几个穿着朴素的男人飞身上台，不过一个呼吸间便钳制住王妈妈。
乌芽被这架势惊呆了下巴，她先前完全没有注意到他们！
“走！”
醉香楼内火势已不可遏制，要不了多久就会倒塌，乌芽被常怀拉到了大街上。
即使动静不小，街道上的人依旧不多，顶多是醉香楼附近的居民扒着窗户在看。
“乌芽姐姐！“
何盈水与一众姐妹从后院小门绕到大门，见乌芽没事终于松了口气。
“我们好担心你乌芽姐姐。”
乌芽好不容易干净几天的脸上又蹭了些灰，笑着摆摆手：“没事没事！”她指了指常怀，“是他！文玉救了我！”
文玉？
何盈水对上常怀的视线，她记得这明明是……
常怀向她颔首，示意她保密。
虽然不知为何，但常怀毕竟救了乌芽姐姐，而且乌芽姐姐也是一副熟悉的样子，想必他不会害乌芽姐姐。
何盈水福了福身：“多谢文玉公子。”
她随即想去拉乌芽的手，将乌芽扯到自己身边，可谁知乌芽正满脸喜色地缠着常怀喋喋不休。
“我没想到居然能在这儿遇见你！”
“你是凉州城的人吗！“
“你帮了我两次！你人真好！“
……
何盈水无奈走上前，贴着乌芽的耳朵道：“姐姐，我们走吧，姐妹们都累了要安顿一下。”
“好吧……”乌芽垂头丧气，她还有一堆话没有说完，珍珠也要再找机会私下交还给他了。
“再见文玉，等安顿好了我再来寻你！”
“乌芽。”
常怀开口叫住她，“如若不介意，各位可以到我的宅邸休息一番。”
乌芽的眼睛瞬间亮起：“可以吗！好啊！”
何盈水却觉得他有几分不怀好意，否则哪来这么古道热肠？她以往可没听过常怀这么个美名。却也不想乌芽再度失望。
罢了，有她在常怀也不能对姐妹们做什么。
“主子，醉香楼管事已被抓获。”
王妈妈被按跪在地上，一派颓唐，失去了往常的贵气傲慢。
常怀扫过一眼，道：“带去刑审堂吧。”
“是！”
乌芽崇拜地看着常怀：“文玉你好厉害！他们都听你的！那你是不是能带我去见城主？”
常怀： “城主？你要见城主做什么？”
“因为我知道疫病是因何而起啦！”
……？
“什么？！”
常怀万万没想到乌芽就这样没心没肺地说出了这么个惊天大事，一时瞪大了眼。
“是呀！是那个姑娘告诉我的！”乌芽转头一指，人群当中那一人一尸却不见了。
“人呢？！”
乌芽惊恐地问，“人呢？！”
众人左看右看，“她们好像走了。”
“完了。”乌芽喃喃，“完了。”
“到底因何而起？你先告诉我！”
常怀在一旁催促她，乌芽生无可恋。
“因为，一个飞虫。”
“患病之人死后若不及时焚化会有飞虫爬出，如若不慎被叮咬便会患疫病——那姑娘带着她姐姐尸体走了，怕是舍不得焚化！”
……
真是个坏消息。
常怀也有些生无可恋，但还是安慰道。
“罢了，凉州城已经乱得不能再乱，多这一只也不多，不必忧心。”
好吧还是有些忧心。
常怀吩咐道：“你们顺便去查查那姑娘的踪迹。”
好大！
乌芽一进常怀的宅邸，嘴巴就变成了个鸡蛋，她估摸着这儿得有几百个她和娘亲的院子大！而且有水有树有花有小山，比她满是干草药的院子要漂亮得多！
“文文文文玉，你到底是做什么的！怎么会有这么大的院子！”乌芽话都说不利索了。
“我是做生意的，有些积蓄。——到了，这一处院落比较大，你们暂住在此不会有人打扰。”
乌芽抬头，看见上面的牌匾写着“琼芳园”。
这儿大多是平头百姓的姑娘，也从来没见过这么好看的园子，得了许可便叽叽喳喳飞了进去。
“乌芽。““文玉！”
两人齐齐一愣，随即笑开。
常怀道：“怎么了？我正好有事要问你你先跟我来吧。”
“好！”
乌芽悄悄握紧手里的珍珠。
门被合上，乌芽看不出这儿是哪，不过不像待客的大堂也不像常怀房间，应当是哪个偏院。
常怀给她倒了杯茶：“先喝点吧。”
乌芽正好口渴得不行，捏起这小茶杯一饮而尽还是不解渴。
还是水壶好用，她想。
常怀看出她意犹未尽的样子又倒了一杯。
“乌芽，我想问你是如何来到凉州城？”
乌芽第二杯水刚刚放入口中，听他一问就有的说！
“这可惊险了！”乌芽一抹嘴，绘声绘色地讲起，“我在临沙镇听闻凉州疫病便找了客栈老伯租马车，结果赶马车的那两大汉居然将我卖给了别人！我与他们一番缠斗结果被打晕了！幸好最后是到了凉州，否则我又得辗转！还遇见了你！”
“而且那马车花了我一百文还怎么对我！罪大恶极！”
