陈蝉出了酒肆，并没有打道回府，今日他还约了郑崇和见面。
楼一坚持来接他，给他带了一只烧热的手炉抱在怀里，外头正在飘雪，路上风刀刮骨，行人艰难跋涉。
宗诚等人挨了军鞭，对陈蝉那是寸步不离，两人唯恐驾车留下车辙，会被轻松追索，于是选择步行，没走几步，皆是手脚僵硬。
天冷后，御寒的烧刀子卖得好，沿街两侧，唯有一间酒铺点着灯还未打烊，陈蝉吩咐楼一：“你去沽两壶酒，自己留一壶，剩下的分给那几个护兵暖暖身子。”
护兵有五六人，一壶酒哪够。
见他犹豫，陈蝉忙摆摆手：“就一壶，多了他们不会要。”
楼一听话，立刻照办，沽好烈酒，提着朝宗诚和他手下的护兵走去，多谢他们今日帮自己照顾陈蝉。
几个护兵板着脸，没肯接，但太阳落山后，干站着再厚实的身板也顶不住，多少拿眼睛朝宗诚瞟，楼一索性揭开，自己喝了一口，把剩下的给他们。
“拿着吧。”
酒是他们看着买的，人家也亲自喝过，再推脱过于不近人情，何况风雪在前，陈蝉却没有要回刺史府的意思，大抵也是因此内疚，才让人买了酒。
陈蝉撑伞，独自站在街巷相交的岔口，宗诚朝他的方向看去，冲他抱拳致意。在他收回目光的同时，后者不经意往附近的市亭挪步，把身子稍稍让到盲区，不多时，那几个郑家子弟便堵了上来，把他拦住。
“刚才是你在清荣酒肆后院吃饭？”
“是。”
“那口铁锅是你带来的？”
陈蝉稍稍迟疑，刚一点头，当中一人便冲上来拉扯他的胳膊：“冷手冻脚的，别在这里啰嗦。喂！你跟我们走，有几句话要问……”
陈蝉往后挣扎，警惕道：“你们要做什么？”他又向后瞟看，似在寻人呼救。
那几个郑家子弟也发现了他的僮奴不在身边，又不知道他在看谁，怕引来麻烦，一个上手抓胳膊，一个摘他幕离好捂嘴，要将他强行绑走。
陈蝉早有防范，抬手一挡，喝道：“你们敢得罪我，郑家公子郑崇和绝不会轻饶！”
崔俨和郑筠几次高调的约会，并不会让郑家子弟忌惮，但郑筠和崔俨接触的同时，又与郑崇和的人私交密切，却叫他们心里打起鼓来。
难道郑崇和要放弃他们，和崔俨冰释前嫌？
当年在军中，他们皆与崔俨不和，在弥什手底下学习兵法又不得重用，领兵打仗，没有将才，常常受到崔家老将的嘲讽，后来郑崇和和崔俨结仇，他们便前仆后继投入麾下，这些年可是把崔俨得罪惨了。
若是崔郑联姻后，郑崇和倒戈，那他们这些不受重视的族中子弟，还能有什么前程出路！
几人目光交接，俱是心惊胆寒。
“退什么！”
有人被陈蝉这么一喝，腿软心慌，便要松手，其中另一人强撑起气势，晃了晃下巴，意思是把人扣过来。
“就问你几句话！”
该说的都说了，不该说的留白，是专门送给他们参详的，陈蝉怎可能配合，当即大声呼救，那几个喝了酒的护兵立马注意到此处的骚乱，扔下酒碗冲过来：“喂！干什么的？放手！不然要你们狗爪落地！”
宗诚挎着大刀站在最前方，郑家子弟认出佩刀上崔家的标志，心如惊弓之鸟，立刻作鸟兽散。他们越是逃，越是不打自招，护兵们正愁没机会将功赎罪，哪肯放过在崔俨跟前争功勋的机会，一路跟着追去。
宗诚则留在原地，陈蝉满脑子想的都是如何将他打发。
“我看刚才那几个醉鬼，像是哪家的公子哥儿，你手下的人……会不会出事……”
不知是否得过崔俨的告诫，宗诚学乖了，摇头回应，并不多舌，这让陈蝉三寸不烂之舌，毫无用处。
眼看与郑崇和约定的时间就要到了，计划推进到一半，就要铩羽，转角忽然冲出一人，正是刚才要问陈蝉话的那名子弟。
他运气好，甩掉了护兵，还想掩其不备，回头来捉陈蝉，没想到陈蝉身边还守着一个人。
这下，宗诚坐不住了，只得亲自上。
陈蝉赶紧拉着楼一趁乱溜走。
这群郑家子弟出行，历来学郑崇和讲排场，在酒肆喝酒，身边的护兵在门外等候，眼下被崔俨的人一追，立刻哭爹喊娘地大叫，把自家护卫招来应付，自个则从旁跑路。
跑着跑着，六个人来，五个人走，竟是跑丢了一个。
大家一致行动惯了，不敢贸然丢下同伴，万一真叫崔俨的人捉住，或打或杀，都会捅出天大的篓子。
他们赶紧回头。
不过，那位走失的仁兄是没见着，倒是撞见陈蝉和楼一，不走大路，反而鬼鬼祟祟朝一条小路进。
