指尖有一下没一下地敲着坚硬的紫檀木床板。
沉闷的“叩、叩”声，每一声都像是敲在人的心尖上。
他慢条斯理地说着，目光却锐利如鹰，紧紧锁住萧墨玉脸上每一丝细微的变化。
萧墨玉感觉到下颌处传来的力道微微加重，他垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的算计，再抬眼时，竟带上了一丝委屈和埋怨：“十三叔既然不信侄儿，何必多问？许是二弟方才进来时，带了什么不干净的东西，惹得皇叔眼花了也未可知。”
乌锦夜挑眉，似乎觉得他这倒打一耙的说辞很有趣：“本王还没老到那个程度。”
“小玄苏带来的不干净的东西，能大到像个活人将军？”
他俯身，靠得更近，几乎是贴着萧墨玉的耳廓，温热的气息拂过柔白的耳垂，声音低沉而危险：“鹊奴，别撒谎。”
萧墨玉岂是会被吓住的人？
抬起未被制住的那只手，轻轻抓住了乌锦夜捏着自己下颌的手腕。
他仰着脸，颈线玉山一般骨骼清秀，嗓音如同夜莺般玩转迷人：“十三叔何必大动干戈，同我一个晚辈计较？”
他眼尾微微泛红，不知是气的还是憋的，直直望进乌锦夜深不见底的眼眸，“您既然什么都知道了，又何必戏耍侄儿？是，陆戟是在这儿，但他已经走了。”
他顿了一下，语气带上了一点自嘲的凉意，“您若觉得侄儿碍眼，觉得侄儿行为不端，污了您王府的清静，现在就可以把侄儿撵出去，大街上有的是睡觉的地方，再不济，孤回东宫去就是了，不打扰皇叔的安宁。”
他这番话，以退为进，直接将难题抛回给了乌锦夜。
乌锦夜凝视着他，看着这小家伙明明处于绝对劣势，却依然倔强地试图掌控节奏，甚至不惜以自身为饵。
他眼底的玩味再次浮现，还夹杂着一丝难以言喻的欣赏。
他松开了捏着萧墨玉下颌的手，转而用指腹轻轻擦过他的颈侧动脉上，合拢他的衣领。
“怎么会，”乌锦夜轻笑，“你又不是流放宁古塔的犯人，皇叔舍不得。”
他直起身，居高临下地看着萧墨玉，恢复了那副慵懒淡漠的腔调：“本王只是提醒你，玩火可以，但别烧着了自个儿。”
他的目光似有若无地扫过床榻，“尤其是，别引火烧了本王的王府，好好睡一觉吧，好孩子。”
说完，他竟不再纠缠，拂了拂衣袖，转身便向外走去。
他对着外面说，也不知道是说给谁听的：“夜深了，太子好生安歇。明日朝会，莫要误了时辰。”
门被轻轻带上，室内重归寂静，只剩下烛火噼啪，以及……床底下那人几乎压抑不住的沉重呼吸声。
萧墨玉猛地坐起身，胸口微微起伏，盯着那扇关紧的房门，眼神复杂难辨。
乌锦夜……他到底想做什么？
陆戟冷着脸，带着一身低气压和些许灰尘，有些狼狈地从那方寸之地爬了出来。
衣衫沾了灰，发丝微乱，但最乱的显然是他的心情。
他站直身体，甚至没先去拍打身上的尘土，一双墨黑的眸子如同淬了冰，死死钉在依旧坐在床沿的萧墨玉身上。
“他为何要那样同你说话？”陆戟的声音压抑着翻涌的情绪，像是从喉咙深处挤出来。
“我离开这几年，在你身上，发生了什么事情？”
乌锦夜方才那狎昵的姿势，贴近耳语的亲密……每一幕都像针一样扎在他耳朵里。
萧墨玉正暗自揣度乌锦夜莫测的心思，被陆戟这没头没脑的质问打断，有些烦躁地抬眼：“什么事？能有什么事？左不过是被囚禁着而已，早二十年就这样了，没什么稀奇的，陆无绪，你又在发什么疯？给孤滚。”
“你让我滚我就滚，我是你什么人，怎么就那么听你的话？”
陆戟猛地逼近一步，他站在了刚才乌锦夜站的位置上，“你的皇叔，把你当成一只可以随意逗弄的雀儿，你的弟弟，把你当成随意发泄的工具，你不生气，这不是你的性格。从前那个睚眦必报的阿稚哪里去了？你为何变了脾气？”
