笛声清越悠扬，仿佛展翅振飞的鸟儿，在微凉的晨曦中欢快翱翔。云端不会吹笛，却也听得出此刻吹笛人必然心绪畅意得很。
忽然，笛声戛然而止。
二凤从甲板循着楼梯“噔噔噔”快步上前，靠近李销古，低声禀报。虽则他将声音压得极低，可云端耳尖，还是听到了“灵缈宗”“把守”等几个词。她猛地转头望向那边。
李销古反手收起竹笛，一回头，正对上云端灼灼目光。他晓得云端在想什么，唇角状似无意地一勾，淡然道：“只怕我们的行程要慢上一慢了。”
“发生了什么？”
“前方官府设卡，说是灵缈宗在追索逃奴。”
“逃奴？”云端皱起眉头。
“正是。”李销古右手握着竹笛，轻轻拍打左掌，显得有些不耐烦，“灵缈宗已经查了三日了，据说过往船只都得靠岸搜查，无一幸免。哼！烦得很！”
半个时辰后，拥挤的江面映入眼帘。视野所及之处，都是挤挤挨挨的大船小舟。官府的人驾着船，高声吆喝着驱赶靠近的船只依次排队，等候搜查。有几艘船只动作慢了些，便遭厉声呵斥，甚至被追赶上来的官船拦腰撞翻。一时间，惊叫声、嚎啕声、斥骂声，交织成一片。有耿直的乘客大声反驳几句，被灵缈宗的弟子听见，远远地挥出一掌，那人便“啊”地惨叫着跌入江中，仿佛被隔空重重扇了一巴掌。不一会儿，江面上泛起缕缕血色。见此情形，众人吓得直哆嗦，受到惊吓而哭喊的小儿被母亲一把捂住嘴，噤若寒蝉。
云端几步走到船舷旁，大怒道：“就算灵缈宗要追索逃奴，又何必如此兴师动众？官府非但不阻拦，反而助纣为虐，岂有此理！”
“这里是灵缈宗的地盘，当地官府自然是竭力巴结。”
“可明明修行界与凡人界签订过协议的，白纸黑字上写着‘修行者不得无故干扰凡人界’……”
“那又如何？县官不如现管，就算事后有人告上朝廷，也不会改变此刻发生的结果。更何况，灵缈宗不算‘无故干扰’——人家说得很清楚，是追索逃奴。”
“只为了区区一个逃奴，便扰民如斯，真是太过分了！”云端气得连连拍击船舷，转而怒视李销古，“都怪你！倘若我修为无碍，定不会让他们如此嚣张！”
“怪我？”李销古哑然失笑，指着云端哈哈大笑，“你呀你——你阖该多谢我才是！”
“你——”云端险要破口大骂。
“你且莫恼，想想看——以你的修为和师门背景，又能奈何得了灵缈宗么？”李销古指着岸边遥遥一人，“那人的修为已达元婴，就算你全力以赴，又能在他掌下走几个回合？”
“什么？”云端大吃一惊，“你如何晓得那人是元婴境？莫不是在唬我？”
李销古微微摇头，却不作答。
云端没有得到答案，不免有些悻悻然，心里却颇不服气，恨声道：“别装作若无其事的样子。那太岁还在船上，我就不信你不怕搜查？我倒想看看，你堂堂夜侯对上灵缈宗，又会怎样？”
云端存心要看李销古的笑话，便不回舱房，索性大摇大摆地坐在船头。但觉身下邮船不紧不慢地靠近关卡，周遭大大小小的船都纷纷避开。到了关卡，邮船居然停也未停，依旧以不紧不慢地驶离关卡。整个过程中，除了船行的速度放慢许多，竟无一人上船搜查。
云端惊得目瞪口呆，盯着李销古，半晌挪不开眼，仿佛在他脸上看到了一朵牡丹花。
片刻后，一艘小艇自岸边追了上来。二凤放下悬梯，将艇上之人拉上邮船。
云端瞧着那人，似乎有几分眼熟，可一时之间却怎么也想不起来在哪里见过。她转头瞅了瞅李销古，却见他并无解释之意，只得气咻咻地抿紧嘴巴。
当晚，两人共聚晚餐时，云端忍不住问起。
“你是不是行贿了？”
“行贿？你看我像么？”
“那你是用什么法子躲过搜查？”
李销古避而不答，反问道：“就算行贿的法子对官府有用，那灵缈宗呢？你以为，要用多少钱才能买通灵缈宗的人？”
“这……”云端噎住了。的确，俗人最爱的金银，在修行者眼中，价值一落千丈。
云端百思不得其解，一连猜了三四次，都被李销古否认了。她不由怒道：“你既然有这么大的本事，为何不阻拦那些人伤害百姓？一来，他们私设关卡，只为追索灵缈宗逃奴，本就不合理。二来，惊扰百姓不说，甚至放任灵缈宗的人出手伤人，更是无理至极。你明明可以做一些事的！”