常怀问：“可有受伤？”
“受了受了！不过这么些天我都好了！”
乌芽掀起一只手的袖子，小臂上下摆动：“看我身强力壮！才不把小伤放眼里！”
“那就好——等等，你刚说你租马车花了一百文？！“常怀忽然反应道。
“是啊，租马车不是这个价吗？“
乌芽不明所以地挠了挠头，她以前都是生活在沙河村根本不清楚外头的物价。
“就算在长京租马车也不过五六十文，那么个小镇子给个四十文都不错了！居然狮子大开口要你一百文！”常怀拍案而起，“等事情办完了我非得带你去整治整治不可！”
四十文……
乌芽呆坐在椅子上一动不动，仿佛石化。
苍天，我辛辛苦苦赚的钱啊！
她细细复盘自己这一路，先是被黑心老伯骗，接着又被贼人抢，合着香囊赚的钱都是给别人赚了去。
早知道不干了！
乌芽吸吸鼻子：“你给我的珍珠，我也只剩一颗了，另一颗被他们抢了去。”
常怀接过珍珠：“你没有当掉？”
乌芽摇摇头：“我有钱，我也能赚钱。”
这傻丫头。
常怀想，要是放她独自一人在这凉州城又要被欺负成什么样。
他叹了口气：“日后在凉州城，我会寻人庇护你。”
乌芽：“你又要走吗？”
“等到疫病结束。——日后你长大，若是仍有缘分可到长京寻我。”
常怀看待呆呆愣愣的乌芽总有种看自家小妹之感，对她也就多几分宽容。
说归说，他想几年后他们应当也不会再有交集。
两日后，常怀带着一名头戴玉冠，长相威仪的男子来到琼芳园前。
女孩们排排站等男子念到自己的名字。
“吴二娘。”
“到！”
“是长平乡人氏？“
“是！”
“外头有马车，会将你平安送回。”
吴二娘激动跪谢：“多谢大人！多谢！”
思乡之情在劫难过后尤为浓重，女孩们按着自己的胸口，感受砰砰的心跳。
……
“徐秋娘。”
“这。”
“徐家镇人氏？”
徐秋娘点点头，临走前她握住何盈水和乌芽的手，道：“缘浅情深，两位姐妹珍重！”
“姐姐也是！”
门外传来马车轱辘的声音，琼芳园门前只剩乌芽与何盈水，男子却收了名单。
“何小姐，乌芽姑娘。本王乃凉州定西王，麻烦两位随后与我回府。”
乌芽瞥过眼去瞧常怀。
常怀：“往后他会庇护你的，莫怕。”
乌芽踢了踢脚下的石子：“好吧。”
定西王温和地冲两个女孩笑了笑：“乌芽姑娘瞧着十分可爱。——待凉州疫病平息，阿怀便顺道送何小姐回家。在此期间两位姑娘可在王府做伴也不孤单。”
“阿怀？”乌芽疑惑。
常怀咳了咳，匆忙解释：“这是我的字，我的字。”
定西王挑挑眉，笑而不语。
原来这样，乌芽点点头，她想娘亲原本也说十七岁生辰给她取字，不过明年她自己取就好了。
何盈水在一旁轻哼一声。
————————
入醉香楼前。
“阿怀，你为何要调查城中人口？”
常怀指了指户籍册，道：“王爷没发现？这几日城中女子比之户籍记录多了好些，而且——”
他的手指移到地图上醉香楼的位置：“疫病当前，醉香楼却热闹依旧，此事蹊跷。”
“你的意思是……”
常怀：“我已打听过，这几日醉香楼有大事，我混入其中探查一番。我尚未在城中露面，他们不知我身份事情要好办些。”
“万事小心。“
脂粉香腻。
“各位爷啊！都静静！今日出台的雪雀姑娘可是不一般的好看！”
常怀一身绸缎华贵坐在台下，玉冠上的宝石几乎要闪瞎王妈妈的眼，王妈妈边说边冲他抛了个媚眼。
前几日川泽城何太守传信定西王府，家中二小姐外出久久未归，望帮忙寻女。
如果不错，怕是遭那些贼人识人不清拐带了，今日这台上的是何小姐也未可知。
常怀懒懒地支着头。
“时辰到——”
王妈妈掀开盖头——
怎么会！
常怀微微起身，
居然是乌芽！
她怎么在这！
匆忙间乌芽没瞧见他，只顾着与王妈妈纠缠。
红烛将醉香楼里里外外都烧了个彻底，眼见王妈妈气急要伤了她，常怀立刻呵道：
“来人！”
闻声，乌芽终于看见常怀，在这一片慌乱中欢欢喜喜道：
“文玉！”
常怀想，
他和乌芽倒是有些缘分。
偷偷发疯：六级我要找人弄你[柠檬]六月我一定会过的！
作者有话说
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第7章 第七章
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