清晨浓雾里传来的丧钟声传遍了整个都城，一时间议论纷纷。
纪煌音在山上也听到了那一阵钟声，细数之后只觉诧异。
熙帝那个老药罐子死了倒还正常，怎么会是皇后先走一步？
皇后突然崩逝，实在出人意料，而更加出人意料的，是一向备受赞誉的睿王殿下竟被下旨流放。
事发突然，连玄音阁也没有发现任何有关此事的预兆。
纪煌音命暗网之人仔细探听之后，才知睿王会被判处流放，似乎是因为熙帝突然下旨重查千秋节巫蛊一事，而经过一番暗中调查之后，所有的罪证都指向睿王与皇后。
熙帝这大半年来病痛不断，皆因受此巫蛊之术祸害，熙帝直言睿王与皇后其心可诛，却不想事发之后，皇后惊悔畏惧，当晚自尽而亡。皇后既已畏罪自尽，熙帝不得不念其旧情，将睿王这个逆子，由诛杀改为流放。
那些平日里拥戴睿王的朝臣今日一早便纷纷上奏求情，恳请圣上再详查此案，可熙帝对外宣称养病谁也不见。且熙帝旨意不仅下得突然，连处罚的动作也飞快，现在睿王府中已被查封，睿王及睿王妃即刻启程流放西疆。
纪煌音在听完这些消息的时候，与其说是震惊，不如说是深感蹊跷。她没想到，巫蛊之祸竟然会被再次翻起。
纪煌音不明白，熙帝究竟为什么要重新暗查巫蛊一事？当初这位老药罐子皇帝在寿宴上被刺激成那样，都还是先想着平息事端，糊弄过去就算了，现如今好好的，他却要平地起惊雷，还不顾局势地使出雷霆手段，这根本不像他的行事之风。
老药罐子为帝多年，壮年之时要剔除宋氏、打压东方家族，尚且还会用尽阴谋手段暗中进行，现在老了，竟用这种糊涂手段。难道他真是药喝多了，不知这番大动作之下，会让权力倾斜、局势走向一发不可收拾的地步吗？
不对劲，实在是不对劲。
熙帝的种种举动都透露着异常。纪煌音的直觉告诉她，这其中必然有不为人知的阴谋。
皇后与睿王也罢了，纪煌音现在更担心的是东方问渊。
熙帝处罚圣旨中，只着重于自己的儿子，并没有牵连东方家族的任何一人。然而纪煌音听后，还是没有放下悬着的心。
东方问渊这些日子来一直很忙碌，她虽然没有过问，但也知道，东方问渊大概是忙着党争与旧仇的事情。
如今皇后崩逝，以东方问渊的性子，即便是皇后与他之间有难以说清的恩怨，可皇后终究是他的姑母，他不可能无动于衷。
最重要的是，皇后一死，睿王一党倒台，东方家没有靠山，几乎算是大势已去。即便此时东方家不被波及，可未来处境也绝不会好到哪里去。
覆巢之下焉有完卵？
纪煌音此前放了些暗网的人在东方府附近，这时却没有递回来任何府中人员消息，她想了一遭，决定亲自下山去看看情况。
谁知纪煌音才过了玄音塔，就有得音堂的人匆匆赶来说陵王殿下上山来了。她微一皱眉，还未曾出言询问，便见一身朱红华袍的元铮带着人进来了，后面还绑着一个黑衣黑罩面的人。
“纪阁主，这一大早的是要上哪里去啊？”
晨雾才散，金色的朝阳洒在元铮脸上，衬得他嘴角的笑意更加艳冶。
“陵王殿下金安。”
纪煌音对他行了一礼，瞥了眼他后面绑着的人。
那是名探音暗使，她安排在东方府外围的人。
纪煌音脑中飞转，面上还不动声色：殿下今日好雅兴，一大早的便亲临玄音阁，难道是有要事相商？”
元铮的脸上满是轻快之色，他倒也不掩饰，干脆道：“本王这么早过来，是专程来瞧瞧纪阁主在忙些什么，顺便给纪阁主送还一个人。”
他微一抬手示意身后的随从，随从便将探音暗使推了出来。
纪煌音冷眼看着探音暗使被扔在地上，已瞧出他受了内伤，虽不至于立刻丧命，但伤势着实不轻。
“本来这人本王不还也行，但看在咱们俩还要继续合作的份上，为表诚意和真心，本王还是亲自把他给送了来。”
“这，怕是有些误会吧。”纪煌音含糊道。
“误会？”
元铮向纪煌音走近了，含笑的眼眸绕着她打转：“若是误会也罢了，只是有些话，还要与纪阁主说清楚才是，免得本王这一番痴心被平白辜负。”
纪煌音客气地笑道：“殿下有什么吩咐，但讲无妨。”
元铮叹了口气，抬头将那乌金黑木的玄音塔从上到下望过一遍，才又慢悠悠地开口：“都说玄音阁做生意讲究，从来都是诚信买卖，又最看重主顾的心思，可怎么到了本王这里，就不一样了呢？”
纪煌音继续笑道：“殿下自从与我阁谈成合作以来，玄音阁上下无不勤谨，时时操心着寻找暗翼军之事，哪里有不一样之说？”
元铮看了她面具般的笑容，有些刺心，她好像永远都不愿真情实意地和他交流。
元铮的言语里忍不住多了一丝锋芒：“纪阁主既与本王合作，又如何要暗中帮着本王的对手呢？安国公府附近的探音暗使几次妨碍本王的人做事，叫他们探不到要紧消息，差点坏了本王的大事。于合作而言，玄音阁这般举动，恐怕很难说得过去吧？”
“原来是为这个。”纪煌音坦荡一笑，“我便说这原是个误会。暗网在都城中本就多有人员分布，我这个阁主不知殿下在安国公府附近安插得有人手，也就没有刻意避开那一片。可巧那附近的暗使是新来的，不太懂规矩，自然也不认得殿下的人，这才无意冒犯，还请殿下多多包涵。”
