塞拉西丝再醒来已经是五天后了。
床边守着的茉拉和临时充当皇宫侍女的平民人鱼眼泪汪汪地扑上来抱住她，差点就让她再次晕过去。
不过这次晕是因为缺氧。塞拉西丝发现胸口之前被黄金三叉戟洞穿的窟窿不见了，取而代之的是一颗嵌在她胸前的金色圆珠。
熟悉的淡金色半透明的防御薄膜出现在了她的身体表面，让她感受到的所有冲击力都被弱化了一些。这层薄膜遇到越强的冲击就会变得越坚不可摧，在不影响触觉的情况下会保护她不受伤害。
她十分怀疑自己现在就是从床上掉下去也不会感觉到疼。
不过除了胸口的致命伤，之前内脏的挤压伤也很严重，让塞拉西丝昏迷了五天才勉强能起床。如果不是因为她战士兼魔法师身份带来的身体强化，她现在还一根指头都动不了呢。
“陛下，那些幸存的皇子皇女和贵族都已经下狱，您打算怎么处置他们？”
灰白头发的霍凡尼格在卧室门口低头行礼。他右肩斜挂了一条皇宫里找出来的黑白色的绸带，上面佩戴了一个黄金徽章，这是皇宫官员平时穿的制服。
在塞拉西丝昏迷的这段时间，都是经验最为丰富的霍凡尼格代为处理各种事。
“我去看看他们。”
塞拉西丝丝毫没摆什么新任国王的架子，把全身重量搭在茉拉的肩膀上，让茉拉带着她移动。
他们一路来到建造在皇宫深处的牢房里。
牢房里光线很暗，扑面而来一股混着血腥气的难闻的味道。
塞拉西丝顺着通道往前走到关押着赫蕾拉的牢房，一路上关押的贵族和皇室看她的眼神里都充满了惊诧和恐惧。
赫蕾拉被铁链绑缚着双手，展开双臂架在牢狱的墙壁上。
没有新任国王的下令，没人敢私自审讯，但愤怒的百姓和士兵们显然不可能给以往压迫他们的人多好的对待。赫蕾拉火红的长发散乱地遮在脸上，露出来的皮肤也脏兮兮的，艳色的鱼鳞磕出了缺口，不复往日的光泽。
“赫蕾拉。”
塞拉西丝让其他人先离开，叫了一声自己的妹妹。
赫蕾拉抬头，用狼狈的样子瞪了她一眼：
“来看我的笑话吗，亲爱的姐姐。”
“为什么要置我于死地？”
塞拉西丝只想问这一个问题。
人鱼族与人类通商是近百年才发生的事情，在那之前人鱼和人类更接近敌对的关系。
人鱼族天生□□力量强横，所以才能在水压巨大的深海中生存。他们自古的传统就是强者为尊，比起勾心斗角更喜欢用战斗解决问题，所以即使近些年跟人类学了些勾心斗角，也做不到真的陆地上的人类那样工于心计。
这也是柯莱的计谋能顺利奏效的原因。
顺着线索查出是赫蕾拉在背后动的手并不难，但塞拉西丝一直在前线从魔物的手里保护国家，以前并没有参与皇位争夺的心思，赫蕾拉会优先陷害她而不是其他更有继位优势的皇子皇女这一点很令人费解。
赫蕾拉闻言冷笑，眼里满是嫉恨：“为什么出手？难不成真等到父王把宝珠传给你吗？”
“什么？”塞拉西丝愣了一下才反应过来她在说什么，表情随即变得一言难尽：“不是……这你也信啊？”
“如果父王真的喜欢我到想传给我皇位，会把我从小扔到前线去拼死拼活？”
赫蕾拉呆了一下，显然在嫉妒之下没有细想这个问题，不过她还是习惯性嘴硬：
“那是父王要历练你。再说了，他又转变了心思也是有可能的。”
“赫蕾拉，其实你也知道吧，”塞拉西丝的眼里浮现出怜悯，“我们和他的子民一样，在父王心里，都比不上他自己重要。”
