高峰期，路堵，中途电话李克，解释吃食。
信号不好，拨号几次才通。
周存实在累：“下次请。”
李克无精打采：“好。”
后方喇叭声响，周存挂断电话。
半小时车程，王福明打四五个喷嚏，每次周存提心吊胆以为会出来一堆饭食，好在只是虚张声势。
车子驶进健康路，一踩油门上了台阶，车在没开进去，只停在街口。“
周存下车，提着清洁购物品的袋子：“你下来，先换条裤子。”
王福明半晌没动。
周存只好绕到副驾驶，开门，把人拉下：“到家了，你不是想回家吗？”
王福明看一眼，点点头：“噢，是。”
周存起先是牵着王福明，被他嫌弃的手上滑腻腻的脏，甩开了，于是两人握着黄瓜的一头一尾走着。
至于另一根黄瓜，被王福明在车上时候就开启品尝了。
健康路还是来接王福明的那副景象。
滴水的衣服、压弯的电线、拥堵的车道，以及遮阳棚下斑驳的阳光。
“你熟悉吗？这。”周存避过一个疾驰而来的自行车，和王福明站在一处。
“来过吧。”王福明指着路旁的自行车，“以前老爱骑车了。”
“你以前是住这。”周存道。
“是吗？我以为我一直在冒险。”
“不是说骑自行车吗？”
“哦对，但冒险也不止是在海上。”
典型的老式居民楼，上下楼梯在一侧，一共五层，每层都有一条共用的长阳台。
一楼理发店的门头，转着彩色圈，门口蹲着一端着碗的小孩，见两人走来，起身招呼。
“福叔，你回来了？”小孩约莫十四五，个高，皮肤很黄，像一根挺拔的玉米。
王福明走在前面没回头，周存瞥他一眼，点点头。
玉米叶子刺人挠人，玉米须子对应凌乱蓬松的头发，玉米粒子又满又挤，话又浓又密。
“你是他儿子是吧？我就说，福叔住这么久，说是被儿子接走享福了。”小孩嘴里还咀嚼着，口齿不清，“你在哪工作？我不是听说，去做飞行员了吗？“
一串连珠炮的疑问。
周存只道“嗯”，便跟上楼去。
“哟，我们可以再续前缘。”
有虫钻进玉米粒里，蹦出一句乱用词语。
小孩还想跟来的，被一声呼唤，钻回理发店。
健康路8号设施一如往常。
上二楼的楼梯间贴满疏通下水管道和开锁的小贴纸。
有的已经很久，上面挂满不知名的稠状物体，字样模糊不清。有的是新帖的，看上去干干净净，背面胶沾着灰尘，残破不堪。
上到二楼，狭宰的楼梯过道摆着些盆栽，更多的是在一些需要晒干的南瓜籽，用纸壳子搭在水泥栏杆上，多出来一截，布满了黄白的瓤丝和籽。
王福明走到前面，周存跟在后面。
上次来还是楼下理发店帮开的门，后来在玄关处找到钥匙，放兜里。
王福明在门口没有拖鞋的一户房前停下。
周存从兜里掏出钥匙，开门。
屋内，窗帘被扯下来，堆在窗边，焊接在窗边的晾衣支架，悬吊吊地早已锈迹斑斑。屋子整个亮堂堂，在阳光的照耀下，能看见起伏的尘土飞扬，上面踩满脚印。
厨房小，但浴室很大，连浴缸都放得下，两间卧室都不大，应该就是一居室隔出来的，只能放下一张床和衣柜，空地只能有半个身位。客厅还行，再一个小阳台，不说多大，一个人住还是宽敞，两人住尚可。
周存找到厨房，打开水阀，开启水龙头，冲洗干净一手的污泥，又手捧着清水冲洗脸，洗干净，清水顺着下巴流下去，打湿了短袖胸口的一片布料。
脑袋清醒些。
周存重新回来，把王福明带进卧室。
“换裤子，我收拾垃圾，你坐会。”周存在铁皮柜子翻找，找到泳裤和外裤，扔给王福明。
