到达阙州第一天：
进入阙州地界，一片萧瑟，好像跟临近的州县未在同一片天空下。
田畦中，本该夜来南风起，小麦覆陇黄的收获希望却变成了一片枯黄的坟场，村落中不复有袅袅炊烟，茅屋屋顶已经千疮百孔，大部分青壮年已经踏上背井离乡之路，只剩下老弱病残在残破土坯间自生自灭，一切都彰显着雹灾过境的痕迹。
城门外聚集了大批的灾民，然而府衙门前却一片祥和热闹，
“阙州刺史曹润泽恭迎烬王殿下！”
“免了”
“王爷，下官已准备了丰盛的宴席为王爷接风洗尘！”
“不必了，本王的大军就在城外，你找个认路的，跟本王去剿匪！”
“王爷！王爷一路奔波，必定劳累，不如先休息一晚，明日再去，何况山匪存在也不是一日两日了，也不急于这一晚，下官已备好雅致的院落，可供王爷落脚。”
“曹大人，兵贵神速，本王就是要打他个措手不及”
“是，王爷，下官不懂兵法，差点误了大事，下官这就去。”
“阿椋，本王去剿匪，不方便带你，本王让玄青护送你去曹知府准备的别院，早点休息，不必等本王”
“王爷，那你要小心”
“阿椋放宽了心”！他握住她的双手，似是要给她吃个定心丸，“个把山匪，两个时辰便够了”
“王爷，您不可轻敌！”
“好，本王知道了，阿椋可还有要嘱咐的，本王洗耳恭听？”
“我哪懂这些啊，只是希望王爷平安归来”，她想起了她爹爹，每次走前，娘亲也是千叮万嘱的，可又嘱咐不到点子上，她突然在心底发笑，原来担心便是这样子的。
“好，本王答应你”
残阳如血，将最后一丝光亮卡在嶙峋的山脊间，一只出门觅食的小松鼠，见到路边一棵松果，激动的眼睛发亮，正要跑过去，突然远方传来一阵雷鸣般的地动，惊的它食物都不要了，撒开腿就慌忙窜进了林子里。
慕北玦勒住缰绳，如电的眸光扫过眼前的青峡岭，
山风卷过军旗，玄底赤纹的“烬”字猛地展开。慕北玦抬手，五千军刀同时出鞘，惊雷般的震颤在山谷间久久回荡。
山下的一片肃杀惊扰了山寨中的劫匪，
“老大，官军来攻山寨了！”
“慌慌张张像什么样子！这都是装装样子而已，又不是第一次了，还慌成这样”
“还是老大镇静”
“不好了老大，官军开始攻山了”！
“慌什么！不是刚报过了吗？”
“不是，老大，他，他，他们已经在攻了，前山防御的兄弟们没防备，已经死伤了大半”！
“什么 ！他娘的！我去看看！”
山匪头子霍连山打开山寨门一看，却不防备一只流失正落在门前的空地上，激的他心头一阵震颤。他往下一看只见四周密密麻麻的官军正在上山。
“来的这么快！”
门迅速关上
“快去，把那些百姓给我绑来！”他慌忙间下着命令。
“青霞寨的匪徒，你们已经被包围了，识相的赶快出来投降，否则烬王殿下马上就踏平这山寨。”
身边给他带路的刘主簿狐假虎威地朝着山寨大声喊着。
慕北玦上了山，却见到山寨门前一群衣衫褴褛的百姓走在前面，劫匪躲在后面大喊，
“你就是烬王？”
“正是本王，把你们劫的赈灾银交出来，否则，本王马上踏平你们的山头！”
“你让官军让路，放我们离开，不然这群百姓可就成为我刀下亡魂了。”
慕北玦看着眼前走投无路却依旧嚣张狠厉的山匪，心中没有一丝波澜。“本王数到3，你若再不交出官银，格杀勿论！”
“你！这些可是无辜百姓，你敢！”看慕北玦的架势，好像一点也没受到威胁，霍连山有点急了。
“1”
“我若交出来，你能饶过我等性命？”他心中有些动摇，试探地问道。
“这不是你能讨价还价的！”
“2，”
“你！”
“老大，怎么办啊！”
“别担心，他就是虚张声势而已，咱们有人质，他是王爷，不敢不顾及名声！”
“3！”
“你你你敢动，我就杀了这小孩！”他真急了，一把抓过旁边的小孩，把刀架在那小孩脖子上，试探做最后的挣扎。
“三声已过，是你们自己不珍惜机会。
放箭！”
“王爷，这里可是有很多百姓，若是杀了，恐怕有损.....”身边的主簿大概是没见过这么冷漠不近人情的杀神，他以后可还要在这混呢，不能不顾及自己的声誉，于是想提醒一下这位王爷。
“哪里有什么百姓，这不过是劫匪假扮的，别被他们骗了”。他可是战场上的冷面战神，这些所谓的威胁在他眼里根本上不得台面。
放箭！
“他娘的，遇到个狠人”！霍连山呸了口唾沫，
“撤！”
如慕北玦所说，剿匪两个时辰就结束，这不还不到两个时辰，他已经进入了山匪的大本营，
步伐铿然，铁麟相撞的脆响划出雷霆骤雨般的声浪，慕北玦寒面沉沉带众人进入营寨，惊的一众被押在地的小土匪不敢吭声，随着慕北玦军靴停在地面，石板地上的震颤骤然停止，某个小山匪吞咽口水的咕噜声在一片寂静中格外突兀，引来了慕北玦的目光，
“你们老大呢”？他问向那个小土匪，
“老大他...他跑了”
“此处可有密道？”
“哦哦哦有”
“带我去”
“是”，那小土匪颤抖着起身，却不敢支楞起上半身，只得垂头躬身往前走，带众人走到一个房间，他开门后侧身而立，
“大人，就...就是此处了...”
