长乐宫。
上首,年老的女性声音带着笑意:“是个礼仪周全的好孩子。”
另一个中年女性声音爽朗:“母后怎知?”
“你呀~我虽眼睛瞧不见了,可耳朵还听得见,她动作不疾不徐,衣料摩挲的声响显示她工整有度,也听不见粗重急促的呼吸,正是心中有数、礼仪周全啊。”
“谢皇太后夸赞!”李茉保持下拜的姿势,高声谢过。能得窦太后一句赞,自己就在大汉的宫廷,打下了基础盘。
能暗示问出“你眼睛瞎了,怎么看得到”这种大实话的中年女性,只有馆陶长公主。
“母后说的极是,难为她小小年纪,千里迢迢来了长安。”奉承窦太后的这位雍容女性,看装扮,应是王皇后。
“是她的福气,有幸来长安拜见外祖母。”这位骄矜的少女,不用想,太子妃陈阿娇。
馆陶长公主笑道:“瞧瞧,咱们说起来,倒把这孩子晾着了。起来吧。”
李茉这才站起,恭敬垂首,等候贵人们垂问。
只是,贵人们对她的兴趣不大,馆陶长公主从织布开始回忆,说起窦太后在代国时纺线织布,照料他们兄弟姊妹,十分辛劳。幸好如今皇兄孝顺,母后安享晚年。
窦太后叹息,念叨着要是梁王也能留在长安,才是一家团聚。
王皇后每句话开头必然是“母后说的极是”,仿佛这是规定动作,每次开口前,必须先说这一句,才能继续话题。
太子妃并不爱听这些,她自在地吃着盘子里的点心,笑问李茉:“你吃不吃?”
李茉腼腆笑笑:“谢太子妃,不敢失仪。”
太子妃无趣把点心扔到盘子里,若非舅舅把这个稀罕物丢到长乐宫,她也不必跟着长辈来,无趣地拘在这里。如今见过,也不稀罕嘛!
贵人们聊得开心,李茉脚都站麻了,悄悄把重心在左右脚间来回移动。过了许久,宣室派了人来问,太后觉得长沙王进献的织女如何。
大汉金字塔尖儿上的女人们才想起来,刚刚聊得太高兴,忘了。
窦太后笑呵呵道:“藩王进献珍宝、美人常见,献上个会织布的小女娘倒是头一回,你说说,自己有什么才能。”
“回皇太后,民女会织布,只要与纺织相关,民女仿佛生来便知如何改进。在路上,民女发现三根丝绕成一股,非常柔韧,民女称之为繽丝,再绕成丝筒,轻轻打磨过,织出的丝绸更加坚韧。民女按照这样的方法,织出一块新绸缎,献给皇太后。”
窦太后笑了,有新东西献上,是个懂事的。
带进宫的东西早有登记,宫人领命,呈上新绸缎。窦太后拿在手中,用力扯了扯,“的确比以前的料子坚韧。”
馆陶长公主也感兴趣接过来扯了扯,笑道:“果真不易扯坏。”
“真的吗?还有不坏的绸布?”太子妃接过来扯了扯,没扯开,随手摘下头上长簪,抡圆了手臂,奋力一划,绸布哗啦一声,裂成两半。太子妃抚掌大笑,开心道:“划开了,划开了,我就说,世上哪有不坏的绸布?”
“你这孩子~”馆陶长公主嗔怪,“可别吓着人!”
李茉立刻打拱,“太子妃说的是,世上没有不坏的绸布,民女只能把布织得越来越坚韧,以期有朝一日,能织出不坏的布来。”
“哈哈哈,不坏的布?岂不是要用铁来织?那不成铠甲了!”太子妃大笑,觉得天方夜谭,世上哪儿有用铁织的布?
