五个时辰前,辰风与黑衣人鏖战,十人被他杀了九人,领头人吹了一声响哨后拼死逃走了。
他先一步到达城门口,见齐王派来迎接小侯爷的一队人马还在城门口翘首以待,便知元祁没有入城。
于是他到城外的客栈寻人,发现了散落一地的世子画像和被蒙面人殴打出气后倒在地上哀嚎的店小二。
一问店小二得知,元祁和孟玹两人不久前跳窗而逃。他在附近搜查到天亮,在经过一大片杂草丛时,随身带着的追踪香引虫终于有了反应,从束袋中爬了出来,闻着味寻找元祁身上携带的佩帏,一路带他来了这座小庙。
看到小侯爷安然无恙,辰风长舒了一口气,不满地瞪视站在一旁的孟玹。
这个小白脸不知揣着什么目的靠近世子,虽说算是世子的救命恩人,但此人的出现实在可疑。
如今看他优哉游哉丝毫没有要离开的样子,怕是就此赖上了世子不肯走了。
“多谢小公子出手相助”,辰风抱拳向孟玹致意道,“我会护送小侯爷进城,小公子尽可放宽心。”
说罢他拿出打点用的一大袋银两:“小小心意,不成谢意。江湖路远,有缘再会!”
这话里话外尽是赶人的意思。
孟玹恍若没有听到,也不去接那袋银子,只用十分无辜的眼神地望向元祁,一副欲言又止的样子。
元祁开口道:“辰风,你随后隐藏身份混入城中调查情况,与我们分头行动。”
辰风接令:“…….是。”
落水后的小侯爷气势竟丝毫不输征战沙场多年的老侯爷,让人不自觉臣服。
不过,才过了一晚,他就被小侯爷抛弃了么?
辰风暗地里给孟玹递了个眼刀子。
之前就觉着这家伙形迹可疑,长得男生女相,腰比女人还细,活脱脱一个妖孽。不知道这家伙是怎么蛊惑小侯爷的,这才过了一晚,小侯爷就已经偏私他了,这样下去还得了!一山不容二虎,小侯爷最信任的侍卫只能是他!
孟玹注意到辰风暗恨的眼神,笑得眉眼弯弯:“你放心,我会替你保护好你们家小侯爷的。”
辰风急道:“小侯爷!此人来历不明,恐怕……”
“无妨”,元祁打断辰风道,“既然他能几次三番救我性命,那就是友非敌,不必多虑。”
辰风无奈,只能在暗处护送元祁和孟玹先一步进城。
元祁刚拿出通关文牒亮明身份,马上就有一支巡逻队迎上来,队长派人立刻去通知齐王妃。
巡逻队长往后张望,奇怪道:“小侯爷您出行没带侍卫?”
说完这句话,巡逻队长又自觉多嘴,生怕自己刚才冒失开口不小心得罪了贵人,赶快殷勤地与元祁套近乎:“小侯爷舟车劳顿甚是乏累吧,原本以为您昨日会到,温汤美酒早早都给您准备妥了。齐王妃昨日酉时还特地亲自前来询问,很是挂心。”
元祁不冷不热道:“王爷最近可好?”
巡逻队长刚想说什么,一道娇柔的女声传了过来:“王爷最近为了查案日日劳累,身体不适无法亲自前来,特地让我代为小侯爷接风洗尘,望小侯爷莫怪。”
一个面容清秀端庄娴雅的女人下了马车,在众侍女簇拥下向元祁走来。
齐王妃笑着说道:“我正担忧小侯爷旅途是否安顺,如今看到小侯爷平安抵达,我也就安心了。”
元祁:“王爷如此昼夜劳苦,想必是案件有了什么新的线索吧?”
