撤退的路途比来时艰难百倍。磐石强忍着肩部撕裂般的剧痛，每一步都像踩在烧红的炭火上，呼吸粗重而带着血腥味。那黑色触手的一击，蕴含的力量远超物理冲击，仿佛有某种腐蚀性的能量侵入了他的身体，让他感到阵阵冰冷的虚弱和眩晕。
黑脊和闪电一左一右尽力搀扶着他，他们的眼中依旧残留着目睹那恐怖能量体时的惊骇，但更多的是一种劫后余生的急切。回声则焦急地围着他打转，不时用湿凉的鼻子触碰他受伤的肩膀，发出呜呜的哀鸣，仿佛想分担他的痛苦。
他们不敢有丝毫停留，甚至顾不上掩饰行踪，沿着来路拼命往回赶。湿地核心的遭遇太过骇人，那股被暂时压制的邪恶力量如同达摩克利斯之剑，悬在心头，让他们只想尽快离开这片被诅咒的土地。
来时小心翼翼花费了大量时间的路程，在恐惧和决绝的驱使下，竟被他们以惊人的速度跨越。沼泽的瘴气和不祥气息逐渐被甩在身后，当熟悉的、属于雾林健康地带的湿润清新空气再次涌入鼻腔时，所有成员几乎要虚脱倒地。
但他们不能停。磐石的伤势不容乐观，消息必须尽快送达。
当他们踉跄着、浑身污泥和血迹地出现在族群领地边缘时，立刻引起了巨大的骚动。警戒的族员发出高昂的警报声，整个族群瞬间被惊动。
云朵第一个冲了出来，看到磐石惨白的脸色和明显塌陷变形的肩部，发出一声撕心裂肺的悲鸣，不顾一切地扑到他身边。小花紧跟其后，吓得瑟瑟发抖。
断尾和长老们迅速赶到，看到小队如此狼狈的模样，尤其是磐石的重伤，所有人的心都沉到了谷底。
“快！慧眼！”墨栗大长老的声音失去了往日的沉稳，带着一丝惊惶。
慧眼长者立刻上前，鼻子仔细检查着磐石的伤口，她的脸色瞬间变得无比凝重：“骨头裂了，但不止……有种奇怪的阴冷能量在侵蚀肌肉和生机！快，抬到我的草药园去！”
几名强壮的野猪立刻上前，小心翼翼地抬起磐石。磐石咬紧牙关，忍住剧痛，用尽力气抬起头，看向墨栗大长老和断尾。
“长老……队长……”他的声音微弱却异常清晰，“西边……不是怪物……是……古老的……战场……”
他艰难地组织着语言，尽可能简洁地将所见景象描述出来——黑色的死亡泥潭、巨大的苍白骨骼和金属残骸、那狰狞的标志、以及那由纯粹邪恶能量构成的恐怖触手。最后，他提到了那突如其来的、充满生机的绿色能量波纹如何击退了触手，暂时净化了污染。
“……两种力量……在对抗……森林……在自救……污染……才是根源……”他说完最后一个字，几乎耗尽了所有力气，意识开始模糊。
现场一片死寂。
磐石带来的信息太过震撼，完全颠覆了他们的认知。敌人并非活物，而是某种古老战争残留的、具有意识的污染能量？而雾林本身存在着守护力量，一直在与之对抗？
这听起来如同最荒诞的传说，但磐石的重伤、小队成员惊魂未定的表情、以及他们身上残留的、那种令人极度不适的邪恶气息，都在无声地佐证着这一切。
“立刻召集所有长老和战斗队长！”墨栗大长老最先从震惊中恢复，声音带着前所未有的决绝，“封锁消息，不得引起更大恐慌！断尾，加强所有警戒，巡逻队加倍！慧眼，无论如何，保住磐石的命！”
命令一道道下达，族群这台机器再次高速运转起来，但这一次，带上了某种悲壮而绝望的色彩。
磐石被迅速抬往慧眼的草药园。云朵和闪电紧紧跟着，黑脊则被断尾留下详细询问一切细节。
草药园里，慧眼拿出了她珍藏的、最珍贵的草药，捣碎成糊，混合着具有中和能量效果的奇特泥浆，敷在磐石狰狞的伤口上。那伤口周围的皮毛已经变得灰暗，肌肉微微萎缩，散发着淡淡的焦臭和阴冷气息。
药膏敷上，磐石发出一声压抑的痛吼，身体剧烈抽搐了一下，但伤口处那阴冷的侵蚀感似乎被稍稍遏制了。
“我只能暂时阻止恶化……”慧眼的声音充满疲惫和无奈，“那种力量……我从没见过。它的侵蚀性太强了。需要……需要更强大的生命力才能驱散。”
更强大的生命力？所有猪都沉默了。去哪里寻找？
就在这时，一直守在旁边，不停用舌头舔舐磐石脸庞（这是他唯一能舔到的地方）的回声，忽然抬起头，像是想起了什么，对着云朵和慧眼急切地叫了几声，然后用鼻子拼命指向一个方向——那是银蕨谷的方向！
云朵愣了一下，瞬间明白了它的意思！
“银蕨泥潭！”她激动地喊道，“慧眼长者！银蕨谷的泥潭！那里的泥浆蕴含着强大的生命能量，能治愈最严重的伤口！或许能对抗这种侵蚀！”
慧眼眼中一亮：“对！银蕨泥潭！那是森林恩赐的疗愈之地！它的力量或许有效！快！立刻带他过去！”
事不宜迟。由断尾亲自指派的一支精锐小队护卫着，云朵、闪电和慧眼的长者弟子们，小心翼翼地抬起伤势沉重的磐石，在回声的带领下，以最快速度赶往银蕨谷。
到达银蕨谷时，已是傍晚。夕阳的余晖透过谷口稀疏的林木，洒在那片闪烁着银光的蕨类植物和中央那黑黝黝的泥潭上，仿佛给这片疗愈圣地镀上了一层金边。
他们小心翼翼地将磐石抬入泥潭。冰凉的、富含矿物质的泥浆包裹住他巨大的身躯，尤其是那受伤的肩膀。
起初并无特殊感觉，但很快，磐石就发出了一声舒缓的叹息。泥潭中蕴含的温和而磅礴的生命能量，开始丝丝缕缕地渗透进他的伤口，与那阴冷的侵蚀性能量发生了剧烈的冲突！
可以看到他伤口处的泥浆微微沸腾起来，一丝丝极淡的黑气被逼出，消散在空中。磐石的脸上露出了痛苦与舒适交织的复杂表情，身体微微颤抖。
有效！泥潭的生命能量确实在净化那邪恶的侵蚀！
所有猪都松了口气。
云朵寸步不离地守在潭边，不停用鼻子将新鲜的泥浆拱到磐石的伤处。回声也跳进泥潭（虽然它很讨厌洗澡），在磐石身边不安地徘徊，似乎想用自己的方式帮忙。
闪电和护卫队则警惕地守在谷口。
夜幕降临，银蕨谷中一片寂静，只有泥浆偶尔冒泡的轻微声响和磐石逐渐平稳的呼吸声。
他暂时脱离了生命危险。但族群面临的巨大危机，才刚刚开始。
磐石用重伤换来的真相，像一副沉重的担子，压在了每一位知晓内情的族员心上。他们面对的，是一场与无形污染能量、与古老诅咒的战争。
而希望，似乎渺茫如萤火。
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