萧墨玉被他这突如其来的关心弄得一怔，随即冷笑，语气带着惯有的疏离和嘲弄：“因为你从来都不了解我，我和你一样，审时度势，不是总那样鲁莽，一时一刻的委屈都忍不了，何以成大事？从前温和的萧墨玉早就死在东宫，你现在看见的，就是真正的我，自私，冷漠，虚伪。”
“二来，他是摄政王，是孤的皇叔，他爱怎么说话，爱怎么行事，孤能管得了吗？”
顿了顿，眼神意有所指地扫过陆戟，“孤脑子正常，管不了萧落尘发疯，就像孤也管不了你陆大将军深更半夜非要钻孤的床底一样。”
这话如同火上浇油。
陆戟眼底最后一丝理智的弦仿佛“铮”地一声崩断，他猛地俯身，双手撑在萧墨玉身体两侧的床沿上，将他困在自己与床榻之间，两人鼻尖几乎相碰，呼吸交缠。
“你管不了他……”陆戟盯着他近在咫尺的眸子，因为惊愕，微微睁大，他声音低沉喑哑，带着一种破罐破摔的执拗，“那尊贵的太子殿下，你管不管得了我？”
“你……”萧墨玉刚吐出一个字，后续的话却被骤然堵了回去。
陆戟毫无预兆地偏头，带着一种近乎凶狠的力道，张口咬上了他颈侧那片白皙脆弱的肌肤。
不是温柔的亲吻，而是带着惩罚和标记意味的啃噬吮吸，温热湿濡的触感伴随着细微的刺痛传来。
萧墨玉身体瞬间僵直，下意识地想要推开他，手腕却被陆戟一把攥住，按在了身侧。那力道之大，让他根本无法挣脱。
“陆……无绪！你放肆！”他声音发颤，是气的，或许还有些别的。
一层水膜盖住他的眼膜，不知道是融化的雪水还是别的什么。
陆戟不理，直到在那如玉的肌肤上留下一个暧昧嫣红的印记，这才松了口。
他抬起头，唇色染上一抹潋滟，眸中情绪翻江倒海，有报复的快意，有压抑的痛苦，还有更深沉的、连他自己都不敢深究的东西。
他看着萧墨玉颈间那抹刺眼的红痕，像是终于确认了什么，又像是彻底失去了什么。他松开钳制，后退一步，声音冷硬如铁：
“这是报复。”
说完，他不再看萧墨玉是何反应，决然转身，如同来时一样，迅捷地翻窗而出，消失在愈发浓重的夜色里，只留下满室狼藉的心绪，和那个火辣辣存在于颈侧的印记。
萧墨玉捂着脖子，指尖能清晰地感受到那块皮肤不正常的温热和微肿。
他走到梳妆台前模糊的铜镜前，侧头看了一眼，那抹红痕在苍白的肌肤上格外醒目，带着一种惊心动魄的暧昧。
“疯子……”他低声骂了一句，指尖拂过那痕迹，眼神复杂难辨。
*
翌日，太极殿，寅时。
这是萧墨玉多年来第一次正式临朝，困得眼皮都睁不开，丑时他就在东阳门外等待，宫门开启后依次入场，转眼已是现在。
要站到卯时呢……很怕会睡着啊。
萧墨玉今日穿得正式，繁复庄重的太子朝服，宽大的衣领虽能遮掩部分脖颈，但是他不能侧首，若是与身旁官员低语，那抹位于颈侧的嫣红吻痕一定会新鲜出炉，不可避免地暴露。
朝会正式开始，百官队列前方，内阁首辅傅厌危正手持玉笏，沉稳地禀奏江南漕运后续事宜，目光不经意间扫过御阶之下的太子。
他声音微微一顿，素来古井无波的深邃眼眸中，极快地掠过一丝难以察觉的讶异。
那痕迹……位置实在微妙，颜色鲜妍，绝非蚊虫叮咬或寻常过敏。
傅厌危眼神锐利，自然看得出那是什么。
他不动声色地垂下眼帘，继续着方才的奏报，语气依旧平稳无波，仿佛什么异常都未曾发现。
朝堂之上，暗流悄然涌动。
御座空悬，摄政王乌锦夜端坐于御座之下的紫檀木雕花大椅中，姿态慵懒，却无人敢忽视其存在。
他身侧站着萧落尘，陆戟，以及国师解君羡，另一侧则是帝党宰相薛寻芳。
萧墨玉立于御阶之下，百官之前，太子专属的位置。
他强撑着困倦的眼皮，听着内阁首辅傅厌危禀奏完漕运善后事宜，刚退回班列，一名御史台的官员便迫不及待地出列，正是二皇子党的急先锋，御史中丞周勉。