跟了两条街，就见陈蝉被郑崇和的人接进了一家纸行。若是崔俨和他的部下，不一定能瞧出猫腻，但这些人和郑崇和当了这么多年狐朋狗友，哪里不清楚他手下的人。
“这病秧子果然是郑崇和的人，我看到郑崇和身边的王三了！”
“小声点，都看到了。”
“等等，我被搞晕了，刚才那几个是崔俨的亲兵吧，怎么帮着这小子？”
“这你想不明白，说明他跟崔俨关系非同一般！”
“他是郑崇和的人，郑崇和没有光明正大见他，反而和他密会，这个人又和崔俨有点关系，喂，你们还记不记得那口铁锅……”
“呸，这里头铁定有什么问题！”
没有护卫傍身，那几个郑家子弟心里发慌，不敢再跟，咬牙说：“我们人少，先离开，回去好好查查。”
他们一走，不多时，几个护兵也找了回来，陈蝉正好从店里出来，站在檐下撑伞，掌柜亲自给他送上了纸和竹筒。
宗诚面色不虞：“怎么不在原地等候？”
“刚才你们走了以后，我发现附近仍有人跟踪，怕遭遇不测，这家店我买过不少文房，认得他们掌柜，借他们的地方躲一躲。”说着，他拿出刚刚才扎好的宣纸。
宗诚不置可否，先行护送他回刺史府，等手下的护兵全数回来后，再派去两人在附近查看，果真发现有人一路从路口跟着陈蝉到了此间。雪里的脚印那是清晰可见，和追丢人的护兵一对质，只以为是那几个醉酒登徒子中的某几个。
郑家这帮人和郑崇和要好，对他的门路也相当清楚，回去后卯足了劲儿查，查到郑崇和的部下曾秘密带回煤炭，但他们又不懂炼焦，只知道有些地方烧煤生火，锻造铁器，而那铁锅他们是见过，硬度和纯度比不少武器都强，说不是给陈蝉用，他们打死也不信。
由于技术互通，只以为郑崇和找到了那种，只存在于志怪传奇中的不得了的玄铁！
郑家子弟二话不说就冲到了郑崇和府上，要分一杯羹：“你小子，想吃独食啊，我们都知道了，你派人去过青州！”
郑崇和一听，心里咯噔，大叫不妙，又燥又恼地想这些人是怎么知道金矿的！
他的脑海里第一个浮现的是陈蝉的名字，但陈蝉不是傻子，把消息散布出去，知道的人越多，他的倚仗就越少，与人谈条件则越被动，崔俨那方就更不可能，毕竟有钱谁不想独吞。
难道是己方出了奸细？
一想到这几个以前为自己马首是瞻的族兄弟，居然在自己身边派布耳目，郑崇和气愤遭了背叛，恨得咬牙切齿却只能装傻：“什么青州？青州不是刚打完仗，我派人过去抚恤阵亡将士难道不……”
此话一出，反而惹恼众人不快：“郑崇和，大家说好有福同享的，你这么装蒜可没意思了！你扪心自问，我们鞍前马后替你做了多少事，你现在却想撇下我们！”
“算了，别和他多费口舌！”
“我们已经查到了东西所在，你等着瞧！”
郑崇和正窝火，无辜遭受白眼，便动手拉扯：“走什么走，说清楚啊！”
“放手！”
他们也怕郑崇和狗急跳墙，如今撕破脸，还急着回去搜集证据挟制他们。
两方拉扯了一阵，不欢而散。
郑崇和回到屋中，坐立难安，于是掀了桌案，斥退舞姬美妾，立刻招来心腹调查，甚而恶毒地盘算，若是有朝一日那金矿出了问题，便叫这几个蠢货去顶锅，谁叫他们非要横插一脚。
再说郑家子弟这头，郑崇和死不认账，想是拒绝共享，思来想去，也就只能去找知情人，先下手为强。
兜兜转转，倒是牵出了陈蝉来历。
崔俨派护兵保护陈蝉，陈蝉却和郑崇和私下联系，而郑崇和和崔俨历来不和，正好可以以此威胁陈蝉，上回见识过护兵的厉害，他们长了教训，也学郑崇和暗度陈仓，引走护兵，把人截下来。
“又见面了，陈公子。”
“你们是什么人，究竟想做什么？”陈蝉在外明晃晃走动了三天，这些人才姗姗来迟，效率实在太低，还得配合他们演出一副嚣张且恐惧的样子，他心里就感到好笑。
“郑崇和给你什么好处？”其中一人拔刀威胁。
陈蝉沉默了良久，犹豫道：“我被崔俨困住瑕丘，想离开此地，重获自由，郑崇和说他能帮我。”
“原来你就是那个娈童啊！”此言一出，坐实了他们这些日子以来的揣测，对方上手，轻浮猥琐地撩开幕离：“哟，长得是好看，这是使了一出美人计吗？哼！郑崇和那家伙，从来不把房中人当人看，他会白白帮你？你给我老实交代，若是所言不实，小心刀剑无眼。”
