行动员的死亡，常常是尸骨无存、无迹可循。
那些没有尸身、也没有目击者的失踪，在一年后会被推定死亡。而他们的战友，往往在此之前，就会为他们竖起衣冠冢。
而那些能够找到残肢的失踪……则会被立即宣告死亡。
“基本无一例外，都是以意外事件处理。”
维尔德话音平静地，在已经无暇思考的我的身侧，来回地踱步着。
“行动员被吞噬致死，是再合理不过的事情。
“不过，在收到这个报案时，我刚好听说了她失踪的消息。所以送样本去检测的时候，就特别留意了一下。”
尽管她已尽量将语气放得委婉，那格外冷静的措辞，在我听来，却还是异常刺耳。
我失神地，望着她划动在报告字里行间的指尖。那一行行白纸黑字，如同在泪水里泡得模糊了一般，我一个字都看不进去。
“不同于被吞噬的情况。这截肢体的断面，是被工业酸所腐蚀。尽管大部分组织都已被损坏，但经仔细检测，还是能发现人为切割的断口——虽然，如果不进一步检测的话，的确从外表看起来，与被吞噬无异。
“凶手很缜密，”她静静地望了我一眼，从容的分析，却令我愈发地如坠冰窟，“而且，应该是出于私人目的……如果是公职人员想要她消失的话，也不必费此功夫留下残肢，直接等一年后推定死亡就好了——期间，也没人能查出什么。”
仿佛在谈论着什么再正常不过的事情——只手遮天之人，运用各种手段，将不善管束者抹杀得无影无踪。
虽然，眼下的案件，并不是这种情况。
“你能提供什么线索吗？”维尔德似是无奈地，打量着我，“她的仇家、最近在做的事，或是，尚在世的亲人？毕竟，她的母亲给她留下过一笔遗产——虽然她基本没怎么动过。如果是图财杀人的话……”
“这些，”我话音颤抖地开口，“我都不知道。”
在那一瞬间，积郁心中的泪水，犹如被卸开了闸门一般，不可收拾地涌了出来。
“我与她、从来没有机会，好好地说过什么话。
“我对她的了解，甚至比不上你。如果你要找什么人……”
我抽泣着，犹豫了片刻。最终，还是被那股微妙的、直觉般的信任驱动着，说了出来。
“去找海耶斯·弗朗西斯科女士吧。”我撇过头去，低声道，“虽然，她也不一定知道什么真正有用的信息。”
听到这个名字，维尔德的目光闪动了一瞬。不过，仿佛也没有特别地意外。
“好，”她低下头去，点了点头，“我会仔细侦办的。”
似曾相识的话语，比起她当初对帕拉佐所说的，却已是时过境迁、物是人非。
和煦的阳光下，维尔德对着我这个将死之人，平静地承诺着，那样地和谐、而荒诞。
“多谢你提供的线索，温特莱德小姐——虽然，这起案件的后续，应该是你的身后事了。”
……
当我意识恍惚地，被维尔德送出门的时候，那位前来接我的、没心没肺的狱警，似乎也知道我们方才说了什么。
她悠闲地站在一旁，扫视了我两眼，毫无同理心地叹息了一声：“唉，真是只漂亮的手……”
我转过头去，瞳孔猛地缩了一下。
仿佛耳畔闪过了砰的一声，眼前，这一张云淡风轻的脸，在剧烈地扭曲着。一直勉强维系住的、犹如悬丝般的理智，也终于在此刻轰然断裂——挑开它的，正是这如尖针般毫无重量、却刺痛无比的话语。
我猛地朝她出手，但在被格挡之前，一招干脆利落的背擒，就将我牢牢制住。
天旋地转般、强烈的恶心感。我无力又晕眩地，感受着维尔德近在咫尺的、沉静的气息。
——服役那两年学习的东西，她一点也没忘掉。标准的擒拿术，既能控制场面，又不会给对手制造过分的痛苦。
可是……
“放开！”
我咬牙切齿，却徒劳地挣扎着，如同没入了越陷越深的沼泽中。浑身上下，只剩下挥之不去的冰凉、沉重与无力感。
