暮色渐沉，长街华灯初上，点点星火映照着出游的百姓，喧嚣中透着一丝暖意。
云四带着纪颜汐与烟云六卫穿行于暗巷，避开沙伊娜的眼线，匆匆赶回公主府。
府内，萧晏舟早已醒转，却也是梦魇缠身，心绪难平。
她焦灼地徘徊于正厅，十指紧绞，指节泛白，眉间蹙起的山川似要将所有忧思锁住。
直到那抹熟悉的身影闯入视线。
刹那间，风雪凝滞。
两人踉跄奔向彼此，衣袂翻飞，最终相拥于庭前皑皑雪色之中。
薄纱掩不住萧晏舟眼角的泪痕，晶莹如珠，悄然滑落。
她将脸深深埋进纪颜汐的肩颈，似将积压的思念尽数倾注。
纪颜汐轻轻抚上她的背，掌心温热，一下一下地顺着，一如多年前。
那时的小晏舟还是个受尽欺辱的糯米团子，跌跌撞撞扑进她怀里，抽噎不止。
而如今，她依然像哄孩子般柔声低语：“没事了，我在呢。”
萧晏舟呼吸微窒，缓缓抬头。
四目相对，劫波渡尽，万般苦难皆化作眼底一抹盈盈笑意。
院中海棠仅余残叶，腊梅抽条绽开清香。
月亮挂在高枝头，倾耳听着房中两人窃窃私语。
两人和衣躺在榻上，被衾下，两人漏出脑袋，四只眼瞪得圆溜，望着彼此。
夜色沉沉，庭前积雪映着微光，纪颜汐终于问出那个压在心底多年的疑问。
她的目光轻轻掠过萧晏舟的面容，欲言又止。
还有你的容貌……
明明已经逃出生天，为何还要回来？
这些话，在无数个辗转难眠的夜里反复咀嚼，却始终未能说出口。
而今夜，借着这片黑暗，她终于将它们尽数倾吐。
萧晏舟却只是笑了笑，神色轻松得仿佛在谈论别人的事：“能发生什么？不过是一直跑罢了。”
她仰头望向夜空，声音轻飘飘的，“总不能……让你们的牺牲白费啊。”
见纪颜汐眉头未展，似要追问，她急忙双手交叠枕在脑后，歪头看向对方：“别说我，你呢？被他们发现后，吃了…不少苦头吧？”
纪颜汐沉默片刻，喉间溢出一声几不可闻的叹息。
“没什么特别的。”她淡淡道，语气平静得像在讲述一个与自己毫不相干的故事。
“你所见即是全部了。先皇后崩逝后，新后以慈母之名行收养‘长公主’。起初动辄打骂，后来发现我竟能学得七八分像你，便让我顶了你的名头。”
忽然轻笑一声，“说来可笑，王公大臣竟无一人认出，我是个赝品。甚至是——陛下!他都没多问一句……”
“直到月余前，你来劫狱。”
萧晏舟越听越是揪心，喉间似被什么哽住，一句安慰的话也说不出来。
若没有自己，纪颜汐本该活得更好。
窗外孤月也闻得悲戚遭遇，悄然扯过一片黑云，掩住抽噎的面容。
纪颜汐一眼看穿她的心思，立刻凑到床前，指尖轻轻戳了戳她的额头：“我都交代完了，该你了，可不许耍赖。”
萧晏舟猛地掀开蒙在脸上的锦被，却正对上那张与自己如出一辙的面容，不由一怔，“原来你在这儿等着我呢！”
“那当然。”纪颜汐眯起眼睛，作势就要去挠她腰侧的痒处，”再不说，我可要严刑逼供了。”
萧晏舟慌忙躲闪，两人笑闹着滚作一团，锦被翻卷，发丝交缠，直到更漏声渐深才气喘吁吁地停下。
夜阑人静时，萧晏舟侧过脸，望着身旁人均匀起伏的呼吸，终于小心翼翼地躺下。
她抬眼透过窗柩看着黑雾尽褪的玄月。
说没事，骗你的。
她从出生起就被困在冷宫里。
父皇从未踏足过这片被遗忘的角落，连一个失望的眼神都不曾施舍。
寒冬最难熬，巍峨的宫墙挡住了大部分阳光，冷宫更是终日不见天日。凛冽的北风像刀子般刮过肌肤，每一年的冬天都是一场生死考验。
没有厚实的被褥，没有取暖的炭火，连件像样的棉衣都是奢望。
她只能靠着一身血肉，硬生生捱过一个又一个漫长的冬季。
平日里趾高气扬的宫女太监们，这时也都躲起来避寒。
破败的窗棂下，几个人挤在一起取暖，倒也勉强撑过了这些年。
幼时的她以为，皇宫就该是冷宫这般模样。
话本里描写的金碧辉煌的宫殿，在她看来都是骗人的。那些仗势欺人的奴才们，她暗暗发誓，有朝一日定要让他们付出代价。
幸好，她还有个世上顶好的母后——林笙。
母后给她取名“晏舟”，晏舟晏舟——海晏河清，舟济天下。
在冷宫的方寸之地，她还有慈爱的奶娘纪枝，和待她如亲妹的纪颜汐。
怀着一群人希冀的目光，冷宫的一方天地，她竟也能做着自己“舟济天下”的梦。
冷宫的生活虽然艰苦，但有他们在，连枯败的景致都显得鲜活起来。
宫女克扣饭食时，她们就去拾柴生火，采摘宫墙下的野菜。虽难以下咽，却也让她得以长大。
奶娘常常偷偷塞银子给外出采买的宫女，带回来新鲜的玩具和话本，给她们讲述宫外的趣事。
