最后的一抹霞光从天边散去，四面的宫墙像是生了锈，乌沉沉失了颜色。
“回殿下。”阚德桂快步走到桌边，垂下眼睑，低声道：“皇上确实跟吴妃去了霞映宫，奴才在外面等到这个时辰，也未见圣驾有回銮之意，想必是要留宿。”
“知道了。”李恒微微颔首，许久没再说话。
书房安静下来，外面的风掀开案上的书，纸张哗哗作响。阚德桂关上窗，又到门口传灯。明灯亮起，暖意充盈于室。李恒看着那一团团的辉芒，眼神幽深。
十年了，除了贵妃的琼华宫与自己的乾清宫，皇上从未宿在别处。
吴妃是皇上初登基时入宫的，粗略算来已有些年岁。等到掌灯的宫人全部退下，李恒开口又问：“可知吴妃今日为何到访萃芳斋？”
“具体不详，但奴才听闻，吴妃近日与萃芳斋的琴心颇为交好。”阚德桂没有掩饰自己的偏见：“皇上甚少亲自探望郡主，今日一去，就在萃芳斋门外偶遇了吴妃。如此巧合，若说琴心没在背后穿针引线，谁信？”
“我信。”李恒很肯定，怯懦懦的小姑娘，脑子跟缺根弦似的，做不出这样复杂的事：“琴心的性格诚朴，断不会参与后宫纷争。”
“殿下您信.....”阚德桂心说殿下您信个鬼啊，但见太子目光笃定，不得已将舌头一拐：“您信是因为您善，换作别人就不一定了，何况琼华宫与霞映宫素有积怨。”
当年吴妃差点因一枚风筝复宠，却被郑贵妃搅了局。没过多久，吴妃的一个近身宫女突然上吊自尽了——虽是自尽，死状却尤为惨烈，颈缠数股风筝丝线，吊得血肉模糊。
“贵妃在皇上身边也有眼线，这会估计正红着眼摔盆砸碗。憋了一肚子的邪火，保准要找人发散。挨骂打板子都是轻的，只怕是.....”
阚德桂抿了抿嘴，没敢再说。吴妃的宫女死前半日，曾被贵妃传唤。不知受了什么责难，人一出了琼华宫，扭头就上吊了。
李恒沉默片刻：“贵妃性情急躁，明日必然有所行动。”
“有人要倒大霉了。”预料到一场风波将至，阚德桂咂咂舌，不禁担忧：“殿下明日就好生休息，在房里看看书写写字，旁的地方哪都不去。不管多大的邪火，到底烧不到东宫。”
烧不到东宫，也烧不到霞映宫。吴妃刚刚复宠，郑贵妃再怎么草包，也不敢大张旗鼓的发难。悍妒乃后宫大忌，闹得过了，连皇上都要厌弃。
显然，倒霉的另有旁人。
“萃芳斋的话本子还没读完。”李恒淡笑着摇头：“我何时做过半途而废的事？”
琴心怀疑，萃芳斋这两天的风水一定非常特别。先是皇上，土地老儿那样冒出来，然后是太子，天神降世一般现了身。
外面还下着雨，淅沥沥的阴天，谁都愿意在床上多赖一会。琴心实在想不通太子抽的哪门子风，一大早跑过来和她大眼瞪小眼：“辛苦殿下来萃芳斋念书，只是郡主尚未睡醒，奴婢先代郡主谢过殿下。”
“这个时辰，小孩子赖床很正常。”李恒见琴心回话蔫蔫的，眼底还淡淡泛青：“无精打采的，熬夜了？”
“殿下送来的那四个木偶，郡主很是喜欢。”琴心强忍了一个哈欠，憋得眼角湿润：“昨夜拉着奴婢玩到三更才肯罢休。”
“昨天我拿来时，如意明明对那些木头并不感兴趣。”李恒低头抿了口茶，眸光从杯盖缝里溜出去，偷瞟对面那双水柔柔的眼睛：“你做了什么，能哄她这般喜欢？”
“奴婢给猪马牛羊起了名字。”琴心脑子困钝，说话也小声：“还顺便编了几个吃素的笑....”
