老太君抱住孙儿的身子控诉她,“楚千婳,你为抢夺楚家财产竟想将你弟弟逼出府,你不怕天打雷劈吗?”祖孙俩的神情如出一撤。
楚千婳轻笑一声,“挨雷劈的事做多了,不差这一件,说话。”叫护院将碍眼的老太君拉走,她蹲下身来直视他的眼睛,“只要你开口,你的好祖母一定会接你回去。”
楚玄州看到这一幕,心里五味杂陈,他走过来按住弟弟的肩膀,“玄锦,此事是你的错,低头和婳儿认个错吧。”
“哥,你怎么也站在她那边?”楚玄锦抓住他的手腕,怒不可遏,“如果不是她在府里作威作福,我何至于会去万花楼喝酒解闷。”直到现在,他依旧将所有罪责推到楚千婳身上,丝毫不知悔改。
楚玄州扒开他的手,眼底闪过一丝失望,搀扶楚千婳起来,“婳儿,责罚玄锦终究对你的名声不利,不如送他去白家反省。”
老太君不敢置信地盯着他,“玄州,你在说什么?”仿佛变了一个人,这还是她懂事孝顺的大孙子吗?
楚玄州伸手护住妹妹,“祖母,楚家同气连枝,一荣俱荣,一损俱损,玄锦既不念手足亲情,不如送去白家将养。”他拿过马鞭,在妹妹惊疑的神色中微微点头。
“玄锦,你好好想一想。”
楚玄锦看着泾渭分明的两家人,心里左右摇摆不定,楚明从儿子的脸上看出来一丝犹豫,深吸一口气失望地走出主院,一路沉默不语,没有理会任何人。
“你真的选好了吗?”楚千婳不确定地再问一遍,“多年来,父亲从没亏待过你。”为什么要犹豫,老老实实挨一顿打,父亲照旧会疼他入骨,他依然是楚家的小公子,有花不完的银钱,可他却让父亲失望了。
楚玄锦抬眸望去,院里已没有父亲的身影,眼眶泛红,耳边响起细微的抽泣声,老太君心疼地抱住他,“玄锦,他们不要你,我们白家要你。”轻轻拍拍他的后背。
楚千婳淡淡扫一眼府里的奴仆,“你们在谁家做事便要守谁的规矩,若有下次,全都给我驱逐出府。”
“是。”他们跪地行礼,保证绝没有下次。
“各个角门的护院全给我换了。”护院们握紧军棍换下原先的小厮,直接放出府,今后都不再为楚家效力。
管家从前院过来,小声提醒她,“小姐,沈寺卿和京兆尹到,主公叫您去前厅议事。”
楚千婳一挥手,奴仆们全都散去,“兰秋,守好院子。”离开前叮嘱道。
“请你们速速离开。”兰秋示意他们离开主院,“小公子自便。”只要他今日不和白家离开,那么事情尚且有回旋的余地。
楚千婳来到前院只看到两位大人,没有看到父亲的身影,“怎么回事?”
管家轻叹一声,“主公说小姐能处理妥当。”
楚千婳心下了然,“照顾好父亲。”惯子如杀子,父亲早晚会明白。
“二位大人久等。”楚千婳走进前厅行礼,侍女们立马奉上热茶点心。
他们同时起身回礼,“楚小姐言重。”
待人坐下以后,迟迟未见楚明的身影,沈策开口询问,“楚公不在府里吗?”
赵礼言明:“根据万花楼管事提供的线索,确已查明禁药一事与楚家有关,接下来的事还需楚家配合调查。”
“主公身体抱恙,楚家的事由小姐决断。”管家站在身侧回答他们。
两人对视一眼,不知如何决断,楚千婳神色自若,低头喝茶,“若想抓到幕后之人,还请两位大人尽早决断。”
沈策犹豫半晌起身递上卷宗,声音放缓,“楚小姐,这是我们搜集到的证据,多方佐证有楚家插手其中。”
楚千婳眉头微蹙,父亲绝不会贩卖禁药,到底是谁指使他们用商船运送禁药到京都城,“几位管事抓到了吗?”
