六
“别叫了！”亚科夫厉声训斥，“把脸洗了！”
没跑几步路，亚科夫就抓住那失魂落魄的大个子，将蚯蚓从他鼻子上捉下来扔掉，押着人向河边去。冰冷的水泼到他脸上，洗净了血，也冻得他恢复了神智。“她真是个巫婆啊！”他清醒的头一句话喊：“我们该去找个神父驱魔…现在就去教堂！”
“傻子。”亚科夫说，“你没杀过鸡，没见过鸡血？”
“这是鸡血？”
“不然呢？”
“这分明是可怕的药剂，能诅咒我啊！”
“一碗鸡血和一条蚯蚓就能诅咒你，那我也能解了这诅咒。”亚科夫随手从地上抓了只狼尾草，在他脸上划了个十字，“以圣父圣子圣灵之名，从现在起你百毒不侵，刀枪不入。你是天选之英雄，现在去城里，领主的位置就给你坐。快去吧！”
他遗憾地看见那张憨厚的脸上竟真有一瞬间显出惊喜的神色；幸而过了一会，那颗笨拙生涩的大脑终于被严寒与恐惧激得转过弯来。“…天黑了，路上太冷。”大个子低下头喃喃道，“领主哪能信这些，他肯定觉得你是个骗子。”
“我是骗子，那‘巫婆’呢？”
大个子果然不说话了，只拍拍裤子上的泥土从雪地起身。他转身踱步，不知在苦恼地思考什么，还诡异地盯着亚科夫瞧。
“我叫格里克力。”他忽然伸出邀请的手，“你家今晚烧不了柴火，去我家过夜吧！”
格里克力住在旧磨坊南面，更靠近教堂与城镇。他有个能令世上大多数人都心生艳羡的家：亚科夫跟他进了木屋，生好的火炉立刻将暖意沁到脸上，炉上的锅子将鱼汤的香气散的满屋都是。格里克力一踩进门槛，年轻的妻子就放下怀中的两个孩子，爬下火炉到他面前，弯着腰帮他脱了鞋，还搬板凳和热水来给他洗脚——但很可惜，他家的火炉也滚滚冒着黑烟，熏得天花板连着门窗全漆黑一片，小孩不时就咳嗽两声。
“你去哪了？”妇人抱怨道，“瞧你弄浑身脏兮兮的！”
“我今天遇见贵人了。”格里克力拍拍亚科夫的肩膀，挺直了腰，“这是亚科夫，他去过罗马人的城市，还见过主升天的圣地！”
“真的吗？”他的妻子又将暖和的碗塞进他手里，“把汤喝了吧！”
“他还说我是天选的英雄，之后能做领主呢！”
“怪不得你这么高兴。”
“他刚搬来这，家里火炉坏了。你去收拾个地方，给客人睡觉！”
亚科夫抿紧了嘴——他明明从没告诉过格里克力自己去过什么地方，见识过什么圣洁的神迹；他也不知道这些话是为了吹牛炫耀，还是发自内心的信服。打从进了这屋子，他就感到一阵阵别扭与难受正向他身上爬。在妇人拎着一桶新的热水来到他面前，想帮他也脱下靴子时，亚科夫终于躲开那双手，拉下脸来。
“这是你妻子，还是你母亲？”他刻薄地开口。
“你这人…真冒犯！”妇人惊讶地直起腰，“我哪长得那么老？”
“原来如此，真抱歉。”亚科夫盯着格里克力泡在热水里的脚，“我还以为他也是个孩子，个长得太快，脑子的发育没跟上手脚呢。”
格里克力倏地脸红，将两只**的脚从桶里提出来了；他的妻子却亲切地眨眨眼睛。
“这不是快冬天了嘛。”他喃喃道，“我也年年干农活，种麦子养活达莉娅和孩子们。只是挣不了多少钱，交完了税就不剩什么…”
“他挺好的，多亏主保佑。”达莉娅用围裙帮他擦了脚，“要是能在家里多陪陪人，别总去外面溜达就更好了。”