“吃素的......”李恒没听清后半句话，迟疑着重复：“笑话？”
坏了。
琴心眼皮一跳，大感不妙。
宫里只有太子殿下偏好吃素，她编点什么不好，非编猪马牛羊吃素，还当着本人的面说出来，简直是含沙射影，明嘲热讽。
她胆战心惊地瞥了李恒一眼，看上去太子爷不但没恼，反而还....还在笑？
“你好像很擅长编故事。”李恒又想起她在翠荷园给如意讲‘阿三吃饼’，忍不住唇角微扬：“也编几个给我听听，要和如意的不一样。”
琴心顿时哑然，她昨晚说了半宿话，早上又没睡够，哪有心思编故事。她怀疑李恒在拿她开涮，不禁眯起双眼，用眼缝夹他。
好坏哦，太子。
腹诽归腹诽，太子殿下发了话，琴心也不能装聋。她倦眼朦胧地看着李恒的衣角，黛蓝锦袍暗绣龙纹，一团团小龙抱得浑圆，有点像西域进贡的网纹瓜：“从前有个蜜瓜精......”
“困得眼睛都睁不开。” 还没听上两句，李恒先笑出声音：“罢了，你去睡一会，故事先欠着，有机会记得还。”
什么人呢，分明是自说自话，结果倒成了她欠他的！
把太子一个人晾在这，自己回屋呼呼睡大觉，简直是在作死。琴心很违心地摇了摇头：““奴婢不困，眼睛睁不开是.....是有睫毛扎了眼皮，现下已经好了。”
“琴心姐姐。”忽闻廊下有人传话，语气无不纳罕：“贵妃娘娘派人通传，要你立刻到琼华宫去，不得有误。”
郑贵妃从来不拿正眼看琴心，今日如此严厉急召，大有一种兴师问罪的架势。
琴心心头一紧，两道浅眉深蹙。
“正好。”李恒哼笑着站了起来，不紧不慢地理了理衣角：“我也有事情要向贵妃请教，同路吧。”
有事请教贵妃，却在萃芳斋闲坐一早上？琴心诧异地看了看李恒，有些摸不着头脑。同样摸不着头脑的还有郑贵妃，听完宫人的传报，郑贵妃的眼睛瞪得就像一对汤圆：“太子冒雨前来，是为何事？”
“贵妃传召萃芳斋宫人，又为何事？”李恒不徐不疾地反问。
“本宫奉圣上旨意，代管后宫。”郑贵妃强压怒火，尽量笑得温婉：“今日召见萃芳斋女官，自是有事要问。涉及宫中嫔妃，怕是不便让太子知晓。”
“贵妃误会了，我对后宫之事没有兴趣。”李恒淡然一笑，语气慵懒：“不过是尊太后懿旨，替她老人家留意萃芳斋而已。贵妃有话但问无妨，当我不存在就是。”
寒薄的眸光如刀似剑，刺得贵妃眉间紧皱，干巴巴咽了口气，转而看向琴心：“昨日皇上在萃芳斋外偶遇吴妃，你可知道？”
“回娘娘的话，奴婢不知。”琴心老老实实地说。
“早不去晚不去，偏在皇上在的时候去。”郑贵妃阴阳怪气道：“都说吴妃与你亲近，没有你能有如此巧合？若是吴妃威逼利诱，说出来本宫饶你；若是你自己的主意......窥探帝踪，惑乱宫闱，本宫大可治你死罪。”
“窥探帝踪，惑乱宫闱乃是大罪。”李恒下颌微抬，沉眸冷冽：“贵妃可有证据？没有证据，不要急于定论。”
“解释不通，便有古怪。”郑贵妃扯嘴冷笑：“太子倒是提醒本宫了，密谋事难以查证，不如交由掌刑司，仔细审问。”
“奴奴奴婢冤枉......”琴心吓得头皮发麻，扑跪在地，却不知如何分辨，急得咬了舌头。这一疼反而提神醒脑，她立刻想到一件事。
之前在霞映宫，琴心说想学做衣服，吴娘娘就送了一些裁好的衣片。琴心做得不好，只好拿回去请吴娘娘帮忙修改。
本来约好昨日下午去取，但是皇上和太子突然到来，琴心没能出门。估计吴娘娘见她没来，就亲自去萃芳斋送，这才在门口遇到了皇上
