本朝不宵禁，但小县城的夜晚生活并不大，天一黑就关门闭户没什么人走动，只有部分街区还亮着灯营业，譬如云水河边酒肆一条街。
这些铺子白天不显山不露水，到了晚上开始挂灯笼，直挂得整条街道红灯摇曳，灯火璀璨，红映满湖。
也不是人人都进得起酒楼，于是河对岸，有卖小食的小商贩们借着满湖的光，沿河摆开了一线，专供平民百姓以及做了一天苦力出来喝酒的力夫，一到晚上，也十分热闹。
铁拐李的炙肉铺子在这儿桥头开了许多年，靠着对面酒楼青楼的客人，生意还不错。
秦桑说请吃肉就吃肉，与唐子安两人各自回家收拾了一番，又重新出来，反正县城只有这么大，走路也费不了多久。
唐子安新换了一身藏蓝色衣衫，衬得皮肤更白皙，比白天谪仙似的白衣更显俏皮些。
但是他太瘦，风吹一下就能飞走似的，秦桑不喜欢这样文弱的书生，她喜欢身强体健，高大威武些的男子，觉得那样有气概。
便给唐子安夹肉：“多吃肉，长壮实。”
“够了，”唐子安却道，“我吃不了许多，况且宵夜不宜多吃，对脾胃不好……”
这时铁拐李一瘸一拐将肉烤好后拿来：“什么不宜多吃，有的吃就多吃，有人想吃还没得吃！昨晚我这摊子上，呔，那小公子胃口才叫好，人也长得俊，一口气吃了二十串还不够！嘿嘿，唐三公子也再多吃些，还能再长个儿！”
唐三脸上倏地微微泛红，秦桑却问老板：“李伯伯，昨晚过来吃肉，长得很俊的小公子您认识啊？”
铁拐李边忙边摇头：“不认识。”
秦桑道：“他说昨晚在您这儿吃了肉，今日闹肚子了呢，白天还是我给看的诊。”
“……胡说八道！”铁拐李闷声说了句，手上动作十分娴熟，却没了下文。
秦桑觉得奇怪，正常情况被人污蔑了，不该是这么平和的说句“胡说八道”就完了，何况还是关乎他家炙肉铺声誉的大事，依照铁拐李嗓门大的直性子，早该吹胡子瞪眼骂起来了，却这么平淡……
她状似无意地补充：“他今日腹痛不止闹到仁心堂，差点去了半条命，听他那意思，说是您家炙肉有问题……可我说，您家肉铺在这儿开了许多年，肉品都新鲜，不能是您肉有问题，定是他瞎吃了些别的把肚子吃坏了。”
铁拐李将一盘炙菜端上桌，忽然低头小声道：“就是跟我没关系，是杨文昊干的！”
秦桑吃了一惊：“杨文昊？”
铁拐李：“他趁那主仆二人去河边逗猴儿，给人肉里洒了点儿东西，我本来想阻止的……哎，你也知道那个小霸王，他对我说只是点儿泻药，不要紧，要是我说了就和我过不去！你说我在这儿做点儿小生意，哪儿敢得罪他？得，该那位公子倒霉！怎么，那位公子还没好？”
唐子安听得肉都忘了吃，震惊道：“听那公子的口音，不是我们本县人，杨文昊他为何欺负人？”
为何欺负人？秦桑隐隐觉得跟自己有关。那无法无天的混小子，等着瞧吧，不定点到什么炮仗了。
她白天偷偷看了，叫“路遥”的那位小公子随身带的折扇以上等好玉做骨，扇面盖着小字印章，仔细看，正是前朝书画大家虞世楠的落款。那是商人之家极难买到的东西有钱也买不到。
再看他衣着谈吐气质，起名都懒得敷衍，绝非什么富商家的公子，很可能是高官侯爵之家。
看来此事还没完。
作为引火线的秦桑颇有些忧愁。
这边铁拐李叹道：“呵，小霸王想欺负谁还用找理由？就盼他哪天长醒了收收心吧，或者娶个厉害媳妇管一管。秦三姑娘，我看你也快快回去让你母亲给你说亲事，好叫那混小子死心！”说着笑道，“我看唐三公子就不错，你们打小一起长大，郎才女貌，知根知底的多好！”
“铁……李伯伯，”唐三紧张得嘴都瓢了，“您别开玩笑，桑桑是姑娘，禁不起闲言碎语的。”
铁拐李事也澄清了，玩笑也开了，见好就收：“行，不开玩笑了，你们好好吃，吃完了早些家去。”
唐子安瞥一眼秦桑，秦桑却心不在焉地托着下巴想事情。