上次打包带走的衣服就几件，柜子还堆了些布料。
“你不换吗？”王福明指着周存湿掉的短袖。
“不用。”周存去客厅，“你快点，我们等会回去吃晚饭。”
今日多支出两张，需减少开支。
周存把清洁用品拿出来，空出大口袋。他开始清理客厅的垃圾。罐装药品、袋装食品、生锈茶罐，保质期过来，全扔进袋子里。
传单贴在桌上，已经黏糊了，撕不干净。
有一只猫突然堆散的窗帘布里窜出来，直奔卧室，带着一身的灰。
周存没管，继续整理。
院里工作接送老人通常是从家里走，客户画像都是中高端小区，就算条件一般，也不会如此脏乱。
好在墙缝边一堆粉，阳台也有，估摸是社区关怀，同一驱虫，不至于蚊虫乱爬。
今天要赶回去吃完饭，最多能收拾垃圾，清洁要等到排班休假。
周存把棉被褥子扯下来，挂在晾衣区摊开，呼唤王福明无效，独自摊匀。
收好一袋子，基本差不多，周存去叫王福明。
王福明赤身，全身就只穿一条泳裤，坐在床沿，腿上一只黑猫。
“我能带上它吗？”
成年猫，通体黑色，眼睛绿色，窝在王福明怀里，尾巴抖动。
“你的猫？”
“嗯，我的。”
自己都照顾不了，还养猫？
何况家里地上一个猫碗都没。
“不行。”
“它不挑食，很好养活的。”
周存不想纠结这个话题。
“快穿衣服，走了。“
“这就是我家，我要去哪？”
周存拿着一旁的衣服，粗鲁地套在王福明头上，惊了黑猫，飞速蹿走。
“裤子自己穿。”周存看一眼表，“快点。”
王福明穿着裤子，道：“去哪？”
“养老院。”
“那我不去了。”
裤子穿到一半，脱下去。
“为什么？”
“讨厌唱歌、讨厌黄瓜、讨厌他们。”
周存倾向于解决问题：“那就不唱歌，不吃黄瓜，不和他们玩，可以吗？”
“真的？”
“说到做到。”
王福明还是自己提过裤头，又犹豫：“我还是不想去。”
“玩赖呢？”
“他们明面上不讲，暗地里说我没孩子，没家人。”王福明还是提起裤子，扣上，“我会难过，你呢？”
所以，王福明也会被刺痛吗？
周存沉默半晌，问：“想划船吗？端午有龙舟赛，可以报名。”
“船吗？我很有把握。”
“那好，穿好衣服，我们去航海。”
*
地下室内，架着热锅，五人齐聚一堂。
周存把专业防潮箱放进柜子里，垫几件衣服，放进木盒，再次垫上一层衣服，封好防潮箱。
“就那几件破衣服，别管了。”李克招呼，“快来吃饭。”
方丽云做东，点烤鱼外卖，不知如何说服餐厅，还将锅炉一并送来。
薇薇坐在椅子上捻鱼刺，王福明与她对坐，两人说说笑笑，讲着船上冒险故事。
李克、方丽云、周存，坐在窄小的书桌边，一旁斟满酒。
“小孩老人在外面不方便，就带着打包进来吃。”方丽云倒了一杯酒，笑，“一来是庆祝薇薇出院，前阵子忙，我也顾不上，多亏你俩帮我顶。二来也是顺便，搬进来了，和你俩照面。”
李克笑：“哪里，都是周存在帮忙。”
饭桌下，周存踢李克一脚。
周存道：“少喝点酒，早上要值班呢。”
方丽云端着杯子轻碰，泡沫沿杯壁滑落：“两杯，透透胃，觉一睡，人早醒了。”
周存夺了酒瓶，放在自己一旁的地上，方丽云抬抬眼镜，睨他一眼，也没说话。
三人说笑，薇薇跑来：“妈妈，明天让王爷爷带我去行不行？他很厉害。”
周存抬头，朝王福明看，四目相对。
王福明笑容慈祥，眼神亲和，不知如何言语，初见便能拉近方薇的距离。