“不出门怎么长见识？”格里克力反驳道，“说不定有一天，我也能带着你们去罗马人的城市看看，也去圣地朝圣！亚科夫，你觉得呢？”
亚科夫想也没想，就立刻反对这异想天开的主意。“别去，没什么好去的。”——可他琢磨着家人间自得体贴的话，想起游历前稚嫩愚蠢的自己，很快又无奈地补上一句，“…除非你真打定主意。旅行也不是一无是处。”
格里克力笑了，他的妻子达莉娅也笑起来，连带着火炉顶上的两个孩子也翻滚嬉闹。“到时候你就能为我们做向导！”格里克力揽过亚科夫的肩膀，“就当回报我们留宿的恩情！”
亚科夫被安排躺在了火炉边上——这除了炉顶和炉边，也没别的地方能叫一个人温暖地过一整夜。他将背靠在发烫的土灶墙上，刚想闭上眼睛，就听见炉顶传来窸窸窣窣的暧昧声音。
就非要现在，非赶着有客人在的时候？亚科夫想，等到明年秋天，这大概又要添个新生儿了。夫妻俩过了半天才完事，刚心满意足地安静下来，又此起彼伏地打鼾，吵得亚科夫睡不着觉。忽然，一只毛茸茸的东西从他盖着的破布底下钻出来了——尤比变回光溜溜的人形，二话不说张开血盆大口，冲着他的脖子咬去。
“你溜出来干什么？”亚科夫眼疾手快地按住他的额头，“戒指呢？”
“我又不能咬瓦涅拉婆婆的脖子，也不能偷她家的鸡！”尤比的眼睛透着饥饿的红光，“喝完了血我就回去戴上戒指，别担心。”
瓦涅拉婆婆？不该是雅噶婆婆吗？亚科夫想，瓦涅拉是个乌戈尔语名字，也许是那楚德人的本名。他一松手，尖牙立刻扎进他的脖颈，叫他温热的血源源不断地淌进尤比喉咙里。等吸血鬼终于松了嘴，亚科夫终于感觉困倦得睁不开眼睛，再嘈杂的声响也没法再阻止他入睡了。
“别睡，我还有事问你。”尤比抱怨道，“婆婆叫我捉十只活□□给她…我哪捉过那东西？该去哪找？”
“□□，要那干嘛？”亚科夫将脸埋进稻草堆里，“去河边找吧。”
“好吧，我明天去试试。”尤比的声音在他怀里飘散，“你睡吧，我走了。”
第二天，亚科夫清晨就赶回旧磨坊，瞧新炕道的情况。他借了格里克力家的斧头，劈了几块新柴，丢进炉里点燃，检查有没有哪漏出烟来。可惜，他的烟道虽不漏烟，屋里的温度却和没点火也没太大区别，睡觉的地方一点也不暖——那点热气全跟着烟瞬间跑出去了。这样的火炉在诺夫哥罗德可没法过冬。
亚科夫不得不抡起铁凿，将昨天砌好的地方重新破开，让烟灰又扑了他满头满脸。他拼命回忆着曾经见过的精巧工艺，想办法垒个更结实合理的烟道，让热烟在屋里留得再久一点。可今天只他与格里克力二人在这，这活天黑前干不完了。
“要么就改回原来的吧。”格里克力劝他，“冒烟也比受冻好。”
亚科夫想起尤比愁眉苦脸的模样，只摇摇头。“不行。”他说，“再试试。”
于是二人不得不又提桶拎水，重新在地上做粘土坑，用冻得半僵的手向石头块上抹泥。格里克力的话多极了，滔滔不绝地为亚科夫讲着许多事：外来者很快知道了村子多久收一次税，教堂多久开一次斋，知道了家家户户的八卦奇闻。
“那户楚德人本来是姐妹三个，现在就剩一个活着了。”格里克力指向北方远处的白桦林与墓地，“她们不信基督，会使巫术，修士就不敢去那收什一税。真是讨厌。”