他把两串羊肉递到秦桑碗里：“吃吧。”
秦桑拿起肉串啃了口：“麻烦。”
唐子安：“什么？”
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谢岁安白天吃了两次药后被秦桑拿给赶出了医馆，现下把第三次药喝了，苦得他舌头发麻，又嫌满满屋子药味难闻，嚷嚷着叫缙云把窗户打开。
夜风吹来湖水的清爽凉意，对面一排烟火食肆依旧热闹。他百无聊赖靠着窗，想着白天的见闻，想着或许明天还能去那医馆看一看，就说自己水土不服，还闹肚子……
“秦桑……这个名字好听。”他自言自语，“人也好看，一路都没见过这么好看的女子，唔，值得我为之画上一副丹青……”忽然，他看向某处，愣了愣。
河对面桥头下，铁拐李的炙肉摊子前，坐着一对年轻的男女，男的清瘦俊雅，女的虽素雅可难掩美貌，不是秦桑又是谁？
他先是一喜，接着是一忧，道了句：“怎么又在一起？”
缙云探过头来看：“公子您说什么？”
“走！”谢公子兴致忽然拔高，“下楼去逛逛！”
“公子您还虚弱着呢逛哪门子的逛……公子……欸……”缙云哀嚎起来，“我的公子啊，您要是不想要缙云了您说一句就成……不要钝刀子割我肉啊……”
谢岁安边走边啐道：“废话恁多，当心我将你就地发卖了。”
缙云只好闭上嘴，苦不堪言地跟上去。
主仆二人下楼之后径直径直从客栈后门出，沿着河岸走了一段路，便上了桥。
过桥后就是铁拐李的炙肉铺。
铁拐李老远便见这二人走来，心虚地低头干活儿，假装看不见。
“哟，吃着呢。”谢岁安却不冲他，径直拉过一张小木凳在秦桑旁边坐下了，一脸热情洋溢自来熟地道。
秦桑和唐子安皆对这不速之客皆是一愣。
谢岁安动作轻柔地将秦桑嘴上咬着的肉串拿下来：“都说了，这里的炙肉不新鲜，怎么还能吃得这么高兴。”
“！！！”铁拐李敢怒不敢言。
秦桑笑道：“好巧。路公子怎得也来这里？你肠胃尚未恢复，可不能再吃炙肉这等辛辣之物……唔，不过我看公子脸色红润了许多，倒是比白天好多了。不过也不要轻心，还是要多静养，饮食清淡，少沾荤腥……”
谢岁安笑：“那是自然，秦桑姑娘医术高明，几副药下肚，我就好得差不多了。不过嘛……”
唐子安：“不过什么？”
“不过秦桑姑娘你还没有感谢我，我这病，可是因你而起哦。”
秦桑一怔，然后明白了。
果然谢岁安继续道：“那日在那巷子里，若非本公子仗义出手，又何来今日被报复一事？不过虽然此事因姑娘而起，最后却也是姑娘救的我，我们便算扯平了，两不相欠吧。”
秦桑呵呵一笑，故作恍然：“啊！那日匆忙一瞥竟没看清公子的相貌，原来就是路公子，失敬失敬……”
谢岁安摆摆手：“欸，都说两不相欠了。我初来乍到贵宝地，许多事情都不懂，且又似乎好像有些水土不服，今后怕是还要麻烦姑娘呢。”
秦桑：“呵呵，自然自然。不知路公子来区区本县有何贵干，准备待多久？”
谢岁安拖着下巴想了想：“大约呆个十天半月吧……也或许，三两月……哎，此事尚且说不准，还是说说我要麻烦姑娘的事情吧……”
“……”秦桑：“什么？”
谢岁问：“姑娘你家貌似离这儿很近？”
秦桑警惕道：“确实不算远……”
“那好，你方才也说了本少近日沾不得荤腥，客栈酒楼单独开锅都麻烦，便劳烦你，每日帮我煮些清粥小菜送过来吧，毕竟我这中毒一事也是因为路见不平……”
秦桑愣了愣，唐子安也愣了愣，但他抢先开口道：“其实我家离这里更近，煮粥一事我可以代劳。”
谢岁安挑眉看向他：“你是她什么人？”
唐子安刷地一下脸红了：“朋友。”
秦桑清了清桑子：“我随他爷爷学些自保的医术。”
“哦……”谢岁安意味深长地拉长了声调，“那他爷爷就是你师父，他就该叫你……师姑？？啧，你俩这关系有点复杂啊。”
