袁山脸上的笑容彻底消失，眼神变得阴晴不定，下意识地扫了一眼旁边的严恕。
那艘被缴的船，正是青云堂的。
堂主盛丰为此大发雷霆，正焦头烂额。
协安堂自然乐见其成同行的焦灼，但唇亡齿寒的道理并非不懂。
袁山干咳两声，清了清嗓子，试图缓和气氛，“岑三小姐言重了，什么绑架不绑架的，误会，都是误会。”
他脸上重新堆起假笑，“明人不说暗话，我们协安堂所求为何，想必三小姐也清楚，无非是想请万山船业帮个小忙，运一批猪花过来。”
目光扫向被绑的岑少钧，他又看回来，“大家各退一步，两相其美，岂不是皆大欢喜？何苦闹到警局去，伤了和气呢？”
岑少钧一听有转机，立刻不顾形象地喊道，“是啊碧筠，爹就是死脑筋！帮他们运一下怎么了？有钱不赚王|八蛋，快些答应他们吧！”
“你给我闭嘴！”
岑碧筠猛地转头，厉声呵斥。
她转回身，面对袁山，挺直肩背一字一句道，“袁管事，请您听好，我只说一遍，没门。”
袁山登时敛了笑。
“生是华人身，死是华人魂！我们岑家，绝不做贩卖同胞、助纣为虐的勾当！告辞。”
说完，她毫不犹豫，转身就要走。
“站住！”
袁山厉声喝道。
他身后的马仔们齐齐拔出了腰间的手枪，对准了岑碧筠的背影。
岑碧筠身体一僵。
她再镇定，也终究是个未经世事的年轻女子。
面对数支枪口，身体还是不受控制地微微哆嗦了一下。
几乎是本能地，她下意识地后退半步，纤细的手指攀向身旁严恕坚实的手臂。
严恕没有丝毫慌乱，高大的身躯将岑碧筠挡在身后。
他右手极其自然地探入西装内袋，将枪口沉稳地指向地面。
声音不高，却带着威慑。
“袁山，你知道我开枪的速度。”
目光缓缓扫过那些持枪的马仔，被他目光扫过的人无不感到一阵心悸。
袁山的吞了下口水。
树哥的名头在道上不是白叫的。
他的枪法身手，都是青云堂顶尖的存在，更是盛丰最信任的人。
真要动起手，这一屋子的人都不够他打的。
就算能仗着人多勉强把严恕和岑碧筠留下，自己这边也必定死伤惨重。
更何况，惹起青云堂报复这代价，协安堂也未必愿意承担。
为了一个岑少钧和一个试探性的下马威，实在不值当。
他强行挤出一个比哭还难看的笑容，对着手下挥挥手，“嗨，干什么呢，都把枪放下，吓着岑小姐了！”
袁山转向岑碧筠，“岑三小姐，您再考虑考虑，何必把话说得这么绝呢？”
“没什么好考虑的。”
岑碧筠深吸一口气，从手袋里拿出一个鼓鼓囊囊的信封，拍在旁边的破旧木桌上。
“这里是两千刀，我加了码，要就收下放人。”
“不要——” 她冷冷地看着袁山，“我现在就出门左拐去警局报案，我就不信，整个金门城，还能都是协安堂只手遮天！”
“至于运猪花一事，我最后说一次，绝无可能。就算你们杀光我岑家满门，也休想让我们接这单生意。当然，协安堂也可以继续像今天这样，有意无意地给我们岑家制造麻烦，但请你们记住，万山船业的生意遍布五湖四海，从今往后，但凡协安堂有任何需要经手海运的生意，”她警告道，“我们万山船业，也绝不会再行任何便利，绝不会让你们好过。”
严恕偏过头，目光落在那个掷地有声的少女身上，眼底闪过一丝不易察觉的赞许。
“若还想像从前那样相安无事，就彻底打消那龌龊心思，从此再莫提猪花二字，否则鱼死网破，一拍两散！”
岑碧筠将话说死，就是因为深知一旦开了运猪花的口子，后续如大烟之类的私运必然接踵而至，岑家将彻底沦为帮凶，万劫不复。
袁山的脸色变幻不定。
他当然知道岑家在金门城乃至整个航运行业的地位，也知道岑碧筠这番话绝非虚言恫吓。
看来，这岑三小姐比她那个废物二哥难缠得多，心思也坚定得可怕。
猪花一事，恐怕不是一时半刻能拿下的了。
他的目光在岑碧筠倔强的脸和严恕手中那把枪上停留片刻，最终呵呵两声，“岑三小姐好胆识，好口才！”
他挥了挥手，对手下道，“收钱，放人。”
一个马仔上前，拿起桌上的信封打开点了一下，对袁山点点头。
另一个马仔上前解开了岑少钧身上的绳索。
岑少钧一得自由，立刻揉着被勒疼的手腕，走到岑碧筠身边，脸上却毫无感激，反而满是怨怼之色。
三人走出赌坊时夜色已深，街灯昏黄。
岑少钧忍不住爆发，指着岑碧筠的鼻子骂道，“死丫头，你刚才逞什么能！要是答应他们运猪花，那两千刀都省了，还白白得罪人！”
岑碧筠本就憋着一肚子火气和惊吓，此刻被他如此不分是非地指责，更是怒火中烧。
“某些人要是不来赌，恐怕省下更多。”
