巷子口的老槐树又开花了，细碎的白瓣落得满地都是，踩上去软绵绵的，像踩碎了一整个春天的月光。宫阙提着裙摆跨过门槛时，一片花瓣正好落在她的发辫上，红绳系着的小铃铛轻轻晃了晃，没出声。
“小心点，”颜黠在她身后啧了一声，伸手替她摘下来，指尖蹭过她耳后时顿了顿，“这地界的阴气重，别让脏东西沾了你的镇魂铃。”
宫阙回头看她，齐胸的波浪长发随着动作滑到肩前，发尾带着点自然的卷。她今天穿的黄裙子格外惹眼，袖口和领口的祥云纹在夕阳下泛着金光，走动时裙摆掀开一角，露出里面暗红色的衬裙，像是晚霞被揉碎了，一半织进了外层的金线，一半沉在了内里的暗纹里。
“怕什么，”她笑起来的时候眼角有点弯，“真有脏东西来，不是正好让你练练手？”
颜黠挑眉，没接话。她穿的金红色衣裙比宫阙更显利落，黑色的头发用橙色发带挽成个利落的丸子头，耳旁垂下来的两缕青丝也用同色丝带绑着，一动就晃悠悠的。脖子上红绳吊着的铜钱随着呼吸起伏，手上戴着的护腕绣着金色纹路，看着倒像是哪家武馆刚出师的姑娘。
她们要找的星纪，就在这条巷子尽头的茶馆里。
十二星次，散落人间，各自带着一段被遗忘的过往。宫阙是镇魂灯的灯灵，守着一盏燃了千年的孤灯，灯芯里藏着寻找星次的线索。颜黠则是半路搭伙的，她说自己是个跑江湖的，可宫阙总觉得她身上的气息不简单，尤其是她脖子上那枚铜钱，偶尔会透出点镇压邪祟的金光。
巷子很窄，两侧的墙皮剥落得厉害，露出里面青灰色的砖。风一吹过，砖缝里钻出的野草沙沙作响，混着远处茶馆飘来的茶香，有种说不出的陈旧感。
“就是这儿了？”颜黠停下脚步，抬头看了眼前面挂着“老地方”木牌的茶馆，眉头皱了皱，“阴气重得能拧出水来，不像是什么好地方。”
宫阙也感觉到了，她的镇魂铃虽然没响，但裙摆里暗红色的衬裙却微微发烫——这是有不干净的东西在附近的征兆。她按住裙摆，轻声道：“线索上说星纪在这里，而且……”她顿了顿，“这里不止有阴气。”
还有一种更淡、更古老的气息，像是尘封在古籍里的墨香，混着点草木的清气，很淡，却很稳，像定海神针一样，把周围的阴气镇得不敢放肆。
两人刚走到茶馆门口，门“吱呀”一声自己开了。一股更浓的茶香涌出来，带着点炒过的栗子味，意外地让人安心。
茶馆里没什么客人，只有靠窗的位置坐着两个人。
靠窗的年轻男人穿着件浅绿色的曲裾深衣，样式古朴，料子却看着很新。他手里捧着本线装书，书页泛黄得厉害，边角卷成了波浪形，一看就是被翻了无数次。他看得很专注，连有人进来都没抬头，阳光透过窗棂落在他的侧脸，睫毛在眼下投出一小片阴影，安静得像幅画。
宫阙的心跳漏了一拍。是他，线索里描述的星纪，二十四岁的模样，总穿着一身绿衣，手里永远捧着本书。
可他对面坐着的人，却让宫阙和颜黠都警惕起来。
那是个看起来五十岁上下的男人，穿一身藏青色的中山装，熨帖得没有一丝褶皱。他正拿着个紫砂壶慢悠悠地倒茶，动作行云流水，壶嘴倾斜的角度分毫不差，琥珀色的茶水刚好注满面前的小杯，不多不少。他眼皮都没抬一下，仿佛对面的年轻男人和刚进来的两个姑娘都不存在。
但宫阙能感觉到，刚才那股镇压阴气的气息，就是从他身上来的。而且这气息……太纯了，纯得不像凡人该有的。
“两位姑娘，里面请。”茶馆老板是个干瘦的老头，从柜台后探出头来，脸上堆着笑，“要点什么？我们这儿的碧螺春刚到的新茶。”
颜黠没理他，径直走到星纪那桌旁，弯腰看了眼年轻男人手里的书。封面上的字早就磨没了，只能看清里面是些手绘的星图，线条流畅，却和现在的星象图完全不一样。
“星纪？”她开口，声音不大，却清晰地盖过了窗外的风声。
年轻男人这才抬起头。他的眼睛很亮，像盛着星光，只是眼神里带着点茫然，像是刚从很深的梦里醒过来。“我……”他张了张嘴，似乎想说什么，却又忘了。
就在这时，对面穿中山装的男人终于放下了紫砂壶，抬起眼皮。他的眼睛很浑浊，像是蒙着一层白雾，可看过来的时候，宫阙突然觉得浑身一僵，仿佛被什么东西定住了。
“小姑娘，”他的声音很沙哑，像砂纸磨过木头，“找他做什么？”
