冬天黑的早。经过一段时间的黑暗，电灯陆陆续续亮了起来，想必是工人们得到了满意的答复。林舒之仰头看看突然亮起的灯，直到视觉重新恢复。也许是盯得久了，他眼睛有点儿酸。那个恰好黑暗时进来的军官仍安安静静站在他的身边。
"大帅，您未回应政府调兵的命令是否不太妥当？"那军官小心翼翼地问。"有何不妥？"林舒之淡淡地问。"调令确实并未送到我手中。"
还不是被您趁黑暗时派人"不小心"误杀了。军官在心里腹诽。但借他一百个胆子他也不敢说出口。
林舒之也未等他说什么，而是道："方才黑暗时，我好像听到监牢那边有动静。""您在那里关押了一个乱党分子，会不会是有人来想趁乱将人劫走？"军官瞬间警觉起来。林舒之沉吟了一会儿。"过会儿我亲自去查看。你即刻去告诉政府里的人，那乱党分子我明日便交付他们去审。那人骨头硬，只用军队的手段，他不开口。""是！"军官行了一个军礼便出去了。
老郑正浑浑噩噩地躺在地上，突然感觉有人轻轻拍了自己几下。他费劲地睁开眼，认了好久才看清，隔了一道铁栅栏、蹲在外面的，竟是梁知原。他张了张嘴，但嗓子哑的厉害，一个字也说不出。只能用眼睛间：你怎么来了？
"刚刚工人罢工，全城灯都不亮了。帅府我来过好几次，林舒之的布岗与换防习惯我也都熟悉，想进来不是难事。"梁知原轻声说。"我不能待很久，就是来确认一下你的安危。我会尽力救你出去的，你放心。"
话音刚落，牢门口就传来声音。几个士兵齐声喊："大帅！"然后是林舒之的声音："方才黑暗时，监牢可有异常？"梁知原皱了皱眉，迅速跑向监牢深处未关押人的地方。他熟悉林舒之。这种无人的地方，他都不怎么会查看。
林舒之转了一圈，并无人员增减。他出去时装作不经意地手电筒一扫，果真在角落里隐约扫到一个人形。但他视而不见地带人走了出去。
"罢了。"梁知原屏住呼吸，听见林舒之对士兵们说，"大过年的，都回家去吧。"
外面的人声由嘈杂逐渐远去。梁知原悄悄跑出监牢，心中说不清是遗憾还是庆幸。林舒之他不喜欢去无人的角落里检查，很容易被他人钻空子。可自己操这个心又干什么呢，他们终已反目成仇，而自己也是因为这一点才得以逃出。
梁知原走在路上。有了灯光的照耀，街上那些人家门口的红灯笼和春联都隐约的可见。家家户户中都亮着灯，看着就有温暖从窗户中溢出。按照习俗今天晚上要守夜，一直守到新年到来的那一刻。梁知原无亲无故，独自一人住在半日闲的楼上，并没有守夜的习惯。但他今天想醒着，在新年到来之际许一个愿，许即将到来的一年里大家的平安与革命的胜利。
林舒之是站在黑暗中看着梁知原离开的。离开后他回到帅府。帅底里大部分人他都让回家了，一年就一个大年三十，该阖家欢乐，就留了几个必要的守卫。年夜饭他也是边处理事务边吃的。从军校毕业后，在军中他再也没有过年过，总是将当值的人调下自己值班。军中不是不让他们过年，只是他心中的过年，还是多年前与早已去世的父母的。
当然还有和梁知原的。那时林舒之就已无家可归了，过年仍在学校里，也只有他一个人还留在学校。梁知原不忍心，就将他接去。他们一起守过夜，在新年到来的那一刻互道新年好。最后两学年时林舒之明明已成年了，梁知原却还像之前几年一样给了他压岁钱，给他压崇，祝他平安。
所以林舒之的值班，不只是避开热闹，更是让自己清醒地守到那一刻。他不信鬼神，但每年的那一刻他都会守到，然后祝那人一生平安顺遂，固执地认为只要他祈愿的次数够多，他的愿望就会实现。
吃完饭后，林舒之回到房间，推开窗，安静地看着皎洁的月色。对他而言这件事是重要的，不能与其他事一起进行。他也知道以自己做过的事，他的新年愿望实现之时就是自己死去之时，但他不在乎。他许的愿不会变，一年复一年，直至走到尽头。