她猛地拍开岑少钧指她的手，冷笑一声，毫不客气地回敬，“心里既无家国大义，也无同胞之情！只知吃喝嫖赌，惹是生非，连累家人！”
“你！”
岑少钧被戳到痛处，又是在大街上被妹妹如此顶撞，羞愤交加，扬起手便重重地扇在了岑碧筠的脸上。
清脆的耳光声在寂静的夜晚格外刺耳。
岑碧筠被打得头猛地一偏，白皙的脸颊上瞬间浮现出清晰的指印。
火辣辣的痛感传来，更痛的是那猝不及防的屈辱。
岑碧筠死死咬住嘴唇，眼眶通红却硬是不让一滴泪落下。
严恕怎么也没料到，岑碧筠的兄长竟是这般欺软怕硬的孬种，早知如此，他绝不会让那记耳光有机会落下。
他的唇几乎绷成一条直线，没有任何犹豫，径直上前一记重拳狠狠砸在岑少钧的下颌上。
岑少钧猝不及防，整个人重重摔在几米外的地上，发出一声痛苦的哀嚎。
“操！你他|妈敢打我？”
岑少钧挣扎着爬起来，嘴角溢血，像头疯牛朝严恕扑了过去。
当然，他那点花架子在严恕面前如同儿戏。
严恕甚至没有多余的动作，只是长腿一抬，一记干净利落的踢脚，毫不留情地踹去岑少钧的腹部。
“呃——”
岑少钧再次被踹倒在地，捂着肚子蜷缩成一团，痛得连话都说不出来。
“你个帮派走狗，低贱的东西！竟敢动我……”
岑少钧趴在地上，又痛又怕地咒骂着。
严恕面无表情地向前踏了一步。
岑少钧吓得魂飞魄散，连滚带爬地从地上挣扎起来，再也不敢看严恕和岑碧筠一眼，捂着肚子跌跌撞撞地跑开，很快就消失在夜色中。
岑碧筠站在原地，一言不发。
严恕走到她身边，看着她红肿的脸颊和眼中强忍的泪水，心下一滞。
他下意识地抬起手，想要拂去她眼角的湿意。
但手抬到一半，又停在半空。
他不敢。
他怕自己的触碰会让她更加难堪和愤怒。
昏黄的路灯下，两道长长的影子投在地上。
岑碧筠扭过头，没有去车里，反而沿着街道漫无目的向前走去。
严恕沉默地跟在她身后几步远的地方。
走了不知多久，远远的看到街角一个身姿挺拔的年轻男子，正拄着一根拐杖，有些费力地将一袋垃圾放在门口垃圾桶里。
是傅灿章。
岑碧筠的脚步一顿。
她看着那个熟悉的身影，看着那在灯光下显得格外温润的侧脸。
瘪了瘪嘴角，泪水再也控制不住，汹涌而出。
下一秒，她由走变快走，又由快走变成了小跑，直直地扑进了前方那个人的温暖怀抱里。
傅灿章显然有些意外，但还是稳稳地接住了她，“发生什么事了？”
严恕的脚步彻底停了下来。
他高大的身影隐在黑暗中，仿佛融入了夜色。
……
后巷僻静，月光莹莹。
岑碧筠和傅灿章并肩坐在石头台阶上，夜风带着凉意拂过。
傅灿章侧过头，借着月光，看到岑碧筠左脸颊上那道尚未完全消退的红痕，以及她微微泛红的眼角。
见她紧抿着唇，眼神倔强地望着天空，显然不愿多谈今晚的遭遇，他便没有追问。
“你的腿好些了么，”岑碧筠终于开口，打破了寂静，“什么时候能回去上课？”
傅灿章低头看了看自己搁在一旁的拐杖，“再养半个月，应该就能彻底摆脱这玩意儿了。”
岑碧筠点点头，“上次给你买的那些画具好用吗？”
“嗯，很好。”
傅灿章点头，“都是顶好的东西。”
说完垂下眼睫，声音低了下去，“不过以后不用再买了。”
岑碧筠一怔，疑惑地转头看他，“为什么？”
傅灿章沉默了片刻，转过头迎上岑碧筠探究的目光。
“我决定了，”他微微摩挲着指腹，“不考大学了，也不学画画了。”
岑碧筠睁大了眼睛，几乎以为自己听错了。
傅灿章对绘画的热爱，她是知道的。
“发生什么事了？”她追问。
傅灿章只是微微一笑，避开她灼灼的目光，语气轻描淡写。
“就是画够了。”
他补充道，“我打算听我爹的，好好学医术，将来接手家里的医馆，也挺好。”
“画够了？”
岑碧筠心底的疑虑更深。
她还想再问，却见傅灿章显然不愿再多谈，所有追问的话都堵在了喉咙里。
他不说，她便不再逼问。
只是他总这样把心事藏起，让她一次又一次地意识到，自己始终没有在他心里占据一席之地。
只她并不知道，就在几天前，她的父亲岑万山，曾亲自登门傅家，言语之间，明示暗示若傅灿章执意上大学，追求那虚无缥缈的艺术，那么他与岑碧筠的婚约，或许就需要重新考量了。
作者有话说
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第12章 竭力斡旋
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