进门却首先听到一阵女子的哭泣声，慕北玦顺着哭声寻去，原来在角落里有一个女子蜷缩着身体正在颤抖，
只见那土匪指了指床下的案板
“大人，这里就是密道的入口。”
慕北玦指了指身后几个玄武卫，“你们几个，带人下去搜，一个都不能放跑”
几人领命后迅速下到密道内。
“山青，此处的妇幼，你让人好好安置”
“是，殿下！”
他继续问那个土匪：“官银在哪”
“在地窖里”
“带路”！
慕北玦继续跟随那个山匪来到一个阴暗的地窖口，仲夏的季节，却有一股子阴冷潮湿扑面而来，冷青点了火把小心探进去，慕北玦紧随其后，进入地窖后，四周开阔，光线也明亮起来，冷青见面前摆着数只大铁箱，只见他刀刃一动，铁锁“啪嗒”应声掉落，冷青用刀剑挑开那箱子，入眼一片银光闪闪。
“殿下，您看！”
慕北玦扫了一眼几只箱子，转而去问那山匪，“本王问你，其他的官银呢”？
“都都都在这儿了”！
“是吗？”
慕北玦走上前，随手拿起一颗银锭，那锭银子上的“永丰通宝”四字浮如蚯蚓，慕北玦眯眼用指甲一抠，竟带下一片银屑——底下赫然露出几点青斑。
慕北玦在那人面前将银锭用手碾碎，大声喝道：“这是官银吗？”
那人立马吓得跪趴下，他现在无比后悔在万籁俱寂中咽的那口口水，怎么就不能忍一忍呢！
“王爷饶命啊，小的不知！这箱子自打劫了来，就一直在此处放着，老大不让人动，小的实在不知，王爷饶命啊”！
看箱子的密封处似是被打开过，莫非这老大知道了官银是假的？才不让人动，可为何要一直放着呢，他没想通，
慕北玦眯眼看向浑身颤抖的那人，看样子就是个小喽啰，这事儿得问他们老大。
“把人先关起来吧”
慕北玦下令道，继而将铁箱子扣上，吩咐人带回府衙，快步离开了这阴暗的地窖。
刚出来便听到人来报，
“王爷，不好了”
慕北玦眼神一凛，
这帮玄武卫真是不中用，遇事大惊小怪慌慌张张，何以守卫怀都，他在心里默默评估道。
“何事慌张？”
“王爷，山下的村子突然被炸毁了。”
慕北玦瞳仁倏地一缩，“怎么回事”
“王爷，卑职奉命去查看密道，走到一半的时候突然一阵地动山摇，卑职继续往前走，发现有个岔路口，一边是通向山下的村子，卑职从密道出去时发现村子已经被炸了”
“岔路口另一侧呢？”
“卑职已经派人去追了”
慕北玦赶到的时候，村子已经是断壁残垣，一片狼藉，焦土上的砖瓦碎片像是被巨兽啃食过的残骸，正被尚未散尽的浓烟笼罩着。
他好似突然想到了什么，向身边人问道，
“刘主簿在何处？”
那人想了想，答到，
“回王爷，方才入寨子的时候还见到了，好像进门之后就不见了”
“去找他来”
过了片刻，冷青一副抹了锅底灰的样子急匆匆出现在他面前，好似跑的有些猛，声音还带了些急促的喘息，
“殿下，方才查看过了，村子里只有三具尸体！”
“哦？”他略显惊讶，继而听到一阵急促的马蹄声，他抬眼一看，原来是山墨，山墨见慕北玦急忙下马上前，
“殿下，山寨中那些妇孺皆是这村子里的，队长送她们回来，发现村子已经毁了，派属下来询问殿下将她们安置在何处？”
“叫山青去找曹知府，让他在赈灾营找些地方安置”
山墨刚要离开，慕北玦继续问他，
“可知村中的男子在何处？”
“哦，那妇人说，官军来攻山之前，村子的人就都被掳到寨子里了”
原来是这样，怪不得方才那山匪手中有这么多百姓威胁他，他挥了挥手让山墨退下。背负起双手，皱眉思索，也就是说村里没有百姓，那这三个人是哪儿来的？莫非是山寨里逃出来的？可为何要炸毁村子呢，他喊了身边的一人去带几个山匪过来辨认这三人是否是山寨之人。
此时，三具尸体已经摆放到他面前，
