“我们现在去我专属的包厢。”段斐在前带路。
叶茴拿着他归还的刀负手身后，落于段斐半步同洛十洲并排走。
香暖楼初入只是一方小小天地，左右各一金雕玉砌的楼梯，楼梯下仅有几张简陋木桌，一些无甚身份的寻常人在此用餐，看着与其他楼馆并无任何区别。
可走上楼梯，随着段斐一行脚步的深入，香暖楼的别有洞天才慢慢显现出来。
大小不同、精美程度逐渐精进的包厢一一出现，男男女女调笑轻佻尽兴的声音也渐渐加重，舞曲、歌声，还有一阵又一阵的吆喝起哄声。
叶茴看着眼前这一幕，楼下圆台上婀娜身姿的舞娘，众多光是看服饰就知身份不简的人在饮酒畅乐，娇媚美人在怀，囫囵模糊金钱与时间。
圆台繁丽雍容的装饰，大胆用色，尽管夸张耀目。
“还真是，乱花迷人眼。”叶茴喃喃。
“叶茴，往这走。”段斐拉回她思绪，手指指向的方位，竟然是位于正中的包厢看席。
圆台之上，一览无余，尽显主人身份尊贵和财力丰厚。
叶茴顿时一脸古怪盯向段斐，戏谑的神情浮上脸庞，恰好舞池内小曲忽的拉长缠绵悱恻，被簇拥到中央的舞姬悲情地脱去了最外层的轻纱，雪白的肩上点着红痣犹如雪酥上的一粒莓果。
他的脸红了又白，舌头直把自己绕，“不，不好看。”
“是不好看？”
“不不，不看不看，我只吃、吃、吃东西。”丢盔弃甲。
叶茴放过段斐，走进上宾包厢，一把推开竹窗，各种古木的沉香沁鼻。
这时王老板亲自端着各种菜敲响了门，“嘿嘿，段公子这都是你热衷的本店佳肴和精酿，还有这个，是本店的新菜品，还请您品鉴。”
桌上菜品随意一嗅便能轻易勾起人馋虫，再加上圆台的美人和陈酿的美酒，叫香暖楼真是委屈了，合该唤作销金窟，叶茴暗道。
拿起筷子，在段斐期待目光中尝了一口，“挺不错的，就是这一盘有些少。”叶茴对着寥寥几口便几近空盘的菜讪讪说道。
“不够就尽管点，我请客，不差钱。”段斐忙表示，却看着叶茴只是冲他勉强抬抬嘴角，随后便继续进食，没再搭理他。
窗外丝竹阵阵，美人长袖间飘散的香味酥酥麻麻地传遍各处，叶茴又喝了口酒水，满意地停杯。
隔壁包厢不知是哪位达官贵人，方才还在划酒令，现在已醉得呼呼大睡，常输的那位怕是已经赔出了寻常百姓操劳三代都没有的钱财。
叶茴站到窗前观赏圆台之上的表演，指尖随舞曲时时敲打窗框。
忽而视线边缘中走入官兵装束的几人，手中似乎握着的是画卷，展开是一幅清秀女子画像，粗鲁的挨个询问。
画像…通缉令？我的通缉令？这可真稀奇，叶茴倚靠在窗边心想，脑壳突然一丝刺痛。
“该离开了。”
洛十洲凑近附耳轻言，神经始终紧绷，警惕地瞪着楼下曼妙舞姿的女子们。
“……对。”叶茴慢了半拍，一声锣鼓打断她的话。
只见圆台上舞姬迅速退去，换了个老头上场，拿着铜锣边走边敲，香暖楼里四面八方的喧闹伴随他的一步又一步逐渐止息，看似是个颇为重要的人。
叶茴生出了兴趣，一时并不想走，劝洛十洲道：“反正也不知道从何查起，不如多待会，这里这么多贵胄子弟，说不定有线索。”
“行。”洛十洲摁下不安，知晓这不过叶茴一时搪塞自己的借口。
打量着她眼眸中灿若星辰的光彩，并不想驳她的兴致，因此就没告诉叶茴，自己发现香暖楼内有江湖人士行动踪迹的事。
可他不知，其实叶茴早就已经察觉。
“各位能来此，均是京城内有头有面的公子小姐们，老奴这厢有礼了。”
“裕伯，别卖关子了，快说今日拍卖的是什么稀奇物件吧，大伙说是不是？”
“对。”
“快说啊快说啊。”
哄闹声四起，中央的裕伯又敲了敲铜锣，“好，今日拍卖的稀罕物是一把剑。”
一帮小厮抬上一台红布掩盖的木架，裕伯手放上红布，话语间拉足了玄虚奇妙感，“一把——锈剑！”
咻，红布落地。
