乌云蓄满湿意，凝重得要滴下雨来。姜渡挎着通勤包，伫立在台阶下等候。风丝缕流过身侧，寒气如薄冰般贴上脖颈、手腕，皮肤被触得冰凉。
灯光照热眼睑。前照灯射出的光束扫过台阶，越野车一辆接一辆驶过广场。风撞上厚实的装甲挡板，在野兽的面门前片片碎裂。
远方的引擎咆哮着，发动机燃起的排气声浪追上车队。一束笔直的灯光，破开塔投下的阴影——摩托随之跃出地平线，轮胎碾起火星，滚过广场。
骏马身披漆黑铠甲，冷峻地横在空地，倾倒天色融化不开的阴影。姜渡走下台阶，接过抛掷来的头盔，和驾驶员打了个招呼。“发个定位，我打车去好了。还把自己的爱车骑过来，要是下雨了怎么办？”
“我们就淋湿了。”
真给他接上了话。姜渡噙起笑意，把头盔戴好。随后一踩踏板，跨上后座。
后视镜擦得明亮，倒映着前座的驾驶员，彷如伺机而动的黑豹，脸上的表情无迹可寻。桑德森微微歪了下脑袋，似乎不受腰侧痒意的影响。声音沉闷地传出琥珀色的挡风镜片，“我没有口袋。”
战术背心下露出久经锻炼的腰身，尼龙压缩衣裹覆的肌肉精瘦、温热。指腹冷冰冰地触上腰际，沿腰带向前摸索。
确认没有可以把手插进去取暖的地方，姜渡拽住军裤上穿过的腰带，“穿这么少不冷吗？”
桑德森没有回答。所有的话被惯性留在原地。
耳畔驰过猎猎风声，本能让手抓住一切可以抓住的东西。姜渡屏住呼吸，倾身贴住驾驶员的后背。余光里飞驰而过陨星般的流线，那根挂在腰带上的索降绳高高抛起，抵抗着地心引力。
风景倒退，路灯断续流动，一盏盏如同打点计时器印在纸带上的墨迹。光带无止境地延展，桑德森拧动油门，宣泄沉闷的冰冷的压抑着的怒火。摩托如同虎鲸破浪的背鳍，割开城市的车流，疾驰而过桥上的拱门。
桥下晃动着黑漆漆的江水，起伏星星点点的倒影。遥远的江上，列车平行驶过夜晚，有人的窗口漫出灯光，在轨道上连成一线。
夜晚结满冰霜，冷意漫延。心跳挤压胸膛，空白、剧烈地搏动着。姜渡收拢双臂，汲取贴在一起的体温。
景物不顾一切地撕扯，变形……闹市鸣笛，无边的喧嚣……全部在狂风中湮灭。
“我再也不要坐你的车了。”
摩托停在酒店前，缰绳勒住似的稳稳当当。姜渡从衣兜里掏出银白色铝箔，抠出两枚药片，“这么开，人掉路上你都发现不了。”
这话说出来一般会得到两种反应，一种是听进去了，保证下次绝不再犯，一种是听进去了，当成对自己的赞美。桑德森显然属于后者。
酒店在夜里放出万丈光芒，压住周遭的繁华盛景。姜渡咀嚼着药片，“好像布达佩斯大饭店。”她察觉到桑德森的目光，朝他晃了下手里的药板，“健胃消食片，周一买的。要吃吗？”
嚼着玩的，哨兵应该不感兴趣。姜渡抿住第三枚药片，把药板放回衣兜。她迈开步子，随手一抛。桑德森抬手接住抗组胺药。两人结伴进门，穿过大堂。到处金碧辉煌，明亮有如白昼。
聚餐定在豪华套房。进去的时候不早不晚，屋里的人声还不算热闹。室内宽敞，摆着张会在圣诞节搬出来的餐桌，食物盛放如同丰饶之角，酒瓶漾着玻璃质感。
影院和游戏房里举行着任务后的小聚，还有三三两两哨兵在休息室里闲聊。其中一位哨兵横着手臂，和身边的同僚说着话。他的手腕上缠着条黑蛇，盘曲悬挂，在反春的暖气里休眠着，鳞片如嶙峋曜石。缄默的闪光引人注目。
姜渡瞥了一眼，忍不住再瞧一眼。那位哨兵捉到好奇的目光，没有被冒犯，而是略微朝她点了点头，似乎认识一般。大概桑德森已经把新来的向导介绍给了自己的小队。
桑德森走了。姜渡坐进空位，好像被寄存在了儿童乐园。沙发柔软宽大，面前有电视看，手边有零食吃，暂时不用太想他。
游戏房里热热闹闹，霓虹灯光映衬天花板，键盘敲出清脆而激烈的咔哒声。姜渡无所事事，刚想发消息问萨特跑哪去了。一位哨兵走到身前，询问能否看手相。
这不是向导的基本功，但说个好话还是可以的，不然待在这大吃大喝也不好意思。姜渡放下手机，握住哨兵粗糙生茧的手。
她看了又看：掌纹深邃，犹如鲜血枯竭的河道，沟沟壑壑蜿蜒着底火击发后的余烬。热意尚存，仿佛再也洗不干净。
打过仗的人，脱下手套后都会露出这样的一双手。姜渡琢磨着生命线，还没编出什么名堂来，又听见面前的人让猜星座。本来就是装个样子，她索性问一句“要不给你起卦算命”……哨兵倒真的起了兴趣，问命中注定的向导何时到来。