"小燕﹣-"大年三十，一大清早何晓生就拉长了声音冲楼上喊，"年夜饭想吃啥？"
"想吃红烧肉、鲫鱼汤、猪肉韭菜馅的饺子！饺子馅里别放葱！"余燕推开窗户朝外探出头对楼下的何晓生嚷嚷。阳光照在院子里的积雪上，亮得她睁不开眼，索性把窗关上跑下楼来。
"你可真会点菜，净是荤菜，我要是说买不起肉了怎么办。"何晓生语气里带些嗔怪，面上却笑意盈盈。余燕把被风吹乱的发丝拨到耳后，笑嘻嘻地说："我何大哥什么人哪，一件衣裳出价几百大洋那些达官贵人都照买不误，怎么可能大年三十揭不开锅呢，对吧。"何晓生笑着听她耍贫嘴，心里某片冻土逐渐融化开来。他把给余燕做的新衣裳和求来的长命锁一并递给她，并不说什么。
"我又有新衣服喽？谢谢哥。欸，这是啥？"余燕好奇地捏着长命锁看，"平安喜乐……刻得好精细啊。长命锁？哥，这玩意儿你上哪儿弄来的？"
"我上庙里给你求的。"何晓生轻描淡写，只字不提深秋的夜有多冷，寺院的青砖有多凉，更不提双膝上至今未消的淤青，"你戴着，当个念想，保平安的。"
余燕听话地把做成小吊坠的长命锁挂到脖子上。金属与肌肤相触的瞬间冰得她一哆嗦，但很快就带上了她的体温。她没有多说什么。哥对她的好，她心里明白。
没人来访，何晓生和余燕便一心一意地张罗起年夜饭来。余燕看何晓生包饺子手拙，不禁笑他．"哥你平常做衣服的手艺活儿上哪去了？这饺子包得也太难看了。""可不嘛，我就没包过饺子。"何晓生。自嘲地笑笑。余燕自知多言，不再出声，何晓生却很坦然地接着说："小时候少爷做惯了，哪会包饺子；后来，后来就没吃过年夜饭，平常从来也懒得费工夫去包饺子。"他见余燕不说话，又弹一下她的脑门，说，"好啦，别闷闷不乐的。以后每个大年三十，不都有你陪我包饺子吗？赶紧包吧。包漂亮点，多包两个。年初二的时候咱俩去墓上，给你哥还有萍秋供碗饺子。"
"萍秋姐姐……她的墓在哪啊？"
何晓生叹息道："出事之后，帅有的人只打算把她草草埋了。我认识两个帅府的杂役，托个人情请他们把她葬到你哥的墓旁边了。当然，这其中周转也没少了老梁的功劳。"
余燕沉默了一会儿，而后说："梁大哥把萍秋姐姐的事都同我说了，按道理，我当叫她一声嫂子。……那你呢？你不去祭祖吗？"
"何家祠堂都烧干净了，我上哪儿祭祖去。"何晓生苦笑道，"好了，不说这个了。我包的饺子实在太丑了，还是你来吧。我先去把鲫鱼汤烧上。"
里里外外，忙忙碌碌，总算端出一桌热乎的年夜饭来。两个人，是阖家团圆的最小单位，倒也足够高高兴兴过个好年。何晓生平日里不怎么喝酒，今天却搬出人家送的一坛子女儿红，斟上两盏，与余燕举杯对酌。喝了酒，吃了菜，身子暖和了，脸也红了，就到玉兰树下去放爆竹。灯笼映红了满院的雪，一阵噼啪声响就随了碎红纸片落到雪上，驱走了邪崇，也抹去这院子平日里的冷清。守夜。在院子里抬头看大户人家放的烟花，在天边一声一声地绽开，照亮多少纷飞的雪。等到何晓生握在手心的怀表指针走到十二，两人相视一笑，互道一声新年好。
年初一有邻家的大娘来访。大娘是个热心肠人，往年看这家裁缝铺太冷清，每年初一都来给何晓生送碗饺子。不曾想今年叩响门时，来迎她的何晓生笑盈盈的，她侧头向里头一张望，发现这院子里竟破天荒地装点上红灯笼、红对联，瞧着还挺喜庆。"晓生啊，今年也是过上年喽。"大娘是由衷地为他高兴。何晓生双手接过大娘送来的饺子，笑着侧开身："可不是吗。来，您进来坐坐。""不了不了，我还回去烧午饭呢。"大娘顺着往里一看，瞧见余燕正裹条红围巾在门廊边看书，"那是谁呀？念书这么认真。"
何晓生顺着她的视线看去。"我姑娘。"他骄傲地说。
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