秦桑坐在灯下看京都布防图，谢梧则在另一边赶制她要送给秦桑的新婚礼物。
在经历了骤然失母，出殡，又仓促迎来圣旨的一系列令人费解的变故后，谢梧再愚笨也觉察出了端倪。
“这么明显的举动，皇上这是生怕太子不反么？”她哭了半个月，终于愿意开口说两句话。
虽然知道这大婚也是大凶之日，但若能成，秦桑还是堂堂正正的宁安王妃，断然不会有第二次大婚。所以这成婚之礼，还是必要的。
“出城的东西准备好了吗？”秦桑不答反问，“准备好了明日就走吧，指不定等不了大婚那日呢。”
“今日小翠去城门口看过了，根本不让携家带口地出城，出不去的，别想了。”谢梧眼皮都没抬，虽然说着这么惊险的消息，语气却十分平淡。
秦桑的心突突跳了跳，抬头看看对面的女子。她想起最近院内工人忙忙碌碌的样子，未免心惊：“你们不会没打算出城吧？后院内的地下室不安全的呀！”
“城内勋贵没有逃得出去的人家你还不明白吗，哪次动荡和夺嫡之争我们逃得掉呢？”谢梧苦笑，“生在我们这样的人家，若天下太平顺遂无虞那是我们的福气，但若发生任何一场政变我们都是砧板上的鱼肉，这道理，我很小的时候娘就教过我了。所以你也不必太过自责，娘知道的，从爷爷去世那一天起，她就知道的。”
秦桑顿觉浑身无力，无力反驳。
如何反驳呢？字字珠玑。
正说着话，忽然一个偏门小厮步伐匆匆赶来，声音颤颤的：“姑娘，宫内皇后娘娘有请。”
***
柏意卿的这栋私宅早已修缮完毕，但院内陈设十分轻简，服侍伺候的仆从也少得可怜。
不过他并不常住这里，长公主也在这里查不出端倪，因为这栋院子挨着的另一栋院子是个常年荒废的。此刻耳房内一间门窗破烂的房间里正燃着一颗黄豆大小的烛火，围着烛火端坐的两人，从眼角眉梢看过去，轻易能看出些许相似。
这个身着普通百姓的布衣裳的中年男子，是昔年传言已被刺死的肃王。而坐在他对面一身锦衣华服的，则是宁安王。
他从袖中摸出一封信件递给宁安王：“这是栎县来的信，给她的，你转交一下吧。”
宁安王看了一眼信的封面，蹙眉不解：“信上说了什么？”
肃王笑：“我不做那窃人**之贼，我劝你也别。”
宁安王将信拢入宽袍大袖中，这时房门发出吱呀声响，两人侧首看去，柏意卿一身黑衣带进一屋的秋日风尘，连带着房屋中的烛火都跟着微微颤动。
他鲜少穿黑衣，却更衬得姿容胜雪，冰肌玉容。
他在两人之间盘腿坐下，声音依旧冷沉无波：“打听清楚了，夜枭国残余势力不仅隐在京都城内，城外还有一批驻军。”
“驻军？”肃王微觉惊讶，“目标如此大，是如何瞒住京都关防的？”
“还有粮草开销巨大……”宁安王也明显觉出了不妙。
“粮草开销对于无忧岛的岛主来说根本不是大事，何况朝中官员近半数被拿捏，即便知道他们在京郊有驻军，也没人敢声张。”
宁安王道：“此前以为他是为太子办事，无忧岛的收入也该归入东宫麾下，如今看来，你母亲早就策划好一切，就等今日我们鹬蚌相争，她好渔翁得利了。”
柏意卿默了默，心中酸楚不知从何说起。
他自懂事之日起就为他母亲做事，起先以为母亲扶持的是太子，他也就尽力为太子办事，哪怕有些事情并不如他所愿。
但后来，她的各方举措却逐渐让他起了疑心。
譬如衢州的金山，明面上是为太子私下开采的，但实则多数被他母亲安插的人手转移了。譬如无忧岛，明面上是太子支持之下，谢霄开办的，但幕后最大的主人却并非太子，因为太子压根是后来才知道还有无忧岛这处乌烟瘴气的存在。
那么是谁胆大包天敢在皇家猎场背后开设这么大一个□□场所呢？皇宫贵族中势力大到如此的人根本没几个。
再到后来，她转性般地在明面上倒戈向了宁安王，并从各方开始扶持宁安王，终于让他觉出了不对。
为什么她那么聪明一个人，明知太子无能，却要倾力扶持？而现在眼见对方势成却要亲手毁去？
至此，他开始调查当年肃王一案。
所谓的肃王谋逆，根本就是她母亲一手策划的布局。当年南林猎场一行之前，她就挑唆黄帝行各种不义之举，激起正值的肃王的频繁进谏，甚至引发父子俩争吵，因而才有后来南林秋猎之时皇上下旨禁止肃王跟随之事。
