“恐怕有什么大事要发生了。”邵冬生偏头避开从上方滴落的粘稠液体，“当务之急，是弄清这些死者的身份。”她话音未落，目光无意间扫过单雨的鞋履，不由一怔——他们几人的鞋底都因方才的坑底而沾满泥泞，唯独单雨的靴子格外干净。
她倏地抬头，紧盯着单雨：“你是怎么找到这里来的？”
“我？”单雨指向身后密林，“就从那边过来的。我不知具体位置，半途遇见一位带斗笠的樵夫，是他告诉我方向的。”见邵冬生神色凝重，她不由紧张起来，“怎么了？那人有问题？”
“未必，但若如此，事情就复杂了。”邵冬生指节收紧，火折子随她动作猛地一暗，复又挣扎着亮起。
娄征缓缓转动指间的玉戒，转向顾雎：“这里还有第二条路，这件事你知道吗？”
顾雎面露讶异，“不知道，我们来这里游学的时候，来过这林子，尽头是一处断崖，并未见过其他通路。”
“单雨，带我们过去。”娄征沉声道。
陈成止停下脚步“那我留下来，他们应该很快就会带人赶过来。”
“那我也留下，到时候直接去检查尸体。”抬头凝视着那些悬挂的尸体，眼神沉着
“也好，”娄征颔首，“万事小心，稍后在衙门会合。”
顾雎对这万盼夏点头，轻声道：“注意安全。”
“你也是。”万盼夏迎上他的目光，唇角泛起一丝浅淡的笑意。
目送几人身影渐远，万盼夏转向陈成止：“我们开始吧。”
“好。”年轻的捕快应道，那清亮的娃娃音在阴森的尸林里，显得很坚定。
林间又行了一段，原本密不透风的树冠终于透进几缕天光，照亮了下方干硬坚实的土地。
“就是这里，”单雨拨开一丛茂密的杂草，“我刚就是从这儿上来的。”
几人依次沿缓坡下行，不过一盏茶的功夫，竟已穿出密林，回到了月牙湖外围，在玉万珰和邵冬生他们相遇的地方不远。
玉万珰望着那条熟悉的小径，忽然深吸一口气，猛地朝一个方向奔去。众人不明所以，只得紧随其后。
“舅舅！”他朝着仍在墓前的那道身影高声喊道。
穆和闻声转头，见到玉万珰时眼中掠过一丝讶异，待目光扫过他身后几人，却在邵冬生身上微微一顿，方才移开。
【他认得我？】邵冬生敏锐地捕捉到了这一瞥。
“怎么还没回去？近来常有农户在林中设绳捕兽，莫要乱跑。”穆和伸手，自然地替玉万珰拂去肩头的草屑，语气温和。
玉万珰并未回答，反而急切追问：“舅舅，您在此处可曾见到一个樵夫经过？”他指尖几不可察地轻颤着，声音低了下去，“您……常来看花照舅母吧？”话一出口，他便暗自攥紧了拳，【我在问什么蠢问题！】“算了，我……”他瞥见身后同伴，欲言又止。
穆穆和安抚地拍了拍他的肩膀：“樵夫倒不曾见到。我确实常来看花照。”他顿了顿，最后三个字说得轻缓，却带着某种了然的意味，“怎么了，是林子里……出什么事了？”
玉万珰猛地抬头看向他。
“这四位是你带来的朋友？”穆和未再看玉万珰，目光转向后方四人，唇角含笑道，“这三位，万珰的母亲与我提过。这位……”他视线落在顾雎身上，略作停顿，“是辉海书院的顾公子吧？”
“您认得我？”顾雎着实惊讶。他自是认得穆和，他曾在穆家的商铺购置过冬衣，却从未想过这位长辈会知道自己。
“自然认得。顾才子的诗作，还在阁中挂着呢。”穆和走近几步，笑意更深。
“惭愧。”
“舅舅，”玉万珰忍不住扯住穆和的衣袖。
