虞妆暖当时正在凝神练字,听到这消息,面上波澜不惊,心里一声轻笑,她早猜到刘嫔会去告御状,本来都想好如何与亓官霂焱激辩一番了,不想是这种结果,倒还算他明是非。
羊毫笔尖势如游龙,她皓腕轻抬,蓄力要写下“静以修身”的最后一个字。
酒儿气喘吁吁地跑进来,嘴里呼喊着“娘娘,娘娘……”
袖衿见状出言教导:“宫中疾奔与高呼皆视为无礼,酒儿你日后要注意些。”
酒儿挥挥手,顾不得袖衿说的话,大口喘气,断断续续地说:“裘筠楠他……没事了……”
“身”字的最后一笔随着她的话落而歪斜,直斜到宣纸最下方,显得与整幅字格格不入。
亓官霂焱听进去她说的话,终于想通愿意赦免裘筠楠了?虞妆暖绕过书桌,急忙走到酒儿面前细问:“怎么回事?”
酒儿捋捋胸口,待呼吸顺畅,将事情原委道来:“是齐侍郎,他对陛下说,愿意宽恕裘筠楠的罪行,只要裘筠楠到他父母坟前亲自磕头认错即可。”
杀父杀母之仇也能宽恕?虞妆暖觉得匪夷所思,又问:“还有那八十七人呢,齐辰一个人说了怎么算?”
酒儿绞尽脑汁地回忆,“似乎我朝律法中有个什么八议……议亲、议故、议……议什么我也忘了,而裘筠楠如果与晋阳公主成亲的话,便成了驸马,所犯罪行属于议亲之列,可以请求陛下宽大处理。”
虞妆暖想起自己曾读过的《大宣律疏》,还真有“议亲”一说,只是此条律法并未言明犯案者拥有皇亲的身份是在犯案之前还是之后,提出此条律为裘筠楠开脱的人还真是刁钻,算是钻了律法的空子。
她正凝神去想什么人能想出这么刁钻的主意,就见酒儿神色有些怪。
“娘娘您知道是谁提出这‘八议’之法解救了裘筠楠么?”
虞妆暖向她投去询问的目光。
“是……二老爷。”
虞妆暖有点懵,“谁?”
“您没听错,就是谏议大夫,您的叔父提出的。”
匪夷所思,太匪夷所思了,虞妆暖甚至怀疑酒儿搞错了,父亲如何能同意叔父这么做?
太傅府里,虞家兄弟二人难得起了争执。
老太傅下了马车健步如飞,直往大房院里奔,一心甩掉后头的弟弟。虞翁幸提起衣摆在后头追得气喘吁吁,乌纱帽翅歪了也顾不上,绕过第二进院落的影壁才堪堪追上他。
太傅驻足,一个眼神也吝啬给予,只脸黑的像阎罗。
虞翁幸知道自家兄长的倔脾气,只好受着他的冷脸温声相劝:“大哥,你就算不为自己想,也该为虞家的以后想想,陛下要你做他的手中刀,可曾为你想过后路?眼下世家仍根深蒂固,凭你一人之力怎能撼动,硬碰硬就是以卵击石,陛下他压根没想过万一你斗不过他们怎么办!”
太傅猛一转身,目光像两团熊熊烈火:“‘欲为圣明除弊事,肯将衰朽惜残年!’为人臣者,本就该鞠躬尽瘁,死而后已,岂能惜身,这么多年你的圣贤书都读到狗肚子里去了!”
虞翁幸背着兄长,私自上门劝齐辰放弃追究裘筠楠本就理亏,此时被骂得大气不敢喘,只敢盯着地面,“话虽如此,可陛下让你去找齐辰,其实态度已经很明确了,就是想顾及手足之情放裘筠楠一马,好让晋阳长公主有个归宿,你若不应,陛下还会去找旁人,到时候你该如何自处?”
“你是裘筠楠案的主审,又帮过齐辰应试,在哪边说话都有分量,你去劝齐辰,兴许能劝得动他,陛下肯定也是这样想的。”
方才在宫里,赦免裘筠楠并将其尚公主的旨意一颁下,太傅差点晕眩倒地,若非虞翁幸拦着,他必要去紫宸殿向陛下死谏以求收回成命,好不容易接受这个事实,又听说这“八议”的主意是虞翁幸给陛下出的,气得太傅恨不得当场与胞弟断绝血脉关系。
以往兄弟俩都是同乘回家,今日散值太傅直接命令回家,等也没等弟弟。
可怜虞翁幸也是一把年纪,散值后才发现家里的马车早没了影子,只得在路边向人借了一匹马回家,文官持僵,屁股开花,他颠的五脏六腑都要吐出来了,回家还要面对兄长这个臭脾气。
只是寥寥几语绝不可能劝动太傅。
“虞翁幸,亏你还是谏议大夫!陛下被私情蒙蔽,欲因私废公,你不阻拦就罢了,还要顺着陛下的心意胡来,如此你与那些历朝历代溜须逢迎、祸乱朝纲的奸佞有什么区别!”
这话说得极重,虞翁幸脸有一瞬的苍白,他太了解大哥立身处世的原则,了解到这些年他规行矩步始终屈居于谏议大夫之位,了解到这些年他从不交游同僚与大哥一起做个孤臣,了解到一次又一次眼睁睁看着身边同窗因李裘二人针对太傅而被打压却置若罔闻。
入仕二十载,他一直活在兄长的身后,做兄长亦步亦趋的追随者。
但不代表他认同。
争吵无用,虞翁幸理理心绪,还是说出自己心底的想法。
“大哥,你只想着做忠义直臣,可有想过陛下的想法?陛下如今是两难的处境,既要顾手足之情,又要顾及孝道,太后有意宽宥裘筠楠成全长公主,你不是不知道,若你执意治裘筠楠的罪,不仅会使陛下陷入不孝不悌的境地,还会从此得罪太后,难道这就是为臣之道了么?”