窦太后也跟着笑,她老人家笑了,王皇后也跟着捂嘴而笑,殿中全是笑声。
“长沙王一片孝心,你织的布也的确好,改良的织机,能让百姓一年多穿一身新衣,也是你的功劳。说说,想要什么赏赐?”窦太后靠在凭几上,好整以暇问道。
“女子纺织,乃是本分,民女不敢求赏。”
馆陶长公主觑着母后的脸色,笑道:“你个小女娘,别学酸腐朝臣那套,失了女子灵动气!”
“长公主垂问,民女斗胆,愿留长安,织出更多更好的布,奉给天子、皇太后。”
“哈哈哈……”窦太后哈哈大笑,只当时小儿吹嘘。
太子妃却道:“那不如让她做个织室令?”
“织造天子祭祀天地宗庙之衣服,岂能儿戏?”窦太后不悦道。
馆陶长公主笑道:“到底是长沙王献上的,不如做个织室丞?好几个织室丞呢~她小小年纪,也不指望真织出什么来,看在长沙王一片孝心的份上。”看在长沙王重礼的份上。
窦太后指了指女儿,她是知道馆陶长公主大肆收受贿赂的,“如此也好。既进宫拜见了,老婆子也不能吝啬,赏金五十,帛、绸、丝、绢各二十,瞧瞧汉宫的织物。”
馆陶长公主立刻凑趣,“母后赏了,我岂能落后,金三十、各色织物十,母后看可使得?”
窦太后点头,王皇后立刻跟上,赏赐了和馆陶长公主一样的东西。
太子妃想了想,“之前划破了你的绸缎,赏你一百金,给我织一匹大红色绸缎,颜色要正、要艳,你可织得了?”
“臣受命。”李茉立刻拜倒,她现在是织室令了。
宣室来人听到了结果,回去复命。男耕女织,织女的事情,交给长乐宫处置再合适不过。
窦太后自言累了,留女儿和外孙女儿吃饭,一直在旁侍奉的王皇后都不能留饭,更遑论李茉这只小蚂蚁。
王皇后退出长乐宫,李茉小碎步跟上,听王皇后随意问一些楚地风物,态度十分恭顺。
李茉捡有趣的民风民俗说了,又献上从长沙带来的有趣玩意儿,临分别时,才恭敬请示:“臣可否拜见唐八子?”
“晤……去吧。”王皇后略一思忖,就知道是长沙王想念母亲,她也喜欢知恩图报的人,也喜欢明白尊卑的人。李茉一路行来恭敬异常,并不因在长信宫看到自己奉承太后、长公主,便对她这个皇后有什么错误认知。
大汉后妃共有八个品阶,除皇后外,设有夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使,唐姬乃婢女出生,因此生了儿子,也只分到贫穷潮热狭窄的长沙为藩王,本人也只得了八子的位份。
宫人领着李茉,绕过高大宫巷,走了许久,才到一处名为“甘棠”规整宫殿。
守门的宫人前去禀告,李茉趁机抬头看去,与印象中的明清影视剧形象不同,汉宫阔大、威严,并不精巧繁丽,体现在后宫中,也是“宽阔”二字。
李茉被领进去,甘棠殿外栽种了海棠树,此时正直花期,有粉白色的花瓣飘落。看到宫殿主任居然慢慢朝门口走来,李茉趋步向前,恭敬拜倒。
唐姬抓住她细小的胳膊,着急问:“我儿如何?每日进饭可香?长高了吗?”
李茉顺着她的力道起身,面带笑容,语气平和而真诚:“您放心,长沙王很好,臣拜见的时候,仰头才能看清大王的面容。大王身高八尺,气宇轩昂,臣下无不拜服、治下百姓无不爱戴。臣有幸得大王赐食,亲眼见大王一餐□□米饭三碗,肉两斤,面色红润,眼睛炯炯有神!”
唐姬边听边把李茉往坐垫上拉,仔细听李茉描述长沙王的一切,听到李茉说长沙王经常面北而望,更是流下泪来。
“请您切勿忧心,大王思念您的心,与您想念大王的心是一样的。大王每年派人给您送的精米,您吃着可香甜?”
