出发在即，有些事势必要交代清楚的。这日，霍承煜唤了霍满到书房。
“我此去若回不来，或是伤了残了，无法再行使监察院提督之权，便由你接替监察院提督之位，袁琦接替你的位置，任监察院副使。”霍承煜望着小满，一字一句道，神色威严又认真，同时自桌案下拿出字据，他俊逸遒劲的字迹赫然可见。
“哥……”小满眸中含上了泪水，“你不会有事，监察院提督之位只你担得起，你会平安归来的……”正说着，他语气里已然带上了哽咽，雌雄莫辨的秀丽面容上淌下两行热泪。霍承煜出发在即，他知他身子情形，本就极担忧他安危，哪里听得他说出这般言语？
“此字据是我亲手所书，陛下已准了，”霍承煜缓声道，“你我兄弟一场，你早不是小孩子了，终归要独当一面的……这些年你做得不比我差，不能永远躲在我身后。”他说着，心绪翻涌，强迫自己镇定下来。
霍满平日里能说会道，此刻却再说不出半句话了，泪水止不住流淌，霍承煜见他一直不肯接下这字据，便强行塞入他手里，“哭什么哭？这内臣做久了就忘了自己是个男人了么？再哭我瞧不起你！”
小满强行抹去眼角的泪水，便只抽噎着。他从来不知亲生父母是何人，只知自己是个孤儿，自五岁被霍家收养起，霍家便是自己的家，霍承煜便与亲兄长无异。无论从前在霍家，还是净身为宦后，他已然习惯霍承煜这个兄长走在自己身前，自己只需躲在他身后，跟着他走便是。他从未想过有一日，兄长可能会离他而去。
“你我虽非亲兄弟，但你亦是霍家儿郎，你姓霍，”霍承煜又沉声道，“我不在时，顾好自己，亦确保怀安他们一切平安。”实则除了霍满，叶怀安的路他也安排好了。
“是，哥！”小满终于不再抽泣，应下了他的叮嘱。
这段时日，薛卫良又来过霍府几次，霍承煜有意向自己这位外祖父引荐了叶怀安。薛卫良是当世大儒，虽早已致仕，却仍有无数读书人想拜入他门下进学，在霍承煜的引荐下，薛卫良见自己这外孙的妻弟天资聪颖，是个读书的好苗子，便同意了带叶怀安回余杭，亲自教导。
而薛氏母女也已与薛卫良相认，父女二人终于和解，解开了多年心结。叶怀安便要同她二人一道，随薛老回余杭了，在霍承煜出发之前，他们便要先启程。
这日，方芷凝候在门外，若有所思。时至今日她方才知晓，声名赫赫的监察院提督霍承煜，竟是自己同母异父的亲兄长，而此前见过的那唤作“叶怀安”的俊秀少年，是嫂嫂的亲弟弟。
懵懂少女一时不知如何消化这个足以改变她人生轨迹的消息，怔愣间，马车已在霍府门前停了下来，是要接叶怀安一道回余杭的，袁琦和几名武艺高强的番子骑在马上，随他们一道前往，贴身护卫。只等候了好一会儿，叶怀安还未出府。
“姐姐，姐夫……”叶怀安望着他二人，一时无言，视线里已是模糊一片。
霍承煜觉着自己头都大了，一早时小满将将在他面前哭过，此刻叶怀安又……“男人家家的，怎的一个比一个爱哭鼻子？说出去不嫌丢人啊！”他嗔怒道。
叶怀安自然知晓姐夫为他做好了万全的打算，跟着薛老进学，这是他此前想都不敢想之事。而此番离京前去余杭，也是霍承煜担忧自己离京，他这个妻弟会遭遇危险，离开这个是非之地是最好的结果。
他明白，都明白的，“姐夫，我定跟着薛老好好学习功课，不辜负你一番期许！”他背过身去，擦擦泪水，终于朗声道。
“这才对了嘛，”霍承煜英俊面容上终于绽开一片笑意，“照顾好自己，有什么需要的随时告知。”监察院番子遍布大齐各处，何况有袁琦等他的亲信贴身护卫着。
“出发吧，莫要叫薛老久等了。”叶蓁蓁自也舍不得叶怀安，可眼下已是最好的安排。
“雁门关战事吃紧，姐姐姐夫护好自己，定要平安归来！”叶怀安便拜别他二人，一步三回头地出了霍府。
实则如今这般，霍承煜该出门同薛老告别的，也该同薛氏这个生母和方芷凝这个同母异父的妹子说上两句话，只他此前已向薛灵芸道了歉，眼下再见，也没有旁的话想说，故而选择了不见。
叶蓁蓁本想劝他出门同他们道个别，因今日一别，山高水远，不知何日相见。只事到如今，她已然知晓他心中所想，强求不得，尊重便是。
待叶怀安出了门，一眼见到的便是方芷凝，少女一身浅碧色衣裙，身型窈窕，正俏生生地立于马车前，秀丽且稚嫩的面容白皙清透，望向他时却泛起了红晕。
他的目光亦凝了一瞬，便在她身上移不开了。许久未见，再见时却还能感受到心动的滋味，叶怀安觉着自己面颊发烫，一时愣在原地。
“上来呀！”少女朗声娇笑道。
“是！”叶怀安回过神来，便迎着少女明媚眸光，上了马车。
待去余杭的马车已然走远。霍承煜便又唤了蒹葭若叶二女进了书房。
“本督此去，不知何日回来，你们若是愿意，便嫁了吧，本督已给你们置了嫁妆。”霍承煜望着她二人，温声道。她们已在府上住了小半年了，霍承煜不是不知蒹葭对他的心意，只他无法回应，便始终装作不知。
“督主，蒹葭不想嫁，只想留在这里，留在……您身边侍奉。”蒹葭听闻他要打发自己嫁了，泪水登时便夺眶而出，藏在心里的话梗在嘴边许久，终于说出口来。
