“南安王……”江书婧瞪大了眼,不可置信,“怎会如此突然?”
一年前并没有战事发生,南安王怎会战死边关?虽因她父亲一事,她未曾留意旁事,可如此大事,又怎会一点风声也无?
萧贺与:“在江大人出事后,边关一处地方发生异动,我父王领兵前去查探,不曾想中了埋伏,全军覆没。”言至于此,他脸色沉下来。
江书婧找到疑点,“既是异动,为何没有探兵,反而是南安王带人?”
萧贺与摇头,“知晓缘由的人皆死在那场埋伏中,暂不得知,只有我父王留下的一封书信,但什么也没透露。而蛮族自此后只有些无关痛痒的小动静,仿佛此事是个意外。”
经此事,江书婧似乎知晓萧贺与为何会来寻她,“世子的意思是两事存在关联?”
两者皆是突遭祸事,且将所有证据摆出,使人不得不信事情的真实性,找不出可辩驳的差错。
为官清正的江相犯谋反罪。
骁勇善战的南安王死于小小的埋伏。
不可思议又无从指摘。
萧贺与:“两事必有蹊跷,或许……”
江书婧下意识接上,“是同一个幕后主使。”
她开始将两事串联起来,“我父亲是通敌,那些罪证指向蛮族,而南安王亦是遭了蛮族的埋伏。”
“看来与蛮族脱不了干系。”
但因此,她又疑惑:“我二人既能看出两事关联,那皇上与朝中那些大臣怎会……”
萧贺与讥笑道:“皇上暂且不提,你指望那些个老狐狸?利字当头,谁会为不相干的人豁出性命?”又道,“江姑娘可知有口难言?”
江书婧沉默。
“世子为何会不辞辛苦找到我,来探求此事的真相?”江书婧静静看着萧贺与,一字一顿,“是什么,让世子宁愿包庇逃犯,也要与我合作?”
那双桃花眼再次盛满笑意,他真心夸赞:“江姑娘聪慧。”旋即话锋一转,“可也忘了,我说过你只有一个选择,便是你我为盟友。盟友,顾名思义,你利用我,我利用你,最后皆大欢喜。”
萧贺与反问:“所以,江姑娘以为我为何找你?”
江书婧呼出一口气,“是我多虑了。”
诚然,他二人同为一个目的,于她而言,成为盟友再好不过。至于萧贺与为何同她合作,也不过一个利字,只是不知他该如何图谋。
她将桌上茶水一饮而尽,淡笑,“合作愉快,萧世子。”
萧贺与:“合作愉快,江姑娘。”
“还有一事。”江书婧说道:“若想查清此事势必要进京,而世子既能够认出我,何况相熟的人。”
萧贺与:“此事我早有预料。”他随后摆手示意身后的玄羽。
只见玄羽将一个东西置于桌上。由梨花木精做的盒子,盒身小巧,倒是方便携带。
江书婧疑惑:“这是何物?”
萧贺与:“里头是人皮面具。”
江书婧面上的惊讶一闪而过,随后恍然,萧贺与既然能披着纨绔的外皮多年不被人发现,想必是有些手段的。
“有劳世子了。”
萧贺与:“你既做下决定回京,那‘阿言’这个人便不能再出现了。”
亦是避免日后再生祸端。
江书婧点点头,“我明白。”
合作之事确定,两人不再言语。待萧贺与走后,江书婧凝神盯着房门处,良久,心下有了主意。
次日,留渠城内便有传闻言:城外镇上的林老爷家的二公子逼着一个丫鬟跳了悬崖后,遭报应地摔伤了腿,命根子都没了。
只是留渠城的事与江书婧再无干系,她已同萧贺与坐上了回京的马车。
江书婧:“眼下难就难在如何让幕后之人现身。”
萧贺与:“可我们并不知我父亲与江大人究竟为何令那人生出杀心。”
“或许我们不需要知道。”江书婧徐徐说道。
可以两事任意一个为诱,将人引出来。
萧贺与问:“江姑娘想如何引?”
江书婧细细思量起来,“可以……”忽的,一个念头从脑海中闪过。
她倏地看向萧贺与,正对上他清亮的眸子,寒声问:“我看来萧世子应该早想好了。”
“何以见得?”
江书婧:“世子不是说了,盟友相互利用,最后皆大欢喜。可总不能只有你一人欢喜吧?”她直截了当,“你想以我为诱?”
一旦察觉两事有异的江书婧出现,幕后之人不会容忍一个随时存在泄密可能的人活着。
届时他定然会出手。
“在此之前,我确实是这般想的。”萧贺与坦言,“但如今我改变了主意,既然与江姑娘是为盟友,自然会保你性命。”
江书婧对他原就不多的信任也所剩无几。意识到此事后,她本想借机在这场合作中挽回她的劣势,但他竟明晃晃地承认了,而她亦不能为此伤了和气。
只是未待她说出几句面子话,便听车外人声嘈杂。
“主子,有山匪,数二十人。”玄羽如是道。
掀开帘子,便瞧见他只身与其中几人缠斗,始终处于上风。但因此他不能同时顾及江萧二人。
锋利的刀刃刺穿马车,袭向江书婧,不待她做出反应,身旁人将她肩膀一推,但也因此迎面撞上刀面。
衣袖被划破,染着血色的刀被抽回。
萧贺与晃晃受伤的手,弯唇笑道:“江姑娘,现下该相信我了?”
