韶府书房内，韶容修长的手指划过陈桓送来的名单，纸上密密麻麻记满了半年内接触过帝王饮食起居的宫人。老管家坐在一旁，执笔的手稳健有力，将主子念出的每个可疑名字都仔细记录下来。
案几上摆着几个瓷瓶，里面是陈桓特地送来的样品，帝王平日用的熏香、茶叶，甚至笔墨都有。
“对了。”韶容突然按住一页，“派去找闻人舟的人可有消息？”
闻人舟，那个在边关时让所有将士又敬又怕的神医。
老管家笔尖一顿：“闻人公子一听是许将军想他，当即就说要八百里加急赶来。”
说着偷瞄了自家主子一眼，心里直叹气。
这都什么事啊，断袖是什么地里的大白菜吗？怎么遍地都是。
韶容唇角微扬。当年邹城之战，许易歌身中三箭，命悬一线，所有人都说没救了。那位看似文弱的医者却直接剖胸取箭，硬是把人从鬼门关拉了回来。
若是连他都诊不出东方礼的异样……
“公子。”老管家犹豫道，“您说陛下这病……”
“不是病。”韶容从盘中拈起一颗葡萄，“是毒。”
让人死不了，却也活不痛快的毒。
东方礼发作时的模样在眼前浮现。韶容又塞了颗葡萄进嘴，酸甜滋味却压不住心头苦涩。看那熟练的掩饰，显然不是第一次了。
“那陛下岂不是……”管家声音发颤。
“暂时无碍。”韶容吐出两粒葡萄籽，“此毒不伤性命，只是……”他顿了顿，想起帝王冰凉的手腕下那反常的蓬勃脉象，“像根看不见的绳子，时刻吊着人的精气神。”
“究竟是何人……”老管家眉头紧锁，“竟要陛下时时刻刻不得放松？”
这毒实在邪门得很——不要人命，却叫人片刻不得安宁。
韶容指尖一顿：“我忧心的正是这个。陛下向来报喜不报忧，万一……”话音戛然而止。
东方礼向来如此。小事上总要闹得人尽皆知，恨不得韶容日日围着他转；可真正要紧的事，反倒咬紧牙关一声不吭，生怕给人添半点麻烦。
窗外突然传来扑棱棱的振翅声，一只信鸽落在窗棂上。
韶容唇角微扬，随手捻起颗葡萄。那鸽子竟通灵性似的，扑棱棱飞到他小臂上，歪着头啄食起来。
老管家瞪圆了眼睛。原来公子特意吩咐备的葡萄，竟是给这扁毛畜生准备的？
“咕咕——”
信鸽吃饱喝足，亲昵地蹭了蹭韶容的指尖，这才乖巧地抬起一条腿，露出腿上绑着的竹简。那竹筒系得精巧，鸽子还知道调整姿势方便主人解下。
老管家看得眼都直了：“这扁毛畜生成精了不成？”
“闻人舟在边关时，最爱的就是训鸽子。”韶容头也不抬地展开卷轴，“三年也就训得出这么一只。”
展开的卷轴不过巴掌大小，却韶容的眉头越皱越紧，最后几乎拧成一个结。管家见状，心都提到了嗓子眼：“可是……出了什么岔子？”
半晌，韶容像是泄了气，将那纸往案上一拍。
“去请许易歌。”他揉了揉太阳穴。
老管家凑近一瞧，差点没背过气去。
天爷哎！
这满纸歪歪扭扭的符号，活像鬼画符似的，哪是人能看懂的？
“这……”老管家嘴角抽搐，“闻人公子莫不是被什么精怪附了体？”
“那谁知道呢。”韶容瘫在太师椅上，随手将葡萄抛向空中，又精准地用嘴接住，“堂堂神医，写出来的字还不如三岁孩童。”他眯着眼咀嚼，“要真是什么精怪作祟反倒好了，请国寺的和尚做场法事，说不定还能救救这笔字。”
葡萄核吐进青瓷盏里，韶容又叹了口气。在边关那些年，他竟没被闻人舟和许易歌这两个活宝气死，当真是祖宗保佑。
“老奴这就去请许将军。”管家憋着笑退下，心想待会儿可得好好瞧瞧，那位许将军见到这“天书”会是何等表情。
韶容懒洋洋地翘着二郎腿，指尖一弹，又一颗葡萄划出优美的弧线落入唇间。估摸着许易歌那醉鬼一时半会儿也醒不了酒，他顺手捞起案上的信鸽，往肩头一搁。
“走。”韶容弹了弹鸽子的小脑袋，“用膳去。”
信鸽歪着头“咕”了一声，亲昵地蹭了蹭他的耳垂。
这一上午光顾着查毒，从早朝到现在，连口热茶都没喝上。
难怪看那“鬼画符”都觉得眼花了。
腹中空空如也，什么儿女情长都抛到了九霄云外。此刻莫说是思念帝王了，就是东方礼本尊亲临，也拦不住韶容奔向小厨房的脚步。
信鸽在他肩头“咕咕”叫了两声，似是附和。
宝华殿内，东方皖一袭素白宫装跪在佛前，指尖佛珠流转，诵经声如清泉淙淙。
