云端的眉头越来越紧，丰笑的心也随之越悬越高。
待得云端细细看过最后一张药方，她急不可待地追问道：“云娘子，您可看出什么不妥来？”
云端并未直接回答，反问道：“似乎丰娘子也看出了点儿什么，是么？”
“……是，确有不妥。”丰笑心转如轮，迟疑片刻后，还是点头承认了。可随即她又描补道：“我见识浅薄，并不十分明白，只是瞎猜而已。还请云娘子为我解惑。”
丰笑态度诚恳，眸底的坚定一览无遗。
云端深深望了她一眼，自手中的一摞纸中抽出一张，指给她看——
“这方子是三个月前的。依着方子来看，彼时令慈的病情已大有起色，头昏目眩之症渐消，肝郁有所缓和，只是手足麻痹尚未尽除。所以，郎中开出的方子，以疏气活血为主，兼安神养心。”
丰笑细细回忆白日里阿岁所说母亲这半年来的病情变化，不由点头，“正是如此。阿岁也说我娘在这段时间里已是好转。只是病过一场后，毕竟损了元气，所以郎中说要好生调养。”
“所以——”云端又抽出几张纸，“这后面的方子，都是以调养为主。开这方子的郎中，定是细致老成之人，用药敦厚温和，份量也掌握得好，将药毒对病人的影响降到最低。”
“药毒？”丰笑一听“毒”字，便觉着心头一滞。
“是药三分毒，这是难免之事。好在这位郎中用药谨慎，令慈的身体不应该受其影响。”
丰笑听话听音，立时觉着其中有异，忙问：“您的意思是……”她不敢再说下去。
云端轻轻叹口气，亮出最后一张药方，“从这张药方看，令慈病发突然，看似毫无预兆，实则內腑已坏，气滞血瘀已经到了不可挽救的地步。这方子用药颇猛，有虎狼之性，与先前方子的用药风格截然不同。或许郎中是想下猛药，只可惜无济于事。”
丰笑频频点头，“这张方子是另一位郎中开的。我娘是初六发病，偏生那日‘百济堂’未曾开张，三弟寻不到常给我娘看病的谭郎中，便去另一处医馆请了旁的郎中来。”说到这儿，她眉头一皱，“难不成，这郎中是个庸医？他开错了方子？”
“应该不至于。这郎中用药虽猛，或许是当时情形危急所致。”云端顿了一顿，又道：“所以，这就是最奇怪的地方——先前的药方表明令慈虚弱，却并无大碍，只消悉心保养调理便是；可最后的药方却显示令慈的身体已是无可救药。这一前一后，天壤之别，委实难以理解。”
丰笑的脸“刷”地白了。她的身子摇摇晃晃，双唇不住地颤抖，半晌说不出一个字来。她想起阿岁说的话——“初六时，上半晌无事，过了晌午，姨婆忽然说心口疼，气闷。待得郎中来时，姨婆已经昏过去了。”
心口疼？
气闷？
好好的，怎地就突然心口疼、气闷了呢？
丰笑只觉着一只大手紧紧攥着自己的心，拧绞之下，她的心疼得几要四分五裂。良久之后，她才缓过一口气来。
她一把抓住云端的手，似乎还不肯相信：“您见识广博，劳您再想一想——病情突然恶化，可有旁的原因？”
“这是自然。年老体衰，即便多加保养，也难免生机渐弱。倘若令慈早年过于辛劳，耗神耗力，在年老之后，便极易旧病泛浮。说穿了，便是早年间的病根发作起来了。”
云端的解释，其实只要仔细听，都能听出是“答非所问”。可这样的回答，却似乎令丰笑卸下了心头的沉重。她频频应声：“是、是、是。正是如此！我娘为了抚养我们五个，吃的苦不计其数。对，一定就是那时候埋下的病根儿——病根儿——”
她恍若失神地念叨着，竟忘了与云端道别，便晃晃悠悠地拉开门，晃晃悠悠地走出去。
庭院里的白灯笼在她迈出门槛的那一瞬，轻轻跳了一跳。幽暗的夜色仿佛破开了一道细细的缝，却愈显诡异。
云端默然望着丰笑的背影，直至袖中传来金子的声音，“她想干嘛？”
“……她心里有一个猜测，却不敢相信，所以来我这里寻求答案。”
“她找到答案了么？”
“那要看她是否接受假的答案？还是要坚持追寻真的答案？”
“假的答案？真的答案？”金子一头雾水，“假的还能是答案？”
这次，云端没有回答。
云端将丰笑忘记拿回的药方塞入怀中，抬步往前行去。
金子愕然：“云姨，你去哪儿？”
“去寻找真正的答案。”
“现在？三更半夜？”