四下静默，众人均伸头眯眼，努力靠近圆台一些，仔细观察台上锈剑。
只有叶茴瞪大了瞳孔。
她的剑？怎么会在那里，难道香暖楼与那腓公子有关系？
洛十洲和段斐自然也识得叶茴的锈剑，震惊非常的看看剑、又看看叶茴。
这下，是真走不了了，洛十洲想。
“裕伯，这剑有什么说法吗？我看只不过是一把生了锈的普通剑啊。你是不是戏耍我们呢？”台下有人质疑道。
先声者煽动了情绪，更多的人加入到讨伐队列中，唾沫星子仿佛要淹没圆台上孤立无援的老伯。
裕伯急得连摆摆手，可无人在意。
叶茴平淡瞧着这滑稽一幕，“不过是狗咬狗。”抚慰忧心忡忡的洛十洲和段斐，自顾自执杯、饮酒，看戏。
诘问声依旧，每人醉红着脸七嘴八舌，各有各的聒噪，连裕伯的铜锣都没用。
混在公子哥们中的武林人警铃大作地望着远远圆台上的剑，想起前不久玉扉城传出的消息。
不约而同冒出同一个想法：是那个据说单挑了世间武林高手的女子。
她在这？天生丹魄洛十洲可也在她手中！
人群里，有一个低阶弟子拽拽为首者衣襟，指指头顶的天字号包厢，“师兄，那个人是叶茴吗？”
于是他们看见了叶茴，也看见被叶茴掳走的洛十洲。
真是扬名立万的意外之喜。
打败这个女人，再抢回洛十洲。
嚣张的气焰燃烧在他们瞳孔，手握上各自武器，仿佛下一秒逞能的豪情就会敦促他们成为真实的英雄。
叶茴自然也发现了他们。
在更早之前，踏入香暖楼那刻，空气里波动的微弱内力流转，就已经完完全全暴露了他们的行踪，堪称无所遁形。
巨人已经察觉蚂蚁，可惜蚂蚁只当作是笼罩住天光的一棵树。
叶茴指尖凝出足以一击毙命的内力团，静候不自量力的蚂蚁攀上自以为挡路的树。
“诸位，安静。”对决一触即发，突然从天而降一人，白衣猎猎，金属面具下的眼睛轻飘飘扫视过叶茴而落，站定在圆台上锈剑旁。
叶茴见状动了动手指，凝聚的内力顷刻消散。
武林人握上武器的手也松开，白衣人强烈的内力余波压制着他们。
香暖楼内的喧闹自声音响起时就陡然平息。
许多人痴痴望着这位公子的登场，“仙人，好美。”人堆里有人喃喃说了句。
谁知公子霎时变脸，一挥衣袖，圆台周围扎堆的人群顿时散开，内力化为利剑，洞穿那人眉心，当场毙命。
吓尿的吓尿，酒醒的酒醒。
“腓公子好！”立即有人恭敬招呼道。
腓公子却不当回事般，推开裕伯，亲自介绍，“这把锈剑，乍一看普通万分，可是当极强的内力注入后——”
倾灌起内力，原本生锈蒙尘的剑一丝丝沿锈迹纹路起，发出流光溢彩的绚丽，渐渐放大蔓延出似有生命的五彩彩带。
众人惊呼，段斐看呆了眼，叶茴面不改色地接收到腓公子的挑衅眼神。
腓公子不意外她的平静，勾唇一笑，“而这剑就是属于天字包厢中的女子——叶茴。”
叶茴扑哧一笑，迎向台下一万份打量，或好奇，或恐惧，或不齿，或怜悯。
等等，怜悯？叶茴心念，快速往投射这束目光的角落看去，可只捕捉到一片更快速度隐藏的衣袂。
怎么会有怜悯的这束目光呢？她疑惑万分。
“连佩剑都丢了，她凭什么在天字号包厢用餐？”“就是，凭什么啊？”
方才妄图打败她的那些人，越发嚣张。
暂且先放一放这疑点，眼下事情已经被乌合之众搅成一锅粥。
叶茴拉住想要为她出头的段斐，眼神指引他坐回桌旁。
“江湖麻烦不能连累你一个普通人。”洛十洲出口替叶茴解释。
你也回去！
叶茴无言瞪退洛十洲的脚步，命令他和段斐一块安心坐下。
“空口无凭，阁下有何证据？说这把破烂不堪的剑是我的啊，何况我只是一介手无缚鸡之力的女流”叶茴莞尔。
胡诌她还不会吗？
腓公子拾起红布盖回锈剑，“没有证据。”如此轻易便缴械投降了，反而令叶茴不放心。
哗然一片。
