剧痛，无边无际的剧痛。仿佛左臂被放在烈火上反复炙烤，又被无数钢针穿刺。
意识在混沌的深渊里浮沉。耳边是军医钱老头焦躁的咆哮：“箭簇带倒钩，伤得太深。筋脉……骨头……废了！这只手……以后别说干活，弹琴都弹不了。”
“……能保住命已是万幸。”陈清述压抑着痛楚的声音。
“谁干的？是谁伤了她！”赵承墨的嗓门太大，硬生生把我给震醒。
我艰难地睁开沉重的眼皮，帐内光线昏暗，弥漫着浓重的血腥和药味。
左臂被厚厚的绷带包裹，固定在胸前，麻木中传来阵阵钻心的痛。
赵承墨跪在榻边，双眼赤红，布满血丝，脸上还沾着没擦干净的血污和尘土，琥珀色的眸子里翻涌着从未有过的、近乎狂暴的戾气。
他死死盯着我苍白如纸的脸，仿佛要将伤我之人碎尸万段。
我看着他的样子稍加思量，便想到太子如今可能还留有性命。
那可不行。
太子，必须死。
他知晓我是皇后的眼线，又拿着特制的铜钱，如果留着活口，他一定会把我供出来。
我虚弱地开口，声音嘶哑得如同破锣，每一个字都牵扯着胸腔的疼痛，“是太子……他……以为我…跑不掉…就跟身侧亲卫……以狩猎为由……想弯弓射杀我…”
我断断续续地说着，将太子的杀意描绘的是那么荒谬可笑。
“太——子——！”赵承墨猛地站起身，牙齿咬得咯咯作响，那两个字几乎是从齿缝里迸出来的，裹挟着滔天的怒火和杀意。
“拦住他！”赵绍之威严而隐含怒意的声音在帐门口响起。
他大步走进来，脸色铁青，陈清述和几个亲卫死死抱住暴怒的赵承墨。
“放开我！爹！我要去宰了那个畜生！”赵承墨奋力挣扎，额上青筋暴起。
“糊涂！”赵绍之怒斥，“活捉太子，价值连城。是逼昏君退位、招降京兵的最大筹码！杀了他，除了泄愤，有何益处？只会激怒朝廷，让贤阳王的大军更快压境！”
“他草菅人命，视平头百姓为山中牲畜，他伤了棠梨…他该死！”赵承墨双目赤红，理智已被怒火彻底焚毁。
他看到我因痛苦而蹙紧的眉头，看到那染血的绷带，胸中的暴戾如同火山般喷发。
就在这时，帐帘再次被猛地掀开，一个浑身浴血的校尉冲进来：“大帅！少将军！陈副将！ 太子……太子被我们堵在断崖边了！他……他身边只剩几个亲卫！”
这消息如同火上浇油。
赵承墨发出一声不似人声的怒吼，猛地挣开束缚，如同一道复仇的黑色闪电，冲出了营帐。
“承墨！”赵绍之和陈清述脸色剧变，急忙追出。
我强撑着剧痛，在云彩的搀扶下挣扎着坐起，哑声道：“快……扶我去……拦住他……”
云彩含着泪，用力搀扶着我，踉跄着跟了出去。
断崖边，火光通明。太子被逼到了悬崖边缘，华丽的铠甲破损不堪，脸上沾满血污，早已没了之前的骄矜，只剩下惊惶和绝望。
他身边只剩下两三个伤痕累累的亲卫，被起义军团团围住。
赵承墨提着滴血的长刀，一步步逼近，眼神如同万载寒冰，死死锁定太子，杀意凝成实质：“狗太子！纳命来——”
太子吓得魂飞魄散，嘶声喊道：“孤乃当朝太子！活捉孤，你等尚可谈条件！若敢伤孤，朝廷大军必将尔等碾为齑粉！贤阳王……”
“去地府谈条件吧。”赵承墨爆喝一声，在所有人反应过来之前，身形暴起。
刀光如匹练，带着积郁已久的狂暴怒火和玉石俱焚的决绝，狠狠抹过太子的脖颈！
“呃……”太子的声音戛然而止，难以置信地瞪大双眸，双手徒劳地捂住喷涌而出的鲜血，身体晃了晃，像一截朽木般栽倒在地，抽搐几下，再无生息。
“承墨！”赵绍之目眦欲裂，冲上前狠狠一巴掌扇在赵承墨脸上，“逆子！你……你坏了大事！”
赵承墨被打得一个趔趄，脸上瞬间浮现清晰的掌印。
他抬起头，嘴角渗出血丝，眼神却依旧燃烧着怒火和一丝执拗的疯狂，毫不退缩地迎上父亲震怒的目光。
场面死寂，只有火把燃烧的噼啪声和山风的呜咽。
我挣脱云彩的搀扶，忍着左臂撕心裂肺的痛楚和阵阵眩晕，一步步走到赵绍之面前。每一步都如同踩在棉花上，冷汗浸透了后背。
“大帅……”我声音虚弱，却带着一种奇异的穿透力，瞬间吸引了所有人的目光，包括暴怒的赵绍之，“太子……死了，未必……是坏事。”