穆和脸上的笑意渐渐淡去，化作一声轻叹：“我会告诉你原委的。别担心，舅舅没做坏事。”
此言一出，周遭紧绷的气氛似乎缓和了些许。
穆和转过身，目光温柔地落在那冰冷的石碑上，语气异常平静： “今年五月，有人告诉我，他有办法，能让我的妻子复活。”
“什么？！”
穆和这话如同平地惊雷，除了早有所感的邵冬生，其余几人皆面露震惊。
穆和却已撩袍重新坐回碑前，为自己斟了一杯清酒，神色平静地继续道：“那时我颓唐过度，心神失守，竟真的动了妄念……直到当晚，我卧床难眠，床榻却毫无征兆地塌陷。”他举杯一饮而尽，随后指着腰间的玉坠，眼底泛起追忆的微光，“在一片狼藉的碎木之中，我找到了这枚丢失许久的木槿玉坠。”
他指尖轻轻摩挲着墓碑上的刻字，声音低沉下去：“花照生前总笑我，说我这般爱丢三落四，往后再也不给我雕玉了……没想到，竟真成了最后一块。”他闭了闭眼，“那时我便觉得，是她在冥冥之中提醒我，莫要做傻事。于是，我当即回绝了那些人。”
“您可知他们究竟是何身份？”邵冬生上前一步，追问关键。
穆和抬眼看向她，似乎想起了什么，露出一丝极淡的笑意：“具体来历不明，只听口音，似是南方人士。”
“他们便就此罢休了？”娄征沉声问道。他觉得如果是他的话，不会这么轻易放弃，穆和似乎并不坚定。
“自然没有。”穆和唇边竟泛起一丝近乎嘲讽的弧度，“此后夜夜，都有人立在我窗前。他们质问我，妻子死了，为何还能安睡？指责我并非真心爱重花照……甚至说，既然不愿复活她，为何不随她同去？”他轻轻摇头，语气里带着厌烦，“翻来覆去，尽是这些话，听得人发笑。”
“这些人……简直欺人太甚！”玉万珰气得声音发颤，拳头紧紧攥起。
“他们的武功如此高强？”单雨抱着手臂，眉头紧蹙。
“与其说是高强，不如说是诡谲难测。”穆和摇了摇头，“府中护卫虽非顶尖高手，却也绝非庸碌之辈。可那些人却能来去自如，如入无人之境。”
邵冬生无意识地用手指绕了绕耳坠的流苏，轻声问道：“那他们后来，是如何放弃的？”
“八月初，他们忽然就不再来了。”穆和的目光扫过面前三人，“我当时只觉庆幸，便未再深究，也未向旁人提及。”
【八月？】邵冬生耳坠被手指重重扯了一下【童府，复活，跟他们有关系吗？】
“那可知他们在林子里做些什么？”玉万珰倏地看向问出口娄征。
穆和依旧神色平静：“不知。但我来看花照时，常能听见林中传来异响。”他举杯又饮一口，“我不想多事，更不感兴趣。”
邵冬生眉头紧锁，正欲上前，却被玉万珰伸手拦住。他直直望着穆和，声音带着压抑的震颤：“舅舅，您其实，是想看看他们会不会成功，对吗？”
这直白得近乎残忍的质问让众人皆是一怔。邵冬生下意识地拉住他的衣袖，却发觉他整个手臂都在微微发抖。
“玉万珰。”她轻声唤道，试图安抚。
可玉万珰的目光仍死死锁在穆和身上，仿佛要穿透那平静的表象。
“男子汉大丈夫，当然要锄强扶弱，惩奸除恶啊！”年轻朝气的男声在玉万珰脑海里响起，随后渐渐消散，取而代之的，是眼前男人低沉下去的笑声“万珰，你讨厌舅舅了吗？”
“是我的错，”玉万珰一字一顿，声音缓慢却异常坚定，“这是我的错。”他眼中闪过一丝痛楚，随即被决然取代，“舅舅，跟我们回去吧。”
“我当然会跟你们回去，”穆和轻轻叹了口气，语气里带着几分无奈，几分安抚，“舅舅说了，没做坏事。”