贴身侍女碎步近前，俯身耳语：“殿下，圣驾已至宫门。”
佛珠未停，诵经依旧。侍女会意，悄声退下。
不多时，沉稳的脚步声在殿内响起。东方礼未让人通传，径自在一旁的蒲团落座。姐弟二人相对无言，恍若未见。
帝王指尖轻叩膝头。他原以为贺兰皎之死真是韶容所为。毕竟那人说得那般理直气壮：“被骚扰得烦了，随手杀了。”
可如今细想，破绽百出。
贺兰皎毙命于客栈，而韶容当时远在京郊猎场。以他的身手，莫说一个贺兰皎，便是整个西域使团齐上，也未必能动他分毫。
除非……
东方礼眸色骤冷。
除非韶容当时已失去意识。一个昏迷的将军，落入痴恋他多年的疯子手中，会发生什么不言而喻。可韶容归来后却神色如常，甚至主动揽下杀人之责。
这只能说明，当时还有第三人在场。
有人救了韶容，才会让他甘愿担下这桩杀孽。
否则，以韶容的手段，自有千百种方法让西域使团闭嘴，何必选最惹人非议的一种？
要同时解决贺兰皎精心培养的所有暗卫，此人手中必有一支精锐死士；更要手握重权，才能兜得住杀害西域皇子的滔天后果。
若未看过那本小册子，东方礼绝不会疑心到东方皖头上。毕竟这位长姐素来深居简出，在朝中不过经营些无关紧要的闲职。
可如今……
檀香袅袅中，东方皖终于诵完经文，缓缓抬眼。那双与帝王如出一辙的凤眸里，闪过一丝了然。
她自然知晓帝王为何而来。这京城的风吹草动，何时逃过她的耳目？许易歌套褚修话的把戏，在她眼里不过是场拙劣的闹剧。今日不过是心情尚佳，才容那醉鬼多活几个时辰罢了。
“陛下来此，所为何事？”东方皖唇角微扬，明知故问。
东方礼并未立即答话，目光落在东方皖的侧脸上。
“皇姐。”他终于开口，分明是带着笑意，却又冷得瘆人，“朕近日得了个有趣的玩意儿。”
帝王从袖中取出那本小册子，却不急着展开，修长的手指有一搭没一搭地轻敲封面。沉闷的叩击声在寂静的殿内格外清晰，像是某种无声的质问。
东方皖面不改色：“哦？”
“朕原以为，朝中只有褚良这一条蛀虫。”东方礼慢条斯理的翻开，“却不知皇姐何时也对朝政这般上心了？”
东方皖唇边笑意不减：“陛下说笑了。本宫不过是礼佛之余，随手打发些不长眼的东西罢了。毕竟陛下不是先太子，不能事事都顾及周全。”
这话精准扎在东方礼最柔软的旧伤上。但他早已习惯长姐的偏袒，面上依旧云淡风轻：“皇姐说得极是。就如阿容那夜遇险，朕确实……”他故意顿了顿，“要多谢皇姐出手相救。”
“呵。”东方皖突然冷笑，佛珠在掌中发出清脆的碰撞声，“两个废物。”
“随皇姐怎么说。”东方礼拂袖起身，“皇姐对阿容的恩情，朕今日便用结党营私之罪相抵。”
佛珠声戛然而止。东方皖终于转过脸来，眼底闪过一丝兴味：“你可知道，那夜贺兰皎准备如何对待你的大将军？”
东方礼垂在袖中的手蓦地收紧：“洗耳恭听。”
“西域禁药。”东方皖的语气轻快得像在讲一个笑话，“饮下后前尘尽忘，形同痴儿。若本宫晚到半步……陛下应该能想象，一个痴傻的韶容，落在贺兰皎手里会是什么下场？”
东方礼的指节捏得发白，又强迫自己松开：“皇姐想要什么，不妨直言。”
他已然做好最坏的打算。东方皖既然把话说到这个份上，显然不满足于用结党营私的罪名相抵。帝王暗自绷紧了脊背，准备迎接一个惊世骇俗的要求。
谁知东方皖只是重新转回身去，目光落在佛像慈悲的眉眼间。檀香缭绕中，她的语气近乎温柔。
“让忆言来给本宫送些枣糕吧。”
东方礼怔在原地。他设想过千百种可能，要权、要兵、甚至要半壁江山，却万万没想到，竟是这样微不足道的要求。
“好，朕答应你。”东方礼转身欲走。
“让她穿那件月白色的茉莉罗裙来。”东方皖的声音突然从身后传来，带着几分说不清道不明的意味。
帝王脚步一顿，缓缓回身。
他看见长姐依旧背对着自己，唯有手中的佛珠不知何时已停止了转动。
东方皖……究竟意欲何为？
“……好。”沉默良久，东方礼终是应下。
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