1936年，深冬，伦敦街头。
“求求您了，发发慈悲吧——美丽的小姐——”我紧紧拽着那个衣着华贵的小姐，连声恳求，“求求您了——我已经一天没吃东西了——”
“你放开我！”小姐满脸怒气地说，“别弄脏我的衣服！ 你知道这身衣服多贵吗？”
她抬手扇了我一个巴掌，旁边聚集的人已经越来越多了，我连忙顺势躺到地上，开始声嘶力竭地大喊大叫，“打人啦——欺负人啦——疼死我啦——”
“你怎么能打人呢？”终于有一个热心市民站了出来，为我“伸张正义”。小姐的脸涨得通红，跟肥猪一样，她“我我我”地支吾了半天，最终还是选择自认倒霉。
小姐狠狠地剐了我一眼，从手提包里掏出一枚硬币，使劲儿扔到我脸上，“呸！给你当医药费吧！不要脸的小畜生！”
我立刻从地上爬起来，捡起硬币热情地亲了两下，笑嘻嘻地冲那个小姐点头哈腰，“您走好——再见——再见——”
那个行人目瞪口呆地看着我，不敢相信自己的眼睛。我特别利索地跑过去，老气横秋地拍拍他的胳膊（因为够不到肩膀），“以后遇见这种事情躲远一点，这次你是遇上我了，下次说不定让别人赖上呢，知道吗？”
我随手把那个便士塞到口袋里，大摇大摆地离开了。谁稀罕那几便士啊——我得意洋洋地摸着口袋里沉甸甸的戒指，这才是好东西——卖给独眼大叔肯定能拿两英镑!至少不用担心今天吃什么了。我一边溜达一边想。
这条街上每个人都像躲瘟疫一样躲着我，我观察了半天，也没找到下一个合适的敲诈对象。我两只手揣在袖筒里，觉得有点棘手。恐怕得换条街试试了。
我没怎么犹豫，溜达到附近的教堂街区。这块地方富人特别多，还都爱装，个个恨不得把自己变成天上飞下来的天使。就是有一个缺点，这儿一向是由恶狗艾迪控制的，在这儿开张，得手的东西得分他一半。
我随口唾了口唾沫。呸。凭什么呀。我累死累活，一天挨几顿打，就为了给那条恶狗上供？他又不是上帝他老人家！
我偷偷摸摸溜到教堂后面，我知道哪儿有一个狗洞，直通到后厨。后厨又有一条路能直接到阁楼，在阁楼那里能直接看到下面的礼拜。
敲诈也是有讲究的，这群虚伪的富人也分特别大方的冤大头和扣得要死的守财奴，要是碰上后面一拨，不仅要挨艾迪的刀，说不定还弄不到几个便士。
我运气不太好，今天来的刚好是那几个吝啬的老太婆，还有孤儿院那群穷得跟我差不多的小屁孩。我叹了口气，看来今天最大的收获，恐怕就是兜里的戒指了。
我趴在满是灰尘的阁楼上，轻手轻脚地慢慢退出去。通过下面木板的缝隙，我忽然看到了一些奇怪的东西。就跟正在做礼拜的大厅一墙之隔，光着上半身的秃头主教正压着什么人，兴奋地动来动去。
从他那身恶心的肥肉下面伸出来一只小小的脚，拼命挣扎着。“别乱动！你这个小贱人——上帝会惩罚你的——如果你不听话，撒旦会在夜里来找你——把你带到地狱——”主教压低声音威胁道，那只小脚一下子不动了。“乖女孩，真乖——”
我快吐了。我的牙齿咬得咯咯乱响。但我很快冷静下来，这种事我没法管，也根本管不了。我是个无家可归的流浪儿，我来这里是偷东西的，是骗钱敲诈的，不是伸张正义的。连上帝都无动于衷的事，我又能怎么样呢？
我心情低落地离开了教堂。这个地方让我恶心，一时半会儿我都不想再到这里来。我漫无目的地走了一会儿，四周不停吹来的寒风很快让我清醒过来。
