末襄城的战事如火如荼，京城的风云迎来了尾声。
那一天，老皇帝的丧钟响彻京城上空，而随即而来的就是新帝登基的诏书诵读穿透厚重的朱墙。
京城上上下下挂满白帆，百姓只会受困于国丧，无人在意谁当了皇帝。都一样，没什么不同。
同时有人的春风得意再也压制不住，权贵们脸上堆砌着谄媚与新朝得立的庆幸，将不久前先帝暴毙、皇子倾轧的惊惶死死压在脂粉与华服之下。二皇子一直以来，在朝廷中流砥柱，却突然暴毙。
除了二皇子的舅舅，无敢质问的老臣。而他舅舅也被送去和侄子团聚了，京城官员开始人人自危。
邓永年像韩子厚打听过萧子由的为人，很是失望。更加警惕，加上了对宁远寺的保护。
半个月后，登基的消息传来数千里之外的末襄城，残垣断壁间，最后几缕带着焦糊味的黑烟，仍在苟延残喘。那场惨烈的守城战留下的血腥气，敌人只是暂退，死亡紧逼着脚步沉重得如同灌铅。
徐清宴站在坍塌了半边的城楼上，玄甲遍布刀痕箭孔，破损处露出的内衬已被凝固的血染成深褐。
她望着东方，那钟鼓之声自然传不到这里，但她能感觉到，随着夺嫡成功的萧子由登基，将彻底冻结了这座孤城最后获救的希望。
紫宸殿内，金碧辉煌。巨大的蟠龙柱撑起高阔的穹顶，象征着至高皇权的龙椅，由整块温润剔透的和田玉雕琢而成，在无数烛火的映照下流转着幽冷而诱人的光。
新帝萧子由，这位在所有人眼中最无根基、最不起眼、甚至曾被先帝遗忘在冷宫角落的皇子，如今正端坐其上。
他身着玄黑底绣十二章纹的衮服，头戴十二旒通天冠，珠玉垂帘微微晃动，遮住了他大半张脸，只露出线条略显单薄却异常冷硬的下颌。殿内百官匍匐，山呼万岁。
萧子由没有立刻叫起。他缓缓地、近乎贪婪地伸出苍白修长的手指，指尖轻轻抚过龙椅扶手那冰凉光滑的曲面。动作轻柔得如同抚摸爱人，指尖却在触碰到扶手侧面一处极其细微、几乎难以察觉的暗红色沁痕时，微微停顿了一下。那是清理血迹时遗漏的微小印记。
他垂着眼帘，注视着那一点暗红，嘴角几不可察地向上弯起一个极其细微的弧度。一个只有他自己能听见的低语，在珠旒的遮蔽下，无声地滑过唇边：
“这位置…果然要拿人命来暖。” 声音轻得如同叹息，却浸透了骨髓深处的阴鸷与漠然。
这些老不死，他们只会好奇，为什么是毫无根基的他来做皇帝，怎么知道他一箭将兄长钉死在大殿时的爽快！
他跟随韩家兄弟身边，暗中学习射箭。暗自培植势力，实际上朝堂上不是他的人都算的差不多了。这位置本就是他的囊中之物，只不过老皇帝临死还想给兄长，他拿自己给兄长铺路，给我的，还想拿回去？
可笑！
是时候该清算这些年，老皇帝欠给他的东西了。只是，有些人，还是尽早了结了好。
登基大典的喧嚣尚未完全平息，一场迅疾如雷霆、狠辣如蛇蝎的清洗，便在夜幕的掩护下，悄然席卷了临安城内外。
新帝的旨意，如同淬毒的冰锥，精准地刺向每一个可能知晓他上位秘辛、或对他构成潜在威胁的角落。
城外三十里，隐匿于层峦叠翠间的寒山古寺。这座千年古刹，香火不盛。
是夜，月黑风高，连虫鸣都噤了声。数十道如同鬼魅般的黑影，身着没有任何标识的紧身夜行衣，动作迅捷无声，想要翻越古寺低矮的院墙。他们目标明确，直扑几位年迈僧侣静修的禅房和藏经的阁楼。
寺内的静谧，不知院门外的刀光剑影。
当第一缕惨淡的晨光穿透薄雾，照亮寒山寺斑驳的院墙时，巡寺的小沙弥惊恐的尖叫划破了死寂，鲜血喷的满墙，凝固成暗红。空气里弥漫着檀香与浓重血腥混合的、令人作呕的甜腥气味。
小沙弥急急忙忙的尖叫着，要叫方丈，院里人纷纷探头问，到底死了哪些人！
几乎就在寒山寺化为鬼蜮的同时，另一道裹挟着死亡气息的旨意，来到了末襄城。
萧子由要韩退之前去京城述职封赏。
韩退之形容枯槁，眼窝深陷，要他回京的第一件事，怕不是就被带去吏部报到了吧。
就在这时，帐外传来一阵整齐而沉重的脚步声，铠甲铿锵，带着一股不容置疑的威压。帘门被猛地掀开，刺眼的光线涌入，映出一队盔甲鲜明、面无表情的宫廷禁卫。
为首的内侍监，手持一卷明黄帛书，眼神冷漠如冰，尖细的嗓音带着一种宣判般的刻毒，清晰地刺入韩退之的耳膜：
“骠骑将军韩退之接旨——”
内侍监刻意停顿，冰冷的目光如同实质的刀锋，刮过韩退之失去血色的脸。
“查，末襄城守将韩退之，副将陈岳、骑手张罗湖……进京觐见。定西军罗辙勾结大夏，私通敌国，意图引狼入室，颠覆大梁！证据确凿，罪不容诛！着即削其一切职爵，以叛国罪论处，诛连九族！念部下不知其罪，免株连，然失察之罪难逃，即日起定西军闭门思过，无诏不得出！钦此！”
