三天后，收到报告从王城中赶来的光明法师们终于处理完了殉葬坑内的死气。施法施得筋疲力尽的法师们瘫坐在地上，等着马车将他们送回城中的间隙，闲聊着。
“累死累活好几天，功劳大部分给了发现人吧……也不知道季度奖会不会多一点。”
“我听说发现人是皇族的人，也还好啦，至少是先把亡灵法师干掉了，最怕那种线索情况不明朗，让支援的法师白白送死。”
“发现人是第三还是第四王子来着？反正是个边缘小透明。”
“阿嚏！”此时被人念叨的安德烈猛地打了个喷嚏，他的母亲不悦地瞥了他一眼，安德烈心知失礼，低下了了头，扭向了站在另一边的薇琳和艾斯，见这两人正不适地扯着礼服的下摆，一脸懵的样子，偷笑起来。
三天前，匆忙回到城中的三人向工会报告了城外森林中有亡灵法师的事，甚至薇琳还没来得及报名梦魇森林的工会任务。本以为此事后面和他们就没有关系了，没想到今早接到了国王的召见。
传令官来到薇琳在工会报的位于下城区的临时住所一间旅店，见到薇琳和艾斯满身土气的冒险者装扮，不动声色地给她们安排了两身礼服，给薇琳的是藏青绣金色百合花纹的法师袍，给艾斯一身暗红色骑装，和王国骑士团的制服有些类似，但去掉了代表身份的领扣和肩章，好歹让艾斯不再大大咧咧地露着胳膊上的肌肉。收拾打扮完毕，两人被马车送到了王宫中——之前远眺过的白色建筑群。
在等待室里，她们又见到了安德烈。
“再次做一个自我介绍，我是安德烈·希尔·爱莎菲亚，第三王子。”安德烈穿着精致华贵的服装向二人施礼，服装的加成让他不再像那个被什么刺激就哭的学生，但依旧离一国王子的程度有些远。
“我的儿子受你们照顾了。”旁边优雅的贵妇人向两人道谢。和安德烈一样的浅棕色头发挽成高高的发髻，宝石珠链缠在头发上，晃瞎了薇琳的眼。这是安德烈的母亲，也是现在国王的第三任皇后。
象征性地寒暄了几句，王后又转向自己的儿子，恨铁不成钢地说：“一会儿你父王接见的时候，说话注意点，别像个闷葫芦。”随后姗姗离开。
安德烈向二人挤挤眼。“我是个不受宠的儿子。托你们的福，这是我今年第三次见到父亲。”
这么看来，安德烈的确是个王室边缘人物，这么多年一直默默地在法师塔中学习，连见到父亲的机会可能都不及王城守门人的多。
“父王对人一向和善，应该会给你们一些嘉奖，收着就行了。”安德烈好心提点。
一会儿后，侍从让她们三人入内。薇琳头一次见到了国王爱莎菲亚五世。
国王的画像，在纽顿市也有，悬挂在市政厅，低年级的课本上也有，薇琳还给那个严肃的大叔头像上添了两笔八字胡，当然她没有厚此薄彼，前面立国以来的四位女王、国王都加上了小辫子、蝴蝶结等饰物。
而国王真人并不是课本上那么严肃，他金色的头发绑了个马尾，下巴上一缕胡子绑成了小辫，看得出主人精心护理的痕迹，他一身白衣，坐在宽大的桌子后方，戴着金边眼镜瞅着手中的纸张。
薇琳和艾斯都没有会见过大人物的经验，跟着安德烈照葫芦画瓢行了礼。
国王的视线在三人身上扫过，停在了薇琳身上。“这么年轻？三星法师，前途无量啊。喔，姓霍尔？和霍尔家族有什么关系吗？”
又是这个姓氏引起了注意……薇琳再次撇清：“我来自纽顿市，和王都中的霍尔家族没有关联。”薇琳也不算说谎，毕竟母亲已经脱离家族了，而自己，和霍尔家也没有血缘上的联系。
国王点点头，“想来也是没有关系的，我见过的霍尔，都有标志性的银发。”他转而夸起了三人前几日的所作所为，直言为王都解决了一个大隐患。拥有古殉葬坑的亡灵法师，一旦发起疯来没拦住，恐怕小半个王都都要受灾。幸好这苗头是扼杀在摇篮之中了。