母后手巧却怕冷，总追着阳光挪动位置，手中的绣绷上几天就能呈现出一幅精美的山水。
她和纪颜汐的小手还没绣绷大，却总闹着要学。装模作样绣上几针，就偷瞄母后的表情，趁她不注意时，两个小丫头便手拉手溜到树下斗蛐蛐去了。
快乐的时光如白驹过隙。
乌苏来的圣女仍旧觉得冷宫的母亲对她有威胁。
于是，在一个看似平静的冬日午后，沙依娜动手了。
那一年，萧晏舟七岁。
她和纪颜汐正在冷宫后院折梅，突见母后的院落燃起熊熊烈火。
两人拼命往回跑，却在火光中眼睁睁看着母后被烈焰吞噬。
万千火光中，最后的叮咛混杂梁柱倒塌的轰鸣，成为在萧晏舟夜夜惊醒的噩梦：“快跑啊!——”
冷宫的日子，教会她的不只是生存，还有死亡。
她恍惚意识到什么，却下意识不去承认，看见了那个恍若天神的女子。
愣神之际，纪颜汐已经动晓什么，竭力拉着她往冷宫隐蔽的地道跑去。
崎岖的小路上杂草丛生，冬霜让地面湿滑难行。她们一次次跌倒，又一次次爬起，拼命向地道口奔去。
这是母后特意准备的地道，就是为了她们有一天能重见天日，囿于宫墙之下。
身后追兵如鬼魅般逼近。萧晏舟从未在冷宫见过这么多人。
好奇地频频回望，却被纪颜汐死死拽着往前跑。凛冽的寒风吹得她小脸通红。
年幼的萧晏舟终是力竭：“阿姐...我跑不动了...”她巴掌大的小脸上沾满泥尘，纪颜汐顾不上擦拭。
小小的身躯径直抱起萧晏舟，喘着粗气嘱咐她：“晏舟不怕，待会到了地道，你就按皇后娘娘教你的六爻之术找生路。不管什么，一直往前跑。”
稚气的声音在耳边喘息，萧晏舟在颠簸中为纪颜汐拂去耳边的汗水。
身后的厮杀声渐渐平息，她们终于抵达地道入口。纪颜汐刚把她放下，追兵就发现了她们：“在这！”
纪颜汐手忙脚乱地将她掩藏进地道，再次嘱咐：“晏舟，记住！别回头，永远别再回来！”
最后映入萧晏舟眼帘的，是纪颜汐决然引开追兵的背影。
七岁的萧晏舟含泪，按照母后教授的六爻之术，在黑暗的地道中寻找生路。
一直跑，一直爬，直到重见天日。
原来那些记忆从未远去，只是被她刻意锁在了心底最阴暗的角落。
而今夜，它们全都挣脱束缚，争先恐后地涌了上来。
榻上的纪颜汐似乎困于梦魇，眉头轻轻皱起。
萧晏舟下意识伸手，却在即将触碰她时动作忽顿，缓缓松开手，嘴角勾起一抹自嘲的弧度。
“真是...好久没想过这些事了。”
朱雀大街张灯结彩，人声鼎沸，处处洋溢着欢庆的气息。
祝辞携乌苏使节归京，随行队伍浩浩荡荡，更有异域美人相伴，引得百姓议论纷纷。
他坐在马车内，听着外头闲言碎语，忍不住扶额哀叹：“本少爷的清誉算是毁了！”转头对闭目养神的南风抱怨，“这些人怎么听风就是雨？”
南风尚未开口，祝辞又自顾自嘟囔起来。
马车缓缓停驻于状元府前，皇帝早已收到消息，特遣尚贤等人候在府外相迎。
尚贤弓着腰，堆满谄笑，未等祝辞下车便凑上前去。
南风掀帘跃下，尚贤也不辨来人，只管热络逢迎。
南风眉头一皱，蹙眉看着眼前笑得不见眉眼的模样，他这样的人最是义气为上，心下自是瞧不上这等谄媚权贵之辈。
心中厌恶，却碍于祝辞仕途，只得冷声提醒：“尚宫认错人了。”
尚贤笑容一僵，随即又堆起满脸褶子，转向祝辞，嗓音尖细：“状元郎当真了得！陛下听闻喜讯，特命咱家来宣旨呢！”
祝辞一袭蓝衫，外罩赤色锦袍，神色淡然。
他虽不喜尚贤这般阿谀之人，却也懒得纠缠，只微微颔首：“辛苦尚宫。”
“新科状元祝辞接旨——”
众人齐齐跪伏，祝辞整衣叩首：“微臣在。”
“奉天承运皇帝，诏曰，新科状元祝辞游说有功，特擢鸿胪寺丞，领乌苏事务。”
祝辞再叩首：“微臣领旨，谢主隆恩。”
尚贤上前搀扶，笑得意味深长：“大人月余连升数级，此等殊荣，本朝前所未有啊！”
祝辞轻笑敷衍：“尚宫说笑了。”
旁人或许不懂盛极必衰之理，他却心知肚明——近日朝中，需暂避锋芒了。
尚贤磨蹭许久方才离去，临走时如盯猎物的目光在南风身上流连。
未及回府休整，云四忽至，低声道：“祝大人，我家公主在老地方等您。”
祝辞踏入红粤楼上等隔间时，萧晏舟正与一位头戴斗笠的少女相谈甚欢。
因为字数，情节等原因，可以跟上一章理解为同一时间，不同地点的回忆[问号][捂脸偷看]
作者有话说
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第37章 囿于过往
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