赵绍之猛地转头，锐利的目光如同钢针般刺向我：“你说什么？！”
我深吸一口气，压下喉咙翻涌的血腥气，苍白的脸上努力挤出一丝冷静的、洞悉一切的神情：“敢问大帅……太子亲征，贤阳王勤王，这旨意……是谁下的？”
“自然是皇帝。”赵绍之皱眉。
我点头，声音虽弱，却条理清晰，“昏君为何此时派太子亲征？是为其立威，固国本。又为何急调贤阳王？是因京兵久疏战阵，不堪大用，需借北疆悍勇之力，此乃帝王平衡之术。”
“然，太子一死，死于乱军之中……这‘乱军’，可以是起义军，也可以是……‘勤王不力’、甚至‘心怀叵测’的……贤阳王！”我的目光扫过地上太子的尸体，又缓缓抬起，看向赵绍之，眼神带着一丝不易察觉的引导：
周遭响起不约而同的吸气声，连暴怒中的赵承墨都愣住了，赤红的眼睛里闪过一丝茫然。
“贤阳王手握重兵，雄踞北疆，本就令朝廷忌惮。此次勤王，若太子在其‘保护’下身亡……”我刻意停顿，让那可怕的联想在每个人心中滋生，“陛下会如何想？皇后……痛失爱子，又会如何想？”
赵绍之眼中的震怒渐渐被一种深沉的思索取代，想要将我穿透般的不肯挪眼。
我继续道，声音如同冰冷的丝线：“我们只需……稍加布置。将太子身上致命伤口的痕迹，稍作改变，模仿北疆军惯用的弯刀劈砍。再……‘不小心’让太子身上掉出几封‘贤阳王’暗中通敌、许诺战后瓜分疆土的‘密信’？”
“证据……半真半假，最是致命。疑心……一旦种下，便会生根发芽。”我的声音越来越低，却带着一种蛊惑人心的力量。
“皇后……”我看向京城的方向，眼神幽深，“她痛失独子，恨意滔天。若让她‘知道’，是皇帝忌惮太子母族势大，暗中授意贤阳王除掉太子……是为给其他皇子铺路……您说，她会如何？”
死一般的寂静。
赵绍之死死盯着我，眼神变幻莫测，震惊、审视、忌惮、最终化为一种棋逢对手般的灼热。
他缓缓开口，声音低沉而有力：“继续说。”
“贤阳王被疑，甚至被皇后视为杀子仇敌，必不甘坐以待毙。朝廷内讧，自顾不暇，北疆军心不稳，甚至可能倒戈！而我军，则可趁此人心浮动、朝廷内乱之际，挟大胜之威，直逼京城！此乃……天赐良机。”
我微微喘息，左臂的剧痛几乎让我站立不稳，额头上冷汗涔涔，脸色苍白如鬼，声音也虚弱下去：“太子之死……非少将军之过，实乃……撬动皇朝根基之……第一块砖。当务之急……是立刻封锁消息，布置现场……让这‘真相’，顺着我们想要的方向……传到该听的人耳朵里。”
赵绍之沉默了。他背着手，在弥漫着血腥味的断崖边来回踱步，火光将他高大的身影投在地上，拉得忽长忽短，每一步都踏在众人的心弦上。
赵绍之摩挲着腰间刀柄，目光扫过太子腰间的锦带和点缀的明珠，又冷冷转向我。
“此计若败，你便是叛军细作。”
“清理战场，按棠梨姑娘所言布置。所有细节，务必滴水不漏，让前线的将士们讲给沿途的难民，近来常见佩弯刀、口音有异的大兵们。”他目光如电，扫过陈清述和几位心腹将领，“此事，绝密！泄密者，斩！”
命令迅速被传达下去，士兵们开始沉默而高效地行动。
赵绍之走到我面前，深深地看着我。那目光里有赞赏，有探究，更有一种对“利刃”的深深忌惮，最终化为一丝复杂的叹息：“棠梨……此计若成，你当居首功。只是这伤……”
他的目光含着担忧，落在我被鲜血浸透的绷带上。
先施压、后关怀，这样的“训狗”手段，我见得多了。
我微微扯动嘴角，露出一个虚弱而苍白的笑容：“些许小伤……换得大帅破局良机……值了。”
说完，眼前一黑，再也支撑不住，身体软软地向前倒去。
意识彻底沉入黑暗前，仿佛听到赵承墨撕心裂肺的呼喊，还有云彩压抑的哭声。
左臂那彻底麻木的、仿佛不属于自己的感觉，像冰冷的潮水，淹没了最后一丝知觉。
琴……再也弹不了了。
红烛楼里云觅教我的那首江南小调，终究成了绝响。
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