齐王妃的笑容僵在脸上:“小侯爷误会了,王爷就是因案子迟迟没有进展,才急火攻心身体欠佳。”
齐王妃打量着心里一阵忐忑,她打量着眼前这位小侯爷,传闻中他是个整日不思上进、只顾享乐的纨绔二世祖,没想到今日得见,发现此人通身气势如刀削般锋利。倘若小侯爷之前一直是韬光养晦,为何现在又在众人面前卸下伪装?齐王妃暗暗觉得不妙,眼下更多势力被卷入这起失踪案,事情恐怕只会更加复杂。
齐王妃打量元祁的同时,孟玹也在一旁打量着齐王妃。
这齐王妃她曾听灵曦公主说起过。齐王妃名吴映雪,虽贵为礼部尚书之女,但在家中是个不受重视的庶女,她容貌并不出众,却能从一众美貌侧妃中脱颖而出成为王妃,绝非等闲之辈。
齐王妃早就注意到了和元祁一同进城的孟玹。要说现在小侯爷能和“纨绔”二字沾上边的,就是他带在身边这位容貌娇美的小公子。小侯爷尚未娶妻,她猜这大概是供小侯爷路上消遣寂寞的娈童。
齐王妃看了孟玹一眼后迅速别过头去,仿佛多看一眼都污了眼。
孟玹听着周围人对自己不怀好意的评头论足,有些尴尬之余更担心元祁听到这些风言风语后不让她跟着了。
元祁见孟玹局促不安地站在原地,转身向齐王妃介绍道:“这位是我同行的友人,他是我们端阳侯府的贵客,身份暂时不便透露。”
孟玹颇感意外地抬头。
元祁这样说,是用整个端阳侯府为她抬了身份。
周围议论声也转瞬变了方向,说这戴耳环的小公子虽然打扮奇特,但贵公子有些异于常人的喜好无可厚非,这位既是侯府的贵客,也不知是何等深厚的背景。
齐王妃这才正眼细细地打量孟玹,既然不是无关紧要的玩物,那便是要下人多花一份心思伺候的主子。她向丫鬟使了个眼色,旁边的丫鬟心领神会,暗暗观察起孟玹的言行,仔细揣摩其喜好。
元祁和孟玹一同坐上了齐王妃安排的马车。
元祁上了车后就阖上眼开始闭目养神,纵使他意志力再强大,小侯爷“赵珩”这副养尊处优的身子已经被连续的追杀折腾到精疲力尽。
孟玹有三年多没来阜都城,这里不同于把妖精驱逐追杀到几乎绝迹的螭安城,阜都城街上有很多小妖在摆摊赚些能在凡间用的铜板银两。小妖们卖的都是些人间难得一见的妖界特产,以前她和姐姐来这里,最喜欢买这里的妖火蔓草羹,入口爽滑,味道酸酸甜甜,好吃极了。
孟玹悄悄往窗边挪了一点,见元祁闭着眼睛没有反应,于是连续挪动了几下来到马车窗边,掀起帘子往外张望。
大概是受了孩童失踪案的影响,人们对妖精生出了许多忌惮。所有摆摊小妖都被赶到了一处角落里挤在一起做生意,光顾小摊的人也寥寥无几。
元祁睁开眼时,看见孟玹扭着身子趴在窗边不住地往外东张西望。他看孟玹后背看上去纤薄得可怜,还有挂在耳垂上的一对古怪耳环正随着马车前行摇晃个不停,比女人还要娇俏。
元祁扶额道:“你若不想让人误会,就将这耳环摘了,拿出几分男子气概来。”
“不行,不能摘!” 孟玹把脑袋从窗外缩了回来,死死捂住两只耳朵。
在元祁怀疑的目光下,孟玹硬着头皮开始胡言乱语:“这耳环是…….是我母亲唯一的遗物,我要戴一辈子。人在,耳环在!”
孟玹挺直腰板,趴开双腿摆出一个十分豪迈的坐姿,努力展示自己的“男子气概”。
元祁面无表情地把视线挪开,随她去了。
马车到了齐王府,齐王妃笑吟吟地带两人参观王府。
路过花园时,不远处传来众女嬉笑打闹的声音。
一个用绸布条遮住眼睛的男人伸着双手摸了过来,嘴里讲着些调戏丫鬟们的淫词浪语。
“王爷!” 齐王妃见自己口中因勤勉查案而“身体不适”的王爷突然出现在此,脸上的表情快要绷不住。
齐王昨日通宵喝了个烂醉,她原以为今日会安静睡着,没想到闹出这一出!
