联邦最高法院依据联邦宪法第三条第一款设立，由一位首席**官和八位**官组成。九位**官通常作为一个整体听审案件，而非以合议庭的形式出席。因此，法学界通常以“九人”指代他们。联邦最高法院虽拥有特殊案件的初审权，但此类案件少之又少。每年联邦最高法院都会接到成千上万起上诉案件，但九位**官仅会选择他们感兴趣的、“特殊且必要”的案件签发调卷令。尽管这一标准十分模糊，但原则总体上可总结为——维护宪法权威、保护公民权利、维持联邦团结。
——摘录自格林斯顿法学院教材：《联邦法律体系》。
“真不错，格林斯顿州最高法院临开庭一周送了我们一个大礼。”齐格林德甫一进门，就将一份文件甩到了桌面上。“伊夫林·道格拉斯、哈里森·克林顿和艾德文·杨，我们真是捅了州际保护主义的窝了。”
“能把这三人凑在一起，州最高法院的中央处理系统也是煞费苦心了。”萧翊文捡起那份文件，一目十行地扫完了内容，半真不假地感叹道：“真可惜，这三个人里竟然凑不出一个我们的校友。”
齐格林德大喇喇地在他对面瘫坐下来，闻言翻了个白眼。“回避啊，学弟。本来律师团队就基本上是格林斯顿法学院的校友了，法官要是再出现一个，这庭审干脆直接改成法学院校友聚会得了。”
“况且……”她话锋一转，埋怨道，“在添加回避条件时，州最高法院恐怕也是费尽了心思。格林斯顿州的法院排除掉格林斯顿法学院毕业的法官后不过半数，多是些迂腐保守之辈。”
“那只能怪我们州的法官任命方式是州议院任命而非选举制了。”
萧翊文耸了耸肩。他的视线很快被桌子对面那头白得几乎能反射阳光的头发吸引了，于是他顺嘴夸了一句：“新染的头发不错。”
齐格林德“嗯哼”地应了一声，接受了他的夸赞。“颜色好看吧？你以后要是想染头发，我给你推荐……”
“不了。”未待她推荐完，萧翊文便打断了她的话，指了指身后的实习生小哥。“你给他推荐，他需要。”
突然被上司提到的青年茫然地抬起头。他的头发原本应该是张扬的暗红色，或许是因为这几个月连轴转地加班，颜色已经蔫成了成熟西红柿的样子。
“得了，你别老欺负年轻人。莱文，你还看什么呢？让你找州最高法院的过往契约变更判例你找完了没？”
红发青年闻言，如遭当头一棒，脖子一缩，继续回到判例汇编的书山文海里了。
“老实说，有个事情，我一直有点疑惑。”萧翊文托着腮，点了点桌面，双手在投影中虚空一抓，拽出了一份文件。这是格林斯顿州预算管理办公室主任埃尔莎·克里斯滕在此前晚宴中转交给他们的证据之一。“州政府的拨款在交付格林斯顿大学签订拨款协议时并未标明为专项拨款，即使在同年的预算案中，这笔资金标注为对科研资助的专项拨款。这个细节，你们之前有注意过吗？”
戈塞·艾萨克控诉格林斯顿大学校董会干涉学校行政，挪用捐赠资金，并将大量资金用于再投资以获得丰厚的投资回报。他认为，在这一过程中，有大量的资金并没有利用到应有的用途上——也即支持科研教学活动和给学生提供助学金，甚至在话语里暗示校董会中饱私囊。这些被挪用的资金里包括了格林斯顿州政府每年提供的教育和研究拨款，这也是格林斯顿州议会同意争夺格林斯顿大学管理权的原因。
对此，格林斯顿大学捐赠基金管理委员会主席直言道：州议会既想赚得一个有教无类、扶贫济困的好名声，又想开源节流，哪有这么好的事？格林斯顿大学作为实质上独立的私立大学，何时有义务慷他人之慨了？
自第一联邦以来，学术自治这条原则一直是各大高校、研究所的底线。格林斯顿大学的校董会虽是任期制，由十二位校董进行学校发展的战略决策，但出于对这条原则的尊重，董事会里永远有一席属于学术委员会选派的代表，代为传达学校教师和研究人员的意见。目前，这一位置属于罗莎琳·古道尔，原格林斯顿大学教务长和学术委员会成员。古道尔博士曾就职于迦萨甘生物工程研究所，建国后受人之邀，来到格林斯顿大学任教。这位年长女士声望颇高，对学校管理的影响力甚至隐隐压过了前任校长戈塞·艾萨克。
