第二卷：风起青萍末
第十一章：醉仙楼内风波恶，账本如剑指苍穹
醉仙楼，皇城南区最负盛名的酒楼之一，平日便是达官显贵、富商巨贾云集之地。今日，因漕帮两大实权管事——冯七爷与刘三爷在此设宴“和解”，更是显得不同寻常。楼外车马簇拥，楼内觥筹交错，看似一派和谐，实则暗流汹涌。
林墨然扮作一名容貌普通、低眉顺眼的卖唱女，抱着一把半旧的琵琶，在酒楼管事的引领下，低头走进了三楼最为豪华的那个雅间。这是王奕鸿通过老张头的关系，花费不小代价才安排进去的“耳朵”。鲁师傅则混在酒楼后厨帮忙，负责接应。赵虎和石头带着几个机灵的伙计，散在酒楼四周，留意任何异常动静。
雅间内，气氛微妙。主位上坐着两人，左边是面色红润、身材微胖、总是眯着眼睛笑的冯七爷，右边则是脸色阴沉、不时冷哼一声的刘奎。两旁作陪的，既有漕帮的其他头目，也有几位看似与漕运有瓜葛的商人，甚至还有一两位品级不高的官员，可见漕帮势力渗透之深。
宴席开始，无非是些虚伪的客套和场面话。冯七爷举杯，笑容可掬：“刘三弟，往日些许误会，皆因帮务繁忙，沟通不畅所致。今日借此薄酒，一笑泯恩仇，往后我等同舟共济，共创漕帮辉煌！”
刘奎皮笑肉不笑地端起酒杯：“七哥言重了，小弟性子直，若有得罪之处，还望海涵。”话虽如此，他眼中却无半分暖意。
林墨然坐在角落，指尖轻拨琵琶，奏着软绵绵的江南小调，耳朵却将席间每一句对话都清晰地捕捉下来。她注意到，冯七爷身边跟着一个面色苍白、眼神锐利的账房先生，始终沉默不语，但冯七爷每每提及关键数字或航线时，都会下意识地瞥他一眼。而刘奎身后，则站着两名气息沉稳的汉子，太阳穴高高鼓起，显然是内外兼修的好手。
酒过三巡，菜过五味，话题逐渐转向正题。冯七爷放下筷子，叹了口气：“如今北疆战事吃紧，朝廷催粮催饷，这漕运压力倍增啊。总舵那边意思，要我们京城分舵，再挤出三成的运力，专供军需。”
刘奎立刻接口，语气带着不满：“七哥，不是小弟叫苦，眼下运河各段都不太平，水匪猖獗，帮里弟兄们跑船已是提着脑袋。再压三成运力，寻常商货还走不走了？那些老主顾的生意还要不要了？损失的钱粮，谁来补？”
“三弟所言极是。”冯七爷依旧笑眯眯，“所以，总舵和……京里的一些朋友，给了条新路子。”他压低了声音，尽管雅间内都是“自己人”，但仍显得十分谨慎，“有一批‘特别’的货物，利润是寻常货物的十倍不止，正好可以弥补亏空，甚至大有盈余。只是……需要绝对可靠的人和船。”
林墨然心中一动，琵琶声未停，但精神高度集中。终于切入正题了！
刘奎眼中闪过一丝精光，却故作迟疑：“十倍利润？什么货如此金贵？风险恐怕也不小吧？”
冯七爷意味深长地笑了笑，用手指蘸了酒水，在桌上写了一个“盐”字，随即抹去。“不仅是盐，还是……这个数。”他又写了一个更大的数字，暗示数量惊人。私盐乃是暴利，但也是杀头的买卖，如此巨量，绝非普通私盐贩子所能运作。
刘奎呼吸略显急促，但依旧保持警惕：“七哥，这生意……稳妥吗？路线、接货的人，都安排好了？”
“放心。”冯七爷自信满满，“路线是条老路，但走了新关系，万无一失。接货的嘛……自然是北边‘老朋友’的人。”他语焉不详，但“北边老朋友”几个字，让林墨然几乎可以肯定，指的就是北狄！
刘奎沉默片刻，似乎在权衡利弊。他知道，这生意一旦做成，他在帮内的地位将彻底压过冯七，但风险也极大，一旦出事，就是抄家灭族之祸。而且，他怀疑上次那批“硬货”的失踪，就是冯七搞的鬼，想独吞利益的同时除掉自己。
“七哥，不是小弟不信你。”刘奎终于开口，语气转冷，“上次那批北上的‘货’，船毁人亡，我折了几个好兄弟，至今没个说法。这次又拉我入伙，总得让我看到点诚意吧？至少，那批货到底怎么回事，该有个交代？”