亚科夫想起在耶路撒冷时，异教徒分明要额外多缴一份人头税，连过路的商队旅人也不能例外，哪有这种免税的好事？“你们干脆都说自己是楚德人，是异教徒。”他忍不住笑了，“这样你们就都用不着交什一税。”
格里克力被这离经叛道的话吓得脸色大变。“那哪行！”他在胸前点了十字，“那就没法听福音，没法上天堂了！”
亚科夫没再反驳他——事到如今，他已很清楚这些话的真实含义。若是一个异教徒“巫婆”在村庄边陲生活尚能容忍；可要是一整个村落都变成了异教徒搞巫术的地盘，等待他们的可不是传教的主教与修士，而该是领主的铁蹄了。巫术终究不如长剑与盔甲好用，可到头来，却成了基督高贵圣洁的证据。这样看来，这发生的事与其他地方也无甚区别。
“她都会些什么巫术？”于是亚科夫只随口问，“把人变成动物，给人下烂脸瞎眼的诅咒，还有呢？”
“可多着呢！”格里克力手舞足蹈地讲，将泥灰蹭了满脸，“她最爱吃小孩，抢别人的小孩放进火炉里做烤肉；她还能让森林里起大雾，再熟路的人踏进去就迷路；我还听说，她住的房子会长脚跑动，扫帚和杵臼会载她飞天！”
亚科夫提着桶去河边取新的水——才过了一夜，河面上已结起薄冰。忽然，他望着冰冷的河水想起什么来。
“有什么和□□有关的吗？”亚科夫放下水桶。
“□□？”格里克力挠了挠后脑勺，将头发也弄脏了。“…我听说她会收集□□背上的粘液，做一种爱情灵药，能叫她在别人眼里变成美女的模样。”
话语间，亚科夫已披上羊毛斗篷，沿着小河寻去了。“你休息一会，等我回来。”他的声音在茂密的狼尾草丛中远去，“我去河那边看看。”
这的河水大多从南向北流淌，亚科夫循着河水流淌的方向，也向北去。他先走进旧磨坊后的那片树林，松树、杨树与柳树混着长，空气中全是树脂的香气；然后，亚科夫瞧见有些树干出现被啃食的痕迹，岌岌可危地立在那，有些已折断了倒在地上；最后，小河变成了一片平静的泛滥沼泽，让许多树干与树根泡在里面腐烂。
尤比被他找到时，正团着手缩在一片挂霜的香蒲草后面，毛皮帽子下的耳朵和脸颊全冻得通红。亚科夫瞧见他就气不打一处来，心疼得胸口发闷。血奴两三步跨过去，想大声训斥——“别出声，亚科夫！”尤比却着急地作手势，非叫他蹲下来，“慢点过来！”
亚科夫想遵他的话，可脚下的冰每走一步就碎裂出声。香蒲草丛后，一只毛茸茸圆滚滚的动物察觉了他，扇动着一只扁平的尾鳍立刻沉入水下，躲在冰面后看不见了。
尤比遗憾地动着僵硬的双腿站起来。亚科夫看见，他的靴子已经踩在脏兮兮的冰水里，全湿透了。“那是什么？是‘鳍足’吗？”吸血鬼问，“它有鱼似的尾巴，也有乌黑光滑的毛皮。”
“不是鳍足。”亚科夫踩进水里捞他出来，“那是海狸。”
“海狸？”尤比的眼睛一下子亮了，“它有海狸香！”
亚科夫狠狠扒了他的鞋，用斗篷擦干他的脚。“对。”他的脸上却露出猎人的笑容，“我们真幸运。”
“哪幸运？”尤比撇下嘴角，“我一只□□也没找到。”
“现在是抓海狸最好的季节。”亚科夫说，“一颗海狸香，够我们一年的开销了。”
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