腊月里，寒意总算赶在年尾包裹住蒲泉镇的大街小巷，晨起来到河边浣衣，能看到水面上飘荡的渺渺薄雾。
南兿巷处处充斥着清幽淡雅的梅香，毛家小院的石桌上放了坛口浅篮，里面插了几支腊梅，星星点点的黄色小花缀在蜿蜒虬枝上，散发阵阵幽香。
腊梅是九号房的邻居折了送来的，巷子里家家户户都有，不管是摆在屋里还是院内，浅黄半透的花朵都让人望而心喜。
庞夫人说，去年腊月初梅花就开了，今年冷得晚，一树花苞硬是挨到旁的花草冻死完了才开，这花好强，愣是要争做寒冬第一香。
夏满说：“腊梅就是如此，越是寒冷，越是香气逼人。”若是老天爷赏一场漫天大雪，雪中寒梅凌霜盛开更是夺人眼球。
许是前两年将冬日的雪给耗尽了罢，今年镇上竟一场雪都没下，毛家村倒是下了几场小雪，可同往年封山的暴雪相比，实在不值一提，压根儿不影响山上的人进进出出。
有老道的农人说，若今年雪下不来，土地没有滋养，明年粮食收成怕是会受影响。一时间，周边靠种田生活的村子又开始着急起来，争相去找何先生求助。
“何大夫，您说这可如何是好？”
何先生见状，不辞辛劳亲自到各个村庄指导肥田，让村民买上几担矿灰洒在田里，拿耙子将矿灰翻进土中——幸好冬日土层没上冻，矿灰顺利被翻到田地深处。
“矿灰一洒，土里的虫子就少了，若是过了冬还没下雪，就得辛苦些，自个儿引水灌田。”何先生将冬日里照料田地的事宜同村民们细细嘱咐一番，宽慰道：“新粮种抗病抗灾，应当没甚大影响。”
听了何先生的话，按照他的吩咐将田地伺候好，村人便放心许多，只等来年开春开渠引水种新稻。
同山下人不一样，山里人对这样的天气倒是乐见其成。原先大雪一落，村庄只能陷入沉寂，便是想找营生赚钱也求不得，家家户户猫在村里，彼此之间大事小情都能成为谈资，摩擦龃龉也比平常多。
今年天气好，原先猫冬的野物都未进入睡眠，整日在外面来回跑动寻找食物，一不小心就着了猎人的道，掉入陷阱。靠着这些品类不同的野味，镇上大大小小的酒楼食肆都赶在年尾好生赚了一笔，山上猎户和下陷阱的村人也攒了些银钱过冬。
毛家村人更是将供给满意小馆菜蔬的活计干到腊月二十八，弥补了如今食铺收购菜蔬数量减少的遗憾。
腊月二十八，蒲泉镇还是没能落雪，毛家村地面上覆着一层薄薄的雪，车轮碾过就化进尘土。毛望山全家出动，坐着牛车携带好几盒礼品下山，到南兿巷毛家拜了个早年。
因为夏满身子不便，毛家人今年不打算回山上过年，严娟早早就托毛山将团圆带下来，家中人多狗跳，倒也不嫌冷清。秦芳一家还没进门，院子里玩球的团圆就听到动静，黑团子飞快冲到门口，“汪汪”地叫个不停。
“团圆！你还记得我呀？”团圆凑到秦芳跟前不停转圈，尾巴摇得飞快，嘴里的叫声仿佛在回应她，“好狗，不枉费我喂了你这么久。”
“它可是个小机灵。”毛平秋一家人都来到门口迎接，脸上皆笑盈盈。
接团圆下山是夏满的意思，他说咱们一家在镇上过年，怎么能少得了团圆呢？严娟本还有些担心团圆会冲撞了夏满，谁知这狗是个灵性的，往人身上扑时总会避开夏满，好像知道他肚子里有孩子一般，只在夏满安静坐着时绕着他的脚转圈表达喜爱。
不出几天，团圆就俘获了毛家人的喜爱。
将毛望山一家引进门，几个男人牵着牛车去后头卸车栓绳，大山媳妇则扶着夏满的手引到屋里火盆边坐下，嗔怪道：“这大冷的天出来作甚？我们又不是找不到路。”方才在门外看到夏满，肚子已经隆起圆润的弧度，跨门槛时她都怕把人磕碰到。
夏满笑笑，面庞莹润，“哪里就这般脆弱？前些天去大夫那诊脉，还夸我养得好呢。”
“瞧你这脸色，一看娃娃就不闹腾。”大山媳妇看着他的肚子，“真是个乖孩子。”
夏满也觉得自家孩子十分乖巧，怀孕这么长时间，除了最开始受的罪，自己没感到一点不适，连孕吐都没有，腿不胀腰不酸，晚上一觉睡到天亮。严娟说，这是孩子心疼阿爹，不舍得折腾人。
还没出生呢，一家子人都已经认定这娃娃定是个乖巧懂事的孩子。
正说着呢，严娟和秦芳将东西收拾好，端着一盘饮子进来，坐在火盆另一边，“这是镇上新出的饮子，叫什么奶茶，说是西域那边传来的喝法，你们尝尝。”
春哥儿将买来的奶和自家粗茶放一块煮开，加了些其他配料，做了甜咸两种口味，冬日里一杯奶茶下肚，整个人都热乎乎的，暖和极了。
“啧，怪怪的，我喝不惯。”秦芳皱眉尝了一口，实在受不了咸味，可不能浪费，硬是把奶茶喝完了。
“芳婶儿不爱喝咸口，平秋，给芳婶儿做个甜口的来。”
于是，毛平秋忙完还没落座，又被夫郎指使着去做奶茶了。
