上学这件事,并没有把赵颖牢牢地锁在我身边。恰恰相反,它似乎给她打开了一扇看向外界的窗。她开始翻看招聘广告,用手机查询兼职信息,语气平静地告诉我,她需要找份工作。
需要。这两个字像针一样扎了我一下。她需要什么?钱吗?安全感吗?还是……一条随时可以抽身离开的退路?
我心里翻涌着说不出的烦躁和委屈。我把我能想到的最好的一切都捧到她面前了,为什么她不能心安理得地接受?为什么非要把目光投向没有我的地方?
我最害怕的,是她攒够了钱,或者仅仅是攒够了勇气,然后像丢掉一件旧衣服一样,毫不留恋地离开我。这个念头让我坐立难安。
于是,当她真的去面试时,我沉默而固执地跟在她身后。
第一家是个便利店。老板是个看起来很和善的中年女人,正和赵颖说着排班和薪资。我站在赵颖侧后方,死死盯着那个老板,在她问赵颖“能不能独立完成夜间盘点”时,我突然插话,声音不大,却足够清晰:
“她上班,我也要上班。我们必须在一起。”
老板和赵颖同时看向我。老板的眼神从疑惑变成了诧异,最后带上了点不耐烦。她看看我,又看了看赵颖,语气淡了些:“我们这里只需要一个员工。”
第二家是一个连锁咖啡厅。环境不错,店长正在介绍咖啡的种类和基本操作。我站在赵颖身边,目光落在那些冒着热气的咖啡机上。当店长礼貌地问赵颖对咖啡是否有所了解时,赵颖还没开口,我像被按下了某个开关,开始对着那台机器喋喋不休:
“那个蒸汽管很烫,碰到会起泡。还有热水,接的时候一定要小心,泼出来会很疼。她皮肤很嫩,容易留疤……”
我絮絮叨叨,语气里是毫不掩饰的过度担忧,努力想把赵颖塑造成一个碰不得、娇气至极的形象。
又一次搞砸了。
我跟在她身后,心里既有一种卑劣的得逞的快感,我知道我这样很难看,很惹人厌。可我还能怎么办呢?
在搞黄了第四个还是第五个面试机会后,我们走在回公寓的路上。夕阳把我们的影子拉得很长。赵颖突然停下脚步,转过身来看我,她的脸上没有我想象中的怒气。
“陆婷,”她叫我的名字,声音很平静,“你又在拧巴什么?”
她没有吼我,没有用看垃圾的眼神看我,甚至没有讽刺。这种平静反而让我无所适从,像是一拳打在了棉花上。我低下头,盯着自己的鞋尖,手指紧张地蜷缩在一起。
“我……我只是觉得,”我试图让自己的声音听起来有理有据,却依旧带着挥之不去的委屈巴巴,“你现在当务之急是补上落下的课,好好学习。你的成绩那么好,不该把时间浪费在这些……这些没有意义的事情上,去当免费劳动力。”
对,就是这个理由。我抓住这根看似冠冕堂皇的稻草,试图掩盖我内心最真实的恐慌。
赵颖安静地听我说完“所以,”她看着我,眼神锐利,“我的学费,谁来交?你爸爸吗?”
我像是找到了突破口,急切地抬头:“他答应过我的!他答应会安排好这些的!你不需要担心!”
“呵。”她笑了一声,往前走了一步,离我更近了些,“然后呢?继续像上次那样,等他来‘检查’的时候,你再跪过去,挨他的打吗?”
我的血液瞬间凉了半截,她什么都知道。她知道我可笑的“乖顺”背后,是摇尾乞怜的交易。她知道我的外壳下,包裹着不堪和卑微的内里。我在她面前无所遁形。
巨大的恐慌淹没了我。我张了张嘴,发不出任何声音。眼泪毫无预兆地涌了上来,视线变得模糊。在我情绪彻底失控前,一个念头猛地窜了出来,像溺水的人抓住了最后一根浮木。
“不是的!”我几乎是喊出来的,声音带着哭腔,“你学习好!你……你来当我的家教好不好?”我急切地看着她,像是推销一个唯一能想到的、能把我们绑在一起的方案,“你教我,教我做题,教我……方方面面的。我都听你的!”
我说出了“方方面面”,带着一种孤注一掷的试探和祈求。我把自己的无知和笨拙当作筹码,只求她能留下,以任何一种合理的、不被她排斥的方式,留在我的世界里。
赵颖深深地看了我一眼。她没有立刻拒绝,也没有答应。她什么也没说,伸手擦掉了我的眼泪,拉起了我的手,继续朝公寓的方向走去。
我没有得到明确的答复,但那股灭顶的恐慌,却因为她突如其来的亲昵,奇迹般地平息了。我像只被赦免的小狗,顺着她牵着我的劲,默默地向前走着。
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