“但这锈剑的奇妙，诸位已知，裕伯可以开始拍卖会了。”他拂袖款款下台离去。
叶茴眼睁睁看他走入视线盲区，愤愤一拍窗户。
总觉得被他套路了一把。
“啊，对，公子小姐们，可以开始出价了，起拍价为三百两黄金。”裕伯缓过神，敲响铜锣。
只是一个插曲，如火如荼的拍卖竞价进行中。
段斐忽然挨近叶茴，骄傲地拿出一沓多如废纸的银票，在她眼前晃晃，“你尽管喊价，我给你兜底。”
叶茴瞟了眼这暴发户做派的段斐，不禁笑说道：“腓公子定不会让我拍下。”
“腓公子？腓公子…这就是你说的腓公子？他叫崔文腓，是水路霸主崔家家主的私生子，也是香暖楼真正的幕后主事。”
段斐急急秃噜完一串话，“那怎么办？那是你的剑，怎能让凡夫俗子染指！”
洛十洲起身点头，难得认同段斐。
“腓公子崔文腓……你如何得知这些？他打的就是我心急召回锈剑，自露破绽，由此坐实我的身份。”叶茴说道。
“可你能召回锈剑与你是叶茴有什么关系吗？”段斐不解，似是没弄明白这些弯弯绕绕。
“我包下天字号需要与主事画押，至于身世是父亲说的。”
洛十洲拍拍他的肩膀，经叶茴一番话提点倒是想明白了。
“崔文腓要的是江湖确认明白，叶茴的佩剑就是一柄独一无二的锈剑。若计谋成功，往后叶茴但凡亮出锈剑，便会遭来武林正道的追杀，不死不休。或者，叶茴从此不再使用锈剑。可一柄趁手的随身兵器对于使用者，有第二条生命之重。”
武林正道的追杀？这遣词造句，看来洛十洲真猜到我是幽冥鬼蜮的人了，叶茴确认。
“这么恶毒！”段斐跳起，嫉恶如仇，对叶茴的担忧复杂地含化在面容。
“所以江湖人为什么想对付叶茴啊？”
相顾无言，无人回答他，似乎两人都有意择出段斐。
萦绕着些许闭口不言的滋味。
“罢了，罢了，我现在只觉得我们的麻烦不止一个崔文腓。”
叶茴打破沉默，探出房间，尽可能地观察着楼下区域，“江湖人士已经默默代替了大多数的原本宾客，又是各方势力云集。”
“洛十洲你这朵香花，吸引来好多蜜蜂采蜜啊。”活跃气氛，故意玩笑。
洛十洲黑脸：倒也不必如此做比。
“你什么意思？说什么千万两银钱都是俗物，都配不上这把破剑？”楼下又吵吵囔囔起来，尚且有头铁的富家少爷还在竞拍。
叶茴望见裕伯拒绝了少爷手中成沓的千两银票，“俗物。”气得富家少爷直跺脚，掌掴身侧搀扶的小厮。
不知何时整座香暖楼已然安静，远处的微弱乐声，清脆的巴掌格外响亮，圆台周围逐渐围上一群群人，低沉虎视眈眈的气势汹汹，富家少爷不明就里环视一圈，张口就是斥责，“滚开。”
一团内力雷行霹雳般直冲少爷。
叶茴眼疾手快捏起一滴水打散它，散开的决绝杀意留滞在空中无差别擦伤众人皮肤。
懵懂少爷摸着脸上血雾，顿时吓破了胆，屁滚尿流地想下台，撞上围得密不透风的人墙，几乎每个武林人都揣着戏弄这少爷的趣味。
“若是一条命加一套功法呢，可换竞拍之物？”
人墙让出一条通道，少爷连滚带爬唯有下台逃命的恳求，途径一位往台上走、身披白麻衣的女子脚下。
裙摆不经意拂过少爷后背，女子不在意，步伐依旧，步步生莲踏上万众瞩目的圆台。
可叶茴看到，拼命爬出包围圈的少爷在安全后，却是拿起地上的瓷碗碎片，动作爽快，面容狰狞，痛苦自刎。
是女子对他做了什么？
“敢问命是谁的命，功法是何功法？”裕伯尊敬说道。
女子朱唇微启，身体病怏怏的消瘦：
“我的命。”
作者有话说
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第21章 拍卖会
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