“薇薇，妈妈给你说什么？”方丽云的笑僵在脸上，去看周存一眼，“王爷爷身体不好，不能乱走的。”
薇薇低头，两只小手在不停绕：“那我能出去玩会儿吗？”
“带好手表。”方丽云没拦，“等会妈妈打电话，你就回来。”
薇薇小跑两步，回来，又问：“那王爷爷可不可以和我一块去？”
众人目光集上周存。
他呆滞一瞬，转头问王福明：“你想去吗？”
王福明颔首。
周存扬头一甩：“那去吧。”
在薇薇的“好耶”中，一老一少往外去。
“这年头，老子出去还要儿子管着。”方丽云笑。
“入院费检查费药品费，我掏的。”周存夹上一块鱼鳍肉，“我不管谁来管？”
方丽云垂眸，收了笑容，啜一口酒。
“出差出差出差，下午送来我这。”方丽云持着玻璃杯砰砰敲在木桌上，指着自己，“我不加班吗！没班也不至于和你俩窝在这吃鱼……”
李克双手稳住抖动的木桌，向周存使眼色，在桌下脚往前踢——
“地下室就这条件，他不清楚吗？他清楚，我这都躺不下人了，还送来。”方丽云眼神尖利，转头斥道，“周存，你腿抽筋吗？一直下面乱动。”
周存：“……”
李克：“……”
照经验看，方丽云不至于一杯酒就醉。
“糊锅了，铲铲。”李克拿起木铲翻鱼，圆场，“玩呗，都在院里，跑不到哪去。”
油声“滋滋”冒着，升起一缕烟气，隔在三人正面看不清中间。
鱼是鲤鱼，背脊破开，放血破鳞甲，刮肚抠鳃。放烤网上，木炭烤熟，打包进来，配以泡椒调料煎之。外皮酥，里肉嫩，鱼鳍脆，调料麻辣，入口烫，再配以冰啤酒，吃食极妙。
唯一能挑，便是刺密又短。话得缓，舌头捋直时，尖刺强烈，为保鱼刺别扎上，只得说一半留一半。
一旁的小型电视上播放着午间新闻，阶段进行到国际新闻，讲某国地质学家检测到火山即将喷发。
一连串的英语表述，周存脑中自主练习翻译。
“靠，每次我顾着吵，他顾着听，最后火大的还是我……就刚见了一面。”方丽云重新直起身，失措感散去，“真没用，用过了就知道是个没用的男人。”
周存：“……”
李克：“……”
论工作能力，前先生比在座两位强。
李克正欲开口，周存先发制人：“是挺没用的。”
“也是，大人住着这地方也不行。”李克话还是开口，“出去租房也好，买房也行。”
三人对视两眼，咽下一口鱼肉。
方丽云一笑，又端起空杯子，朝向周存。
“最后一杯，刚不就一杯？”
周存看她，半晌，端起刚才自己的酒杯，推过去放在对面桌上。
“你不喝？”方丽云问。
“不了，药忌口。”周存后背红正在消退，喝酒极易反复。
“算了，没意思。”方丽云悻悻。
电话响起时，新闻正好拨到居民迁徙。
三人齐摸手机。
是李克的。
“我去接一下，你们先吃。”说着，李克起身走出。
周存面向抽屉一方，拉开，申请表还在，他看着，还是拿起，侧身放在自己床的枕下。
这事按着还没说。
地下室只剩他与方丽云两人，刚趁拿手机，方丽云正在回消息。
“其实……”
“今天……”
同一时间，两人开口，又顿住。
“你先说。”
“你先说。”
又是同时，二人一笑。
周存握杯饮酒，示意。
方丽云：“今天我把钱转你了，卡有限额，转了两次，你收到了吧？”
手机没设置汇款提醒，翻看银行记录，转了整数。
多了。
比有零有整的体面。
“那你生活？不是找房子吗，租房一年半年交，不少。”
