蝉鸣烦响，刺破盛夏。
平乐镇里灯火如昼，南河两岸的集市里叫卖声不断，唯有神女所在的河神坊安安静静。
街尾，头上扎着两个丸子的小女孩给了店家一枚铜币，抓着到手的糖葫芦串蹦蹦跳跳地回家。
红色的裙跟着她的动作跃动，路过这门窗禁闭的河神坊。
瞥见“河神”二字，她“咔嚓”地又咬了口糖葫芦，含含糊糊唱起来：“七月七，祭河神，满船铜钱道对岸。”
“船空空，神女颂，镇国将军佑平安。”
女孩边唱边摆头，童声澄澈干净，跳过即路过。
全然不知她这随意唱的童谣飘进这边角镶金的红木屋后，有多令屋里人发笑。
戴着帷帽的薇洛唇角微勾。
她也曾相信这满含平安喜乐祝颂的童谣，而今望着地板上这群被捆得严实，借河神名义敛财的骗子，她可不信。
他们骗了十年钱财，为何不遭报应，难道就因为长相老实憨厚，不像骗子吗？
薇洛握瓶的手紧了紧，用力泼洒。
昏迷的几人身上愈发潮湿，散着股浓重的药酒味，细闻，还有股油味。
做完此事，薇洛目光从几人的面容上扫过，像是初见又像是挥别，可越看她越眸光泛冷，骂道：“敛财害命的骗人玩意。”
这一捆共五个人，名叫大牛、二牛、三牛、四牛、五牛，素来戴着面具。
如今一摘，她看出了大牛、三牛、五牛正值壮年，二牛、四牛正处老年，可依旧是出处不明，姓甚不明，名字的真假更不明。
只知这几人登记的名字是这些，互相称呼大当家、二爷、三爷、四爷、五爷。
十年前，他们从镇旁的小村，平乐村里买走她。
从此她告别了弟妹、父母，套上白衣紫裙，看似成了河神坊的神女，应童谣进行祈愿、传达愿望、名誉全镇，实则成了无根无萍的敛财工具，就因她是受河神赐福之女，颈间有一鱼尾印记。
到了现今，世人依旧被他们愚弄掌中，以为是愿望成真、努力得河神庇护，实际皆是有预谋的买卖。
经过骗子们筛选，刻意令一些愿望不日便被应验：渴求金子的，渴求对象的，会遇上得到再失去的戏码。
轻则骗财，重则害命，尸骨无存。
坊间再按个干坏事遭报应或不敬河神而亡的名头，民众信之，官府难查。
而薇洛能做的，就是抓住机会，制止这场顶着河神坊名字的骗局继续下去。
毕竟，一传十、十传百，久而久之，许愿后的人已渐渐将自己努力所得也归于河神保佑。
只可惜这些投愿者只将愿望写在纸上，放在窗口，从不进屋看，因而只得见豪华外屋、窗口神女，而不见破落里屋。
屋里没几件家具。
立于其中的薇洛垂眸看着这捆骗子，从衣领里摸出个火折子来。
她一身及胸的淡紫长裙，加上洁白护肩的衣与倚在身上的冰蓝斜带，再配以白帷竹帽，看着衣装素雅清丽，像是河神的“神女”，又像是冰底的裂纹构筑成的冰花。
可无人知晓，她这衣服年年岁岁只改大小，表情是经年练习的悲悯相，帷帽遮面以减少被认出的可能性。
薇洛朝火折子吹了口气，暗叹着有些面具戴久了就难再摘，待燃了火，将它朝最为奸诈狡猾的老头二牛手里一丢，便转身拖着孱弱的膝盖离去。
不消多时，集市里有人高喊：“走水了！河神坊走水了！”
南河旁，往来的人匆忙地从河里取水，浇在屋上。
可兴许是河神发了威，火没灭，还越烧越旺，他们惶然驻足，脸上被热意直扑，火光下，像是蒙了层热油。
河岸边，帷帽遮面的白影静静地看着这一切。
