十二月隆冬。
子时，星消月隐，白雾淹没山腰，万籁静如阴司。
篱笆前，野猫蹿过一丛幽芥，撞碎竹间积雪，茅屋内缄默良久的二人才同时抬头，视线在淡淡药烟中骤然交错。
青帐中，少女手握佛卷，半垂凤眸：“我叫颜夭夭，不是妖孽的妖，是夭折的夭。”
寒风穿堂，榻前宝鼎烈火中焚烧的黄纸，纷飞如银蝶，她继续道：“麟趾庙的道士说，取了这不吉利的贱名，就能在阎王爷的生死簿上蒙混过关。”
窗台边，棺椁上落了几瓣霜花，少年不言，背靠黑藤屏风，拿袖子擦去。
“阎王爷若真这般好糊弄，世间便不会有这么多冤死鬼了。”
颜夭夭忍下病咳，盈盈一笑：“你说的没错，可我这贱名，偏就让我从尸山火海里爬出来不少回。”
燕遗川是个剑士，除了杀人，还接一些搬运棺椁与尸身的杂活，来欲盖弥彰身上的血腥气。
在他眼中，所有皇卿侯爵，都骄淫、荒缪、该死，包括身旁的颜夭夭。
“你一个侯府千金，见过什么尸山火海？”
颜夭夭合上佛卷，放在枕畔，食指拨弄起悬在帐角的祈福香囊。
“在御前，一句话，就能决定满门宗亲的生死，你生在民间，自然不能体会侍奉帝王的惶恐。”
譬如她的长兄，因酒后厥词被贬至鳄州，颜夭夭在探望途中身染瘟疫，所以如今被安置在京郊荒山等死。
山里的风雪比京中刺骨，颜夭夭裹紧狐氅，眼底没什么杂乱的情绪：“死亡并不可怕，痛苦的是苟延残喘的自己，看着挚亲或是在乎的人死去。”
燕遗川低下眉，盯着腰间剑鞘。
“这些与我无关，等你死了，我会把你的尸体装进棺材，然后我就可以离开。”
“你觉得我今晚会死吗？”
“我不知道，总之，我一点也不可怜你。”
“可我是人们口中的天煞灾星，曾经，暴雨浇醒了引火**的我，烈火却烧毁了母亲心爱的椒房，就连贴身伺候我十三载的婢女，也误食了我小心翼翼买来的丹药。”
“你想说什么？”
“其实我是担心，我的噩运也会连累你。”
“你这种人，还有心思担心别人？”
燕遗川将剑放在红玉棺材上，准备起身离开。
颜夭夭弯腰铺平榻尾的褶皱，床帐微微晃动，她小声追问：“外面很冷，你守了我这么久，要不要先吃些东西？木橱里还有几块石榴糕，酒也有。”
木橱里其实没有酒，她只是在盲目挽留，如果真的一人孤独赴死，那太可悲了。
颜夭夭撒了谎，燕遗川也一样。
他其实挺可怜她的。
否则，在见颜夭夭那一刻就会杀了她，而不是坐着浪费时间，等她让病耗死。
人们不忍见繁花凋零，烟火易逝。
燕遗川来时途径一片花野，除了生杀，他原是最不爱理会其余闲事的，可到了雪天，竟有花偏偏敢叫拒霜，他倒真想知道，这耐霜而开的木芙蓉，究竟还能明艳多久。
燕遗川背对颜夭夭，在黑藤屏风前坐下。
“我不饿。”
颜夭夭弱弱捧起药碗，仍心怀憧憬：“如果能撑到天亮，我还想去看看山脚那片花野。”
他们心中所想竟是同一件事物。
燕遗川蹙眉：“不过是一堆染了颜色的杂草，有什么好看的？”
颜夭夭温柔反驳：“她叫木芙蓉，一日三色，晨起素白，午时粉嫩，暮时嫣红，不攀高枝，不缀繁茵，虽骨子纤弱，却不媚暖春，也不畏寒冬，她不为谁而开，不为谁而落，只为完成自己的使命，顺应而不将就。”
暴雪忽降，支零的竹编窗棂摇晃不止。
“我的小字就叫芙乔，芙蓉的芙，乔木的乔，你呢？”
燕遗川脱下墨色外袍，没有回头，只僵着身子，随手丢给颜夭夭。
“我叫燕遗川，小字是皇帝，皇恩浩荡的皇，玉皇大帝的帝。”
颜夭夭不信，嗤笑一声，轻抚那件遮风袍，细看，纹路上全是洗不褪的一圈圈血渍，少女轻软的语气透着心疼：“你肯定也受过很多苦。”
燕遗川严肃打断她：“那是别人的血。”
床头的灯蕊不停摇曳着，颜夭夭怔了怔，她换了话题：“在侯府的时候，很少有人陪我讲话，你会觉得我有些烦人吗？”