“少在这故作高尚！你从来都是这样，好像自己代表着正义，那些因你而死的人又怎么说！”
赫蕾拉身体猛的向前扑，双手的铁链被拉紧，丝毫不顾上面的禁锢魔法烧得自己双手焦痛。因为塞拉西丝的同情是比轻蔑更让她不能接受的东西，她的脸因为愤怒而扭曲，再找不到以往高贵的样子。
年轻的新国王闭了闭眼，再睁眼时，目光依然坚定：
“我会永远冲锋在前，让活着的人鱼过得更好，直到我也死去的那一天。”
赫蕾拉的目光转移到塞拉西丝胸口的宝珠上，不知道是不是错觉，她刚才好像看到宝珠的金光变亮了。
她好像明白为什么塞拉西丝能当国王了。
赫蕾拉沉默了一会儿，还是忍不住问出了口：
“那天，你的人是怎么进入皇宫的？”
皇宫的防护罩只有一个入口，被强大的侍卫看守，如果强行闯入守卫就会启动关闭皇宫大门的法阵，让防护罩整个闭合。
而负责守卫皇宫的人鱼是……
“你买通了宰相？”
“不，我绑架了宰相的儿子。”
塞拉西丝回答得很轻松。
“不可能，宰相那样只看重权利的老家伙不会为了一个儿子就背叛国王。”
“噢，我把他的三个儿子全都绑架了。”
“……”
以宰相那个年龄再生孩子的可能性已经没有那么大了，再从头培养继承人的成本也很高。
这还是柯莱的建议，她告诉塞拉西丝既然手中有兵力就应该物尽其用。自古要攻克一座城，最好的方法就是里应外合。
“……这些计划是你自己想出来的？”
赫蕾拉一直自诩在人鱼里是比较聪明的一个，这次却对自己的三姐看走了眼。
“当然不是。”
然而出乎她的意料，塞拉西丝否定了这个说法。
“是一位好友帮助了我，她比我见过的人类还要更加聪明。”
“聪明？”赫蕾拉不雅地撇了撇嘴，“是阴险狡诈吧。”
……
“咦？”
柯莱突然不知道为什么有种想打喷嚏的冲动，不过她显然并不能打喷嚏，所以只是象征性地控制灌木丛动了动，掉落下几颗浆果。
“怎么了？”
埃里克担忧地询问。
“没事没事，埃里克，往这边走。”
自从塞拉西丝人物卡恢复了亮度，濒死的状态标也消失了之后，她就把这个好消息告诉了埃里克，他俩才终于放下心来恢复了以往的悠闲生活。
青年眨了眨蓝色的眼睛，捡起地上掉落的浆果，顺着柯莱的指引拨开树丛往前走。
穿过树林的枝叶，前方的空地上赫然矗立着一座整洁的崭新小木屋。
旁边还有两个人鱼壮汉。
比较沉稳的那个是不久之前还在岛上的克拉必，另一个年轻人鱼看起来很激动，是新提拔的士兵小队长，名字叫波尔德。
“您好！”
波尔德把右手放在胸前倾身行了一礼。他是第一次登上陆地，对一切都感到很新奇。
在他身侧，克拉必也倾身行了一礼：
“感谢二位对人鱼族的帮助，我们全族都很感激。埃里克先生，这是我们我们为你准备的谢礼。”
他往旁边蹦了两下，让开了小屋的木门。
埃里克伸出手，推开了小木屋的房门。
木屋看起来不大，但是里面房间和陈设一应俱全。进门是餐桌和餐厅，再往里是一间单人卧室，单人床上铺了柔软的垫子。左边是厨房，里面甚至有灶台，厨房隔壁是一间书房，配了崭新的木桌和书架。
进门的餐桌上摆了一束鲜花，旁边放着一个贝壳和珍珠做的装饰，正中的大贝壳表面用精细的工艺雕刻了一行文字：“致人鱼族永远的朋友埃里克”
埃里克用手摩挲着贝壳的纹路，感觉到温暖和一种久违的归属感。
这是他的小屋，是他的好朋友们送给他的可以回去的地方。
