今天是宸王的生辰。
皇上从早朝开始,整个人就显得无比亢奋。他身体一会微微向左靠,一会缓缓朝右摆,仿佛龙椅上长了钉子似的坐不住。
殿内的臣子们还在平心静气的讨论着国事:什么京城兴起柔雾纱衣,男女老少争相订做,大涨奢靡之势啦、什么要重修史册,起名为‘大奉万典’好不好啦......
总之在皇上眼里,都是鸡毛蒜皮的小事,没有一件是火烧眉毛的大案。
见众人严肃又认真的发表己见,皇上起初还耐着性子听,不时发表几句意见。可他们越说越起劲,甚至已经分出方阵,要打一场别开生面的辩论赛。
皇上终于憋不住了,他面带愧色嘿嘿一笑:“今日是怀儿的生辰宴会,若无大事,不如先退朝?明日,明日早朝,朕提前半个时辰......”
有个将近古稀之年的老臣,耳朵背得厉害。稀里糊涂地听进几句‘生辰’、‘宴会’之类的话,再一瞧身边年轻点的同僚们都红光满面的。他一下误以为今日是皇上的生辰,赶忙颤颤巍巍地跪下来:“臣恭祝......”
他说话气力小,传到皇上耳朵里就剩下半句话:“......年年都有今日,岁岁都......”
皇上一见这人跪下了,赶紧窜出身去搀扶:“使不得,使不得!”
那可是两朝元老,岁数比高太后还大。这样的老国士给怀儿下跪,怕是要折了孩子的寿!
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御花园里,绿荫成蔽,繁花盛开。随处可见的彩旗丝带,装点一片欢快。
雕梁彩绘的长廊两侧,铺满了各式花糕点心,软硬甜咸,造型更是五花八门,让人眼花缭乱。
不远处的亭子里,一碗碗五颜六色的果浆甜酪摆在石桌上,下面垫着一整块老冰,正丝丝的散发凉气。
几处临时搭设的围帐里,套圈、投壶、石弹击瓶......全是孩童最喜欢的游戏。
宫人们皆穿艳色,无论男女均耳畔别花,笑意盈面的在一旁垂手而侍。
为了宴席更加热闹些,皇上还命人制了精致的请帖,请来好几家臣子的家眷入宫共庆。
有几个早到的孩子已经聚到一起,不时发出惊奇的赞叹。他们摩拳擦掌,闪烁的目光里满是期待。
随着宫人的一声‘太后驾到’,刚刚还在东摸摸西瞧瞧的孩子们就被家人拉过来,纷纷伏身行礼。
高太后颔首一笑,让众人起身。她略作环顾,发现来的人实在不少,怎么也得有二、三十口子。
再稍一打量,又发现女孩颇多,且出身基本都是三品以上的要臣之后。
看来这受邀出席的名单,郑贵妃可没少出谋划策。
高太后原本不愿意凑这热闹。只是一想到如意久居深宫,没什么玩伴,难免孤单。心里一软,就带着她一起来了。
如意看见这么多好吃好玩的,还有那么多和自己差不多高矮的小孩,瞬间笑成了一朵花。她马上松开拉着琴心的手,想走过去找他们。
可是因为害羞,她的两个小手悄悄搓起衣角,迟迟不敢上前。
高太后宠溺地看看如意,又和颜悦色地向一众小孩轻嘱:“我们如意还小,要麻烦你们各位多多照应。”
几个同龄的女孩子点点头,主动围上来,伸手拉过了如意。她们打扮得精致,身上的衣服颜色也鲜艳,如意一下就喜欢上了。
她扬起嘴角,笑得很甜:“姐姐。”
宸王喜欢垂钓。于是金池里就多了许多的异色锦鲤,全是皇上着人从宫外搜罗的。做父亲的极心疼儿子,想到白昼日头大怕晒着,还特意在池子上搭了个大到吞天的五色顶账,极其鲜艳耀眼。
女孩们带着如意,嬉笑着朝那五色顶帐跑去。
她们的步子迈得很大,一旁的如意跟着跑得吃力。琴心见势头不好,赶紧追上去拦住:“各位小姐,郡主跑不快,还是奴婢领着吧。”
到了金池,为首的一个找宫人领来几根鱼竿,分发给其他人。如意到的晚了几步,见别人手里都有,唯独自己没有,脸上既疑惑又失落。
琴心赶紧一扭脸,找人又要来一杆鱼竿塞到如意的手里。
如意从来没钓过鱼,一双大眼睛里扑闪闪的,满是新鲜好奇。她举着鱼竿,学其他人的样子在池子里胡乱比划,冲散了一群锦鲤。
鱼儿飞快地在并不宽敞的池子里乱钻,有几条撞到一起,惹得如意咯咯直乐。
那些女孩们见了,皱起眉,悄悄互递眼色。
就在这时,御花园门口传来一声唱喏:郑贵妃和宸王到了。
他们二人一个云髻高叠,遍饰珠翠金簪。一个头顶金冠,嵌满珍珠宝玉。再各自配上一身金绣的华服,在太阳底下一闪一闪地放光芒。
亭下坐着的高太后扭头看了一眼,忍不住皱眉撇嘴:这娘俩一大一小,活活两个镀金的罗汉!