在这漆黑的夏夜，得河神赐福的坊在火中坍塌，刻着店名“河神坊”的木牌重重摔落在地，宣告着美梦与噩梦的终结。
结束了。
此后，她将不再是河神的“神女”，而是自由、敢为不公出手的人。
就在薇洛想着要乘排筏顺南河出镇，去看大好山河与美色时，街坊尽头有星点橙黄的火光跃动着靠近。
她定睛一看，是举着火把的官兵！
其中有人点了点河岸边带着帷帽、白衣紫裙的她，冲来了。
薇洛连忙踏上小排筏。
这用骗子身上摸出的银两换得的排筏速度优异，竹竿一撑，排筏就离岸，在宽阔的南河中迅速向前驶去。
“抓住她！！这个逃户是好像是河神坊的人！”
官兵在岸上沿着河岸追逐起来。
薇洛咬牙撑筏，加快速度。
她不敢停，只求快一些、再快一些！
后头的河岸上，河神坊燃了会，于烈火中寂灭，周遭的火光星星点点，举着火把的官兵数量极多，几乎连成了串在岸上跃动：“别跑！回头是岸！”
谁信啊，回头是劳役、刑罚、万人唾骂吧，薇洛撑杆的手没停，回头还加快了些。
随着排筏荡出大小水波随，筏后不远处有小水波逆流荡出。
不停地推着排筏行进，薇洛已然热汗淋漓，同时，岸上跳跃前行的火光已同她后头的水波齐头并进。
身后响起几声落水声，有些水性好的官员跳入河中，冲她游来，缀在排筏后。
可一次又一次的撑杆下，她的动作一次比一次迟缓。
河水从排筏缝隙渗入，沾湿鞋底，小排筏速度减慢了些，悠长宽阔的水路间，官兵赤着膀子拍打水花，离排筏仅差两臂的距离。
薇洛连忙用尽力气大撑一下河岸。
排筏速度重新快了起来。
大小水波不断在排筏两侧出现，又在碰到贴着排筏后的逆流水波前逐渐消失。
动作间，她白鞋里渗入的水愈来愈多，稍微动动脚就能踩出不少冰冷的河水。
湿透的袜同脚板摩｜擦，许是已至深夜，她回头未瞧见寒冷的河上漫起了雾，却未见官兵，便转过身去。
可身后那片雾里的河面上似乎有视线在目不转睛地盯着她，炽热得灼人。
薇洛警惕回头，那股视线却又消失了。
排筏离前头的木桥还差两杆距离，没有拍水声追逐她，她便坐了下来，脱下鞋袜。
跳入水中的官兵远远缀在后头。
他们发觉一件怪事：河里明明什么也没有，他们却怎么也游不到排筏周围，现在还起了河雾，就好像是南河在阻止他们抓住这个逃户、这个河神坊的人。
可是，这可能吗？
不敢再在南河水里呆着，他们迅速上了岸，独留排筏在雾中渐行渐远。
薇洛将鞋袜放进鱼篓，又撑了一杆。
木桥就在前头了。
估摸着是因为在逐渐出城，岸上的叫卖声远去，隐约有儿童嬉闹声传来。
那股视线不知在哪，雾里、桥边又或许是筏边，直直的、冰凉的，像是水蛇，又无比炽热地缠在她身上。
可待她望过去，若有似无的视线又消失了。
顺水推着排筏靠近木桥，薇洛忍不住双手握着竹竿，观察着四周。
可除了雾、排筏与她，河上再无其他人。
她皱了皱眉，安慰自己，是夜，周围又安静，一个人在船上紧张倒也正常，以后她就要独自生活了，该习惯这感觉。
想着平乐镇外的世界，薇洛渐渐放松，玉足轻靠在排筏上，与黑沉的河水相触，排筏侧面的小水波与人同行。
儿童们嬉闹着，又唱起了童谣。
薇洛连忙收脚，将竹竿横在身前。
男女童声齐响，左右的石墙上冒出墨黑的水字：