事实上，罗莎琳·古道尔虽与艾萨克表面和睦，但有传言称两人因在学校发展方向上的分歧积怨已久。艾萨克曾私下埋怨校董会不过是古道尔的一言堂，而古道尔则仍在公众面前对此闭口不谈，这一诡异的僵持持续到艾萨克在筹备五百周年校庆时公然宣称，考虑将高等研究院具有历史意义的主楼改造为州立科技史博物馆方才被打破。此言一出，简直是炸了锅，师生群情激愤，扬言要求校董会重选校长，这一压力自然是通过古道尔博士施加到了校董会的头上。
然而，当校董会正加紧讨论如何处置此事时，艾萨克却倒打一耙，在州议会上攻击校董会挪用拨款，怂恿州政府介入到他和校董会的对峙中。州政府随后成立了调查组，进入格林斯顿大学进行审计调查。然而，还未等调查结果出来，州议会唐突通过法案，认为格林斯顿大学负有重要公共职能，理应接受州政府的监督管理。此法案一出，原本还打算妥协了事的校董会见势不对，决定硬刚到底，起诉戈塞·艾萨克未经批准私自处置学校公产、抹黑学校名誉，连带着起诉格林斯顿州议会通过的法案损害了本校的原始契约，要求州法院宣判该法案无效。
这起诉讼案的代理律师一开始找了毕业于格林斯顿法学院、代理过多起并购案的合同法专家齐格林德·托恩。在经历了半年的州法院诉讼后，“诸事不顺”的校董会意识到——在格林斯顿这个两党的政治根据地打这起案子，牵涉的利益实在太过复杂，远不是简单的商业合同纠纷可以概括的，哪怕是见惯了棘手商业纠纷案子的齐格林德也吃不消这背后的框框绕绕。于是，他们想起了另一位同样毕业于格林斯顿法学院、曾多次代理了联邦最高法院案件，同时还略懂一些政治的校友：萧翊文。
如今州法院的判决已不再是司法层面上的问题，双方都心知肚明，这案子一定会上联邦最高法院碰一碰的。连齐格林德现在都有些摆烂，合同法和审计层面的问题她已经尽力而为，奈何她一个人的力量也厘不清背后的党派斗争。于是她颇有些破罐子破摔地往椅背上一靠，没好气地道：“我在初审法院的时候就已经提过这个问题了，初审和上诉法院的判决都驳回了对拨款协议是否属于专款这一问题的再议。”
“好吧，那我们假设，即使州政府的拨款属于专款，州政府对此拥有监督和追责的权利，但是这也不能解释格林斯顿州有权将格林斯顿大学由私立大学更改为公立大学，或者是州政府就拥有权力干涉学校管理。”萧翊文慢条斯理道，“换句话说，我看了那么多份拨款协议，没有任何一份有这个条件。你认为这里有任何一个条文可以被引申解释为这个意思吗？”
“没有。”齐格林德斩钉截铁地回答，“这个我可以打包票。”
“所以现在的问题就是，格林斯顿大学作为一所成立于第一联邦期间的学术联合机构，其自治性质在第二联邦期间是否仍需尊重其原契约并维持原状。我想我们可以在这一点上达成共识？”
就在此时，还在埋头查资料的莱文轻微地吸了口凉气，举起了手。齐格林德抬了抬下巴，示意他直接说。
“托恩老师，我刚才以私有机构自治原则和宪法契约条款为检索要旨，浏览了近20年来的各州最高法院和联邦巡回法院判例，针对本案事实构成要件的类案裁判存在显著的司法意见分歧。”莱文陈述的语速一下加快了许多，连尾音都被话赶话地吞没了，两人不得不集中注意力，才能分辨清楚他的论证逻辑。
“……联邦第五上诉法院在墨菲诉下法兰克州政府案中认为州政府不得基于公共用途理论对私有资产实施征收，即便援引警察权亦需受合理关系审查约束。但与此案时间较近的阿拉肯州最高法院则认为未明确公私属性的特许状可以通过修正条款进行公共化转型。总体而言，联邦上诉法院多认为如有原始契约留存，且没有后续的契约继承，则州政府无权单方面征收私有资产。但州最高法院的判决要旨中似乎持有和联邦上诉法院相近意见的比例并不高。”