玉万珰想上前，却被穆和抬手止住：“让我和她单独说几句话，说完便同你们一道回去，可好？”他的目光落在邵冬生身上。
被点名的邵冬生像是早有预料，坦然点头：“好啊。”
“可是……”玉万珰仍不放心。
“无妨，”邵冬生朝他轻轻摆手，眼神沉静，示意他安心。
玉万珰目光在她脸上停顿片刻，点头：“好。”说罢，他拉着身旁的单雨与顾雎转身朝外走去。娄征跟随在后，唇角掠过一丝难以察觉的笑意。
“他倒是听你的话，”穆和望着玉万珰的背影，缓缓起身，执起酒壶，“他从前可不是这般模样，混账小子一个。”他另取一空杯，抬眼问道：“可会饮酒？”
“多谢美意，不胜酒力。”邵冬生眨了眨眼，话锋忽转，“您认识我师父？”
穆和闻言朗声大笑：“你果然如你师父所言，机敏过人。有你们在他身边，想来他日子过得很开心。”
邵冬生故作无奈地轻叹：“恰恰相反。自打同行办案，他几乎是三日一伤，五日一险，怕是与开心相去甚远。”
“小姑娘倒是伶牙俐齿。”穆和将杯中酒一饮而尽，目光变得悠远，“万珰出生时，正值家道艰难。他降生后，家中境况竟渐渐好转，族人都说他是带着福运来的，对他不免溺爱。他是个好孩子，只是被养得骄纵了些。”
“他方才说，那是他的错。”邵冬生的视线落向墓碑上那被摩挲得光滑温润的花照二字。
穆和摆了摆手：“两年前，他痴迷玉石，苦寻良材不得，便独自跑到拣玉的河滩，想亲手挑块合心意的。”他语气沉郁下来，“不料他去时正值涨水，俯身捞玉之际，急流已将他困住。又突降暴雨，家中寻他不见，焦急万分。还是花照想起万珰曾提过想寻玉……”他低头又饮一杯，声音低哑，“花照待万珰如己出，见到他遇险，第一个跳入河中。她水性极佳，我也随即下水相助。可天意弄人，洪流裹挟的石块将她击中……万珰受惊过度，当场昏厥。”
邵冬生没有说话，穆和也没想听到她的回应。
“花照的葬礼办得仓促。她父母将她接回故土安葬，举家迁离了常州。”穆和陷入短暂的沉默，“万珰醒来得知一切，大病一场，之后，也离开了。”
“这里安放的是？”
“是衣冠冢。都是花照生前心爱之物。”穆和蹲下身，拾起那枚玉木槿，指尖轻轻抚过花瓣，“我不能去见她，所以我不能复活她。”
邵冬生凝视着那枚莹润的木槿，眼帘微垂。
“你师父，”穆和忽然转换了话题，“曾托我转交一物给你。”
邵冬生蓦然抬头，手指不自觉地收紧：“何物？”
“在我屋内斗柜的第三层匣中。”穆和将玉木槿收入怀中，“万珰知道位置。”
邵冬生却挑眉：“还是劳烦您亲自交予我吧。”话音未落，她手腕倏地一扬，一片细微粉末已扑面洒向穆和。
“这是何物？！”穆和袖中滑落的短棍尚未握稳，人已踉跄了一下。
“观您眼下青黑，眼眶浮肿，面色暗黄，想必已久未安眠了。”邵冬生语气轻快，“好好睡一觉吧。”
“我早该想到的……你师父说过，你聪明得紧……”他话音渐弱，人已软软向后倒去。早已从另一侧悄然绕回的单雨及时上前扶住他，对邵冬生点了点头。
“他们几个呢？”
“盼夏在尸体上发现了重要线索，已先带回衙门了。”
“好，我们也即刻回去。”
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