唐姬连连点头:“香甜,香甜,楚地偏远,可米的确好吃,陛下吃了也说好。”
李茉差点笑出声,这是什么广告语,陛下吃了也说好!“如此,您也放心了,大王在封地吃的好、睡得好,王妃侍奉得也好,膝下更有儿女承欢。臣女得长信宫封为织室丞,可以出入宫廷,若大王有信件消息,定然入宫禀告给您。”
“这就好,这就好,若是一年只得一次消息,让我如何放心。”唐姬捂着胸口,又问起楚地的风俗习惯,长沙王想象到每一种风俗活动中。
在甘棠宫耽搁到宫门即将落锁,李茉才被宫人送出来。
甜娘等得几乎要哭,看到她立马迎上来,焦急问道:“可还顺利?”
“顺利!”李茉被她牵着往外走,走到牛车停放处,登上牛车才松了一口气。
“太后慈爱、皇后雍容、长公主爽利、太子妃慷慨,都很好,我一个楚地偏远小女娘,有幸拜见贵人,心中激动碗粉。承蒙太后恩典,我被任命为织室丞,明日,便先去织室报到。我还见了唐八子,回去后说与内史,请他告知大王,八子在宫中很好。”
李茉上车之后,立刻用夸张的语气,表演了对贵人们的尊崇、感恩。她身边,只有甜娘是自己人。
此次护送李茉入长安的是长沙王内史,正是举荐李茉的县尊的大舅兄。宫中赏赐已经送到,除了李茉已经知晓的那些,陛下与太子也照例赐下了金银布帛。
萧内史问过李茉拜见的情况,对他没见到陛下有些遗憾,但也无可奈何,只细细询问了唐姬的情况,准备带给长沙王。
“你如今已有官身,日后是何打算?”萧内史问道。
“我蒙大王青眼,得以来到长安,心中感佩,恨不能抛洒热血以抱。只是如今,我年龄尚幼,人小力微,只能为大王与八子传递消息,稍解大王思念之情。待日后,我长成,不敢忘大王恩典。”
“世有伯乐,然后有千里马。千里马常有,伯乐不常有。仙人指点,我一刻不敢忘怀。伯乐知遇之恩,万死以报!”
李茉郑重起身,面南而拜,说出的话,近乎于誓言。
萧内史满意点头,这次来长安,陛下给大王的赏赐比循例多了一成,他认为是献上了这织布女的原因。陛下多次下诏劝课农商、与民休息,大王此举,正和圣意。且,这李茉才八岁,神仙点拨、谶言加身,未来不可限量。现在先与之交好,正是明智选择。
只是,萧内史想破脑袋,也不知一个小女娘要怎样应谶?难道她日后会成为天子后妃?不然,这千里马如何跑起来?
算算年级,太子比李茉年长六七岁,也是般配。
只是,李茉也不是倾国倾城的容貌啊?难道神仙看到她日后能让天子为她倾倒?
摇摇头,萧内史想不明白,只道:“言重了。大王施恩不望报,见不得贤才流落乡野罢了。此次进贡事宜已了,我等不日将回长沙。大王临行前嘱咐,与你留下各色苎丝三十匹,菽五石,黍、稷、麦各三石,稻一石,我等回程之后,你可在此居住,万勿客气。”
“多谢大王!”李茉在此面南而拜,起身后,又朝萧内史打躬作揖,“多谢萧内史照顾。”
萧内史十分满意,看她战战兢兢一天,也很体谅:“天色已晚,织室丞先休息吧。”
面对这样的打趣,众人皆笑了起来。
甜娘扶着李茉回房,让侍女端来热水、饭菜,让李茉洗漱、吃饭,忧心问道:“萧内史所言有理,咱们按他所说打点起来?”
提前说明,坚决不走后妃路线!
作者有话说
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第33章 杀死汉武帝8
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