太傅一心认为这是弟弟吝惜自身的托词,怒气尤盛,“文死谏、武死战,你我既入朝为官,就要有为君主正得失的自觉,得罪太后又怎样!”
“得罪了太后虞家的处境只会更难!”虞翁幸对兄长的固执忍无可忍,低吼着说出这句话。
似乎没想到弟弟会反抗,太傅愣了一下。
虞翁幸继续道:“更别说以后与世家抗衡了。你既决定做他人手中刀,总该懂得积蓄实力、厚积薄发,好歹给自己留够时间把刃磨锋利些,不至于以后一败涂地,祸及家人。”
他脸色颓然,似乎这轻微反抗已用尽自己所有力气,末了低声补上一句:“我无所谓,但你总要顾及暖儿吧?别忘了你当初怎么答应人家的……”
这最后一句让太傅愣了许久许久,甚至眼中闪过一丝极不易察觉的慌乱,他嘴唇哆嗦了一下,没有正面回应弟弟的话,似乎又觉得无其他话可说,最终甩甩衣袖转身离去,愤然撂下句话:“你我往后不必同桌吃饭了,各在自己院里吃!”
虞翁幸脸色又恢复鲜活,带着点无可奈何,他望着兄长背影咬牙:“这么多年了你怎么还这样,一跟人吵架就要分桌而食!”
像个吵了架就要跟夫君分床睡的小娘子——这句他没敢说出口。
此时的齐府,倒是迎来一位头戴帷帽的客人。
女子作寻常打扮,面容中透着贵气,她轻叩高门,立刻有小厮开门,一番询问后,小厮跑进府里禀报,很快又跑出来请那女子进府。
新晋侍郎深蒙圣恩,陛下特赐崇仁坊一座三进宅院,就连小厮仆妇都已齐备。
女子方走到前院中央,齐辰已经慌忙出来迎接,他也是刚下值,官袍都未来得及换下。
虽自幼家境贫寒,但齐辰神仪明秀,朗目疏眉,如今褒衣博带,更像个玉面公子,不知日后要迷倒京中多少闺阁少女。
他一撩衣袍,姿态潇洒,对着来人就要跪拜,“不知公主驾到,有失远迎,请公主恕罪。”
膝盖触地的一瞬,晋阳上前将他扶起来,“齐侍郎不必多礼,我不请自来,又何来怪罪。”
齐辰怔忪片刻,猜测着公主的来意,他刚从宫里回来,此刻赦免裘筠楠并将其尚公主的旨意想必已经晓谕京城了。
晋阳刚扶起他,自己便后撤一步,盈盈下拜,“齐侍郎,晋阳今日来,是为致谢。”
“公主不可!”齐辰惊慌着要扶起她,她却执意不肯起身。
拗不过她,齐辰只好与她一起跪下,不敢生受这大礼。
“晋阳不是是非不分之人,丧亲之痛,几个月前我也体会过,侍郎的痛苦只会比我更甚,这件事从头到尾都是筠楠的错,他应该为自己犯下的错承担责任,只是我没想过,你会愿意不再追究,不管是出于什么原因,我都万分感激你,我愿意和他一起到二老坟前磕头认错,乞求他们的原谅。”
她说这番话时已全无公主的矜贵,仿佛只是一个与心爱之人荣辱与共的普通女子。
齐辰怔怔看着她,良久才意识到自己的失礼,想亲手扶她起来,又因礼节而胆怯,即使隔着帷帽的白纱,眼前之人仍如炫目明珠,他强迫自己低下了头。
“逝者已矣,臣只想双亲能够瞑目,就算把他流放,他们也不会活过来了,犯错的是他一人,公主不必纡尊降贵跟他一起去。”
晋阳背光而跪,脸上带着前所未有的刚毅,“皇兄已为我们下旨,我既将要成为他的妻,理应同他一起承担。”
明珠在苍穹下熠熠生辉,却是只为某人而绽放的光彩,齐辰生怕自己被这种光彩炫花了眼,头一低再低,连声调也低下去:“他值得公主这样做么?”
“值得。”不假思索,脱口而出。
闻言,齐辰终究鼓起勇气将晋阳扶起,但也仅是双手护在她肘侧,手掌贴着她轻薄纱衣的边缘,不敢切实碰到她肌肤半分。
后退两步,齐辰与她拉开距离,“希望他待公主好,臣祝二位,鸿案相庄,五世其昌。”
晋阳惊讶于他超然的胸怀,抬眼打量他,却从他平静的面容中看不出任何不妥。
心中涌起惭愧之情,点头致谢后她仓皇离去。
“殿下!”齐辰在她背后喊。
晋阳脚步一顿,洒脱惯了的人,到底觉得帷帽碍事,她转身,掀开帽帘,“齐侍郎还有事?”
炎炎烈日下,她的面容清晰地映入齐辰眼中,像沐光而生的羲和神女,高贵而不可亵渎。
齐辰喉结滚动,似乎酝酿良久,才艰难地从嘴里问出一句话:“殿下可还记得,城东郊有家如云客栈?”
晋阳脸上露出茫然神情,锁眉思索一会儿,不确定道:“好像是有一家,怎么了?”
——她并不记得,甚至忘了个彻底,齐辰从她的表情中已经读出真相。
心里那点见不得光的希冀终于破灭,他暗笑自己天真。
“没什么,臣随口一提罢了,公主慢走。”他拱手相送。
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