“本督是去监军的，你们一个个都在哭鼻子，是不是觉着本督这一去便要死在那儿了？”霍承煜颇无奈。
“蒹葭不敢！”她闻声惶恐，便立即否认，又刻意避开了“嫁人”一事，“战场上刀剑无眼，督主照顾好自己，蒹葭定日日祝祷，盼您平安归来！”
“你们二人留在这里，不过是虚耗年华，终归要有个归宿的。”霍承煜沉声道。
“督主予我姐妹一处安身，吃穿不愁，万事不缺，怎会是虚度年华？”蒹葭又道，抬眸望向他，眼波流转。
霍承煜亦望向她秀丽眸子，“本督能给你们的也只有这些，给不了你们旁的东西，得一人知冷知热，相依相伴，生儿育女，才是归宿。”
“督主，可我只想同你在一处啊……自那年被许侍郎送到这府上，第一眼见你，我便忘不了你了。”她知道有些话再藏着不说，或许就没机会说了。
“本督只想同蓁娘一生一世一双人，无心再有旁的女子，你所求的，本督无法给你。”霍承煜凝眸，漆黑眸子望向她，势必要把话说清。
“蒹葭不求旁的，只想日日看到督主，便心满意足。”她缓声道，泪水零落如雨。
霍承煜长叹一声，又望了望若叶，“你呢，可愿嫁人？”
“回督主的话，若叶也不想嫁人，嫁人未必就好，这世间有名山大川，有江河湖海，我都想去见一见。”若叶缓声道，神色却认真。
这段时日她向叶怀安借了些书房的书来看，那些风物志里，记载着各地的山川河流、风土人情，引发了她无限向往。京城外有着广阔天地，她平生不曾得见的，都想去走走、瞧瞧，不想嫁人生子，困在那方寸之地里。
这话却说得霍承煜心头微微震动，便是身为监察院提督，这世间都有太多地方他没能、也不能涉足了，这许多年困于这个位置，他从未肖想去看看外头的世界，不想这一介小女子，却有这般志向。
“你们自己想清楚些吧，若是想嫁了，便同小满说，”霍承煜心间思绪翻腾，却只淡淡道，“外间凶险，此事待我回来再议。”说罢便推门而出。
“是。”二人回应着，蒹葭轻轻拭去眼角泪水，又重复道，“督主，您照顾好自己，定要平安归来！”还有许多话，说不出口，便只剩下这一句。
“哎，此行夫人随督主一同前往，她会照顾好他的，你说再多也无益啊！”待霍承煜出了房门，若叶便无奈点醒她。
蒹葭眼角的泪仍缓缓落下，她只觉他一走，自己周身撑着的一股劲好似都散了。如若以后再见不到他，她便不知活着的期盼是什么。
“适才她们同你说了什么？”叶蓁蓁见他从书房里出来了，便打趣问道，神色俏皮。
“没说什么，”霍承煜颇无奈，“她们都不想嫁人，若叶说天地之大，她想出去走走瞧瞧。”
“我也想出去瞧瞧，只如今去不了，”叶蓁蓁轻叹一声，“此前想带你回余杭，看看我曾经生活过的地方，只如今怀安和薛老回去了，我们暂时还不能去。”
“是我困住了你，”霍承煜面容带上了愧意，“我从来只知实现自己驰骋疆场的夙愿，却忘了问你想要的是什么。”他觉着自己太自私，困住她虽非他本意，他却一直习惯于她无微不至的照顾，她只能被迫停下脚步。
“你没有困住我，疆场辽阔，去一次便不枉此生，我若生为男子，也想纵马沙场，保家卫国！”叶蓁蓁说着，心间亦是豪情万丈，“你只要养好身子，日后来日方长，哪里都去得。”
霍承煜闻言，心下宽慰，得妻如此，夫复何求？这次便引她一道去了暗室，拿出那杆亮银枪。
炎炎夏日里，枪尖映照着明媚日光，光芒四射，锋芒过处，便似千军万马间，所向披靡。从前日日打磨的一杆宝枪，如今终于有了用武之地，霍承煜抬眸，神色间是从未有过的明媚笑意，带着欣慰，亦含着期许，热血沸腾。
这日，便终于要启程了。黑压压的一行番子骑在高头大马上，随行四十余人，皆是番子当中的精锐，贴身护卫霍承煜周全。
霍满仍三步并作两步跑了过来，说好不再相送，他却还是来了。
“嫂嫂，此前是我话说得太重了些，我之过，你勿要往心里去，”小满气喘吁吁，却望着叶蓁蓁神色真诚，“此行你照顾好自己，也照顾好我哥。”
自那日霍承煜吐血昏迷，李太医说他活不过三十岁后，霍满心下愤恨，放出狠话后便再未同叶蓁蓁说过一句话。叔嫂二人实则一直想和解，只不知如何开口。
临行之际，小满再顾不得什么，有些话再不说便来不及了。
“此前是我太心急了，我亦有错，你无须道歉，”叶蓁蓁温声道，“放心，我们定会平安归来的，我保证！”
临别之际，更多煽情话语说不出口。马蹄扬起，二人在马车里向后回望，便见视线里，小满的身影逐渐消失在路的尽头。
直至京城渐渐远去，天高地阔，来日再见。
临别在即，承煜把每个人都安排好了，竟似交代后事一般……天地虽广，实则每个人都被困住，愿若叶，也愿承煜蓁蓁得偿所愿。
作者有话说
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第57章 第五十七章 启程
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