然后，她污蔑肃王出口不逊，暗中诱导群臣为肃王求情，进一步激起皇上的叛逆和对肃王的忌惮。水到渠成之时，她偷盗龙袍，模仿黄帝笔记写下求救血诏，以至于肃王带兵救援，却被打下谋逆的罪名。
那时除了肃王一个得力的皇子和肃王母亲一个得宠的贵妃，根本没有任何迹象显示别的皇子可能越位的可能。元昭长公主又一贯言辞温厚，少言寡语，加上她还一贯和肃王母妃亲如姐妹……虽然大家觉得此事背后有人推动，但没人怀疑到她身上去。
就连柏意卿猜到是她母亲的那一刻，他都分析不出她有何动机，平白无故，处心积虑陷害一个正值卓越的皇子。
她的生平那么简单干净，连情窦初开都是同他父亲，她没有任何仇人。
然而即便万般不信，心中揣着这个猜测一直查下去，还是由不得他不信。可查着查着他就觉得心凉，尤其是无忧岛一事，谢霄的身份被爆出。他方恍然大悟，他这位母亲，哪里是要报什么私仇？她分明就是唯恐天下不乱，平地惊雷，硬生生地制造了南无国的内政危机来！
她先除掉一个英伟的皇子，然后扶持一个傻瓜太子，待其势力渐成，又转而扶持一位韬光养晦，苟延残喘装病多年的皇子，就为了打这最后一场。
她没有外族血统，没有理由支持别国复国，那么只有一个可能，他母亲，想自己称帝。
多么可笑的一个猜测，他母亲，那么温婉柔弱一个女子，慈眉善目的，居然筹谋这许多年，想自己称帝？！
他该支持他的母亲吗？他犹豫，可这世上哪有女帝？而且一场内战下来还要引狼入室，置京都百姓于何地？
他并不想陪她疯，也不想当什么傀儡接班人。
于是他不动声色，慢慢查到当年被她母亲特意放过一马的肃王。
她剥夺了别人的一切，还仁慈地留下别人一条命，真不知该说她狂妄，还是说她其实心地善良。
肃王是一个在纸面上已经死了的人，他被谢仲昫安排隐退在栎县的隔壁珙县，过着粗茶淡饭的日子。本已觉得风光为王的日子已是上辈子的事，却不料有一天还是被人找到。
柏意卿居然是来请罪的，他陈述了他母亲的罪过，并告知了其自己的猜测，还指望着肃王能够出来阻止他母亲的疯狂之举。
天下大事，肃王虽然归隐，但并非全然没有过问。他知道赵坤，所以他来京都见了赵坤。
即便是为了防止当今太子和皇后的加害他多年服药，即便他在人前装得乖吝不堪，他依然可以担起重责，也只有他能有这个能力担起重责了。
于是很奇怪的格局组成了，长公主把儿子当工具，把赵坤当棋子，把肃王做成了废子，这三人，却在暗地里悄悄联合起来，准备反击。
而此事的源头，正是秦桑和谢岁安调查金矿和无忧岛，他们莽撞之下打草惊蛇，才让柏意卿循迹去撕开那条血淋淋的口子。
沉默良久，柏意卿淡淡饮了一口酒暖身，只不过他浑身寒气，那温酒入他口中也好似瞬息冷了下来。
“太子党人行动之前一定会对谢府下手，他们要让秦桑祭旗，派人将她接走吧。”他放下酒杯后，眼眸清冷地看着面前空荡荡的酒杯，说。
“和太子的这一仗不能打起来。”肃王神色凝重，“要釜底抽薪。”
宁安王和柏意卿纷纷看向肃王，他道：“既已入局，生死何惧？”
***
明亮宽敞的辉宇宫地面被鲜血染红，刺目的颜色和血腥的气味叫人心颤，谢岁安忍住胸中的恶心，面不改色站在一旁，盯着他们这位人至暮年，表面看着还算健朗，实则内里已经虚脱的皇上。
他亲手杀了皇后，这个女人，杀害他的多位皇子和嫔妃，还害了他最爱的女人和儿子，得知真相后的每一日，他都想要亲手掐死这个女人。
奈何皇上也非随心所欲，他亲手养大的雏鸟，如今成了他的掣肘。他接管了他的巡防营，把自己的性命交付给了一个猪狗不如的禽兽。
那禽兽犯下的罪孽桩桩件件都骇人听闻，虐杀宫女，强抢官妇，结党营私，私自造币……他这是养了一个什么样的怪兽？还要把祖宗基业交给这样的人手上？
不用十年，他知道，天下必然大乱。
他喘了口气，嫌恶地抓过一旁床帐擦手，谢岁安见状，忙去水盆拧了一条湿帕子递过来。
“去传旨吧，”皇上气喘吁吁，“召宁安王未来新妇觐见，就说是皇后的旨意，想见她。”
谢岁安瞳孔骤缩，但他人微言轻，这里没有他的发言权。
宣旨太监垂首去了，谢岁安的心怦怦狂跳，手渐渐握成了拳。
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