转过街角，一座飞檐翘角的朱漆楼阁映入眼帘，牌匾上“珍宝阁”三字在阳光下熠熠生辉。大夏富庶，人人喜奢，而这珍宝阁更是京城贵胄的心头好。
甫一踏入，满目琳琅。数排琉璃罩柜陈列其间，里头陈设着各式珠玉金翠。江桦曾随母亲和昭慧长公主来过几回，心知这一楼不过是些寻常物件，真正的稀世珍品，都藏在二楼雅室。
掌柜的正倚在黄花梨柜台后拨弄着翡翠算盘。来这儿的非富即贵，个个讲究体面，只闻低声细语，不见喧哗。他懒懒抬眼，见是江桦，忙不迭地迎上前来：“世子爷大驾光临，可是要选些什么？”
虽说是见惯了达官显贵，但眼前这位，可是贵人中的贵人。
掌柜的目光又落在江桦身侧的谢十七身上，只见少年一袭素色锦袍，通身上下无多余饰物。偏生那张脸生得极好，连这满室珍宝都黯然失色。
“这位是……”掌柜的迟疑道。
“本世子的王妃。”江桦淡淡道，“把二楼新到的发冠都取来看看。”
掌柜的恍然大悟，连忙躬身引路：“王爷、世子楼上请。前日刚到了一批南海珍珠冠，正配王爷的气度。”
踏上铺着波斯地毯的楼梯，谢十七忍不住低声道：“何必如此破费？”
江桦目不斜视：“王爷既是我江家的人，自然该用最好的。”
二楼的陈设更为雅致，四壁挂着名家字画，正中摆着一张紫檀长案。掌柜的命人捧出数个锦盒，一一打开。
“这是点翠冠，用的是滇南翡翠……”
“这顶累丝金冠嵌了十二颗珍珠……”
“还有这顶白玉冠，是西域来的羊脂……”
谢十七看得眼花缭乱，忽见角落里摆着顶简单的银冠，形如桂枝，只在末端缀着几粒小巧的明珠。
“那个……”他忍不住指向银冠。
掌柜的面露难色：“王爷好眼力，这是前朝的古物，只是太过素净……”
“取来。”江桦打断道。
银冠入手冰凉，谢十七却觉得格外称心。桂枝造型清雅，明珠虽小却莹润有光。他对着铜镜试戴，竟比那些华贵冠冕更衬他的气质。
江桦站在他身后，镜中映出两人身影：“王爷喜欢？”
谢十七难得诚实地点头。
“包起来。”江桦对掌柜的道，又凑到谢十七耳边低语，“不过王爷耳上这红珊瑚，今日必须换下来。”
谢十七一怔，还未及反应，江桦已从怀中取出个锦囊，倒出一对白玉耳坠：“试试这个。”
那玉坠形如竹节，通体无暇，在阳光下几乎透明。谢十七迟疑片刻，终是取下红珊瑚，换上了这对玉坠。
镜中的少年顿时褪去了几分艳色，多了些清贵之气。江桦满意地点头：“这才配得上永安王。”
掌柜的在一旁看得目瞪口呆。那锦囊他认得。去年江桦陪长公主来时，长公主亲自挑的，说是留给未来侄媳妇的聘礼。
转念一想，帝王赐婚，永安王可不就是长公主名正言顺的侄媳妇么？
江桦再次转向谢十七：“王爷可还有喜欢的？”
谢十七刚要摇头，手腕却被江桦轻轻握住，带着他在琳琅满目的珍宝间穿行。
江桦边走边挑，修长的手指在珠玉间流连：
“这枚青玉簪素雅，包起来。”
“这对金镶玉的镯子太过俗艳，不必。”
“这支点翠衬王爷的眼眸，包起来。”
掌柜的跟在后面，一边走一边记着，额角都沁出了细汗。谢十七被江桦牵着，看着一件件珍宝被打包，忍不住小声道：“够了……”
江桦却恍若未闻，目光落在一对白玉禁步上：“这个也……”
“江桦！”谢十七终于忍不住扯了扯他的衣袖，“我戴不了这许多。”
江桦这才停下，垂眸看着谢十七微微泛红的脸颊，忽然低笑：“王爷说的是。那便先这些，改日再带王爷来挑。”
他抬手轻轻拂过谢十七耳垂上的白玉坠：“今日就先换这个，可好？”语罢转向掌柜，吩咐道，“方才选的那些，都送到郡王府去，找管家结账便是。”
执起谢十七的手往楼下走时，江桦温声道：“你陪嫁来的那些衣裳，多半是陛下临时赶制的，都不甚合身。方才林宥说的那家绣坊倒是不错，正好顺路去看看。”顿了顿，又柔声问，“可觉得乏了？要不要先去茶楼歇歇脚，用些茶点？”
谢十七轻轻摇头，任由江桦牵着他的手步出珍宝阁。
他低垂着眼睫，目光落在二人交握的手上，总觉得哪里透着说不出的古怪，却又道不明缘由。
在绣坊里，江桦出手阔绰得令人咋舌。但凡瞧见什么料子配谢十七的，便定要裁上几身。谢十七劝也劝不住，打又打不过，最后只得由着他去。