如同被万千无形的枷锁禁锢住般，我被迫仰起头来，隔着一道道凌乱错落的发丝，直视着面前这一张凉薄的、毫无歉意的脸，终是无可奈何、又彻底崩溃地，大笑了出来。
为什么，为什么……
哪怕不是对自己故人的孩子，哪怕是对一个陌生人——刚刚经历过生离死别的陌生人，都不至于冷漠至此。
这个女人，真的是人类吗？
反社会的、该被抹除的，究竟是谁啊？
我声音嘶哑地，极力控制着颤抖的牙关，将所有我能想到的、极尽恶毒的话语，全部地对她倾吐了出来。
虽然，承受着咒骂的这个女人，只是垂下眼帘，面不改色地挑了挑眉……
每说一句，我的无力感，就更加重一分。到最后，我终是筋疲力竭地意识到……比起骂这个人，我更多地，是在咒骂自己。
一直被她拯救的，无法脱身、让她失望、也无力将她从泥沼中拉出来的，我自己。
……
直到晚些的时候，我的头被黑布蒙上，肢体被牢牢束缚住，像包装好的货物一样塞进囚车里……这些，我已经都没有感觉了。
只知道一片黑暗的视野里，我的身体随车行颠簸着，疲惫、厌倦、昏昏欲睡。
马上就都要结束了，我竟是开始迫不及待。前所未有的轻松、与超脱感——所有的一切，仿佛都不重要了。那些还活着的人，将何去何从；我又会怎样受刑死去……都不重要了。
或许，生命的本质，就是在某个荒谬的角落，没有观众、没有爱人、没有意义地死去吧。
所剩无几的时间，无声无息地流逝着。
这段前往刑场的路，实在是走了太久。外面的天色或许已走向深夜，但在这密不透风的车厢内，空气却还是一点、一点地焦灼了起来。
或许是察觉到我实在沉默了太长时间，那个驾车押送我的、年近中年的男人，终于忐忑地开口道：“我说，你还活着吧？”
渺远的话音，在若即若离的意识中游荡着。或许是听到我迷糊抬头的吸气声，男人如释重负地，松了口气。
“活着就好……如果中途死了，我的饭碗，就保不住了。”
虽然我并不明白，他们为什么要如此小心地，保证一个死刑犯不会提前死去……此时此刻，我也实在没有与他说话的闲情。
不过，那个男人却像打开了话匣子似地，越来越频繁地朝我回头。
“你的胳膊是怎么回事？被她们打断的吗？
“一定是犯了很了不得的事吧？
“虽然能上这个车的，多多少少都被上过手段，但是缺胳膊少腿的，还真是少见……”
“够了。”我只是打断他道，“专心开你的车吧。”
“哈哈……”
男人却似乎并没有收敛少许。这条偏僻又漫长的路，他或许走过太多次，早已经轻车熟路。
又或者，他的工作已经足够压抑，只有不断地与人攀谈，才不至于神智崩溃吧。
“说起来，我送了那么多车，你是第一个被推迟出发的人——发生什么了？
“唉。虽然没见过你，但是听声音，你应该很受欢迎……”
令人生厌的话语没来得及说完，就忽然间，被一道急促、尖锐的刹车声，和惊慌失措的脏话打断。
刺耳的刹车声，如骤然拉响、却无济于事的警笛。这个不专心看路的男人，终于迎来了他的报应——虽然，所谓的代价，听起来，太过于猛烈、惨重。
「咚」的一声闷响。有什么东西重重地撞了上来，又在转瞬间，被卷入车底。霎那间，整辆车都剧烈地颠簸了一下，我甚至还能感受到，被重重碾压过的、柔软的触感……
应该是什么活物吧。从司机惶恐的骂声来看，甚至是一个深夜独行的女人。车尾打滑地漂移着，直到猛地撞上了后侧的墙壁——一阵强烈的冲击力袭来，我猝然跌倒在了地上。
狼籍的事故现场。车门都已经凹陷了下去，散落一地的玻璃碎片，扎进了我的膝盖……我身体僵硬地，努力保持着不再乱动的姿势。