颜黠上前一步，挡在宫阙身前，脖子上的铜钱突然发烫，红绳勒得她皮肤有点疼。“我们找他有事，与你无关。”
男人笑了笑，嘴角的皱纹挤在一起，看着有点慈祥，眼神却冷得像冰。“他是星纪，你们是来收他的？”
宫阙心里一惊。他知道星纪？还知道她们的目的？
星纪似乎被“星纪”这个词刺激到了，捧着书的手指突然收紧，指节泛白。“我……我忘了……”他喃喃自语，眉头紧锁，“我好像……在等什么人……”
“等谁？”宫阙忍不住追问，“是不是在等我们？”
星纪摇摇头，眼神更加茫然：“我不知道……书里有答案，可我看不懂……”他把书往前推了推，书页上的星图在夕阳下泛着奇异的光，“这里面的星星，我好像都认识，可又记不清它们的名字了。”
穿中山装的男人突然端起茶杯，抿了一口，然后把杯子往桌上一放，发出“当”的一声轻响。“他不能跟你们走。”
“凭什么？”颜黠往前踏了一步，手上的护腕金光一闪，“他是十二星次之一，我们找他是为了……”
“为了让他记起过去？”男人打断她，浑浊的眼睛扫过宫阙，“然后呢？让他再死一次？”
宫阙猛地抬头：“你什么意思？”
镇魂灯的线索里只说星次散落人间，失去记忆，需要找到他们，唤醒他们，才能阻止一场即将到来的浩劫。可这个男人说……再死一次？
男人没回答，只是看向星纪，语气突然软了下来：“小纪，还记得我跟你说过什么吗？别轻易跟陌生人走。”
星纪愣了愣，下意识地点头：“记得……寿伯说的，都要记着。”
寿伯？宫阙心里咯噔一下。这称呼……还有他身上那股纯粹的气息……难道他是……
颜黠显然也想到了什么，脸色变了变：“你是寿星？执掌人间寿数的那位？”
男人终于正眼看她，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“小姑娘见识不错。”
寿星竟然在守护星纪？这怎么可能？星次与神明向来没什么交集，更何况是寿星这种掌管寿数的上古正神。
宫阙定了定神，看向星纪：“不管他是谁，你是星纪，这是你的宿命。人间很快会有大难，只有集齐十二星次，才能化解。”
星纪茫然地看着她，又看看寿伯，手里的书被他捏得更紧了：“大难？我不知道……寿伯说，我只要在这里看书就好，等时间到了，自然会有人来接我……”
“谁来接你？”颜黠追问。
“不知道……”星纪的眼神黯淡下去，“我忘了……”
寿伯突然站起身，中山装的下摆扫过桌面，带起一阵风。他的身形明明不高，此刻却显得格外有压迫感。“时候不早了，两位姑娘请回吧。”
他一抬手，茶馆里的光线突然暗了下来，窗外的夕阳像是被什么东西遮住了，瞬间消失得无影无踪。空气中的阴气骤然变浓，刚才还被镇压着的邪祟气息疯狂涌动，墙角的阴影里似乎有什么东西在蠕动，发出“嘶嘶”的声响。
颜黠立刻将宫阙护在身后，手上的护腕金光大盛：“想动手？”
“不是动手，”寿伯的声音在黑暗中显得格外飘忽，“只是想告诉你们，有些过去，忘了比记起来好。”
话音刚落，宫阙突然感觉到发辫上的镇魂铃动了。不是被碰到，而是自己在晃，发出细微却清晰的响声。她低头一看，只见裙摆里的暗红色衬裙正在发烫，像是有什么东西要从里面钻出来。
与此同时，星纪手里的线装书突然自己翻开了，哗啦啦地翻到最后一页，上面没有星图，只有一行用朱砂写的字：
“七月初七，槐花落尽，星纪归位，镇魂灯……”
最后三个字模糊不清，像是被水洇过。
“这是什么意思？”颜黠盯着那行字，又看向寿伯，“你知道些什么？”
寿伯却没再说话，身影在黑暗中渐渐变得透明，像融化的冰。他消失前，宫阙好像听到他轻轻叹了口气，说的是：“灯灵，别太执着了……”
等他彻底消失，茶馆里的光线又亮了起来，夕阳重新照进窗棂，落在星纪身上。那些涌动的阴气也不见了，仿佛刚才的一切只是幻觉。
星纪还保持着捧着书的姿势，只是眼神里的茫然更深了。他看看宫阙，又看看颜黠，小声问：“刚才……那个人是谁啊？”
他竟然忘了寿伯？