元铮看着塔尖：“哦？本王还当是纪阁主看到朝中局势变化，便准备两处下注，既要关照老朋友烧热灶，也要赶着在本王这里下闲棋。”
纪煌音心想，我又不是林首辅那个老狐狸，还要两边讨好。
不过她面上还是装着糊涂道：“殿下这话我就听不明白了。我们玄音阁说了不涉朝政，怎么还会看着局势，行此左顾右盼之举？再说了，我是帮着殿下寻找暗翼军，并没有说帮殿下争夺皇位，殿下可莫要误会我的本意。”
元铮终于受不了她这样滑不溜手的敷衍，眼神变得黯然：“我是真心待你，你为何总要这样拒我于千里之外？上次你要我别去打扰国公爷清修，我自是铭记在心，你却……”
他顿了一顿，沉下声音接着道：“为了讨纪阁主一个安心，我自那日以后未曾动过安国公府的父子俩。可是有人不听我的劝告，非要不自量力地碰进这一局棋盘里，你有没有为我想一想，我又该怎么办呢！”
他说到后来，竟委屈地皱起眉头望向纪煌音：“你知不知道我经历过什么？”
“什么？”
“我昨夜都在宫中，宫墙里的夜，那么冷，那么黑，一道道宫门背后藏的不知是什么，每一步走过去，都需要做好死在那里的准备。可为了夺回一切，我不得不向前！”
元铮那双桃花眼琥珀眸里，有一丝难以言喻的哀恸，像是要控诉所有辜负他真心真意的人。这样的神色出现在一个男人的脸上，难得不令人生厌，反而宛若易碎的琉璃般有着令人怜惜的美。
可纪煌音却对此无动于衷，只沉默地看着他。
看惯人心的祖师大人早就不吃这套了，她是深宫里长起来的人，对于这样的把戏最熟悉不过，何况元铮眼里的野心，哪是那一点哀艳可以掩饰的？
演吧，本座看着你演。
见纪煌音不说话，元铮还以为她是心虚了，一时间也无意再多逼迫她。他看了看地上的探音暗使，叹息道：“这人，便还给纪阁主自己处置了。往后我们要继续合作，还是不要闹得彼此不愉快才好。”
元铮说着，向纪煌音走近了一些。他身上幽幽的沉水香气息让纪煌音下意识想往后退，但最终她还是停在了原地，眉头微皱了一皱，随即换上一副平静的神色。
“你且好好看着吧，你会知道本王一定值得追随。”
元铮嗓音低沉如醇酒，轻得犹如情人间的密语。
“纪阁主是个聪明人，你若愿意衷心辅佐本王，未尝不能成为下一个玄音祖师，为玄音阁开创更辉煌的时代。本王也会如烈帝那般，与你达成完美的合作，并且本王一定会比烈帝更加地善待于你，让玄音阁在江湖、在朝堂都有不可动摇的位置！”
元铮的桃花眼艳丽得不可方物，纪煌音看着其中晃动的琥珀光芒，无声地勾了勾嘴角：“殿下放心，既是答应了合作，我阁一定会替殿下好好寻找暗翼军。至于其他的事……还是往后再议吧。”
日光潋滟，将元铮那朱红华袍衬着的俊美面容，映照得更加熠熠生辉。容色华光耀眼得令人不可直视，纪煌音却依旧直视着他，没有半点后退。
元铮听了这句几乎算是拒绝的回答，却没有再逼近她，而是后退而去，微笑道：“来日方长，你总会明白的。”
在纪煌音的恭送声里，元铮一行人离开了玄音阁。
寂静的玄音塔下，那名倒在地上的暗网成员此时才艰难地起身到纪煌音面前跪下：“属下无能，被他们的人发现了，请阁主责罚！”
纪煌音瞟他一眼：“究竟发生了何事？”
暗使将事情大致说了一遍。
原来东方问渊昨夜入宫之后，便再也没有回安国公府。他们这些藏匿在附近的暗使奉了阁主之命，主要是为东方问渊抵挡元铮眼线的监视，对于东方问渊的行踪只是稍作观察。可到了清晨他们见东方问渊还不曾归来，元铮的人又突然撤手往皇宫方向而去，便想跟过去一探究竟，不想却被元铮的人打了个措手不及。
纪煌音听过之后，已明白这是元铮的人察觉玄音阁介入，故意用计引暗使们落入圈套。
元铮说他昨夜在宫中，那么他应该是在东方问渊离宫之后才进了宫去的，这才使得暗网的人暴露。
熙帝旨意大有蹊跷，看来皇后之死、睿王流放，都与元铮有关联。只是不知，他还有何后招。
纪煌音本打算即刻下山，亲自见东方问渊一面，但元铮一大早的拜访，倒让纪煌音不好即刻去见东方问渊了。
虽然她方才说了一堆冠冕堂皇的话来搪塞，但元铮既已表达了他对于玄音阁帮助东方问渊的不满，此刻她也不好明目张胆地和这位占了上风的皇子对着干，这对玄音阁不利，对东方问渊更加不利。
局势未明，不可操之过急，还得以退为进，静观其变才好。
纪煌音想了一转，下令道：“先把安国公府的那批暗使撤换了，之后只叫人远远盯着就是，不要和陵王的人正面冲突。你下去生部养伤，伤好之后自去领罚。”
暗网成员低头领命：“是，多谢阁主。”
纪煌音独自在玄音塔下沉思了许久，最终又回了后湖小筑。
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