“七月七，祭河神，满船铜钱道对岸。”
“船空空，神女送，镇河将军佑平安。”
她汗毛耸立起来：不是颂吗？
排筏撞到什么柔软的东西，忽然顿住，薇洛这才注意到排筏侧边幽幽的小水波。
这是、什么啊？
水波似乎是察觉到了她的视线，转了过来，空洞的眼窝“眨了眨”。
“嗡——”声堵塞耳膜。
她头皮发麻，腾得站了起来。
快跑！！
薇洛撑杆，催促排筏赶快带她离开此地。
可那小水波周围的水流竟是活过来般从水里窜出，好几条水流就像是粗壮的水蛇般缠住人的小胳膊，紧紧缠在细腰上，将她举了起来。
薇洛双脚腾空，完全无法转身，被那两只“水蛇”缠住，缓缓拖向留着墨黑水字的石墙。
情急之下，薇洛恶向胆边生，一口咬向攥着她胳膊的“水蛇”。
水蛇并未躲闪，被她直直咬中。
……她咬了满满一口水。
“噗。”她吐掉水。
小水波却没变小或是残缺，继续缠着她，将她往墙压。
墨黑的水字越靠越近。
薇洛想要蹬腿，可双膝发僵，膝盖里头还隐隐有阴冷在作怪，最后只得赶在快撞上那刻闭上眼。
河里，小水波空洞的眼窝再次眨了眨，看了下薇洛颈前变成亮色的鱼尾印记，似乎想了什么，改卷为托。
接触到墙的那一刻，水流与人直接穿了进去，同时，托着人的水流化为肤色青白的“人”影。
祂捏紧软肩，拥淡紫色的人影入怀。
大手冰凉，怀里人的身躯温热，祂身长两米，透过散落湿发，打量着这小小的人类。
古井无波的眼炽热无比。
祂仔细整理了下怀中人那冰蓝的衣带、凌乱的发丝，又引她靠着自己的胸膛，嘴角抑制不住地高扬，带人走进这“平乐镇”，朝“河神坊”走去。
官兵所在的平乐镇里，南河上薄雾渐渐散了。
他们顺着河流走向，守在出镇前将经过的最后一座木桥边。
等到了桥下飘出的排筏，可上头空空如也。
他们问了沿河一路的人，没人看见这身着白衣紫裙、戴着竹白帷帽的女子，镇门口居住或途径的人也都说没见有这样的女子出城。
空中指路的星渐渐淡了。
南河两岸的街坊里仅有河神坊遭了罪，镇上人声喧闹起来。
是河神显灵？是河神发怒？
神女呢？她有没有也亡于这场烈火。
官兵们忙碌了一个夜晚，依旧一无所获。
县衙里，领头的官兵望着捞来的排筏，不禁想到了平乐镇人常唱的那首关于南河河神的童谣。
后半句唱道：“船空空，神女颂，镇河将军佑平安。”
这童谣与河神坊的起火和神女的失踪会有关系吗？
“平乐镇”的天色同现世的平乐镇一般。
只是静静淌着的南河在阳光映照下，颜色有些黑沉。
有些东西缩在“河神坊”附近，像极了屋子的阴影。
闻着里头传出的人味，它们吸溜着口水，不敢靠近。
看这河的颜色，怕是祂的心情也一样，它们生怕靠近了，就被里头的河神拍得连灰都不剩，也不知里头惹怒祂的人会不会被拍得连渣都不剩。
2025.7.18
开文啦，19点随榜更。
嘿嘿，大家方便的话，可以点个收收更方便查看更新[黄心]～
作者有话说
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第1章 夏夜邂逅，南河的眼【修完】
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