宫阙和颜黠对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。
颜黠先开口，指着书上的字：“你认识这字吗？七月初七，是什么日子？”
星纪摇摇头：“不认识……但好像……有点熟悉。”他抬手按了按太阳穴，“头好疼……好像有很多事情要想起来，又想不起来……”
宫阙上前一步，轻声说：“没关系，想不起来也没关系。我们可以等，等到七月初七，也许到那时候，你就都记起来了。”
她心里清楚，寿伯的出现绝非偶然。他说星纪记起过去会再死一次，还说有些过去忘了更好，这背后一定藏着什么秘密。而书上那句没写完的话，镇魂灯后面到底是什么？
颜黠突然碰了碰她的胳膊，朝窗外努了努嘴。
宫阙顺着她的目光看去，只见茶馆门口的老槐树下，不知何时站了一个人。那人穿着一身黑色的风衣，戴着顶宽檐帽，帽檐压得很低，看不清脸。但宫阙能感觉到，那人的目光正落在她们身上，带着一种审视的、冰冷的气息。
更让她心惊的是，那人的手里，似乎提着一盏灯。一盏和她本体一模一样的镇魂灯。
颜黠的声音压得极低：“那人是谁？他手里的灯……”
宫阙没说话，只是握紧了藏在裙摆下的手。镇魂灯只有一盏，就在她的意识里燃着，从未离开过。可外面那个人手里的灯，为什么和她的一模一样？
就在这时，门口的人突然转身，帽檐下的脸在夕阳下闪过一角，苍白得没有血色。他似乎朝她们这边笑了笑，然后转身走进了巷子深处，提着的灯明明灭灭，很快就消失在拐角。
“追吗？”颜黠立刻就要动。
“别去。”宫阙拉住她，指尖冰凉，“他身上的气息……很危险。”
比刚才巷子里的阴气更危险，比寿伯的压迫感更让人不安。那是一种……仿佛能吞噬一切的虚无感。
星纪不知何时站了起来，手里还捧着那本线装书，看着门口的方向，眼神里闪过一丝不易察觉的惊恐：“他……他是谁？我好像……见过他……”
宫阙和颜黠同时看向他：“你见过？”
星纪皱着眉，努力回想，却还是摇了摇头：“想不起来了……就是觉得……很怕他。”
夕阳彻底沉了下去，天色暗得很快。茶馆里的灯一盏盏亮起，昏黄的光线下，星纪手里的书突然合上了，发出“啪”的一声轻响。
他像是被吓了一跳，低头看着书，突然“啊”了一声：“书……书里好像有东西！”
他把书倒过来抖了抖，一枚玉佩从书页里掉了出来，落在桌子上，发出清脆的响声。玉佩是月牙形的，质地温润，上面刻着一个模糊的“纪”字。
就在玉佩落地的瞬间，宫阙脖子上突然一热，她下意识地摸了摸，才发现自己不知道什么时候多了一条项链，吊坠是半枚残缺的玉佩，形状正好和桌上那枚能拼在一起。
颜黠也愣住了，她脖子上的铜钱突然变得滚烫，红绳像是活过来一样，紧紧地贴着她的皮肤。
而巷口的方向，那盏诡异的镇魂灯，不知何时又亮了起来，明明灭灭的，像是在召唤着什么。
宫阙看着桌上的半枚玉佩，又摸了摸自己脖子上的另一半，心脏不受控制地狂跳起来。
这到底是怎么回事？寿伯的警告，神秘人的出现，还有这突然出现的玉佩……寻找星纪的第一步，似乎就陷入了一个巨大的谜团里。
她看向颜黠，发现对方也正看着她，眼神里满是疑惑和警惕。
“看来，”颜黠低声说，“这十二星次的事，比我们想的要复杂得多。”
宫阙点头，目光重新落回星纪身上。年轻男人正小心翼翼地拿起那半枚玉佩，眼神里带着困惑和一丝熟悉感。
“现在怎么办？”颜黠问她。
宫阙深吸一口气，夕阳最后的余晖从窗外照进来，落在她黄色的裙摆上，金线流淌，像是把晚霞的最后一点光都拢在了她身上。
“还能怎么办，”她轻声说，语气却很坚定，“找到他，弄清楚真相。不管前面有多少谜团，我们都得走下去。”
只是她没说的是，刚才那神秘人转身时，她好像看到他风衣的下摆上，绣着一个和颜黠护腕上一模一样的金色纹路。
颜黠，她到底是谁？
第二卷
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第10章 槐下逢星纪
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