“娘娘可差人到霞映宫取来验证。”琴心额头抵地，说得认真：“奴婢所制的是里衣，一件大一件小。”
“两件衣裳能证明什么？”疑心自己被当做痴儿，郑贵妃气得直拍茶案：“吴妃惯会摆弄针线，随便在她宫里拿两件相似的，又有何难！”
手笨这种事，琴心本不打算外传，但和小命相比，她还是毫不犹豫选择丢人：“奴婢做的衣服十分特别，只要按照旧针脚恢复原形，便知奴婢没有说谎！”
雨刚停，屋檐的残雨落下来，滴答了片刻。
一声轻轻的嗤笑打破了琼华宫内的沉默，李恒的眼中满是兴味：“贵妃怎么还不派人去取？顺便传司制房的人一起过来，也好让我看看，琴心做的衣裳到底有何特别。”
有何特别？特别丑算不算？
琴心无奈地撇了撇嘴。
端坐的郑贵妃终于撑不住了，面上两颊通红，暗里肠子悔青。
去完霞映宫再去司制房，满宫就会知道她郑贵妃在闹事。可能都不用这么麻烦，太子在这，还愁眼下的一切无人知晓？
今日召琴心来，本不是为了对峙。郑贵妃原是打算对她训斥一番，扇几个巴掌，顶多再让老嬷嬷们上一套针灸，听这小蹄子喊喊疼。
仅此而已，很过分吗？
太子一来，事情就不对劲了。又是太后又是证据，步步紧逼，百般为难。仿佛全天下的委屈都是琴心受的，全天下的错误都是她郑贵妃犯的。
是错了，错在压根就不该搭理琴心。
“本宫不过是问问，没有旁的意思。”郑贵妃软了神色，勉强挤出一个僵硬的虚笑：“琴心回去吧，事情已经清楚了。”
琴心松了口气，从地上站起来，垂头俯腰准备告退，却听太子悠悠道了句‘慢着’，她一下愣在了原地。
“贵妃清楚了，我却不清楚。”李恒气定神闲地坐着，不动如山，“还请贵妃明白告知，萃芳斋女官琴心，到底有无‘窥探帝踪，惑乱宫闱’之罪？”
“绝对没有。”郑贵妃的牙都要咬碎了。
下过雨的天色是鸭蛋青，湿漉漉的宫道上有草木的清香。琴心跟在李恒身后，腿脚还有些发软。
“别怕，已经没事了。”李恒转头看了看她，眉目柔和。
“奴婢不怕。”琴心眼睑低垂，糯糯地说：“多谢殿下相救。”
琼华宫走了这一遭，琴心对这地方的印象就像妖怪洞，奢华精致却恐怖阴森。要是没有太子殿下，她很可能被妖精拆分入腹，骨头渣都不剩。
"既然得了救，怎么反倒没精神？”李恒装作疑惑，“说话声还不如方才大，要不再随我进一趟琼华宫，练练胆量？”
“大可不必，奴婢有精神，很有精神。”琴心猛然摇头，摇得眼前一片模糊。
“行了。”李恒连连摆手：“有精神就好，再摇脑袋小心头晕。”
行至宫道岔口，李恒没有分道扬镳的迹象。琴心疑惑地停下了脚步：“殿下，这条路不是您回宫的路，应该向右走。”
“没打算回去。”李恒转过身，负手而立：“我与你还有事未了。”
“殿下和我？”琴心深深一顿，瞪大眼睛看着他：“什么事？”
“当然是你没讲完的事。"李恒扬起一侧的眉，轻轻颔首，笑道：“蜜瓜精的事。”
“......”
朗日晴空，小姑娘脸红红的，比洗涤过的宫墙还要艳丽。
作者有话说
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第14章 妖怪洞
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