一抬头，我发现已经来到了那个孤儿院门口。我灵机一转——现在他们大部分都去做礼拜了，也许可以偷点吃的出来。我从早上就只吃了一片面包，走了这么长时间，已经饿得前胸贴后背了。
我蹑手蹑脚地绕到孤儿院背后，很快沿着围墙爬上去。墙上面缠了一圈铁丝网，把我的衣服挂了几个洞。
我咒骂着摸摸口袋，幸好戒指没掉出来。这几天的口粮可不能丢——我很快找到厨房的位置。我的鼻子跟狗一样灵，沿着热汤的香味就找过去了。
等我来到厨房，忍不住一阵嫌弃。几块硬邦邦、脏兮兮的黑面包，几桶混合着大麦、小麦以及别的未知东西的稀粥，这就是孤儿院的伙食？还不如我，我混得好的时候还能吃上一口火腿呢。
果然不是亲生的吗？想是这样想，不过我往嘴里塞东西的速度一点也没落下。就在我大快朵颐的时候，忽然发现有人站在门口。
我吓得脸都白了，等我看清门口站的是谁时，又忍不住松了口气。我对这个孤儿院已经观察很久了，里面几乎每个孩子我都认识。
比如那两个傻孩子丹尼尔和艾米莉，比如孤儿院里的恶霸比尔，还比如这个大名鼎鼎的怪胎，汤姆里德尔。
我感到放松的原因是，汤姆里德尔在这里很不受欢迎，他的话没几个人愿意相信。
事实上，没人愿意接近他。所以就算他看到我偷东西，也不会有什么严重的后果。而且我觉得这个一直被讨厌的家伙不会为了他们的食物而跟我大打出手。
果然，汤姆并没有第一时间去叫留在孤儿院的大人。他只是站在门口，有点好奇地看着我。
我对他的目光感到很不舒服，那感觉就像被一条蛇盯上了似的。我咽下嘴里的面包，朝汤姆招招手，“你要吗？”
汤姆顿了一会儿，摇摇头。
我才不管他呢，既然他不碍事，我就继续往嘴里塞东西。吃完这一顿，估计今天这一天都不用吃东西了。而且这儿真暖和！我把冻得红通通的手凑近炉灶，一边烤火，一边四处打量。
算算时间，他们做礼拜也该回来了。我最后把一口面包咽了下去，打算离开。一直都没什么动静的汤姆忽然上前一步，挡住了我的路。
我凶相毕露地看着他，外面已经传来了隐隐的说话声。这时候不能动手——我在心里告诉自己。我把那枚便士掏出来，“见面分一半，这个给你。”
汤姆还是摇头，他把我从上到下地打量了一遍，从衣不蔽体的衣服，到脚下四处漏风的鞋子，最后落在我微微鼓起的口袋里。“我要那个。”
“这不可能。”我断然拒绝，捂着口袋一脸警惕。
汤姆有点不高兴地皱着眉，“如果你不答应，”他慢条斯理地说，我现在明白为什么他这么不受欢迎了，汤姆现在这个说话的语气跟那些到礼堂做礼拜的贵族老爷们一模一样，也就是说——一样的虚伪、欠揍。“就别想离开这里。”他说完，还特别气人地冲我笑了一下。
这我能忍？我立刻就把戒指掏出来，“给你给你。”
汤姆好像有点没反应过来，疑惑地看着我，好像不太明白发生了什么事。
我没好气地把便士拿回来，不给他能怎么办？等外面那群人进来然后把我送到警察局？这还不容易选择吗？气死我了——他是怎么知道我兜里有好东西的？
“快让开让开——我要走了——”我灰头土脸地从围墙那儿蹿出去，爬到一半还听见汤姆指着我这边说，“有小偷，你们快来看。”
……好想弄死这个逼！
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第1章 最倒霉和最幸运的一天
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