秦芳和儿媳笑呵呵的，没成婚前他们总想着毛平秋这般严肃黑脸汉子，在家定然是说一不二，没成想，成亲这么多年了，这汉子倒是越来越听夫郎话。
几人坐在一起谈天，不免提到如今村里的境况。
“都一年多了，村长这位置也没个准确话，他们有事儿倒是直接来找望山，可名不正言不顺的，多不像话啊！”秦芳也愁，按说陈达已死，村长应该立刻就委任上岗，可如今里正位置空悬，没人来管毛家村谁当家做主。
秦芳倒不想自作主张揽事，可其他人像是赖上他们一般，大事小情都爱来找毛望山决断，光是这两个月，就断了不下四起官司。
她倒不是不想做事，可总得有个名头吧？毛家人还好说，毛望山怎么都占了未来族老的名头，管自家族人尚且说得过去，可外姓人不受毛姓管呀，插手多了，人背后指不定怎么笑话你呢。
毛平秋倒是知道些内情，两家关系亲密，他也不介意多嘴，提了一句：“明年开春上头就会派人来了，村里如今除了望山叔，还有谁能担起村长的担子？芳婶儿您就放心吧。”
“大秋，你这话可是有什么意思？”毛望山听出门道来，上头都要派人来，只怕不止委任村长这么简单。
“这事儿没法细说，叔您就安心在家等着吧。”
毛家人心领神会，便不揪着问，顺着村长一事，转而说起前些日子回乡弄乡荐书的毛祖。
“村长不在，这事儿办不了啊，我看他走的时候脸都黑了。”秦芳喝了一口甜奶茶，眼睛一亮，多嗦了几口。
夏满记得自己刚嫁进来那年毛祖就回来弄过乡荐书，如今怎么又来弄？
“嗨，他儿子上次落榜了，三年一考，之前的乡荐书便做不得数，明年的需得重新弄。”秦芳一点都不为毛祖操心，在家里见毛望山跟着着急，还把他训斥一通，“若是村长还没定，明年怕是也赶不上考试。”
按照时下科考规矩，没有乡荐书无法报考科举，连县都出不去；乡荐书又必须要村长、族老、亲人按手印，少一个都不行。因此毛祖走时才会面色发黑，着急上火的他都没细细琢磨毛平秋家如今境况，得知村长已死甩手便离开。
毛望山还是很希望族里能出一个成大器的读书人，他有些担心说：“希望上头能尽快定下来，毛青寒窗苦读多年，若是因为这事儿考不了试，实在太亏。”
秦芳翻了个白眼，冲严娟挤眉弄眼。
春哥儿和毛萍冬正在灶屋忙活午食，堂屋里众人聊了不多会儿，便出去灶屋帮忙端菜上饭，等饭菜都上桌，叫完祖先了，毛小山还没回来——他一来就去找庞正轩玩耍去了。
毛山听老娘的吩咐，站在门口蓄力大喊一声：“小山！回来吃饭！”
毛小山蹬蹬蹬跑回来，身后还带了个小尾巴。
中午一大家子人吃了一顿热热闹闹的饭，夏满说，他们也算是提前过年团圆了，还是和毛望山一家子一道过，同往年在山上没甚区别——不，还多了一个小孩和小狗团圆，更热闹了。
方桌上十三道菜围成圆，正中间是一瓦罐金黄油亮的枸杞母鸡汤，围着鸡汤摆了红烧鱼、豆腐炖青菜、腊肉炖蕨菜、花雕酒红烧鸭，都是炖锅；再外圈则是五盘小炒、三盘卤肉，交错摆放。
春哥儿头一回张罗过年的菜，一点不发怯，红烧类口味醇厚，清炒类鲜嫩可口，自制卤菜层次丰富，每样来一口，肉的油腻被菜蔬的清甜缓解，再闷上一口酒或自制浆饮，香的让人恨不能把舌头吞进肚子去。
一家人连番夸赞，春哥儿没有害羞，只腼腆地笑，嘴边露出小小的酒窝。
夏满怀孕后口味十分清淡，桌上的菜只吃了些许清炒小菜，好在春哥儿提前给他准备了一碗银耳羹，加了补血养气的红枣、枸杞、桂圆等食材，暖呼呼的一碗银耳羹下肚，也吃得相当美满。
饭后，毛望山一家帮着收拾了碗筷，跟毛萍冬一道把灶屋洗刷干净，坐下没多聊会儿，便起身告辞。
临走前，严娟记得春哥儿的嘱咐，特意提醒毛山来年正月二十食铺开张，切莫太早来送菜。她笑着说：“菜可以送晚一些，我的好孙孙可得早点下来陪奶奶玩。”
毛小山点点头，大声说：“放心吧娟奶奶，我一定早早就来！”说完，动作利落地爬上牛车，蹭到奶奶身边紧挨着。
“走了！”
“路上小心！”
牛车缓缓驶离，毛小山撒娇卖乖地逗趣，闹得秦芳和儿媳笑个不停，毛望山跟儿子坐在前面，听到后面的动静回过头大声说着什么，似是惹恼了小孙子，后者一头扎进奶奶怀里不愿意起身了。
严娟不错眼地看着，想到明年这个时候自己也能享受天伦之乐，心里更是乐开了花。
“娘，进去吧！”
毛平秋大手揽着夏满的腰，小心翼翼扶着后者将人带回家，身后，毛萍冬和春哥儿搀着严娟两侧进门，团圆围在后面转圈圈，跑跳着跨过门槛。大门一合，门栓一落，一家人和和乐乐安稳度日。
这日子，真好啊！
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