云端低低“嗯”了一声，身形一晃，便散入漆黑的夜色中。只一瞬间，门外便不见了她的踪影。
明日，便是下葬日。
过了明日，丰老太太盖棺定论，入土为安。而同时，也会将所有的猜疑一并带走。
所以，今夜，是解开谜题的唯一机会。
深巷外，梆子声渐行渐远。
灵堂里，空无一人。
供桌上，烛火忽然无风自动，突突摇曳了一下，昏黄的光晕在青砖地上投出扭曲的影子。蜡油顺着烛台蜿蜒成凝固的泪痕，混着线香簌簌掉落的灰烬，在空气中弥漫开苦涩的草木气息。
火盆已经冷了。灰白的纸灰里残存着几片黄纸，依稀可辨是元宝的残骸。
灵柩前的白布幔帐被穿堂的夜风掀起一角，露出黝黑的柏木棺材的边角，在月光下泛着冷硬的光。灵牌上黑色的字迹似乎因烛火的跳跃而受到了惊吓，在暗影中扭曲着，微微颤动。角落里，纸扎的童男童女两颊的嫣红格外鲜艳，僵硬的微笑在忽明忽暗的烛火中透露出冰凉的诡异。
供品盘子里的馒头已经返潮，几只本不应该出现在寒夜的灰翅蛾子在供桌周围盘旋，翅膀扑棱的声音在寂静中格外刺耳。
穿堂风再次卷过，卷起地上的纸钱碎片，打着旋儿地飘向灵柩，却在挨近的那一瞬倏忽逃开，仿佛禁不住棺木缝隙里渗出的寒气。垂幔的一角被风带起，轻轻晃动，像是有只无形的手攀在其上。
忽然，“咔哒”一声轻响，梁上的积灰落在了空荡的地面上。这声轻响，如一粒小小的石子惊破了凝重的池水。泱泱夜色中，似乎有什么东西，无声地破开了。
云端在灵堂外止住脚步，渐渐显出身形来。
面对空寂的灵堂，她似乎并无诧异。倒是当目光落在始终燃烧却不见变低的白烛上时，才低低“咦”了一声。
她缓步上前，抬指一绕，感受着香烛上的那缕妖息。妖息很弱，弱得难以察觉；却又很柔韧，如缕不绝。正因为这缕妖息，才使得香烛燃而不尽。
这是阿岁留下的妖息。
可阿岁，去了哪里？
金子只探头往前瞧了一眼，便又飞快地缩回袖中，且非常夸张地将牙齿磨得咯咯作响，仿佛身处冰天雪地之中似的。
“她跑了——”金子闷闷道，顿了顿，又问：“要去捉妖么？”
老实说，金子此刻内心很纠结——它很喜欢跟着云姨捉妖，可是，现在很冷诶……它吃力地对着两只前蹄，心里拿不定主意。
云端却没有在意它的小动作。她缓步走入灵堂，先上了三炷香，又往火盆里投了一叠纸钱，然后施礼道：“丰老太太，深夜造访，并无恶意。只是要惊扰您，还请见谅。”
“该你干活了。”
隔着衣袖，云端轻轻点了点金子的鹿角。片刻后，便听得金子闷闷不乐地“哦”了一声。又过了一会儿，才见一截鹿角磨磨蹭蹭地探出袖口，极不情愿似地一截一截往外 “拔”。终于，当一张臊眉耷眼的鹿脸露出袖口后，金子深叹一声，咬牙拧眉，下定决心般往外一跳，如闪电般跃上云端肩头。
它哆里哆嗦地稳住身形，轻轻晃动鹿角。很快，鹿角上结出一枚白色的果子。果子渐渐变大，白色渐渐褪去。当果子彻底变得透明后，金子一甩脑袋，果子如离弦之箭，嗖地飞出，消息在灵堂外的夜色中。而与此同时，整座灵堂似乎被什么看不见的东西包裹住一般，不论其中发生任何动静，都不会泄露一丝一毫。
干完了活，金子以迅雷不及掩耳之势，飞快地窜进云端袖口，嘴里还不住念叨道：“冻死我了，冻死我了，云姨你得给我买件大皮袄……”
云端轻轻捏了捏鹿角，以示安慰。的确，若无金子相助，有些事做起来，要麻烦得多。
而今，她是个没有血肉之躯的怪物，纵知修行之法，却无法修行。她所能操控的，只是这样一具鬼不鬼怪不怪的“身体”。她可以聚而成形，散而无物，倏忽而来，倏忽而去，风雪不侵、雷电不毁、水火不惧、刀枪不伤。即便是消融万物的时间长河，她都可以来去自如。然而，除此之外，她却一无所有。
她无法修行，没有修为，没有真气，也有不能施展任何需要真气的术法。她依然会绘制符箓，可符箓中却无法蕴灵；她依然会设置阵法，却只能凭借外物才能使阵法运转。
就如此刻，若无金子用自身妖力将灵堂团团围住，她则需要花费不少力气借助阵法才能遮掩一二。
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