抗凝血剂的作用，足以让一点小伤，都演变成致命的失血。不知怎的，直到现在，我还保持着那本能而可笑的求生欲。
就好像……冥冥之中，还有什么，值得我去期待一样。
一片死寂的车厢里，只剩下男人惊魂甫定的、剧烈的吸气声。交织的恐惧、错愕与负罪感，令他精神错乱地，将一切的压力，都转移到了对受害者的谩骂上。
“怎么会有人大半夜在这种路上……”他脚步发软地，下了车，摔上身后的车门，“干不正经工作的吧！”
猛然加重的话音，像是在给自己壮胆一样。他顶着紊乱、虚弱的脚步声，绕到车后，准备着查看地上的尸体。
然而，毫无预兆地，一声撕心裂肺的惨叫，划破了近乎凝滞的夜空。
完全漆黑的视野里，我后背发凉、且被动地，听着男人惨烈的叫声……渐渐地，他不再叫唤。四周都安静了下来，一阵黏腻的、蠕动的声音，宛如我记忆深处、水落石出的梦魇般，愈来愈清晰。
那是……吞噬者修复肢体的声音。
……
不知不觉，男人的动静，已经完全消失了。取而代之的，是属于另一个人……不，另一个生物的脚步声，愈来愈近地，向我的方向走来。
我跪在地上，身体本能地颤抖着。透过令人窒息的黑布，我只能隐隐约约地看见，原本月色皎洁的窗外，一道黑影压迫而来。而那阵脚步声，也在车窗前悠悠地停下。
万籁俱寂的郊野，仅剩的听觉被无限地放大。那人将手伸进车窗、拨开门锁的声音，也变得格外清晰。
伴随着几片碎玻璃掉落的声响，车门被祂向外拉开，呼啸的冷风灌了进来。
黑布被掀开的瞬间，我的浑身都猛烈地颤抖了一下。可是，很快，映入眼帘的一幕，就让我的呼吸都近乎停滞……
一片朦胧的月色下，那个不久前，我刚刚接受她死讯的人，此刻，竟活生生地在我的面前。
恍惚的一霎那，我甚至以为，自己看到了邪神……
她穿着一身黑色的皮衣，歪着脑袋看我。白皙的脖颈下，一截折断的锁骨，还在缓慢地修复着。
极尽诡异，却又美丽的画面。散落的长发，带着血迹，被风吹拂过她的脸侧……不同于之前披肩的长度，此刻，发梢已垂到了腰际。
她淡淡地微笑着，朝我伸出了手——两只都健在的手。沾着污血的脸庞，在这样皎洁的月光下，竟显得异常地温柔、又妖异。
我只是贪恋地，发着呆，望着眼前这一副梦幻、又奇诡的画面。
本应已麻木的身体，又一次如复燃的死灰般，开始发抖、发痛——因为，灵魂深处的理智告诉我，这不可能。
我多么希望，她真的活了下来。可是……
被迫运转的脑海里，只剩下一个残忍、而唯一合理的声音，在向我不断地重复着：
异种——能够操控视觉，让你误以为，看见了自己最爱、最想念的人，心甘情愿地受死的异种。
直到当那一双冰凉的手，捧上了我的脸颊……
我终是绝望、又甘之如饴地，闭上了眼睛。
那一抹气息靠近的一刻，我本能地吸了一口凉气。睫毛剧烈地颤抖着。滚烫的泪水，从本应万念俱灰的眼中，又一次落了下来。
然而……等待着我的，竟不是吞噬与腐蚀的剧痛。
而是一个吻。
腥甜的、热烈的，仿佛要将我融化进体内的吻。
极致的恐惧下，所有的感官都被无限地放大。我浑身酥软、又战栗地，几乎要被她亲晕过去。
熟悉、而恍如隔世的……的确是她嘴唇的触感。
她的动作紊乱、狂热而无章法地，带着泫然欲泣的气息，用力掐我的脖子，和……每一处她能够下手的地方，又在我吃痛闷哼的瞬间，轻轻地松开，仿佛怕我再一次从她的指缝溜走。
不知时间就这样，过去了多久。当我浑身发烫地、被一阵轻盈的眩晕打断……回过神时，她已经将我拦腰抱了起来。
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