荒谬！是萧子由！是他踩着无数尸骨爬上龙椅！为了掩盖自己得位的不正，为了剪除任何可能的隐患，将他们一行诏进城。末襄城危机未解，却叫定西军的人不许动！
“呵……呵呵……” 韩退之的身体剧烈地颤抖起来，最初是压抑的低笑，那笑声越来越大，越来越癫狂，最后变成了仰天嘶嚎般的大笑！他笑得前仰后合，笑得整张脸都扭曲变形！
笑声在空旷的军帐里回荡，充满了无尽的悲愤、绝望和一种看透这世间所有肮脏与不公的疯狂嘲讽！
“好！好一个即刻进京！好一个无诏不得出！哈哈哈哈！陛下！我的好陛下啊！” 他对着那卷明黄的圣旨，眼中是一片血红的死寂。
禁卫和内侍监面无表情地看着他狂笑，如同看着一个死人。圣旨被强行塞进他颤抖的手中。禁卫们上前一步，无形的压力迫使他离开。
忠？君？国？这些他曾奉为圭臬的东西，在今天再次嘲笑着他曾经的可笑！
他曾经最效忠的君王，是默许害死他父母的元凶！他守护的朝廷，是皇帝手中肆意构陷忠良的屠刀！他为之呕心沥血的江山，早已被这群蛀虫啃噬得千疮百孔！
萧子由！你不会很得意吧？你将我做一把刀，我同样以你作为棋子报仇罢了。
自己已经命不久矣，萧子由却还能活很久，他的存在对弟弟妹妹来说就是一个威胁。
一个玉石俱焚的念头，如同淬毒的藤蔓，瞬间缠绕住韩退之的心脏，并且疯狂滋长。
既然这世道已经这样，既然这朝廷已无可救药，既然他韩家已无退路……那便放手一搏！用这残躯，拉那高高在上的新帝一同坠入无间地狱！他需要一样东西。一样能穿透帝王重重防护，无声无息置其于死地的东西。
深夜。韩退之轻轻叩响了一个门板，三长两短。
门无声地开了一条缝。一张苍白的脸探了出来，是秦朝绪。
她看着门外形容枯槁、眼窝深陷却燃烧着一种骇人光芒的韩退之，有些惊讶。
“韩将军，”秦朝绪的声音沙哑，“夜深露重，所为何来？”
“秦姑娘有些失礼了，可否进一步说话？”韩退之问道。
秦朝绪没有一点犹豫，道：“当然，将军请～”先一步踏入屋内，待韩子厚跟上后，反手关上门。狭小的空间里弥漫着各种药材混杂的奇异气味。他摘下兜帽，露出那张清瘦的脸，直直盯着秦朝绪，一字一句，如同冰珠砸落：
“秦姑娘，我要你手上最毒的药。”
秦朝绪眼珠猛地一缩，瞳孔随即是更深的幽暗。她没有问为什么，只是沉默地转身，走到最里，取出了一个只有拇指大小、通体漆黑如墨、触手冰凉、却雕琢着极其繁复诡异花纹的细颈瓷瓶。瓶口用一层薄薄的、近乎透明的蜡密封着。
“此物，”秦朝绪将黑瓷瓶轻轻放在油腻的柜台上，声音压得更低，“无色无味，遇酒则融，遇热则发。入喉如甘露，无反应，待一个日夜，如春去秋来芳华尽凋，神仙难救。唯有一点……无解。” 她抬起眼皮，深深地看了韩退之一眼，“一旦开封，半个时辰内必用，否则其气自泄，反噬持瓶之人。”
韩退之没有任何犹豫，伸出颤抖的手，紧紧握住了那冰冷的瓷瓶。瓶身的花纹硌着他的掌心，传递着死亡的触感。他深吸一口气，那浓烈的药味混合着腐朽的气息冲入肺腑，却让他奇异地感到一丝解脱般的平静。
“多谢。” 声音嘶哑，却异常坚定。
秦朝绪看也没看那钱袋，只是缓缓道：“韩将军……，此去……黄泉路冷，好自为之。”
“多谢，必不会牵连秦姑娘。”韩退之抱拳，想要告辞，他无法与秦朝绪多待一刻，每多待一分，他想要活着的心都更加强烈。
“……等等”秦朝绪叫住了韩退之，“此行没有回头路了。将军不后悔吗？”温柔的声音一如从前她照顾他之时。
“不后悔。姑娘自己多保重，敦复再次与姑娘，后会……无期……”韩退之转身要走。
“等等！我叫你等等！”秦朝绪拽着韩退之的衣服，道：“这么急着去送死，就和当初要将我送去砍头一样吗？”
韩退之身体一僵。
“你若执意去送死，莫要牵连徐姑娘。我虽没有解药，但有一药可克制此药一段时间，具体多久我也不清楚，你一定要成功，莫要挥霍……你……的。”“命”字却怎么也说不出口。
“多谢姑娘。”韩退之转身走的飞快。
秦朝绪站在门口看着远去的背影，也不知道在想什么。
抱歉抱歉[比心]虽迟但到
作者有话说
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第77章 人间四月芳菲尽
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