“保险报了，医药大头她爸出。上次刚结房贷，没法，找借钱。现在想着放着没用，卖了，刚挂出来。也不急，手里钱生活肯定够。”
“噢，好。”
买房是骨子里渴求的安定。
毕业后，方丽云与前先生结婚，购入一套麒麟市的两居室。
以上是周存在朋友圈得知的信息。
方丽云问：“你想说什么？”
轮到周存阐述。
他问：“薇薇不是盼儿童节活动，还去吗？”
方薇幼儿园儿童节活动泡汤：前先生出差，方丽云请假多，要还排班，也没空。
“不去了。马上暑假一过，指不定下学期去我爸妈那读，转过去这边伙伴也不联系了。”
安定的重点，就在于不必迁徙，不用漂泊。
“有房子的，我看了几套，你如……”
方丽云垂目，笑：“你要抛弃李克，搬出去？”
夹着的鱼肉断了。
周存强装镇定，道：“我是说你。”
“对，我想起了，你爸好像是有房的吧？”方丽云自顾自说，“地段不错的话，抛下李克去住，好像也行？”
周存没想到方丽云会提起王福明那套房子，会做这种假设。
“不是我们。”周存否认。
“那你……？”方丽云疑惑。
“我没这意思。”周存急急否认，只感觉没处理干净的鱼鳞贴在上颚，“是假如你想搬家，我可以帮你，当然是想的话，这是前提。你想。“
“噢，我想着明天送薇薇去中医馆。又马上暑假，估计也在那，不急……”
“那你呢，你不为自己考虑吗？”
方丽云的目光投来，直勾勾盯着他。
就在周存快要躲闪时，她道：“谢了，我就是为自己考虑的。我不想 。”
周存缓一口气，又很快为刚才唐突又殷勤的问话感到尴尬，不想再去过问方丽云的住处。
他装拿着铲子铲鱼，油星子四溅，彻底糊锅。扭动按钮，调不了火候。
只能任凭继续煎。
热气上来，偶尔看不清对面的人。
他又道：“我明天有空，可以替你。”
方丽云一顿，抬头看他：“替我什么？”
周存愕然，没料是这问话。眼镜反光，他看不清她的眼睛。
方丽云说完，没等到回答，起身蹲下，按歇插线板。
再起来时，又问：“替我什么？”
周存喉口有刺：“替你班。”
余热还在，油“滋滋”响。
“三个班，二十四小时，你够几条命活？”
“中途眯一下没关系。”
“不行，不用，不必。”
连说三个“不”字，迸溅的油点变小，直到平息。
周存局促地呷一口水，感觉鳞甲顺着喉管，落入胃袋。
“所以你要不要替我？”
“替你什么？”
“替我陪薇薇过节。”
*
儿童节当日，芳草幼儿园。
周存带领薇薇前往，在花名册上陪同签字。
“叔叔是吧？”老师核对名单，“薇薇爸爸电话来，我以为没法参与了，好在有人陪。”
节日只有上午有活动，全是亲子互动。不是周末，普通上班族需要请假来陪孩子过节，出席半数是老人。
这也不难理解昨天薇薇想要要求王福明陪同。
周存颔首，把领取的同色系手环给薇薇带上，又带上家长的。
“薇薇，咱们就只能参加手工课活动，其余时间，给其他同学加油，可以吗？“老师蹲下身和薇薇讲话。
“表演节目呢？她有练习的，唱歌。”周存问。
“是这样的，家长。”老师面露为难，“薇薇没法到场，我们阵型排列也是排好的，需要变化队伍……”
言下之意：薇薇无缘参与。
“我可以跑很快，叔叔也很厉害。”薇薇道。
跑步说的是两人三足。
“那下次好不好，等你健健康康。”老师劝。
薇薇一脸苦闷。
刚出院的小孩，在校期间磕了碰了问题都很大。