齐王扯下蒙眼的绸布,打了个酒嗝,看到王妃领了陌生人入府,迷迷瞪瞪地凑上前看。
“你,是,谁?” 醉醺醺的齐王凑到元祁面前,看到一张比他俊上百倍的俊脸,不满地后退几步,又瞧见周围丫鬟们忍不住偷看元祁的眼神,怒气涌上心头,吼道:“这什么人!把他给我拉下去——乱棍打死!”
“王爷!” 齐王妃上前扶住站立不稳的齐王,用力扯住他的手臂道:“这是小侯爷。”
齐王:“小猴爷?哪来的猴?来我们府上干什么?”
齐王妃扶着齐王耐心地提醒道:“王爷您喝多了,皇上派小侯爷来此查案,您不是一直把这事放心上么。”
“皇上?” 齐王只听到这两字突然大笑起来,张开手臂状若疯癫:“他要杀,就直接来杀!我就在这儿等着他!你,你,你们,统统去告诉他,想杀我不用绕这么大个圈子——“
说着齐王扑上前死死捏住元祁的肩膀,面目狰狞道:“小侯爷,你可知道失踪案是谁干的?”
元祁忍受着肩膀上的疼痛,不动声色地问:“是谁?”
齐王咬牙切齿道:“就是皇——”
齐王妃此时顾不上礼仪,猛地打断了齐王的话,对身边的侍从大声呵斥道:“王爷醉了!醒酒汤呢?还不快端过来!”
齐王妃命侍从们扶着着站立不稳的齐王回房,她歉意道:“王爷酒后失仪,让两位公子见笑了。”
午膳后,孟玹和元祁各自回房,休整一番后换衣准备出去查案。
这时,齐王妃领了一个约莫十七八岁的妙龄少女过来,向两人行礼问安。
少女身姿曼妙,眼尾上挑很是勾人。
齐王妃向两人介绍,这位少女是她的堂妹,名吴姝玉,年方十八。她之前为母亲守孝三年,如今借住王府中。
吴姝玉含羞带怯地瞧了孟玹一眼,开口道:“小侯爷,我对您早有耳闻……”
齐王妃轻咳一声:“这位是小侯爷的挚友,尊姓……?”
孟玹略一思索,决定暂时借用母亲的姓氏:“林,我姓林。”
齐王妃将吴姝玉推到元祁面前:“这位才是小侯爷。”
元祁皱眉。
吴姝玉看着冷面煞神一样的男人,扭头用不可置信的眼神向齐王妃确认,这是传闻中的草包小侯爷?
齐王妃点点头,示意她没搞错,她之前也被传言误了。
吴姝玉有点傻眼,原本以为勾勾手指就能到手的纨绔,如今看来竟是一座难搞的冰山。
不过这样的男人才让她心里发痒。反正在她看来男人都一样,以她的美色,一定能将人拿下。
孟玹看着视线紧紧黏在元祁身上的吴姝玉,终于反应过来,齐王妃这是要往小侯爷床上塞女人?
那是万万不可!
她这一路辛苦拼命,就是为了让元祁能回螭安城顺利成婚渡过情劫。
倘若失败,失去仙印的保护,她就得去冥界当那活不过三天的鬼鄙奴。
孟玹紧盯着吴姝玉的一举一动,绝不能让她影响了自己的求生大计。
齐王妃笑道:“姝玉在王府住了小半年,她对周围一切都很熟悉,与你们一同调查可以帮上不少忙。”
“这就不必了吧!”
“不必。”
孟玹和元祁的拒绝声先后响起。
吴姝玉面色骤然变得难看。她自诩美貌,不曾料到会遭到男人们如此不假思索的拒绝。
小侯爷拒绝她也就罢了,这小白脸为什么比小侯爷还激动?
吴姝玉看看孟玹,又看看元祁,脸色一下子煞白。
难不成……这两人是一对?
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