李销古捏着牙筷，拣了一粒翠莹莹的蚕豆送入口中，咀嚼几下，咽入喉中后，方慢吞吞道：“我强，我就该帮助那些一无是处的草民么？没这样的道理。”
“你怎能这样想？”云端“啪”地将手中筷子拍在案上。
“这个世界，既不公平，又不清明，本就是强者统治的世界。你所看到的，不过是你乐于看到的。而在你看不到的地方，你是想象不出那是什么样子。你不争不抢，就以为天下太平了么？别傻了，何必自欺欺人呢？弱者只有服从于强者，才有生存的权利。而强者的权利，与其有多强息息相关。”李销古抿了一口酒，望向云端，“那么，你不妨猜猜看，我李销古与灵缈宗，哪个更强？”
“你？就凭你——”云端不屑地哼了一声，本能地就想反驳——开什么玩笑？一介凡人，就算是一等一的武林高手，就算是江湖上说一不二的人物，可在能呼风唤雨的修行者面前，又算什么？李销古说这话，不是自取其辱么？
然而，嘲讽的话尚未出口，她悚然一惊，猛地想起白日里所见情形，不由结舌。
“你也觉得我夜侯怎么也比不上位居‘五宗八门’中居次位的灵缈宗罢？可是，他们又做了什么呢？你们修行者口口声声说什么‘护佑苍生’‘替天行道’，哈哈，便是这样‘护佑’的么？行的又是哪门子‘天道’？”李销古手一摆，拦住云端想要争辩的话，带着几分醺醺然的醉意，低笑道：“你以为灵缈宗只是这般‘扰民’么？若果真如此，那灵缈宗可真是天底下第一好第一良善的宗门啦！你知道白石宗做过什么？你知道你的师门，碧霄门又做过哪些？‘天地不仁，以万物为刍狗’，你们这些修行者，可真是以万物为刍狗啊——”
“这个世界，不需要所谓善良的人。你们，所谓善良的人，其实什么都不会做！你们只会叫，只会跳，只会拍桌子，只能捂着眼睛耳朵，远远地躲开——可是，有用么？”
“……也不是所有善良的人都这么没用……”云端艰难地争辩着。
“就好像白日里那个被一巴掌扇下船的人？蠢货！”李销古晃悠悠地撑着案几站起来，一手指着云端，似笑非笑地“嘿嘿”两声，“有多大的分量，便压多重的秤。如此等不知轻重的蠢货，死不足惜！”
云端怔怔地看着李销古一步一晃地从面前走过，却说不出一句话。兴许是酒性上脸，他面上泛起桃花般的粉色，愈发显得眉如刀裁，眸深似漆，两鬓的散发仿佛飘落在桃花上的雪沫，美丽绝伦，又凄冷绝伦。
这一晚，云端久久难以入眠。她倚窗而立，望着暗沉的江水，不知在想些什么。
李销古的话犀利么？从某种程度而言，不过是撕开了遮在这个世界前面的虚假的纱帘，露出了真实世界的冰水一角。
诚然，千年前，面对蜃渊造成的巨大危险，修行界与凡人界携手抗敌，共铸可歌可泣的历史，成为史书上的一段佳话。然而，时变世迁，人心易改，一时的“与子同袍”不过是昙花一现，唯有利益方为长久之道。
修行者自称“秉承天道”，而天道无情，以万物为刍狗，修行者眼中便视其他皆为刍狗——只除了自己。云端一直都晓得，修行界的竞争有多激烈——争夺、打压，大宗门从各方面压榨小宗门，而小宗门为了保存立锥之地又是如何殚精竭虑。她只看到了白石宗对碧霄门的压榨，却从未想过碧霄门呈送给白石宗的供奉又从何而来？那年复一年、源源不绝的供奉，改换师门攀附大宗却人人坦然认可的规则，乃至白日里所见灵缈宗与官府勾结，堂而皇之公器私用……一种强烈的厌恶感油然而生。
李销古的话如钢针般扎入云端心底。
——“以你的修为和师门背景，又能奈何得了灵缈宗么？”
——“这个世界，既不公平，又不清明，本就是强者统治的世界。你所看到的，不过是你乐于看到的。而在你看不到的地方，你是想象不出那是什么样子。”
——“你不争不抢，就以为天下太平了么？别傻了，何必自欺欺人呢？弱者只有服从于强者，才有生存的权利。而强者的权利，与其有多强息息相关。”
云端痛苦地捂紧耳朵，拼命摇头，似乎这样就能将这些话从脑海里摇出去。她紧咬着唇，喃喃道：“这与我何干？我又不是这个世界的人……与我何干……”
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