周存道：“我抱着她跑行嘛？不计名次，不要奖励，多跑一圈，参与一下。”
老师摸摸薇薇的头，松口：“这是家长要求的，那就行吧。”
两人三足很快开始。
周存跑步对比同体型并不优，可当对手是上了年纪的老人，又能手脚自由行动，就算是背着小胖妞薇薇，也是健步如飞。
只是多绕一圈，也没冲进名次，但参与度十足。
薇薇很开心。
直到两人坐在台下，看儿童表演时，还在回味。
周存自认比养老院节目优质，看着孩子舒心许多。说是帮忙，但他也乐在其中。
中场休息时，薇薇窜来窜去不见，回来时脸上贴了两朵小红花，左右年纪各一个。
手上黏一个，想抠下来，送给周存。
“谢谢叔叔今天陪我。”
“我贴哪？”
“贴这，把刀疤盖住，他们看起来好凶。”
薇薇指了指眼角下面，正是周存正在结痂的伤痕。刚开始没保护好，到现在还没长好。
小孩臆断为刀疤。
“好，那贴这吧。”
小红花，压根盖不住，更奇怪了。
节目结束后，转到室内，最后一场是手工课。
为庆祝端午节到来，老师布置两个任务：家长折一艘龙舟，孩子折三颗粽子。不能互相帮忙，全部完成后提交。
桌上放有六张长纸条，墨绿两张，嫩绿四张，各有一张备用。
老师在讲台播放折纸要义，周存跟着动作折。
卡纸稍厚，弯折虚费力气，周存自不在话下，薇薇少有困难，但也只能各自努力。
他会折船，龙舟也是其中之一。幼时小孩玩耍的项目就有“赛船”，一比谁远，二比谁最后沉船。那会儿没作业本，拿着会计用过的本子，比书本上的纸还薄，飞机尚可，放水上坐船，须得想法设防不要沉。
周文瞧他在水槽里玩，拿着鱼油往上一抹，再下水，浮起来了。自从掌握这一绝招，周存在短期内战无不胜——这恼了一帮对手，吵嚷着项目要换成纸飞机。
纸飞机？
周存弯折出错，在中线折出一条痕迹，难以捋平。
既发生过，便有痕迹。
他翻折时，记忆不断回溯，模糊记忆里的夏日，今日输入正确密码，变得清晰可见。
周存没换纸，动作放缓。
薇薇动作出奇地快，折好了两个粽子，又把剩余三个纸条放在一边，停止动作。
“叔叔不是很擅长折纸吗？”薇薇问。
周存给逝者折的百花，让小姑娘对其技术深信不疑。
“叔叔也得学习。”周存转移注意，“怎么不折了，不是三个吗？”
“回去，找爸爸妈妈一块折，三条纸，一人一条。”她举起墨绿色的一条，“深色的给爸爸，浅色的是我和妈妈，爸爸折船，我和妈妈折粽子。他载着我们，一起出发。”
周存动作一顿。
离婚一事，薇薇应是清楚。
薇薇紧抿小嘴，道：“分开后，他们很少在一起，我们仨上次一起吃饭都是春节了。”
他偏头去看，薇薇眸中含泪，双手却高举两颗粽子展示：“我妈妈很爱我……爸爸，爸爸也是。”
明媚的、甜蜜的、天真的，方薇笑起来时酒窝上的小红花起了褶皱，粘性不强，就要坠落。头发是凌乱的麻花阵型，手法粗糙，胜在发饰华丽。
周存血液簌簌沸腾，黑糊糊的美梦陡然摧枯拉朽。
他只能盯着不成形状的三角锥体。
明明搅烂的纸，要塑成船的形态，在漩涡里求存。
作者有话说
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第13章 第 13 章
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