“不。”
燕遗川摇头。
颜夭夭眉眼弯弯，长舒一口气。
她准备继续说些什么，却被燕遗川截住：“是非常烦人。”
不知是喝药喝的，还是衾褥渐渐暖和的缘故，颜夭夭的脸蛋儿忽然涨得粉绒绒的，她十分羞赧，又无力发威，只拧着眉，暗暗怒视那少年修长的脊背。
燕遗川感受到背后的凉意，漫不经心从袖子里掏出一个兽骨骰来抛玩：“话多耗气，你该静养，早点睡觉吧。”
须臾，屋里重回一片死寂。
颜夭夭眼角滑落一滴泪珠：“可我怕一闭上眼，就再也醒不过来了。”
燕遗川没说话，往红炉里添了一把柴火，给她熬上明早的汤药。
“燕遗川。”
颜夭夭透过青纱悄悄看他，细声唤道。
“如果我能活过这个冬天，开了春，入了夏，我带你去看西京的芙蕖塘，怎么样？比山脚的木芙蓉好看百倍。”
燕遗川添火的动作一顿，橘红的荧光映在青稚少年棱角分明的侧脸上，投下浅浅的阴翳，他没有回头。
“再说吧，况且我们不熟，还有，别指望让我成为你濒死的依靠，我做这一切，只是拿钱办事。”
颜夭夭擦去眼泪，天真一笑，她从荷包中取出两支嵌金蝴蝶钗，抬头虔诚望着燕遗川：“那如果我也可以给你很多钱呢？等我回到侯府，还可以给你更多的钱。”
燕遗川心底有些触动，但仍然只是迟钝敷衍了句：“先等你活到明天再说吧。”
这个病，燕遗川三年前就得过，除了服用药物，就只能靠熬。
翌日清晨，窗外的暴雪不知何时小了些，只剩卷着冰粒子的寒风在山谷间穿梭，像有鬼怪在低泣。
侯府的鸾轿在茅屋前停下时，燕遗川正在喂颜夭夭喝药，她的气色虽胜过昨日，可双颊明显消瘦不少。
三四个小婢女撑着伞，双鬟早已落满霜雪，年长的朱嬷嬷手捧羊毛毯，一瘸一拐进屋行礼：“三姑娘，二姑娘与老爷也患了瘟病，所幸京城甘露堂与禁内的御医院都已研制出抵御之方，特命老奴来接您回府医治。”
颜夭夭含着苦药汁，半晌未咽。
“嗯，知道了。”
棺材是燕遗川奉命搬来的，眼下，又要随颜夭夭一同搬回侯府。
颜夭夭呆滞盯着那略显憔悴的少年：“燕遗川，你答应我的，如果我挺过昨晚——”
燕遗川一夜未眠，虽有些不耐，但还是捺着性子应道：“嗯。”
万里鸿雁掠过寒山，鸾轿途径山脚下的花野，颜夭夭瞧见那片木芙蓉果然仰天开着，枣红的花瓣碎了满地，可新绽的玉白色芙蓉仍奋力吐着花蕊，璨璨如月辉。
少女葇荑撩开车帘，她眺望木芙蓉花海，心中欢喜：“燕遗川你留下来，陪在我身边，做我的剑卫，好不好？”
燕遗川：“嗯。”
他实则困极了，懒得否决。
反正，颜夭夭活不长，等她一死，自己还是自由身。
/
冬末，琥珀色的日头挣出云团，每一束暖阳都珍贵如金，融化的雪水顺着朱檐流下，滴在阶前结霜的青苔上，发出啪嗒啪嗒的碎玉声。
回到侯府的日子，与寻常无异。
府中上下三百人，仿佛早已习惯颜夭夭不时的离开与归来，但在她二姐颜玉蝶眼中，颜夭夭就像一根怎样都踩不断的藤蔓。
任她屡次设局打压，将其排挤出府，这根藤蔓总能顺着墙缝，攀着枝桠，一次次扎根，抽芽，终究无法彻底拔除。
如果让颜夭夭熬过开春，她就会跟自己一同入宫为妃，颜玉蝶心高气傲，她是立誓要当皇后的，可颜夭夭的姿色曾被翰林院画师誉为西京第一清艳。
起初，她甚至是因颜夭夭的美誉才被顺带召入宫中。
后来，圣上听闻颜夭夭病弱，姐妹二人入宫的期限便一拖再拖，如今京城恼了瘟病，选秀大典便只能推到夏后。
此刻，颜夭夭正躺在藤椅上晒着太阳，这是她停药的第一天，侯府里患瘟病的人也渐渐痊愈，可以正常出入府苑。
“侯府里要用钱的地方多，这副镯子你拿去市集当铺换成金银，一半带回来，剩下的是你的月钱。”
颜夭夭有些犯困，但还是忍着呵欠吩咐了燕遗川。
