永夜王城因小公主的失踪而陷入了前所未有的震动和愤怒。梵卓亲王暴怒，凯尔更是自责不已，亲自带领精锐搜寻队，几乎将永夜森林翻了过来。种种线索最终都隐隐指向了人类领地，指向了微光城。
血族高层忌惮大祭司的声威，并没有主动挑起战争。经过几次内部分歧与权衡，梵卓家族最终选择了付出一定代价进行秘密交涉以换回公主。他们让出了边境三处富含魔法水晶的矿脉开采权，并承诺在未来十年内，减少对临近人类聚居区的“血食”征收量——这对依赖血液的血族而言，是实实在在的利益割让。
当伊莱亚斯拿着这份沉甸甸的“赎金”协议，来到艾莉森的庭院时，他清晰地看到了她眼中骤然亮起的、混合着归家渴望与一丝……不舍的光芒。
“您的家族付出了很大代价来接您回去。”伊莱亚斯平静地陈述，将协议副本递给她。
艾莉森看着协议上那些条款，手指微微颤抖。她知道自己闯了祸，却没想到代价如此之大。她抬头看向伊莱亚斯，想从他脸上看出些什么，但他依旧是那副波澜不惊的样子。
“我……我可以走了？”她声音有些干涩。
“当然，这是您的自由。”伊莱亚斯微微颔首，“护送您的人已经在城外等候。”他还是一身白袍，纤尘不染，任何离别都不会掀起他的情感波动。这个人好像没有人类的温度……。
离开的过程很顺利。艾莉森坐上了血族派来的、装饰华贵却气氛凝重的马车。当她掀开车帘，最后回望那座在夕阳下泛着白光的微光城和大教堂时，心中涌起的并非全是重获自由的喜悦，反而有一种空落落的感觉，仿佛将什么重要的东西遗落在了那里。她攥紧风铃。
而就在艾莉森离开后的那个夜晚，伊莱亚斯独自站在空旷的庭院中。月光如水，石桌上还放着她把玩过的一枚吸光石。周围安静得只剩下风声。
一种莫名的、与他平日掌控一切的冷静截然不同的情绪，悄然蔓延开来。是计划被打断的遗憾？还是……失去了一个有趣观察对象的不适？他皱了皱眉，将这种陌生的“空虚感”强行压下，转身走回灯火通明的大教堂。还有很多事需要处理，血族付出的代价，需要转化为人类实实在在的利益。
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