待回到郡王府时，日头已然西斜。马车内，江桦垂眸望着靠在自己肩头昏昏欲睡的谢十七，眉梢微挑，眼底闪过一丝难以捉摸的神色。
不过两日光景，这小王爷眼中的戒备竟已消融大半。初成婚时那满眼的算计，如今倒显出几分依赖来。
江桦从不以君子自居。这些年在朝堂沙场，背后捅刀的事他没少做过。世人都道世子乐善好施，连梅清雪这等挚友都笑他伪善难辨。没人看得透，他这副温润皮囊下藏的究竟是真心还是算计。
唯独谢十七不同。
初见那日，秋千架上的少年一管箫声清越，偏生吹错了个音。身上衣衫不合体，发间串珠也不相配。可那副模样，偏就撞进了江桦眼里。
江桦知道，这不是谢十七眼光差，而是冷宫里的孩子，从来就没得选。
想到谢十七与谢紊那些腌臜事，江桦不自觉地蹙眉。他们之间的纠葛，他本不想管，也懒得管。横竖谢十七不过是一枚棋子，被谢紊欺辱也好，强迫也罢，与他何干？
可此刻看着怀中人恬静的睡颜，江桦终是没忍心唤醒。他轻手轻脚地将人打横抱起，谢十七在梦中无意识地往他胸口蹭了蹭，寻了个更舒服的姿势，又沉沉睡去。
穿过回廊时，正遇上陈氏带着侍女迎面走来。
“这是……”陈氏见状，先是一愣，随即掩唇轻笑，“累着了？”
江桦无奈地摇头：“逛了一日，怕是乏了。”
陈氏会意地压低声音：“厨房温着百合莲子羹，等王爷醒了正好用些。”她目光慈爱地掠过谢十七熟睡的面容，又意味深长地看了眼自己儿子，“你倒是难得这般体贴。”
江桦不置可否地笑了笑，抱着谢十七继续往寝院走去。谢十七似乎被惊扰，眉头微蹙，又往他怀里又缩了缩。
将人轻轻放在床榻上时，江桦发现谢十七的手还攥着自己的衣襟。他试着抽身，却换来一声不满的呓语。
“……别走。”
这声含糊的梦呓让江桦动作一顿。
小义在屏风外轻声禀报：“世子，梅公子来了，说有要事相商。”
江桦沉吟片刻，轻轻掰开谢十七的手指，替他掖好被角，又压低声音吩咐：“告诉梅清雪，我稍后便去。”
走出寝院时，江桦不自觉地回头望了一眼。
梅清雪在花厅等得正无聊，见江桦进来便摇着扇子笑道：“怎么，哄孩子睡觉去了？”
江桦没接话，只问：“何事？”
梅清雪收起玩笑神色：“刘谦今日去了秋否厌府上，面上是商议春闱，偏巧撞见房千里在品茶。你是知道的，这二人素来不和。听说连刘谦那等八面玲珑，见谁都呲牙笑的主儿，都难得甩了脸子。”
江桦接过侍女奉上的茶盏，漫不经心道：“无妨，不过是些小打小闹。当年月贵妃的事，你知道多少？”
梅清雪手中折扇一顿。他师从三朝元老魏尚书，确实知晓些内情。
“谢十七确是先帝血脉无疑。”梅清雪斟酌道，“当年太医诊断月贵妃怀胎一月，而谢十七却是八月早产。按理说这般早产儿很难存活，可接生嬷嬷都说他出生时四肢健全，全然不似早产。若往前推算……假设月贵妃当时已怀胎两月，那时她正在行宫伴驾，而那个被处死的侍卫则在宫中值守。二人纵有通天的本事，也不可能千里偷情。”
“有意思。”江桦轻笑，“所以谢紊急着把谢十七塞给我，是怕他查出什么？”
“不止如此。”梅清雪摇头折扇，“家师曾说，当年这案子，明眼人都心知肚明是谁的手笔。乔家势大，月贵妃又深得圣宠，若再生下皇子……林氏一族都是聪明人，当时的皇后，也就是如今的太后，为保后位，未必做不出这等事。”
江桦顺着他的话说下去：“若真如此，先帝那份遗诏就说不通了。他既认定谢十七非亲生，又怎会拟诏传位？除非……”他冷笑，“他早知月贵妃是被诬陷，却故意放任不管。等着乔林两家相斗，南北势力相争，他好坐收渔利。这事还有谁知情？”
“除家师外，恐怕只有……”梅清雪突然噤声，警惕地望向窗外晃动的树影。
沉默片刻，江桦忽而没头没尾地问：“你说，若是把野猫喂熟了，它还会不会跑？”
梅清雪先是一怔，继而失笑：“那得看喂的是什么。若是真心相待，说不定就舍不得跑了。”
“真心？”茶盏在江桦掌心转了半圈，“我这样的人，哪来的真心。”
梅清雪摇扇的手顿了顿：“那世子如今这般……”
“不过是瞧着有趣。”江桦起身，“就像你说的，喂熟了才好玩。”
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