燕遗川照她说的去做，只是刚出假山园子，转弯便撞倒了一红衫婢女。
香藕扯住燕遗川的衣袖，怒目圆睁，不肯让他走：“走路不长眼，急着去投胎？想必你就是那灾星带回来的野孩子吧。”
这里离颜夭夭的鱼莲阁只有一廊之隔，穷凶极恶的婢女似乎毫不忌惮。
燕遗川收回手，剑眉紧皱，咬紧牙关，他肆意惯了，性子本就冷硬，当下，又最忌旁人辱没颜夭夭。
“滚开。”
香藕不相信侯府里竟有奴仆敢对她不敬，她可是伺候过老夫人六年、又被指派给二小姐管事的甲等女使，何时受过这般顶撞？
“大胆。”
谩骂声与巴掌，一齐落在燕遗川脸上。
少年鬓下暴起蜿蜒青筋，却没有还手，只是缓缓转过头，眼底翻涌着压抑的怒火。
他真想直接杀了她。
可在光天化日之下的侯府，他暂时不想给颜夭夭惹出关乎人命的祸事。
香藕见状，更是气焰嚣张，叉着腰斥道：“鱼莲阁那位小主子，打出生起，克父克母，给侯府招来不少灾祸，老爷竟还事事宠着她、想着她，如今又从外面带些不三不四的贱民回来，我瞧你这野种，怕也是个带灾的，不如趁早滚出侯府，我们二小姐病还没好全，免得撞见，惹她心烦。”
说罢，香藕让随行的小厮搜刮了一番燕遗川身上值钱的东西，把那半副金镯戴在了自己腕上，藏在袖里。
“你们瞧瞧，外头的野种果然手脚不干净，府门刚开，就敢偷东西拿出去卖，看在你我都在侯府当差，这罪我就替你瞒了，下回再碰到我们二小姐的人，记得殷勤点来行礼问安。”
她的声音尖利，顺着风飘了出去，落在不远处的游廊下。
“否则，我就让我们二小姐，砍断你的手脚。”
颜夭夭原本半阖的眼睑，此刻缓缓睁开，眸底的慵懒散去，只剩下一片阴冷。
燕遗川愤怒到极点，浑身颤抖，他一言不发隐忍着，身子几乎一动不动，再有一丝克制不住，他绝对会当场杀了眼前所有人。
香藕正要带着小厮离开，却被叫住。
“慢着。”
颜夭夭走到燕遗川身侧停下。
少女单薄的肩头还笼着雪白的罗帛，树冠漏下的光影在她石榴红色的裙摆上流转，而她如刀刃般的眸光只冷冷逼视着香藕的双目。
老夫人偏宠颜玉蝶，这香藕便是老夫人赐她的利爪，谋害颜夭夭的十个阴谋诡计，七个都出自她的手笔。
颜夭夭的母亲还没出家时，曾千叮咛，万嘱咐，教她万万不要与颜玉蝶撕破脸，也不能刁难颜玉蝶的婢女，否则一定会死在她们主仆手中。
香藕福身，眉间褪去些许狠恶，中规中矩地行礼：“三小姐，廊外风大，您怎么……”
“啪。”
话音未落，一记清脆的巴掌扇了过去。
这唐突的动静，连燕遗川也惊了一下。
被打得偏过头去的香藕，还没反应过来，又旋即被颜夭夭用力握住手腕，任她鲜红的蔻丹长甲扎入皮肉。
颜夭夭盯着那袒露在光下的金镯，逐词逐句质问：“在侯府偷窃财物，要受什么惩罚，香藕，你身为婢女，应该比我更清楚吧。”
母亲说的不错，她被送去山寺旁养病等死，就是香藕与颜玉蝶的主意，倘若遇上的不是燕遗川，她早已命丧黄泉。
在山上濒死挨冻的这些天，她想明白一件事。
她颜夭夭虽然命数不好，可生母贵为镇国将军之女，父亲身冠爵位，位列三公，她就算是死，也得为关乎江山社稷的帝王功业而死，岂能还未出阁，就死在深宅中的朱门妒影中里呢？
离开母亲的庇护，剩下烂命一条，她必须学着自己保护自己，以及身边的人。
既然不想被人置于死地，那就得先置别人于死地。
香藕倔强昂起头，忍着脸上火辣辣的疼，发出低嘶声，像是随时会反咬一口的恶犬。
“你尚未及笄，根本无法涉足官家之权，就算是认定了我偷你镯子，没有老夫人的意思，你也动不了我，又能奈我何？”
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读