被萧沐桐如此对待，萧昕并无愠色，依旧和颜悦色着不紧不慢地表明来意：“茗儿先别急着赶十一哥走，瞧瞧这对玉镯子喜不喜欢？”
萧沐桐本想再训一次萧昕，让他不要再唤自己乳名，但被那对泛着粉紫色光泽的紫罗兰翡翠镯子吸引了目光。
萧昕似乎早就知道萧沐桐会如此反应，笑盈盈蹲下身看着她：“听说茗儿近日进步很大，这对镯子是给茗儿的奖励。等过几日茗儿生辰时，十一哥再送茗儿更珍贵的‘春带彩’。”
“谁要你的奖励，不许这样叫我！还有，你把礼物提前说出来，一点都不好玩了。”萧沐桐可不会拿人手短，她让竹儿把礼物收好，用还没有两节藕长的手臂去推萧昕：“你现在可以走了吧？”
毕竟萧沐桐年纪小，推不动一个十来岁的少年。但萧昕还是配合地作出被推倒在地之态，盘腿坐在地上，好声好气哄着：“但是十一哥这里还有给谢娘子的礼物呢，十二妹就让这份礼物送出去罢？”
难怪萧昕会消息灵通，或许他的才能不在治国理政上，但他绝对是精通交际的人精。
此等人物，若用得好，能保自己平安，但若用不好，怕是连自己怎么死的都不知道。但能有多少把握与他合作呢……
萧昕看向站在萧沐桐身后不远处的谢韫曦，起身拍拍灰，不好意思地低眉浅笑，拱手行礼：“让谢娘子看笑话了。”
谢韫曦不动声色地打量着萧昕，微微躬身：“十一殿下说笑了，兄妹情深，何等幸福。”
还没等谢韫曦问出口，萧昕便率先开口，再次拱手：“本来谢娘子刚入宫时，我就该来的。但想来那时谢娘子舟车劳顿也累了，便挑了今日叨扰——”
说着，萧昕从身边的太监手中接过一只刻着文竹图案的酸枝硬木盒，盒中呈有一对银制菊纹耳坠：“还望谢娘子见谅。”
“妾谢过十一殿下之礼，也多谢十一殿下之赞。”谢韫曦微微欠身以示礼貌，让言秀收下了礼物。
萧昕眼前一亮，似乎对谢韫曦的话感到激动，反而展现出一种豁然开朗的松弛：“我还以为不明显呢，没想到一眼就被谢娘子看出来了。人外有人，实在佩服。”
“芷兰轩，梅开时，文竹图，菊纹饰。能想着凑齐四君子，十一殿下费心了。但妾确实担不起如此高的赞誉。”谢韫曦面不改色，微笑着回应。
“兰之纯净，梅之坚韧，竹之有节，菊之清雅，谢娘子可都具——”
“马屁精！”萧沐桐早就看不下去了，像只炸毛狐狸一样跳出来，打断了萧昕的溢美之词，挡在二人中间。
然后嫌弃地看着萧昕：“礼也送了，脸也露了，人也见了，你的目的达到了吧？赶紧走，本公主要学习呢！”
说完，萧沐桐直接拉起谢韫曦的手，将她往前堂的方向拽：“走啦！”
正如萧沐桐所言，萧昕这次来确实别有所图，或许是在示好，那至少合作的可能性不是零。谢韫曦也只好对萧昕颔首以示歉意，跟着萧沐桐离开，回到前堂的书桌前。
萧沐桐紧紧攥着谢韫曦的手，嘟囔着：“娘子可别被那个马屁精的花言巧语迷惑了，他可讨厌了，总是打听来打听去的。今日说些什么花花草草就想收买你。”
看着萧沐桐护食般的行为，谢韫曦倒觉得她有些可爱，轻笑出声：“公主放心，公主清晨的提醒，妾都记着呢。”
顺便再给她讲讲她口中“花花草草”的含义好了，借着这件事，她或许会记得更牢：“公主，那可不是什么随随便便的花草，是‘四君子’。”
萧沐桐依旧满眼嫌弃，撇撇嘴小声嘀咕：“什么四君子，伪君子还差不多……”
谢韫曦蹲下身，看着闹别扭的萧沐桐，用手帕擦擦方才推搡时她脸上沾到的尘：“公主可以不喜欢，但不可以诋毁。”
萧沐桐有些不服气：“娘子是指萧昕还是‘四君子’？”
“两者皆是。”谢韫曦收起帕子起身，将挑好的史翻开。
“你们才认识多久，娘子就向着他了？”萧沐桐爬上椅子坐好，看着谢韫曦，语气中倒真像是带着醋意，抓着谢韫曦的手臂：“娘子，衣不如新，人不如旧啊。”
“公主放心，一臣不事二主。”谢韫曦轻轻拨开萧沐桐的手，将书推至她面前。
“娘子，你觉得这孤竹君为何称‘孤竹’？他是怎么败的，因何而败？为何用竹来赞誉有气节之人？竹子同意吗？不食周粟就是有气节吗？有气节和识时务矛盾吗？娘子？娘子不舒服吗？娘子是头痛吗，怎么揉着眉心？我帮娘子揉揉？”
“不……多谢公主。”谢韫曦回过神，连忙躲开萧沐桐伸过来的小手：“妾并非身体不适，许是看书久了，眼睛有些发酸。”
谢韫曦确实头疼。萧沐桐这一连串的问题刁钻又跳脱，一时之间很难给出合理妥帖的答复。她是怎么想到这些的呢？实在不懂。
“竹为‘四君子’之一，外直中空，枝干有节，寓意正直虚心，有气节。等会儿妾可以带公主去看看，院中之竹应都是如此。”
“那我现在就要去看！”除了被按在椅子上死读书之外怎么都好，萧沐桐一听可以到院子里去，又坐不住了。
“去去去，一边去！”萧沐桐跑在谢韫曦前面，把正在给竹子浇水的太监们赶走，又转过身来向她招手：“娘子快来，这下不会有人打扰我们了。”
听着谢韫曦的讲述，萧沐桐并没有表现出多大的兴趣，反而蹲在这片竹子前左看右看。
“娘子你看！”
谢韫曦顺着萧沐桐手指的方向看去，见一造景用的巨石，有些疑惑：“公主想让妾看什么？”
萧沐桐跑到那块巨石前，蹲下身子，指着巨石边的竹子：“这里的竹子就不是直的，不是宁折不弯。”
谢韫曦跟过去，也蹲下身。在巨石旁的竹，其长势确实并非笔直，它们从巨石与土地之间的间隙中钻出来，靠近根的几节绕着巨石的边缘向上生长。
萧沐桐抓住机会，趁机反驳：“在我看来啊，那些教义都是骗人的。竹子似伪君子，外直却中空；成群能蔽日，独自难罹风；根细悄深入，腰柔善鞠躬。”
作为教义礼数的接受者而非创造者，在面对不完善之处时，谢韫曦只能进行解释，就算有些牵强，她也会想办法说服自己。
“公主不是也问了识时务与有气节是否矛盾吗？现在看来并不矛盾。不绕石生，不能长成，但它并未因此而改变原有的生长方向。坚守原则，曲线救难，也谓之‘有气节’。”
气节是什么，其实谢韫曦也不是很清楚，但她无法否认萧沐桐的一个观点，竹子有气节的说法是人赋予它的。
萧沐桐明显不信这一套说辞，但还是配合着点点头，笑眯眯冲着谢韫曦伸出手。
“公主想要什么？”
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