“我们本想与楚公商议后再做决断。”楚家毕竟是陛下眼前的红人,没有确凿证据不能轻举妄动,京兆尹心中忐忑,若坐实传言,楚家恐怕留不住皇商身份,“楚公确定不听吗?”眼神示意管家现在去请楚公过来还来得及。
“既然有证据,楚家自然会配合,拿父亲的印章来。”
楚千婳写下一封印信交给他们,“持此信者,楚家皆会配合调查。”顺便叫两位暗卫过来,“你们配合两位大人查案。”
“是。”
沈策看清他们的佩刀,竟是宫里的禁卫军,祖父提醒得对,事关楚家不能冒然进宫,万事先与他们商议才最要紧,向她保证,“楚小姐,我们定会还楚家一个清白。”
“两位大人辛苦。”楚千婳目送他们,立马回到院中召集所有暗卫,留意到院里跪着的楚玄锦,嘴角微微上扬,臭小子,总算没有完全丧失理智。
暗卫们全都集结在屋里,兰香守在门外。
“白家最近可有异常?”楚千婳来回踱步,兰秋和账房先生在查近两年的账本,看看是否有不同寻常的流水账目。
暗卫齐刷刷摇头,“没有。”每天家长里短吵得头疼,令人苦不堪言。
楚千婳疑惑不解,“奇怪,若楚家贩卖禁药,那这笔钱去哪儿了?”脑海里闪过一个大胆想法,难道是白家在用这笔钱弥补亏空。
“白家两位公子也没有异常吗?”他们时常跟着父亲出入楚家产业,更有机会下手。
“他们随楚公查账时,属下便没有跟着。”暗卫们迟疑地说。
“运送禁药回京,一定会有人在暗中接手,你们盯紧他们,任何细节都不能放过。”楚千婳拍拍他们的肩,漫不经心地说,“办不好差事,我只能送你们回宫了。”
“是。”他们紧张地点点头。
暮色渐浓,楚玄锦晕倒在院中,楚千婳拍拍他的脸,身体比楚珩好,却没有他能跪,真没用,只好叫人抬回去,告诉父亲他没有背叛楚家,想必心里是知道错了。
接下来的日子里,楚府风声鹤唳,人人自危,府里陷入一片恐慌,楚千婳难得不用去沈府上课,留在府里躲清闲,瞥一眼凉亭里的楚玄州,怀疑他突发恶疾,莫名和自己亲近,反倒让她有些不习惯。
“小姐,秦世子到。”
“请他进来。”楚珩离开军营有一段时日,不知秦世子找她有何贵干。
秦子楚环顾四周,楚府把守森严,想不到外界的流言竟是真的,他从京郊大营赶回就是想问个清楚,楚家到底有没有参与禁药一事。
他手里捧着两盒山间寻到的人参,“楚小姐,你的身体还好吗?”
“嗯,过来坐。”楚千婳招招手。
“楚玄州怎么在这里?”秦子楚同样不解,他们兄妹感情不和,向来不好相与,甚少看到他们二人一起同行,更别说来院里看她。
楚千婳无奈轻笑一声,“不知道,估计是看书看出病来,不用管他,你来找我什么事?”
“京中最近有不利于楚家的流言,我想来看看你。”秦子楚坦率直言。
他的关心令自己意想不到,兰秋瞪大眼睛,怀疑秦世子练功练魔怔了,倒茶的手都不稳,连茶水溢出来都未曾发觉。
兰香扼住她的手腕,“当心。”
“秦世子,我们的关系说不上好。”楚千婳为他重新斟茶。
“寿宴一事终是秦府对不住你,我……”
楚千婳打断他接下来的话,“我说过很多次,过去的事就让它过去吧,你不必记挂于心,谢谢你能来看我。”
“我相信楚家绝没有插手禁药一事,沈寺卿公正廉明,定会还楚家一个公道。”秦子楚义正言辞地说。
楚千婳笑出声,“秦世子不但武功卓绝,在识人断物方面也是超乎常人。”
“楚小姐谬赞,人参可拿来做参茶补气。”秦子楚打开匣子,里面是上好的百年人参,一看就是花心思找来的礼品。
楚千婳不得不以礼相待,“秦世子若是不忙,方不方便留下来一起用膳?”
“好。”秦子楚脱口而出。
兰香立刻下去安排膳食,楚千婳刚准备站起来活动筋骨,秦子楚立马伸出手来准备扶她,“放心,我没这么娇弱。”她跳两下表示自己身体很好,不用他扶。
秦子楚面露担忧,“楚公说你落水未愈留下隐疾,现下楚府被官兵包围,你一定要注意身体,切忌忧思过度。”
“好,你比他更像我哥哥。”楚千婳真心夸赞他。
他们一同去花厅用膳,楚玄州自顾自收拾好书籍跟在他们身后。
听说楚千婳在花厅招待贵客,不多时,楚家父子来到花厅陪他们一起用膳,楚玄锦全程低着头不敢看她的眼睛。
秦子楚察觉出他们之间有几分不对劲,小声询问道,“听闻小公子流连万花楼,你与他当场闹得很不愉快。”
“你连这个也知道?”楚千婳毫不在意。
“几位公子回府后,说动家中长辈联名弹劾楚武两家,碰巧禁药一事传得沸沸扬扬,大臣们有意劝说陛下更换皇商人选。”
“他们凭什么这么做?”楚玄锦不服气。
楚千婳瞪一眼,他识趣地闭上嘴巴,“没有实证,陛下不会放弃楚家。”深知天下没有谁能比楚家更适合做皇商。
“楚小姐猜的没错,陛下没有理会大臣们的谏言,武公子不服打上门去,现下被武丞相禁足家中。”
“难怪他没来陪我解闷,受伤了吗?”
“没有,武公子带府里的小厮围追堵截,行为举止太过招摇才会被人撞见,丞相小惩大诫,并没动家法。”
楚千婳放下心来,没受伤就好,“秦世子在军中历练,却能知晓得这般清楚,事情比我想象中的严重。”看来这件事只能追查到底。
“楚小姐放心,家父和武丞相会在朝中替楚家转圜。”
楚家人顿住,楚千婳开口劝说他,“秦家掌军,若与楚家牵连,终归不是一件好事。”
秦子楚磊落不羁,“楚家没做下的事,替你们说说话又怎么了。”她未免太过小心谨慎。
“我们没插手,不代表手底下的人没插手。”
“那又如何,查清以后处理掉就是,军中亦是如此。”
“若人人都如你一般想就好了。”楚千婳拍拍他的肩,打算加一成军费以示感谢。
在他离开前,楚千婳找他单独叙话,摘下腰间的香囊递给他,“楚家不能出府,麻烦你帮我把东西交给武君卓,我有事请他帮忙。”
“好。”
作者有话说
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第46章 第四十六章
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