“在此，为表彰你们三人所为，经王室议会厅讨论，决定授予薇琳、艾斯二人从爵爵位，赏赐金币一百枚，希望你们能够继续从事正义的事业。”奖金和爵位绶带由侍从递上。
旁边的安德烈一脸渴望，表情写满了“我呢？我呢？”他父亲瞥了他一眼，淡淡道：“允许你去我私库里挑一本书。”
这不是什么值钱的赏赐，但对于安德烈这个常年看不见父王的边缘王子来说，已经是难得的温情了。他心满意足，和同伴告退，将会客厅给下一波觐见的人。
“先不着急走，去我的住处玩一玩？”安德烈热情相邀，三人沿主殿边的小道往北走，穿过一个精致的玫瑰园，抵达一排弧形的宫殿区。
安德烈上面还有两个哥哥一个姐姐，都已经成年，再说和继后相处也尴尬，便搬到议事殿更南边的宫殿里去了，安德烈17岁，下面还有一个弟弟一个妹妹都还年幼，和继后一起住在这片宫殿里。
不过这个时间，他的母亲去交际了，弟妹也都在上学，除了偶尔路过的宫人，宫殿里冷冷清清。
“我也好久没回来了，大部分时间住在老师的法师塔里，那里太挤了，还是自己的房间大。”安德烈虽然是个没有存在感的王子，但待遇还是标准以上，卧房是个套间，外间是布置温馨的书房和会客间，里面是卧室。
在会客间里，薇琳和艾斯二人坐下，向安德烈请教关于爵位的问题。
这个国家的爵位分为七个等级，而薇琳被授予的从爵是在最低层，既没有封地也不能世袭，唯一的好处是税收上有优惠，但薇琳名下又没有什么需要缴税的财产，对她来说可能100金币更实惠些。
据安德烈所说，近些年，因帮王室做事有贡献而获得爵位奖励的法师也不少，算是一种用烂的激励优秀平民法师服务王室的一种手段吧。
“对了，七天后，内城区金沙滩有一场晚宴，是我母亲主持举办的，要不要来玩？还有蛮多高等法师参加的。”安德烈探身从茶几下拿出两张金色请柬，递给两人。
薇琳觉得很是眼熟，好像前几天霍尔家的那位小公子也是想要请她参加这个宴会。薇琳打开一瞧，请柬内页介绍了固定出席的头几人，都是知名法师和大贵族，六星的有一个，五星法师有三个，都是教科书或者报纸上出现过的那种著名法师。
“这个宴会还是挺盛大的，已经连续办了三年了，有的高等法师如果有看得顺眼的人，很可能会收徒，怎么样，有兴趣吗？”
薇琳对作别人的徒弟没什么兴趣，但她目光下滑，被一行字吸引住了：凯尔罗特，古代遗址研究学会会长。她记得，之前在工会看到的前往梦魇森林做任务的发起人就是古代遗址研究学会。看来，这个宴会还是值得一去的。
王都的行程暂时告一段落，薇琳和艾斯回到了红塔之中，当她拿出授爵绶带给提比亚看时，被他打击了一番，“伊莎贝拉大人三十五岁时拿到了伯爵爵位，你还差太远了。”
薇琳被打击地怀疑人生，但她拿到的笔记本只是母亲早期的冒险记事，的确没有三十岁以后的记录，于是缠着提比亚要他说出母亲拿到爵位这段事情。
“好像是一个贵族的女儿被人贩子拐走了，主人和对方有交情，帮他找到了女儿，同时捣毁了一个地下窝点，救出了百来个女孩。喔，你知道吗，塔娜就是其中一个。”
这是薇琳第一次听说塔娜的来历，她不敢去想象温柔的塔娜经历过什么，但她决定今晚回纽顿市住了，带上一些王都的特产给塔娜尝尝。艾斯就暂时在红塔留宿，这里没有那么浓的私人生活氛围，地方也大适合她锻炼。
但是，她们在王都的种种举动，串联成了一条条线索，通过情报机构，到达了某人的案头。
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