“臣，周勉，有本奏！”他声音洪亮，带着刻意营造的愤慨，“臣弹劾工部都水清吏司主事，郑允！”
此言一出，不少官员精神一振，知道好戏开场了。郑允官职不高，却与东宫往来密切，是众所周知的太子党成员。
乌锦夜眼皮都未抬，只淡淡道：“讲。”
周勉得到允许，更加激昂：“郑允负责京郊永通河疏浚工程，却中饱私囊，克扣役夫工钱，以次充好，所用石料皆为劣质，导致新筑河堤不过月余便出现裂痕。”
“此等奸佞，置沿岸百姓安危于不顾，其行可诛，其心可鄙。臣恳请王爷，严惩郑允，以正朝纲！”
他话音刚落，又有几名官员出列附议，言辞凿凿。
萧墨玉垂眸静立，仿佛事不关己。
弹劾郑允是假，借机打击他太子一系日渐微弱的势力才是真。
这群人，动作倒快。
工部尚书是二皇子的人，此时立刻出列，痛心疾首地表示自己失察，请求连带处罚，更是坐实了郑允的“罪名”。
朝堂之上，一时尽是要求严惩的声音。
“皇叔，永通河疏浚工程，侄儿略有耳闻。”
“哦？太子有何高见？”
“高见不敢。”萧墨玉微微躬身，语气平和，“侄儿只是好奇，郑允一介小小主事，年俸不过百石，是如何能在层层监管之下，独自完成‘克扣工钱’、‘采购劣石’这诸多事项？工部、户部、乃至御史台，在工程期间，可曾收到过任何相关的举报或异常呈报？”
他顿了顿，目光扫过方才附议最积极的几名官员，慢条斯理地继续：“若没有，那是郑允手段通天，能瞒过这满朝朱紫？还是我大胤的监管体系，已然形同虚设，任由一小吏只手遮天？”
“若坐实郑允之罪，那相关衙门的失察之罪也跑不了，是不是要一并惩罚？皇叔给个准话。”
周勉脸色微变，急忙道：“太子殿下此言差矣，郑允狡猾……”
“周御史，”萧墨玉打断他，语气依旧平淡，“孤在问皇叔，并未问你。”
乌锦夜指尖轻轻敲击着扶手，看不出情绪：“太子以为，此事当如何处置？”
萧墨玉拱手：“侄儿以为，空口无凭，不当遽然定罪。应即刻派员，会同工部、户部、御史台，实地勘察河堤，核验账目，询问役夫。若郑允果真贪墨，证据确凿，自有国法处置；若有人诬告构陷……”
他微微停顿，目光似有若无地掠过萧落尘，最后回到乌锦夜身上，声音清冷：“也当揪出幕后之人，按律反坐，以儆效尤。如此，方能不枉不纵，彰显朝廷公允。”
傅厌危垂眸立于班列之中，“太子殿下所言极是。”
乌锦夜沉吟片刻，终于开口：“傅首辅，由你牵头，组织三司，即刻查办永通河一案。务求水落石出。”
“臣，遵旨。”傅厌危躬身领命。
一场针对太子的弹劾，就这样被萧墨玉轻描淡写地化解，并反手将了对方一军。
朝堂之上，气氛微妙，这满朝文武，不知有多少双眼睛，正盯着他暗自揣度。
下了朝，萧墨玉不想与任何人说话，转身就要上轿子回东宫，薛寻芳却拦住他：“殿下留步。”
宰相尚且年轻，只因崇云帝知人善用，不需要臣子熬资历，只要有才能者担任要职。
这位薛宰相，便是状元郎出身，文章惊天下，才高有八斗，一心为国为民，至今尚未娶亲。
薛寻芳温润得体道：“殿下留步。方才朝堂之上，殿下应对得当，只是臣观殿下气色，似乎仍有些倦怠，殿下如今临朝听政，身系社稷，更需保重玉体才是。”
萧墨玉脚步一顿，微微颔首，语气疏离：“有劳薛相挂心，孤无碍。”
薛寻芳目光不经意般扫过萧墨玉因侧首说话而微露的颈侧，那抹嫣红在晨光下愈发清晰。
当谁没看见么？……殿下还真是，年少轻狂呢。
他眼底闪过一丝了然，面上笑容愈发温和：“殿下年轻，有些事，臣也能理解。”
“想来是东宫清冷，殿下身边总需有个知冷知热的人照料起居，陛下又病着，依臣愚见，殿下或许该考虑纳一房良娣或承徽，也好延绵皇嗣，安定人心，冲冲喜也好。”