“大概不会是今天。”姜渡随口一说。
哨兵注视着她，“那可不太准。”
向导的存在是为了调谐哨兵们紧绷的神经，而不是被他们调戏。姜渡掀起眼帘，与哨兵对上视线。试探随之而来，窥察精神图景。她刚想开口拒绝。身影掠过沙发，在身边落座。
萨特坐得不近不远，好像不是特意选了姜渡身边的座位。他俯身去拿桌上的饮料，精神却展开了屏障，不容分说地阻隔对向导的觊觎。
侵略行为退却了。哨兵调侃了句年轻人，起身离开休息室。姜渡放松双肩，“怎么过来了？”
“没人玩得赢我。”萨特扣下易拉罐的拉环，并没有喝。可乐滋滋冒泡，他神情无聊地注视着铝罐，“为什么不赶走他？”
“你不来，我就赶了。”而且手段会激烈得多。姜渡换了个话题，指向精神屏障，“你怎么会这个？”
“我学什么都很快。”
“和桑德森学的？”
姜渡一语中的。萨特哼哼一声，看模样不是很乐意一下被猜到，但还是保持了对老师的尊敬。
室内恢复其乐融融。姜渡递了杯掺可乐的伏特加过去，“还想学什么吗？我可以教你。”
萨特用手指勾住面罩，侧过脸去喝酒。姜渡看着电视，耳边乍起咳嗽声——看起来有人第一次喝酒，被呛了一下，摆了一道。
萨特捂住咳嗽。酒精蹿上喉咙，烧得耳朵通红。姜渡抚上他的后背，安慰地拍了拍，“这个要教吗？”
刺激逐渐退去，萨特缓了过来。他把脸偏到一边，一言不发。姜渡抚摸他的后背，才发现他是不想被别人听见咳嗽，强迫自己咽下了所有声音，身体发着颤。
“没事的。”姜渡与其说在顺气，不如说愧疚地顺起毛来，“不要逞强。”
黑猫跳上沙发，另一边坐下了桑德森。哨兵携来冰冷的气息，安静得如同猫科动物。
“我把你的好小伙弄坏了。”姜渡忏悔道。
桑德森看着姜渡，这家伙在聚餐上还是全覆面真是奇怪。而能从那副护目镜里莫名看出“我不会修”的神色更是怪上加怪。总而言之，桑德森勉为其难地抬起手。接着，就和修家里坏掉的光猫一样——他用力地拍了一下萨特躬起的脊背。
这一巴掌后，咳嗽声震动屋宇。
成年人的聚会总是少不了酒，用来活跃气氛，暖和冻僵的身子。桑德森还要骑车，理所当然洁身自好，滴酒不沾。姜渡一边小酌，抚摸趴到腿上来的黑猫，“我以为像睡魔这样的小队，招人会更看中资历。萨特是去年进塔的，这么年轻就要了吗？”
“因为我是天才。”萨特说。
“因为他是天才。”桑德森跟上一句。
姜渡被逗笑了一下，“是是，大学生。”
萨特握着酒杯，抿了口酒。“睡魔没有要我，是我主动向博士要求的。”他微抬眼眸，望向姜渡。眼睛如液态金蒙着灰绿色雾霭，被酒水淋得发亮。“在发现自己上不了大学之后。”
姜渡沉默半晌，“……抱歉。”
萨特摇了摇头，凝视着聚起气泡的杯壁。这个时候，他看上去和所有经历过战争的人一样。那是种与平凡生活隔开的感觉，某种向往着什么的神情……转瞬即逝。
“我认识你，渡鸦。”萨特说，“我知道你，你的小队，破冰行动。刚进塔的那两个月，我在博士手底下上课。他向我介绍过，他有一位出色的学生。”
“‘曾经有’。”姜渡纠正了萨特的说法。她敛起眼睛，把手搭在黑猫的腹部，被漆黑顺滑的皮毛抚过手肘，“如果你是看我的档案了解到的那些事，应该知道我在那场行动里的表现有多糟糕。”
“那不是你的错。”萨特默了一下，转而问道，“你会成为睡魔的随队向导吗？”
黑猫踩过膝头，朝桑德森迈了过去。大毛尾巴从眼前一晃而过。姜渡把手肘支在腿上，撑着脸观察桑德森掰饼干，回答堪称不假思索，“不会。”
桑德森喂起趴到肩上来的精神体。姜渡放下酒杯。酒精上来了，在脑海中挥发。她起身去阳台，醒一醒睡过去的理智。
晚风携来未被驯服的寒意。姜渡搭在栏杆上，远方的楼顶上栖着只乌鸦。它握紧趾爪，遥远地投来视线。霭蓝眼珠浮出阴影，羽翼在夜幕里铸着月光。坟墓般冰冷，死寂。
慢慢地，姜渡把头低了下去。她枕上手臂，视线朝下，埋在了肘弯里。
过去从来没有过去，她想。
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