两位执业律师对视了一眼，萧翊文耸了耸肩，转回头去，问他：“你是哪个学校毕业的？”
“啊……？”莱文不自觉咽了一口口水，“萧老师，我是道尔顿法学院的。”
“别紧张。”萧翊文说，“就是你说话的方式有点像我认识的一个你的学长。你们学校的人真的很喜欢引经据典，尤其喜欢在一句话里夹带三个以上的术语。没有说这不好的意思，你的逻辑还是很优秀的——是吧，齐格林德？”
齐格林德“嗯哼”地应了声。从她挑眉的动作和微勾起来的嘴角来看，她显然很满意自己带的实习生刚才的表现。
可怜的实习生看起来似乎更无措了。齐格林德叹了口气，在桌子下踢了罪魁祸首一脚：“说案件就说案件，别扯别的。都说了别欺负年轻人。”
“好吧。”萧翊文遗憾道，“看起来他还没适应这种小小的冒犯。放心，你的水平在这个阶段已经很优秀了，你甚至注意到了联邦和州的二元主权。你的宪法学老师是谁？”
听到这个问题，莱文坐直了身子。他的眼睛亮了起来，颇为骄傲地说出了一个萧翊文近期实在过于耳熟能详的名字：“是靳理教授——他现在已经是**官了。”
萧翊文嘴角抽了抽，若无其事地把头转了回去。
齐格林德显然没注意到他这点别扭，问他：“州最高法院这里，我实话实说，把握不大。你什么打算？”
“你都没把握了，我哪来的信心替你打包票？州最高法院的庭审，我就不去了。我有别的安排。”
“这也太没信心了。”
“我先去写调卷令申请。”萧翊文打了个响指，“144年庭期即将开始，最高法院的调卷池里据说已经堆了三千来份卷宗了。要让最高法院那九位注意到这起案子，又不意味着要征得他们所有人的调卷同意。”
“但是放弃说服其中一部分**官可能会导致我们在最高法失去一部分可能的支持。”齐格林德说，“尤其是态度并不那么明确的几位。”
“比起一下子试图抓住太多东西，我更倾向于直接抓稳我们需要的部分。”萧翊文回答，“太平庸、谨慎的申请可能连**官助理那一关都过不了……我不认为现在还有**官在亲自阅读所有卷宗。”
齐格林德摆了摆手，示意按他的想法来。
“哦，对了。”他突然又想起了些事情，抬头问齐格林德：“你这次带了几个初级律师和实习生？”
“2个初级律师，都是校友。然后还带了4个实习生。怎么？”
“你叫什么名字？”萧翊文往后一仰，侧头问西红柿小哥，又对齐格林德道：“如果你现在忙得过来，我从你这抽调一个人——你知道的，我刚从参议院离开，现在算是个人执业律师。”
“莱文·伯伦，老师。道尔顿法学院二年级学生。”或许是被突然的机会砸得有点激动，莱文嚯得一下站了起来，连带着腿上刚才放着的笔和纸质资料掉了一地。于是，他肉眼可见地僵在了原地，四肢一时间不知道该先往哪处使力。
“……也行。”齐格林德无奈道，“正常来说你应该替我发他的工资，不过看在共事关系的份上就算了，也让他跟着你学习一下怎么处事。他太拘谨了。那你的助理呢？”
“正常，我助理正好和他互补。”萧翊文说，“在参议院就需要庄女士这样的知道该什么时候开口的聪明人。”
“我……我会努力的。”
萧翊文意味深长地瞥了声音还有些发颤的实习生一眼。“别老是惦记着努力，太过用力的努力只会搞砸事情。”他站起来，拍了拍莱文的肩，“你接下来最重要的事只有一个，那就是帮我找卷宗。”
作者有话说
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第9章 一·Chapter IX
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