有病,这让原先担忧的江书婧不免心中暗骂。不说在这种情况下与她说起无关紧要的事,仅凭这句话,她都要怀疑萧贺与是否有意为之。
“坐好,别出去。”
话落,萧贺与丢下一把匕首,掀帘护在马车周旁。
江书婧不会武,亦不愿做旁人累赘,听话地趴在马车内,以防萧贺与没挡住的暗刺再次袭来。
岂料人没事,痛苦的啼叫声传来,紧接着,是马车的剧烈晃动。
那伙人伤了马?!
江书婧赶紧抓紧车内的物件,努力稳住身子,想起身察看,但因车里实在颠簸,她屡屡被摔。
直至马车再次平稳下来,江书婧才松了一口气。
一阵兵荒马乱后,才听萧贺与道:“出来吧。”
江书婧探出头,待真正确认安全后走下马车。
“这马车破成这样了,怎么还有山匪打劫?”萧贺与无言。
玄羽正色,他猜测:“这伙人大抵是集结为匪不久,手段青涩,又不敢寻有成群结队的护卫劫财。”
言下之意,就是看马车破才劫,打得过,又能得些银子。
环顾四周,地上的几具尸体,受伤的马匹不知去向,江书婧估计多数人是跑了,马也放了。
“如今怎么办?”
此处并非官道,而是一条林间小道,稀稀疏疏的树木围种小道两旁,若无方才那伙山匪,称得上是荒无人烟。
萧贺与靠着一颗树,就地坐下:“今晚只能在这歇歇了,明早会有人过来。”
江书婧点点头,坐下闭目养神。
“欸?江姑娘,方才你好像还没回答我呢。”
江书婧紧闭双眼,恍若未闻。她实在不想在无关正事的时候与他说话。
翌日,萧贺与所说的人来了。
一辆依旧朴素的马车出现在眼前,江书婧只当他是为此行掩人耳目,尚未多加在意。
一番舟车劳顿,几人终于在数日后抵达京城。
江书婧已戴上可以假乱真的人皮面具。此行她是作为被南安世子买回去、唤作‘阿嫣’的贴身婢女。
方至城门口,便听见守卫不耐呵斥。“身份牌呢,磨磨蹭蹭干什么?!”
随萧贺与秘密行事的暗卫玄羽不见,取而代之的是南安世子的近身侍卫,玄策。
他递出牌子的手一顿,方才便远远瞧见这人对进城之人吆五喝六,拉拉扯扯了。
但他可是京城纨绔身边的走狗,可比这守卫更懂仗势欺人,“放肆!你可知车里坐的是何人?几个脑袋说这话!”
守卫看了一眼外观极为普通的马车,嗤笑道:“我管你是何人?!但你妨碍公务,我就要抓你!”
他作势上前,一稍稍年长的守卫见状,赶忙跑过去拦住他,怒道:“你眼瞎了不成!这是南安世子!”
随后不顾身后人惨白的面色,谄笑给玄策赔罪,“对不住,玄爷,他是新来的,是我们没教好他,竟然拦了世子的车驾,真是对不住了。”
玄策狗仗人势的姿态拿捏的那叫一个厉害,“我倒是无事,就怕惹了世子不快。你们也知道,世子金贵舒坦的马车不坐,可不就是害怕你们欺负弱小?”
“是是,世子辛苦,世子辛苦,小的这就带他去领罚。”
车内,江书婧总算得知他朴素马车的由头,竟不是掩人耳目?
诧异地看向萧贺与,经他简单解释才知,萧贺与曾秘密出行,不想被人认出来了身份,打那以后,便以此为由,他的马车不能普通,只能更普通。
也算是纨绔中的清流了。
说到最后,他自叹道:“误会罢了。”语气满是迫不得已接下旁人对他赞美的无奈。
江书婧沉默,不禁想,萧贺与不做正事时,很有几分纨绔的天分。
喧闹方过,正要驱车进城,便闻一道斥责的声音,其声高扬,彰显此人的来势汹汹。
“皇叔过世不过一年,唤青便目中无人,当众欺辱底下的人了吗?难不成是忘了皇叔对你的教导吗!”亲昵的称呼亦遮不住口中的嫌恶。
唤青,是为萧贺与的小字。
江书婧不禁蹙眉,这人分明是颠倒黑白。
萧贺与不甚在意,他认出来人,低声同江书婧说道:“是太子。”
他笑笑,“看来引.诱的机会来了。”
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