唐子安也不想同个陌生人解释太多，只道：“如此我来替她送粥吧，公子尽可放心，我家不缺滋补养胃的药材，公子喝了定能好得更快些。”
“嗯，”谢岁安煞有介事地点点头，却道：“还是劳烦秦桑姑娘吧，毕竟欠了人情的是她，你帮她，她还要再欠你人情，欠来欠去几时才能还得清？是吧，桑桑姑娘。”
秦桑勉强笑了笑：“公子说得对，我来给你送。虽然你说我们两不相欠，但你毕竟还是个病人。”言毕站起身：“我们吃好了，公子请便，只是莫再贪嘴了，回去好好休息才是，啊对，成衣铺那边就有一家，明日叫你小厮早些去，不难找。”
唐子安也跟着起身并递来手帕，秦桑笑着接过擦了嘴，然后朝谢岁安欠身一礼，拉着唐三离开了。
谢岁安低头看看自己的衣服，奇道：“成衣店？我这衣服有何不妥？”
缙云有点尴尬：“也没什么不妥，只是今日公子又吐又泄的，可能残留了一些气味吧……啊不，也没有，只是怕沾到些污浊……也不……”
谢岁安忽然扭身朝秦桑喊：“欸！你还不知道我住哪儿呢！”
秦桑头也不回道：“朝天楼嘛，知道。”
本县只有一家看得过眼的大客栈，就在这湖边，看他浮夸的做派就能猜到了。
谢岁安悻悻收回了目光，喊道：“老板，过来一下。”
铁拐忙在围裙上简单擦了手，然后恭敬地走到谢岁安面前：“小公子，还想吃什么，我免费送。”
谢岁安见老板这副唯唯诺诺的胆怯模样，稍有不忍，收起自己凶巴巴的脸笑道：“来，坐会儿，随便聊聊。现在不忙吧？”
铁拐李有点点局促地捏着围裙嘿嘿笑道：“不忙，这会儿不忙。”依言坐了。
以为对方要问吃坏肚子一事，谁知这位俊俏富公子却半个字没提，转而打听起秦桑来。
他为秦桑捏把汗的同时也好奇，道：“公子不是本地人吧？看您穿着打扮，定是富贵人家来的，您打听我们这儿的小女娘做什么？”
谢岁安无语："本公子好奇，随口问问不行么？"
“行是行，”铁拐李见他不提肉的事，便没方才那么紧张了，坐姿也松弛了许多，他憨憨一笑：“那位秦桑姑娘已经许配人家了，公子您打听了也是白打听。”
谢岁安挑眉：“许了人家？方才那个小白脸？我问了，他不是她情郎，只是朋友。”
铁拐李平常跟人聊天吹牛吹惯了，此时扯起淡来手拿把掐，知道唐子安镇不住眼前这位，便提到了京都。
“许配给京都大户？”谢岁安双眉都要挤成倒八字，“你们这个小地方还认识京都的大户？老板你糊弄我的吧！”
“哪儿能啊，小姑娘不是咱们本地出生的，她都长到七八岁了才被接回来，她祖母，秦老太太，是我们这儿有名的贵人，倒也不是说她真有多富贵，但也坐拥良田百亩，家里吃喝不愁，逢年过节时还会接济我们这些穷街坊呢。”
说着老板嘿嘿一笑：“扯远了，但您不是问这秦桑姑娘怎么能许配给京都大户么，主要啊，就是因为这秦老太太，她年轻时候可是在京都谋职的，您看，您也看出来了，咱们这位秦小姐长得……啧，是吧，那一看就是富贵命，得往京都送啊！咱么这小地小方的，谁也配不过。就连县丞的儿子……嗨，那个霸王我都懒得提。”
铁拐李自认为这通胡扯十分合情合理，足以唬住一个外县人，况且又不是在街坊传谣言，不算毁人家清誉。
再说了，这不也是为了保护秦桑么，看这公子嚣张跋扈的模样也难惹，早些断了他的念头也算做了件好事，往后遇见秦老太太好好吹嘘一番，秦老太太说不准还能送他些米面肉做感激。
铁拐李想得美滋滋，笑容也就美滋滋。
谢岁安果然愁眉不展，咬着手指开始思索起来：
京都来的，长到七八岁才接回来，怎么听着有点不对呢，爷爷派人秘密来接的人，是不是也是八岁时候送来的？？
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