冯七爷脸上的笑容淡了些：“三弟，旧事重提就没意思了。江湖跑船，生死有命。那批货出了意外，我也损失惨重。至于交代？哼，有些事，知道得太多，未必是好事。”他话中带上了威胁的意味。
眼看气氛就要闹僵，冯七爷身边的那个账房先生忽然轻轻咳嗽了一声。冯七爷会意，话锋一转：“罢了，既然三弟心存疑虑，为表诚意，这次生意的三成利，归你。如何？”
三成利！这绝对是一个令人无法拒绝的数字。席间其他头目和商人都露出了羡慕或贪婪的神色。刘奎显然也心动了，但他生性多疑，尤其是经历了上次的事情后。
就在这时，雅间外忽然传来一阵喧哗，似乎有人争吵。一个帮众匆匆进来，在冯七爷耳边低语几句。冯七爷脸色微变，对众人道：“各位稍坐，楼下有点小麻烦，我去去就来。”
冯七爷离席，雅间内的气氛稍微放松了些。刘奎自顾自地喝着闷酒，眼神闪烁不定。林墨然敏锐地感觉到，这是一个机会。她假装调弦，指尖微动，一枚比指甲还小的蜡丸，悄无声息地滚落到刘奎的座位下方。蜡丸里，是王奕鸿事先写好的简短警告，提醒刘奎小心冯七卸磨杀驴，并暗示已知晓其与“北边”的勾当，若想自保，需留后路。
这是王奕鸿定下的策略，离间！既然冯七与刘奎矛盾已深，不如再添一把火，让漕帮内斗更烈，或许能从中找到突破口。
然而，变故突生！冯七爷刚离开没多久，雅间窗户猛地被撞开，数道黑影如鬼魅般掠入，一言不发，直扑刘奎！这些人身手极高，动作狠辣，显然是专业的杀手！
“有刺客！”刘奎身后的两名护卫反应极快，立刻拔刀迎上！雅间内顿时大乱，杯盘碎裂，女眷尖叫，其他头目和商人惊慌躲避。
林墨然在杀手破窗的瞬间就已警觉，她立刻丢掉琵琶，身形一矮，躲到柱子后面。她的任务是探查，不是参与厮杀。但她注意到，这些杀手的目标非常明确，就是刘奎！而且，冯七爷刚巧离开……这未免太巧合了！
刘奎武功不弱，加上两名忠心护卫拼死抵挡，暂时挡住了刺客的围攻。但杀手人数占优，招式诡谲，眼看刘奎就要不支。一名杀手寻得空隙，一刀劈向刘奎后心！
千钧一发之际，林墨然目光扫过冯七爷留下的那个账房先生，发现他嘴角竟露出一丝不易察觉的冷笑。她不再犹豫，指尖弹出一枚铁蒺藜，并非射向杀手，而是打向雅间顶悬挂的一盏大型琉璃灯！
“啪啦！”琉璃灯应声而碎，灯油和火焰四溅，瞬间引燃了窗帘和地毯！火光和浓烟立刻弥漫开来，打断了杀手的攻势，也使得雅间内更加混乱。
“走水了！”外面传来惊呼声。
趁此机会，刘奎在护卫的拼死掩护下，撞开另一侧的窗户，狼狈地跳楼逃生（醉仙楼仅三层）。那些杀手见目标已逃，又见火起，也不再恋战，迅速遁走。
林墨然混在惊慌失措的人群中向外撤离。在经过那名账房先生身边时，她敏锐地看到，那账房先生在混乱中，迅速将一本看似账册的蓝皮小本塞入了怀中，神色慌张。
账本！林墨然心中一动。鲁师傅就在后厨接应！她立刻向酒楼后方撤去，同时发出了预定的信号。
当林墨然与鲁师傅在约定地点汇合时，醉仙楼已是火光冲天，人声鼎沸。漕帮内斗，竟以如此激烈血腥的方式爆发于大庭广众之下。
“得手了？”鲁师傅急问。
林墨然摇头：“刘奎遇刺逃脱，杀手来历不明。但我看到冯七的账房，藏起了一本很重要的蓝皮账本。”
王奕鸿在闲云居得到消息，面色凝重。醉仙楼之宴，果然是一场杀局！冯七竟想借此机会除掉刘奎！而那本被账房紧急藏起的蓝皮账本，极可能记录着冯七与“北边”乃至“京里那位”交易的致命证据！
“必须拿到那本账本！”王奕鸿斩钉截铁。这或许是刺破重重迷雾，直指核心的最锋利的剑！
然而，账房是冯七的心腹，经此一闹，冯七必然更加警惕，想要拿到账本，难如登天。而且，刘奎未死，漕帮内乱升级，接下来的风波，必将更加猛烈地冲击这座已然风雨飘摇的皇城。
（第二卷第十一章完）
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