“殿下，仵作还没来，属下检查了一下，有两人是死于爆炸，可另外一人是胸口中剑而死，且面目似乎被人刻意焚毁。还有殿下，炸药埋了很多，足够炸毁整个村子了，单单为了炸死这两人吗？属下觉得中间有些蹊跷。”冷青非常的敬业，把自己的发现和推测尽数告知慕北玦，
慕北玦也觉得蹊跷，他掀开其中一人面上的白布，看到被烧毁的模糊的面目，心中的疑惑仍不能解开，他便进入了村子，想找些线索。
新升起的月轮被大片流云遮掩，只余些许辉光凝视着这苍凉的土地，
“王爷，卑职找了许久，未找到前来带路的刘主簿，卑职已经带了几个山匪来”，说话间，那几个被五花大绑的人已经被丢在地上，
他让那几人过去辨认，片刻后，几人又被重新带回他面前，
“如何？”
“王爷，小人认得，那个身材高大的是老大的贴身保镖陈大虎，他肩膀上有虎头刺青，小人不会认错”
慕北玦看了眼那具焦尸，能看出虎背熊腰的轮廓，面目已经不清晰了，右肩至脖颈可以看出一只凶恶的虎头刺青，他点点头，示意那人继续说，
“中间那个是我们二当家独眼蛟，
那人天灵盖缺失，面部却相对完整，一只眼睛上的眼罩已经烧的只余小半。”
见那人说完便低头不语了，他遂出口问道，“另一人呢？”
这时另一名山匪开口道，
“王爷，这人身上穿的是老大霍连山的衣服，身上也有他的鬼头刀，可看身形与年龄皆不符，小人都不识得此人。”
而此时，冷青已带仵作验过尸首，发现这人右手指骨变形，是长期执笔所致，颈椎第三节骨刺增生，且有颗金箔镶的牙，
“殿下，属下记得那刘主簿有颗金牙”，冷青出言道，
没错，方才他让人去找，都没找到，难道死在这儿了？
仵作检验的尸体年龄身高以及驼背程度均与刘主簿一致，他可以断定，此人便是刘主簿，只是他为何死在这儿？可以肯定的是他是从密道进来的，不然时间来不及，他为何先一步知道此处有密道？还有他为何与两个山匪死在一起，他问几个山匪，
“密道之事除了山寨之人，都有哪些人知道？”
“我们只知道老大去密道见过一个神秘人，不过我们没见过。”
“你们老大一个人去？何时见的？还有谁知道这个神秘人？”
“小人记得劫官银的前一天晚上老大去见过神秘人，回来之后就通知大家伙儿第二天要带兄弟们发财，老大只带了陈大虎去，我们都不认识。”
“殿下，密道中似乎有机关”
冷墨的声音又给他提供了新的思路，他飞快地进入密道冷墨所说的位置，
“殿下，这里应是引发爆炸的机关，只不过被人毁掉了，密道其他地方都是尘土覆盖，而此处却是纤尘不染，应是不久前刚刚被动过。”
他用手摩挲着下巴，思索着，假设这个神秘人是刘主簿，他与霍连山他们一同进入密道，然后启动了机关，炸毁村子，将三人炸死，不对，刘主簿被伪装成霍连山的样子，显然是想让人以为死的是霍连山，然而伪装的很粗糙，可见那人时间紧急，看起来像是霍连山的金蝉脱壳之计，这样就说得通了，刘主簿想杀死三人，却被霍连山发现，一剑杀了刘主簿，焚毁其面目，造成自己已死的假象，实际上他已经逃之夭夭了。只是还有几个问题，第一，霍连山与神秘人勾结劫银，然而劫到的却是假银，可真银在何处呢？第二，刘主簿是曹润泽是人，此时大概与他脱不了干系，他要杀几个土匪做什么，莫不是霍连山发现了什么证据，要灭口，这跟官银有关吗？第三，就算他要杀，为何要炸掉整个村子，这么大费周章？
想要知道这一切的答案，还得问霍连山，必须尽快找到他。
这时，往密道另一个方向追击的人也回来了，
“王爷，卑职从密道另一个出口去追，发现出口处有些堵塞的痕迹，是刚被人炸开的，一定有人从出口逃走了，可卑职追出去几十里，并未见到人影。”
果然是这样，他可以肯定逃走的是霍连山，他命冷青继续去追，一定要找到这个霍连山！
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