从这一刻起，他在心底真正接受了自己是这座岛的“居民”。
这座小屋当然是出自系统之手，这得益于几天前出现的系统弹窗：
【任务：帮助塞拉西丝皇女继位（已完成）
任务奖励：友好势力x1，新居民x10（请等待查收）】
【新的友好势力：人鱼族】
弹窗出现的瞬间，在柯莱的视野里，岛上的人鱼身上浮现出了熟悉的浅金光芒，这是可以建立魔力链接的标志。
柯莱立刻对克拉必使用了心灵传音。
第一次听到柯莱声音的时候他吓了一大跳，但他很快接受了岛上的神奇之处，并跟柯莱商量想要报答埃里克。
之前为了制造武器收集的木材都被消耗干净了，于是克拉必带着彼尔德在柯莱的指引下砍树收集素材，还拿来了海底的铁矿，由柯莱用材料制造出了小木屋和系统解锁的各种基础家具。
可惜海底的暗流区域还没有消失，每次只能登岛穿着防御铠甲的两个人鱼，不然收集材料还能更快一些。
“我带来了这个。”
克拉必从腰间的口袋里掏出了一个圆形的透明水晶球。
这是从皇宫宝库里面翻出来的通讯水晶。
注入魔力之后，水晶球表面亮起，内部出现了清晰的影像。
“等一下，这个文件先放那……”
“喂喂，能听到吗？”
水晶球里传来塞拉西丝的声音，能听得出她那边非常忙碌，水晶球里能清晰地看到她正坐在一张宽大的办公桌前，桌上除了她放手臂的位置之外都堆满了用特制防水纸书写的文件。
“可以的，塞拉西丝，你那边怎么样？”
柯莱用魔力链接上水晶球，声音能通过水晶球传递过去。
“如你所见，要处理的事情太多了……等忙完了我就去看你。”
塞拉西丝的表情很无奈，旁边还有一个文官的声音悄悄插话：“太不优雅了陛下，应该说‘拜访’。”
她朝旁边瞪了一眼，才接着说：
“我也为你准备了谢礼，我让克拉必先带过去了一部分魔石。之前的武器援助十分关键，作为感谢，之后我会每个月派人送来魔石和铁矿。”
“我确实很需要魔石，所以这些我会收下。但之后的物资我希望以交易的形式进行。”
如果柯莱还是个人类，很有可能会一时冲动就答应下来，安心接受好友的资助。
但她现在的思维和眼光要长远得多，要想建设一座岛，能长久维持的还是交换而不是单方面的收取。
“我会用岛上的食物和素材来交换，可以约定前几年交易的时候给我们打折。”
塞拉西丝一愣，两人相处的身份发生了转变，变成了国王和一岛之主，但她仍然能感觉到柯莱的友好和亲近。
她们会是最坚不可摧的盟友。
“好，我会让霍凡拟好契约送过去。
“另外，之前答应你的事也在推进。我们很快就会恢复和瑞力艾合众国的通商，到时候会从沿海城市首先开始散布你的存在。最近我们已经开始向接触到的人类船只宣传了，只不过……”
塞拉西丝脸上露出了一言难尽的表情。
“啊……我理解的。”
柯莱稍微想了想就明白了她在为难什么。人类和人鱼的关系很一般，人鱼族目前只和瑞力艾一个国家有交流，其他国家的船只在海上遇到人鱼都得小心避开。这下人鱼们突然向人类说海上有一座新岛，很难不被怀疑是有什么阴谋。
“别着急，柯莱，会好起来的。”
塞拉西丝听出了她语气里的失落，努力安慰她：
“我相信很快就会有人类前来了。”
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