陈蝉脸上红一阵白一阵：“说了你们会帮我离开兖州吗？”
“你先说。”
他们甚至还没有提到崔俨，跟前的小白脸就一副怕死的孬样，才不把他当回事。
陈蝉紧了紧拳头，又松开，妥协道：“我给了他图纸。”
郑家子弟哗然，心道：果然有炼铁的法门诀窍，这么重要的技艺，怎么可能只凭口口相传，万一失传了怎么办！
“我刚才跟着他，就是打土窑场子里过来。”
“郑崇和给他找的煤是不是也送到了那里？”
“十有**。”
刀子往前送了一寸，顶在陈蝉腰间，为首之人喝道：“你，把图纸誊一份给我们。”
生死关头，陈蝉却一改先前的畏葸，坚守底线：“可以是可以，但我要离开这儿，谁能送我平安离开，我就把图纸给谁。”
几人颇有些心动。
“我不敢得罪郑崇和，你们自己决定吧，否则我是不会轻易拿出图纸的。”
他们本意是拿到图纸，分一杯羹，大家再做表面兄弟，可若是撬了郑崇和老底，这辈子估摸着算是完全开罪此人。
“你还犹豫什么，大家平辈同族，凭什么他能嚣张跋扈压我们一头，也就仗着他爹死得早，乖乖给家主当狗！”
为首之人紧攥着刀柄收回鞘中：“好！郑崇和能帮你的，我们也能，我马上安排人护送你离开兖州，只要你把东西给我们。需要我们陪你去取吗？”
“不用。”
重要的东西，当然是放在身上更容易取信，陈蝉当着面，从衣服的夹层中抽出事先备好的所谓的图纸，将其交到持刀人的手中，正要索取信物，以防对方反悔食言，这些人却互相交换眼色，竟忽然动手，要将他当场灭口。
楼一早埋伏在旁，推翻巷子里的笸箩，又吆喝了一嗓子震退诸人，抓着陈蝉的手掉头就跑。
“公子，太危险了！”
“富贵险中求，我们离成功又近了一步。”陈蝉从腰带里掏了一颗护心药丸，含在舌下，气喘吁吁却不敢停下，巷外天光大亮，如果他没算错，救兵马上就会从天而降。
陈蝉上次同郑崇和见面，允诺他在土窑里制作了一批开矿的铁器，即将完成，会提前给他过目。
不久后，那帮家族子弟找上门，在这紧要关头，他怎能不派人去盯着陈蝉，如今正值约定的时间，既不见人也不见东西，郑崇和正心慌，乍一听人汇报说陈蝉被人堵了，勃然大怒，立马带着人赶了过来。
狼狈逃跑的陈蝉和郑崇和撞在一块，身后还呼啦啦拖着一串尾巴，当即如见救星：“郑少爷，图纸被他们抢了，他们，他们知道了我和你暗中往来，用崔俨威胁我，要我给他们图纸！”
郑崇和把陈蝉往身后一拂，一马当先。
“敢把主意打到我头上来了，兄弟们，跟我上，给他们点颜色瞧瞧！”
郑钦要钱，崔俨也要钱，这些人凭什么也来算计他的钱，郑崇和认定他们是冲着金矿而来，令护卫拦住对方的护卫，自己亲自动手，将那几个族兄弟捉来，一通暴打：“想要图纸是吧！啊！我让你要图纸，图纸，给我交出来！”
“崇和哥，图纸不在我身上。”白挨了一顿毒打的族弟，喊得哭天抢地，立马把同伴卖了：“在六哥手里！”
郑崇和松开手，冲老六去，对方爬起来就跑，不甘又忿怒地嚷嚷：“我就是要图纸！又怎么了！凭什么好处你一个人得，你也不是家主所出！”
陈蝉和楼一远离战场，冷眼观战，楼一心有余悸地抚着心口，长长吐了口浊气：“真的没问题吗？不会露馅吧？”
只要一对质，不就全完了。
“都巴望着独吞，谁也不会开这个口。”陈蝉冷笑，从巷口离开，转头却碰上了宗诚。
陈蝉立刻迎上去：“你来得正好，这儿有人当街斗殴，我们差点被卷了进去。”
郑崇和与族中子弟红了眼，打得不分你我，尤其是那个拒不交还图纸的，刺激得郑崇和猛下死手，人当场打了个半残，衣服和图纸都扯坏了，几乎没了性命，其他人被他那不要命的打法吓得，领着手下轰然退散。
宗诚皱着眉，怕惹祸上身，带着陈蝉和楼一迅速离开。
三句话让人为我打群架[狗头]
作者有话说
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第48章 第48回
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