那大罗汉看见高太后,心里不觉一凉,赶紧抻过身旁的小罗汉去给他皇祖母请安。
本来就看不上我们怀儿,这下被她抓个正着,又该说我们怀儿懒惰怠慢!
今天日子特殊,郑贵妃心疼每日勤学的儿子,特许他睡了懒觉。
她其实算计的挺好:皇上下朝不会太早,高太后通常下午才来,点卯似的露一面就走。所以,他们娘俩晚一点出现,压根也不打紧。
结果千算万算,没算到这老妖婆会到早到!
高太后看着打了蔫儿的郑贵妃,内心毫无波澜。她让人把贺礼交给宸王,微笑着一挥手:“忙去吧,今天是你儿子的生辰,且有要操心的事。”
郑贵妃一瞧这老妖婆慈眉善目的,并不打算发难,赶紧千恩万谢的把宸王拉走了。
刚背过身,宸王就把手里的锦盒打开了。
一枚玉佩安静地平躺在里面,白花花,光秃秃。没有任何刻纹雕饰,既不神气也不扎眼。
宸王一见就觉得不喜欢,刚要随手往怀里一揣,就被郑贵妃拦下了。
凡是慈宁宫里的,都是好东西。这玉佩通体莹润,洁白无瑕,连她这个不懂行的,都能看出来是块好料。
再者说,送什么都不要紧。哪怕是路边随手捡块石头,那也是太后送给亲孙子的,意义非凡!
郑贵妃毕恭毕敬地取出玉佩,把宸王腰间挂得最显眼的虎头金坠换了下来。
不多时,皇上也到了。他像阵风似地刮过来,抬眼看见高太后在亭下,心里别提多高兴了。
他憨笑着把郑贵妃和宸王招呼过来,一家三口整整齐齐地走进凉亭,硬要陪高太后坐着说会话。
皇上此时十分激动,暗自感慨不停:天伦之乐,实属人生大幸!
正当他陶醉在亲情带来的满溢幸福时,他亲生母后直挺挺地站了起来。
“哀家肠胃不好,皇帝是知道的。这会一阵阵犯恶心,先回慈宁宫了。你们不必牵挂,好好乐你们的!”
她叫人把琴心和如意带过来,细细嘱咐几句,又瞥了眼对面‘幸福的一家三口’,毫不犹豫地转身离去。
对面没了老妖婆,郑贵妃心里一下松快起来。她挺起自己的细柳腰肢,伸出一只嫩笋似的玉手朝宸王挥了挥,连带着手腕上那大拇指粗的金镯子也跟着晃了晃。
“怀儿,放开去玩吧!”
宸王听了,不禁喜笑颜开,拽着皇上的袖子嬉闹:“父皇,陪我去金池比试比试,看谁钓的锦鲤多!”
方才那些拉着如意的女孩子,此刻也在凉亭附近休憩。闻得此话,犹如落花逐水,纷纷又朝金池飘去。
她们从琴心和如意的身旁穿过,只留下一阵淡淡的香风。
琴心领着如意到处逛了一会,慢慢地就察觉出不对劲。
刚才还玩得不错的几个孩子,现在见了如意却像见了瘟神。他们或是装聋作哑,或是快步离开,总之对如意视若无睹。
如意不知道这样的变化,她仍笑得很甜,在后面慢悠悠地追着他们。
“哥哥。”
好不容易,如意终于追上前面的一个男孩。她伸出手,轻轻拽了一下他垂下的袖角。
这男孩并没有停下脚步。他只是转过头,艰难地咧开嘴,勉强地朝如意笑了笑。然后甩开步子,一溜烟似的走远了。
一边走,一边还用力地掸着袖子。
望着对方远去的背影,如意脸上的笑容逐渐消散。她以为自己做错了什么事情,惹得那位哥哥不高兴了。
她的小嘴微微一嘟,脑袋低的像池边的垂柳。
男孩离去时,那眼里满满的鄙夷被琴心尽收眼底。她蹲下身,轻轻揽过如意:“这里不好玩。咱们去荷花池,看看飞天的小兔子好不好?”
如意点点头,又笑了起来。这几天她有了‘糕糕’,差一点要把飞天的小兔子忘了!
琴心拉起如意的小手,两个人正慢慢地走着。突然,如意吃痛地叫了一声,直愣愣地停住了脚,眼圈开始发红。
琴心赶紧蹲下来,紧张地查看如意的情况。
如意的头上,原本左右两边各绾着一个圆圆的小发髻。现在左边的还在,并无异常。可是右边的不见了。半侧头发柔柔地散落下来,发尾微微发卷。
琴心顿时恼火,皱眉怒视,却见如意的身后站着个金光闪闪的小男孩。
整个御花园,穿成这样的小男孩只有一个——宸王。
他笑得十分得意,手里攥着一根藕色的发带,上面挂了几根微卷的青丝。
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