一直沉默跟在萧墨玉身后半步的解君羡闻言，冷淡开口，声音如同冰珠落玉盘：“太子元阳关乎国本，不易轻泄，当下应以修养为重。”
萧墨玉：“……”
眉头一挑：“国师，这你也管？”
解君羡道：“殿下娶亲是大事。”
薛寻芳道：“国师所言极是，是臣考虑不周。那寻几个稳妥知趣的通房丫头，贴身伺候殿下起居，为殿下分忧解劳，也是好的。”
萧墨玉不知道怎么说。
他如今步步惊心，哪有心思应付这些。更何况……他脑海中闪过陆戟昨夜凶狠的眼神和乌锦夜莫测的笑容，心头一阵烦恶。
“薛相好意，孤心领了。”萧墨玉语气平淡却坚决，“只是如今国事纷扰，孤自觉德行有亏，尚需潜心修习，无意于儿女私情。此事，不必再提。”
说罢，他不再给薛寻芳劝说机会，便转身登上了太子銮驾。
薛寻芳站在原地，望着銮驾远去，脸上和煦的笑容慢慢收敛，转而浮现出高深莫测的沉吟。
他方才看得真切，太子拒绝时，眼神清明，并非虚伪推脱，而是真的毫无兴趣。
再联想到颈间那抹只有情动时才会留下的鲜明痕迹，一个大胆的猜测在薛寻芳心中形成：
太子殿下并非不近女色，而是好男风，所以才会对纳妾通房如此抗拒。
是了，定是如此！殿下定是有着难以启齿的偏好，故而那般隐忍回避。
自认为窥破天机的薛宰相，顿时觉得肩头责任重大。
太子有此“难言之隐”，身为臣子，岂能不为君分忧？
既然殿下不好女色，那投其所好，送上妥帖懂事的男宠，既能慰藉殿下，又能安抚陛下，岂非两全其美？
薛寻芳眼中精光一闪，已然有了决断。
他低声对身旁的心腹随从吩咐了几句。那随从面露惊诧，但很快领命，匆匆离去。
“薛相在忙什么？”
“哦，陆将军。”
薛寻芳浅浅一拜，态度和善，“臣在为殿下保媒拉纤。”
“……什么？”陆戟怔然。
薛寻芳微微一笑，神秘道：“太子殿下有了心爱的人，做臣子的能不上心吗？先失陪了，将军。”
薛寻芳脚步轻快地离去，仿佛在盘算着天大的美事。
陆戟望着远处太子轿辇步步离去，心中不安。
……阿稚他何时有了心爱的人？
是因为那人，昨夜才强迫自己躲在床底下的吗？
“将军，该回兵营了。”
陆戟冷着脸，翻身上马，一路疾驰回京郊大营。
寒风刮过脸颊，却吹不散他心头那股无名火与说不清道不明的焦躁。
他想起乌锦夜昨夜狎昵的姿态，想起萧墨玉当时看似抗拒却又亲呢的话……难道，真的是乌锦夜？
这个念头让陆戟胸口一阵窒息般的闷痛。
他狠狠一夹马腹，骏马吃痛，嘶鸣着加速，仿佛要将所有纷乱的思绪都甩在身后。
他转身离开这条路。
“将军！将军您干什么去？兵营在这边！您跑反了！”
*
东宫，清冷依旧。
萧墨玉褪下繁重的朝服，换上一身素净常服，刚想歇息片刻，理一理朝堂上纷杂的信息，内侍却来报，薛相派人送来了一份“薄礼”，说是给殿下解闷，聊表心意。
萧墨玉蹙眉，薛寻芳这又是唱的哪一出？
他示意将礼物呈上。
来的不是寻常礼盒，而是两个用锦缎包裹、身形纤细、低眉顺目的少年。
两人约莫十五六岁年纪，生得眉目如画，肤白胜雪，一个气质清冷如竹，一个眉眼含情带怯，俱是难得一见的好颜色。
他们跪伏在地，声音软糯：“奴婢竹影，月痕，奉薛相之命，前来伺候殿下。”
萧墨玉先是一愣，随即反应过来，脸色瞬间沉了下去。
薛寻芳！他找死……！
一款楚楚可怜的宰相大人，预警：小薛很爱哭，也很会哭，一哭太子殿下就心软
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第9章 第 9 章
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